千予训练完后,清洗了身体,用了早饭,便迎来了宋清歌与宋清辰的造访。
一进来宋清歌便告诉了她刘嬷嬷走了的事,因为此,祖母得安排人手料理府上的事宜,很多事情都要过目,所以这两日会很忙。
大伯夫妇刚来燕阳,今日约了几个老友叙旧,堂兄宋清冕因为科考要去拜访几位大儒,只有宋清歌与宋清辰闲着,所以想与千予一同出去玩。
千予对燕阳不熟悉,但被邀请出去玩她也没有理由拒绝,便同意一起在燕阳逛逛。
出门之前,宋清歌早就安排好了,先去墨宝轩给哥哥选个砚台,再去诗雨坊会会才子佳人,最后去松鹤楼吃饭。对千予来说去哪都没所谓,对宋清辰来说出去总比窝在府上要好,所以去哪两位都不在意。
就这样三人一同出发了,很快就来到了墨宝轩。
墨宝轩是燕阳城最出名的文房四宝店,一共三层,里面的东西都是自己工人定制,价格比普通书坊要高,但质量也是一顶一的,因为价格的原因,进出的客人都是家底不错的。
宋清歌进去挑砚台,千予跟着宋清辰在后面走走看看。
千予虽然识字,也会针对一些物件的结构作画构图,但是对这些物件都不怎么感兴趣,对她来说笔墨纸砚能用就行。
宋清歌去了楼上,宋清辰因为喜欢店里形态、材质各异的镇纸,便在后方的放镇纸区一直呆着,千予则在一楼走走看看。
“哟,这不是宋大小姐吗?”一道尖锐的声音从楼梯上传来,千予抬头,只看到了一张陌生男人的脸。
男人他一身蓝色锦袍,头带银冠,身材适中,长相算是出色,他手持一柄未开的折扇,在另一只手掌上轻轻敲打,看上去风轻云淡的模样,千予却感受到了他的不怀好意。
从千予的表情里看出了她对这个男人没有一点印象,做足了功课的碧禾立即凑上前在她耳边低语:“小姐,这是礼部尚书陈大人家的儿子陈知效,他妹妹陈知念与吴之庞的幼子有婚约,两人情投意合,打算年中完婚,吴大人出事,婚约也作废,据说这两日陈小姐茶不思饭不想,把自己关在屋里以泪洗面。”
碧禾的提点,千予算是明白了,吴之庞出事跟自己有点关系,眼前这男人估计把妹妹伤心难过的不快发泄到自己头上。
碧禾说完便拉开了距离,千予望着与自己越来越近的男人,不动声色地看着他:“你是?”
一旁的碧禾因为她的话咂舌,震惊地望着自家小姐,而这边趾高气昂的陈知效被千予懵懂的表情刺激到,自己堂堂一品礼部尚书之子她一个二品将军的女儿居然不认识。
一时间陈知效的脸色很是难看,千予见自己目的达到,淡淡地笑了笑,眸光里带着讽意,正要绕过这个男人,却被他抬手挡住了去路。
“听说你是山里的野农猎户养大的?”陈知效突然大声道,店里不少人都好奇地看了过来,碧禾见此,羞愤地瞪着陈知效,而千予只是淡淡地笑着点头:“是。”
女孩没有局促,更没有窘迫,陈知效很是不悦,接着又讽刺道:“野农猎户家的丫头哪里会识字,你可别附庸风雅进来糟蹋了墨宝轩里的东西。”
“不识字进来看看就是附庸风雅,糟蹋东西,那你不懂耕种,是不是也不配吃饭,不知养蚕缫丝是不是不该穿衣服。”千予语气淡淡,直勾勾地望着眼前男人的双眼,那毫不畏惧的气势让陈知效心里寒意四起。
“民以食为天,你怎能拿吃穿的与学识比?”陈知效恼怒道,上次见这宋大小姐极为安静,没想到这般伶牙俐齿。
“既知民以食为天,民生食,民养官,连天子都爱惜自己的子民,不分贵贱,朝廷大计也皆为民生,更知民乃天下之基石,你为礼部尚书之子,礼部推崇教育公平,以科举突破平民阶层流动,你父亲都未拒绝过像我这般野农养大的寒门学子,你又以何看不起我这野农猎户家长大的丫头?”千予平静道,声音里却带着冷讽。
然她这番话让刚刚被陈知效大声而引来的看客们纷纷点头,陈知效自己也被这番话说的面红耳赤,特别是对方提起了父亲又说道了教育公平,他刚刚哪里顾及那么多,纯粹是看她在这里悠哉而妹妹关在房里失魂落魄而看她不顺眼。
现在的陈知效脸有红又白,骑虎难下,只能羞愤地瞪着千予,本想让她为自己的过去羞耻,没想到中招的确是自己。
“啪啪啪——”掌声传来,只见一暗红黑纹长袍头戴玉叶金冠的男子从楼梯上缓步下来,众人纷纷朝着上面看去,见到了方国公家的二爷,当今圣上的表弟方斐陵。
见方少在鼓掌,刚刚想称赞却碍于陈知效身份的人也跟着竖起了大拇指,并议论纷纷。
“能说出这番言论,宋大小姐不像是不识字的。”方斐陵无视陈知效,站在了千予面前,拱手笑道,神采奕奕的眼神落在千予身上,尽是钦佩。
主要还是上次千府送的礼很合母亲心意,母亲每次翻阅那些外域书籍,都要夸几次千老太太和千予。
“略识一些。”对方的热情千予并没有给出笑颜,依旧淡淡,她也认不得眼前人,此时碧禾受宠若惊地上前再次提醒:“小姐,这是方国公家的公子方斐陵。”
千予轻轻点头,也并没有因此多看方斐陵一眼,而此时楼上看完砚台的宋清歌听到动静,提着裙子下来,见到周围的顾客都围着自己堂姐,立即护在了跟前。
“发生什么事了?”宋清歌紧张地问道,防备地望着四周的打量,发觉周围人没有敌对的情绪之后,才稍稍放松一些,而此时的陈知效早就不知道什么时候出去了。
“没事。”千予对堂妹倒是温柔,宋清歌听此,挽着她的手臂给她展示自己刚刚买的砚台,正要张开口介绍,就听一旁的方斐陵笑道:“两位小姐有什么要买的,我送你们。”
“不用。”
“不用。”
千予和堂妹异口同声,漠然地语气回绝,宋清歌还防备地望了他一眼,拉着堂姐远离了他几步。一旁的碧禾看着心惊胆战,这可是方国公家的二爷,怎么也得委婉一些才是,两位小姐也太直接了。
碧禾心里虽然捏了一把汗,可也不敢多说什么,只能抱歉地回头看一眼方少,注意到他并未觉得冒犯之后,悬着的心才放了下来。
方斐陵还是第一次见如此避自己如蛇蝎的女子,只觉得有趣,但他也不是不知趣之人,对方不想搭理自己,便不再多说,笑着走开了。
宋缈苒跟着丫鬟回到主院,就看到母亲和香墨在门口迎接自己。
这几日在地房里关于母亲和父亲感情的反思,让宋缈苒对母亲有些回避,所以她要拉住自己双手时,她避开了。
“还在生母亲的气呢?你又不是不知道,这事母亲也做不了主。”王氏为难道,红着眼眶。
宋缈苒望着自己母亲,突然道:“母亲,我若是不想嫁高枝,如千夫人当年嫁父亲一样,下嫁给比父亲品阶更低,甚至是没有身份的人,你会如何?”
“什么?”王氏震惊道:“你在说什么胡话?”
“我没说胡话。只是这几日我想明白了,王府、国公府都是您想要我嫁进去的,那都是你想要的,我便也认为那该是我的使命。可这些年,你绞尽脑汁与他们交际,他们有多看你我一眼?”
“那又如何,你父亲当年甚至也未曾多看我一眼。”王氏劝解道,又要上前去拉宋缈苒的手,但却被她躲开了。
“我可不想要你与父亲这般的生活。”她冷冷道,说完便朝着自己的房间走,王氏心急,一把将她给拽了回来。
宋缈苒被拉扯得一个趔趄,肩膀撞到了一旁的墙壁,可她却没有以往的骄纵,只是抬起另一只手揉捏,倔强又讽刺地望着自己的母亲。
“你怎可如此待我?你可是我的心血!”王氏近乎歇斯底里的质问,如今她这般情况还不知道何时出去,她这一生,最大的成就就是一跃成为了将军夫人,可丈夫不疼,儿子不亲,唯有女儿是她一手带大,可女儿以往的心气却全没了,还反驳她这才是让她崩溃的。
“我是您的心血,可也是我自己。母亲,大姐姐回来,千氏所有的一切都会给她,你以往因腰缠万贯、慷慨大方而树立的形象,以后都会瓦解。现在想想,在芳菲园,你我是多么的可笑。”宋缈苒自嘲道,而这些话也提点了王氏。
这些日子里她一直在安慰自己,回去或许还能用手段得到千氏女儿手里的东西,可女儿现在也认定她将不能再支配那么多的钱财,她的心有些慌了,脑海里便浮现出了自己窘迫的模样,顿时脑子一空,整个人朝后就载了去。
诸源出宫后便去了一趟刑部地牢,见了吴之庞,想从他那里得到一些消息,毕竟苏庞跟了他几十年。
得知苏庞被另一波人掳走,吴之庞也是诧异,不过听诸源说了怀疑是北疆外域对大诸虎视眈眈的那些国家之后,吴之庞的神色也紧张了几分。
他这一辈子虽然追名逐利,坑害过不少百姓,但还是分得清根脉,丧权辱国之事他是万万不会沾边,自然意识到火药对于大诸国安定的重要性。
“我倒有一个法子将他引来。”吴之庞开口,脸上带着几分无奈和决然,诸源望着他,没有开口,等着他继续说下去。
“苏庞原名苏派,在落魄时为我所救,从此便跟了我。若是对方真是为他那门火药手艺而来,他便是极有用处的,而要让他效力,他自然也会有筹码。我便是筹码,他肯定会让那一波人来救我。”吴之庞肯定道,以他对苏庞的了解,这个人绝不会丢下自己。
“你肯定?”
“以我对苏庞的了解,很肯定。”
“行,若是你的提议有帮助,本王会对你的家眷从轻发落。”诸源道,吴之庞连连叩头:“谢王爷。”