燕朝永和三年秋,北境边关。
风像野狗一样在营寨外刨着、嚎着,一阵紧过一阵。帐幕被扯得呼呼作响,像是随时会被撕开一条口子。
远处拴马桩那儿传来几声不安的踏蹄声,很快就被风声吞没了。这鬼地方,连喘口气都带着沙子。
程淑君睁开眼,裹紧被子静静躺了片刻,才完全清醒过来。
不过短短数月,她已从二十一世纪的植物学博士,变成了燕朝落选的秀女,被一纸诏书指婚给了戍边将军谢昭。成完亲已经过去了两天,到如今,程淑君连谢昭长什么样都不知道。
伴随她来到边塞的,还有一个叫“边塞生机”的系统。只是这系统还一直属于沉寂状态,认她怎么呼喊都丝毫没有反应。
一个身着粗布衣裳的侍女撩帐而入,手里端着一碗黍粥:“夫人您醒了,喝点粥吧。”
程淑君撑着胳膊坐起身,接过黍粥。粥很稀,清澈得都能数清里面飘着几粒米,压根填不饱肚子。
她放下空碗,刚站起身来,就听见帐外传来一阵骚动,好像有人在争吵。
程淑君披了件厚些的外袍掀帘而出,冷风从领口灌进去,冻得她打了个寒颤。
营寨空地上,几个士兵围着一辆破旧的粮车发愁,车上只堆着寥寥数袋粮食,袋子不少地方磨破了洞,露出里面干瘪的谷物,风一吹,就有细碎的颗粒飘出来。
“就这么点了?”一个络腮胡将领皱眉问道。
押粮官满面愁容:“王副将,不是我们不尽力,实在是中原大旱,地里颗粒无收,朝廷拨粮本就有限,路上又遭了风沙,损耗了大半。这些已是最后一批,应该能撑两个月,若是省着些吃或许能撑到来年开春。
络腮胡骂骂咧咧道:“我去你的!这点粮食够干什么的?还没等开始打仗,我们就全都饿死了。”
程淑君默默听着,这几日她早已摸清处境。北境连年干旱,风沙一来连草根都能卷走,庄稼根本难以成活。加上突厥人总来边境烧杀抢掠,抢走粮食,杀了农户,边关军民吃了上顿没下顿。
她走过去,蹲下身看了看那些粮袋,袋口露出的谷物有些已经发了霉,长出灰绿色的霉斑,显然是存储条件太差受潮了。这样的粮食就算省着吃,也撑不了几天。
程淑君开口问:“王副将,我倒是有办法解决粮荒,只是不知军中可否提供支持?”她前世在实验室曾模拟过极端环境种植,对此十分有把握。
众人闻声回头见是她,神色各异,有惊讶,有不屑,更多的是怀疑。
络腮胡是谢昭的副将,名叫王铮。他愣了愣,勉强拱手行礼,无奈道:“夫人有所不知,北境这地方,秋冬时节冷得能冻掉耳朵,土地又贫瘠,除了耐旱的黍米,别的作物根本种不活。往年也不是没试过种些蔬菜,可种子播下去,要么被风沙埋了,要么被冻坏了,次次都失败。”
在场的士兵们面面相觑,有人忍不住低头跟身边的人嘀咕:“这夫人怕不是在京城待惯了,不知道边关的苦吧?”
“就是,这时候种菜,跟把粮食扔沙子里有啥区别?”
王铮耐着性子,语气更委婉了些:“夫人的好意,末将心领了。可种植这事儿,不是闹着玩的,关乎全军的性命。您这小身板,就算想帮忙,难道还能扛着锄头去种地不成?”
就在这时,程淑君脑中突然响起一个机械的声音:
【检测到宿主面临生存危机,边塞生机系统激活】
【任务发布:解决边塞粮荒问题】
【初始积分:100】
【系统商城已开放,推荐购买:简易温室建造指南(50积分)、耐寒蔬菜种子套装(30积分)】
【系统补充提示:宿主若需回归原时空,需累计积分达到10000点。积分可通过完成主线/支线任务、解锁“生态改善”“民生救助”等特殊成就获取,积分不足时无法触发回归机制】
程淑君在脑海里与系统沟通:“系统,除了任务,还有没有其他快速攒分的途径?”
【其他积分获取途径需宿主触发对应事件后解锁,例如改良本地耐旱作物品种、建立生态防护带等,当前暂无法查询详细列表】
程淑君心想:离10000的回归目标虽远,但眼下先解决生存危机,才有攒分的可能。北境虽然条件艰苦,但日照时间长,阳光足,昼夜温差大,其实非常适合某些耐寒作物的生长。只是这里的人不懂种植技巧,也没有合适的种子,才一直种不出东西。这个系统的出现,正好帮她解决了最关键的问题。
“王副将,你只需给我一块地,再派十个人手,我就能种出反季节蔬菜。”她抬眼看向王铮,语气笃定。
王铮摆了摆手,为难道:“夫人,不是末将不给您面子,军中的资源本就紧缺,实在不能浪费在这种没谱的尝试上。”他伸手指向远处的荒漠,那里黄沙漫天,连棵像样的草都没有,“您看那片地,连野草都长不出来,怎么可能种出菜来?”
一匹快马忽然疾驰入营,马背上的人勒紧缰绳,马儿人立而起,发出一声嘶鸣。那人翻身而下,动作利落,大步朝着这边走了过来。
“将军。”众人见状,连忙齐声抱拳行礼,声音整齐划一。
这是程淑君第一次真正看清她的夫君——谢昭。他身姿挺拔如松,穿着一身玄色铠甲,甲片上还沾着风沙和泥土。他的眼神亮如寒星,带着几分冷意,额间有一道浅淡的剑伤,从眉骨延伸到太阳穴,非但不显狰狞,反倒添了几分桀骜和凌厉。
谢昭的目光在程淑君身上略作停留,那眼神就像在看一个陌生人,没有丝毫温度,随即又面无表情地转了回去,看向王铮。
“何事喧哗?”
王铮忙上前一步,躬身汇报:“将军,夫人说有办法种植蔬菜,解决眼下的粮荒问题。”
谢昭的目光再次落在程淑君身上,语气里的不耐显而易见:“边关不是闺阁,不是用来玩闹的地方,夫人还是安分守己,做好分内之事为好。”
程淑君迎着他的目光,没有退缩:“绝境之中守是等死,抢就是送死。但还有第三条路,我们自己去种,而我就有这个能力种出来。”
谢昭眉头微蹙,有些惊讶,似乎在琢磨这个看似柔弱的女子,到底有什么底气能说出来这种话。
就在这时,又一骑快马奔来,马背上的士兵脸色惨白,滚鞍而下,跪倒在地急报:“将军,突厥的骑兵偷袭了西线粮道,我们的粮车全被劫走了。”
谢昭的脸色瞬间沉了下来,眼底的寒意更甚,他上前一步,攥住士兵的衣领:“损失多少?护送的弟兄呢?”
士兵的眼泪滚了下来,声音哽咽:“最后十车粮食,尽数被劫……护送粮队的弟兄们,为了护粮,全都…,全都战死了。”
最后一批粮食被劫,意味着这个冬天,军营里的人可能真的要饿死了。士兵们面面相觑,脸上写满了恐慌。
谢昭松开手,士兵瘫坐在地上。他看向程淑君,沉默了片刻,忽然问道:“你刚才说的种植,需要多少资源?”
程淑君迅速回答:“一片向阳的土地,十名人手,再给些木材,干草和兽皮这些普通材料就够了。”
王铮急了,上前一步劝道:“将军,这不行啊。两亩地得先翻土,十个人全天忙活,城墙上的岗哨就得减半。木材和干草只够烧到月底,兽皮更是伤员不够用。夫人要是菜没种出来,城防、取暖、伤员照料全得垮,咱们怎么跟突厥耗?”
谢昭抬手制止了他,语气不怒自威:“粮道被劫,我们已经没有退路了,但愿夫人不会让我后悔这个决定。”
程淑君郑重颔首:“将军放心,我必不负所托。”
随着谢昭大步离去安排防务,程淑君立刻投入到工作中。她先在脑海里跟系统兑换了简易温室建造指南和耐寒蔬菜种子套装,手里顿时多了一本小册子和一个布包,布包里装着颗粒饱满的种子。然后她仔细勘察营地,最后选定了一块背风向阳的土地,这里地势相对平坦,旁边还有一条小溪,取水比较方便。
“就这里,”她指着那片地,对身后的十个士兵说,“把这里的石头和杂草清干净,按东西走向,挖一个长十丈、宽三丈的坑,深度要两尺。”
士兵们虽然照着做了,可脸上都难掩怀疑之色。一个年轻些的士兵一边挖,一边跟身边的人低声抱怨:“北境这时候都快上冻了,土地硬得跟铁似的,挖个坑都费劲,还想种菜,这不是痴人说梦吗?”
程淑君没理会这些议论,蹲在地上翻开那本简易温室建造指南,根据上面的图纸,指挥士兵们搭建木架。她利用当地现有的材料,干草、兽皮,还有士兵们收集起来的牲畜粪便,设计出一套简易有效的保温方案。
“这些干草编成草席,夜间覆盖在温室顶上。”
“在这里挖一个坑,填入牲畜粪便,上面覆盖薄土可以持续发热。”
“兽皮绷紧在木架上,既要保证透光,又要防止热量散失。”
日落时分,温室的骨架已然立起。程淑君亲自将第一批种子播下,仔细覆盖上土壤,然后指挥士兵盖上兽皮和草席。
王铮在一旁看着她熟练的动作,忍不住发问:“夫人,这些种子真能在寒冬发芽?”
程淑君直起身,拍了拍手上的泥土,望向远方苍茫的戈壁:“不仅能发芽,还能长出足够全军食用的蔬菜。”
王铮看她如此有自信,开始半信半疑起来。
北境的夜晚格外冷,风刮在脸上像刀子一样。程淑君拿着一盏油灯,检查完温室的保温措施,确认草席盖得严实,粪便坑的温度也足够,才最后一个离开。
她裹紧了身上的外袍,缩了缩脖子,打算赶紧回自己的帐子里暖和一下。
中途程淑君瞧见几个黑衣人鬼鬼祟祟地靠近谢昭的军帐,她立马刹住脚步,下意识躲到草料堆后面。
这些人绝非普通士兵,谢昭此刻正在营中巡视,帐中无人,这些人到底想干什么?
她正要呼喊警戒,不知什么时候身后忽然冒出来一个人,捂住了她的口鼻,将一把匕首抵上她的咽喉上。
“别出声,否则要你的命。”身后的刺客又压低声音对同伙说,“快找布防图,这女人怎么办?”
“杀了,免得坏事。”另一个声音冷冷道。