剑似桃花 第97章 春风

穆辛大王子死去的消息很快传到馆舍，贡拾国师当即带着二王子求见嘉和帝。

“我国王位继承人在大宁失去性命，可不是以命抵命那么简单的。”

沈庭燎腰悬长剑，站在嘉和帝身侧，听到丹陛下赵思明亮堂的嗓音响起：“人死在西域恶鬼手里，国师想怎么对付这些小鬼，不如说与我们听听，大宁也好帮着出力。”

国师幽幽道：“恶鬼？那女子明明是大宁繁花派弟子，御前监察使在场，难道不认得？”

沈庭燎：“连是人是鬼都分辨不出，贡拾国师也不过如此。既然你我各执一词，不如等贵国国主的国书送达再做计议。我大宁君王日理万机，不是随便什么没定论的东西都要过问的。”

“人死在大宁疆域，就是大宁的责任。”国师道，“八方来朝，列国眼睁睁看着，还请大宁天子慎重。”

嘉和帝缓缓开口：“国师意下如何？”

国师：“我两国正在商议姻亲，琅台公主可照常嫁了，为表大宁诚意，不如将瀚海关边境三座城池当做陪嫁。”

“荒谬！”赵思明脱口道，“你国王子的死，大宁不是主责，当我们是冤大头么！”

此人嗓门大，一激动说话时唾沫星子飞溅，国师不动声色地站离了他，续道：“即使我国国主来书，想必也是相同的意思。”

沈庭燎：“国师大人，有句话不知当讲不当讲。”

国师脸上笑开一道裂口：“沈大人请说，我听着呢。”

“那日我在浮玉楼，看了一出精彩的王子复仇戏，恰巧碰到穆辛王子。”沈庭燎道，“我曾提醒王子，祸患未必起于萧墙之外。今见二位神情愤慨却不悲伤，想必公主和三座城池，比穆辛王子的命还重要许多，不知他泉下有知，该作何想。”

“我等自然心中悲痛，但王子之死，关系国家尊严，不可不谨慎对待，”国师低叹，“原本二王子已有意中人，却被迫要迎娶大宁公主，便是在其位，身不由己。”

他转头瞥身边人一眼，低眉顺目的贡拾二王子应道：“全凭国师做主，祜桑毫无怨言。”

沈庭燎冷笑一声：“若二位实在挤不出多少眼泪，我这里可以介绍几个哭丧的，好叫二位提前熟悉一番。”

赵思明哼道：“沈大人与他俩啰嗦什么，我大宁金枝玉叶的公主，嫁给他才是委屈，他倒嫌弃上了，我呸！”

祜桑·阿列赞脸色大变：“你、你放肆！”

“好了。”嘉和帝压下咳嗽，“沈卿说得有理，且等贵国国书到了再行评议。在此期间，巡防营向大鸿胪寺增派人手，确保列国使团安全。”

待贡拾二人走后，嘉和帝方举起一块帕子，发出一连串惊天动地的咳嗽，沈庭燎拍着他肩背，听得他气息渐缓。

岑微云苦着脸透露，嘉和帝的病，根子在劫数。

天子坐镇帝都，励精图治，王气加身，方可扛住天下生门。桃源境与之相似，镇守其中的历代掌门下场不佳，皆因生死秩序来自当年逆天之举。天命高悬，忤逆者都须受到惩罚，无常劫将至，一些迹象愈发清晰地显露出来。

赵思明还是气哼哼的：“咱们都让人骗了，明摆着是自己排出来给人看的戏！”

“一个表面毫无存在感的二王子，能与国师达成同盟，绝非一朝一夕。”沈庭燎思索片刻，道，“臣直觉此事步步陷阱，须尽快查明那位祜桑王子的底细。”

“图穷匕见呐，”嘉和帝一声轻叹，将帕子折起搁在书案上，“依朕之见，这位行踪神秘的贡拾国师来到大宁，不仅是帮助二王子夺位那么简单，或许还有另一场风雨等着我们。”

冷风肃肃，流云般宽大的鹤氅在风中翩飞，西天边早早地悬上了落霞余晖，映在那副清净眉目间，俱成山与海般的绝色。

钦天监监正杨璀内心对巫山大弟子是十分敬佩的，不像面对他师弟时那么愁眉苦脸，一张蜡黄面皮上离奇地透出些许平和。

杨璀说不清这种平和是否受剑道大宗师气韵影响，毕竟此人刚刚突然造访观星台，理由竟然是这里视野不错，有助于观赏大能突破。

这像什么话，杨璀暗暗腹诽，我皇家祭天胜地，被说成了乐游场。

温越挑的时机确实不错，两人在观星台没等多久，天边云霞色泽就起了微妙变化，金色流光在云后隐现，逐渐镶上霞彩边缘，光晕夺目堪称奇迹。

杨璀咂了咂嘴：“符宫主此番突破大宗师巅峰，低调得很呢。”

“的确如此。”温越微微一笑，“不过此景奇丽，或可参详一二。”

杨璀：“欢喜阁主口中，少掌门剑道境界犹胜北境顾景行，像这样的，难道也会郑重对待？”

“芥子须弥，唯我独知。”温越悠悠道，“若不然，大人去北境替在下催一催，让顾宗主早些成就天人？”

杨璀讪讪地笑，又道：“少掌门这般关注符宫主此次突破，是为何故？”

“你猜？”

“山河万古阵？”杨璀思索道，“无常劫较百年前更有不同，而人间大能凋零，倘若四方神借那劫运一并脱逃，现在的大阵恐难压制。”

温越但笑不语。

杨璀叹道：“此一时彼一时，天下从来没有永远牢固的阵法。”

温越：“就像望都大阵一样？”

杨璀闻言大惭：“这……”

恶鬼接连出没帝京，加固后的护山大阵筛子似的漏风，说出去不仅帮忙守阵的上清宫大觉寺等颜面无光，处于阵心的钦天监更是声名扫地。

温越打量杨璀神色，道：“先任钦天监监正张道渊与你是什么关系？”

杨璀：“他算是我的半个师父。”

“只教了观星和卜筮？”

“他老人家说，学得这两样足矣。”杨璀心下疑惑，“问这作甚？”

温越视线落在帝京以北灿烂辽阔的天空：“长乐九年我离开京城前，曾找张天师卜过一卦。”

杨璀：“卜了什么？”

他暗忖，依当时情形，少年温越极有可能卜算天下运势，或自身前途。

不料温越答道：“我找到他时，并未想好要从他那里知道什么，大道无常，所谓定数固然契合冥冥中某些规律，在我看来仍是无须在意的。因此，我思虑再三，请他卜算了我和师弟的因缘。”

“啊！”杨璀吃了一惊，“是因为，要与他分别了吗？”

“算是吧，”温越道，“想来想去，只想到他。”

杨璀：“那么卜出来结果是？”

“那卦象显示，只有两句话——人世间几番寒暑，纵梦里百转千回。”温越视线转过来，看着现任钦天监监正，“在下于红尘中修行，的确历经几番寒暑，但师弟说，他不做梦。”

杨璀愣住。

温越：“可见，张道渊的预言多半不作数，监正何必成日忧思过甚，情志疯癫。”

杨璀：“……”

从玄天门回到皇城，温越信步闲逛，恰巧经过甜水巷子，瞧见巷口天一堂的牌匾亮堂堂地在门口挂着，想起那晚经历，不由目光逗留了几息，被柜台上的小伙计注意到。

“温少掌门。”两个小伙计上前行礼，“来找我家老板么？他出去了，不在家。”

“无事，刚好路过。”温越摆了下手。

巷口附近忽然喧闹起来，夹杂着小孩子兴奋的叫喊声。三人转头看去，原来是上清宫弟子拎着一盏盏绘有祥瑞符字的莲花灯，在挨家挨户地发放。

“快到上元节了呀。”一个小伙计笑道。

“是啊，”温越亦笑，“正是人间好时节。”

符道临突破大宗师巅峰的消息不胫而走，那晚京畿一带的人们都看见了非同寻常的云霞。唯一可惜的是符宫主过于低调，借北邙山之势以成天地结界，遮住了突破时的雷劫，甚至连大地一丝震动也未传出。闻风而来的探事人纷纷扼腕。

“四大家，如今门徒众多，战力却不算一骑绝尘。”湛国公世子湛思今日没有煮茶，而是拿了把焦尾古琴，慢慢地调弦。琴弦在琴轸转动时发出拉扯声，偶尔漏出一两记清吟。

“你是说江南吴门？”沈庭燎盘膝坐在旁边的蒲团上，帮他将干梅花瓣碾成粉末。

“吴家最为弱势，却占尽地利人和。”湛思笑笑，道，“吴猗猗上位后，他家经营的那些茶叶绸缎铺子收成好了许多，家底厚实能养人，乱世中自有生存之道。”

沈庭燎：“吴家与达摩堂亦有合作。”

“拿得起，放得下，”湛思瞟他一眼，“东南一带，至少你不必担忧会有异心。”

沈庭燎不语，将梅花粉末与另一小盅里的香粉混合，掺入蜂蜡等物，捶打捏出香球，再填入木质模具，压实抹平。

湛思：“玄关如何？”

沈庭燎：“异动很多，尤其西北。”

“当初陆相与我等一力促成玄关设立，想想至今都好多个年头了。”湛思慨然，“世事纷乱，这一步走得艰难，有劳你奔波。”

“修言，如此感叹，为时尚早。”沈庭燎道，“对了，玄关那边密探来报，贡拾信使即将到达京畿，想必明日朝堂就能见到国书。”

“能有多少惊喜？左右不过一个结果。”湛思冷然一笑，手下琴弦拨动，发出清肃之响。

“我是说琅台的事，现在贡拾抓着不放，”沈庭燎指尖弹了下琴弦，“你不会一直让我担着吧？”

湛思按住那乱颤的弦，不悦道：“我湛修言此生，只求天下顶聪慧灵秀的女子为妻，心意相通，一生携手。纵是金枝玉叶，与万万人又有何差别？”

沈庭燎：“你太骄傲了。”

湛思：“你在指责我？”

“不。”沈庭燎摇头，“我只望你过得快乐。”

湛思哑然片刻，道：“有趣，一个被评价为薄情寡性的人劝我要快乐。”

他没指望同伴再给回应，自顾拨动琴弦，弹起一支相见欢。

寒日拥炉，犹有暖意，窗棂上搁置的模具里结出香饼，沈庭燎将其一一取下，那股清淡香气到了近处，反不及远韵宜人。

旁边几案上放着一摞厚厚的簿子，每份簿子上下两本叠起，上本是正册，下本是副册。沈庭燎随手拿起最上的簿子，翻开正册看见扉页有“益州”二字，另有朱砂盖的大印，这便是大宁各关隘上一年的账册。正册是地方报给朝廷的版本，而副册，是湛思等人剔去春秋笔法或增补空白，重新改定的另一版。能看到副册的人少之又少，沈庭燎之所以在这里随意翻阅，乃是内中不少线索，隐藏了监察司暗旅的一些动作。

又到岁末新春交替之时，沈庭燎翻过纸页，不知冬天何时才能终结。

如御前监察使所说，第二日两人上朝时，亲耳听见了贡拾国主的怒火。

流程还是走到谈判这一步。

退朝时湛思靠近沈庭燎，与他耳语道：“礼部那边的消息，大鸿胪寺馆舍中，以贡拾的几个附属小国为首，起过几次骚乱，好在赵思明是个硬茬子，把人看得跟羊崽子似的，一时生不了乱。”

沈庭燎看了看背影匆匆的陆昭并几个礼部和大鸿胪寺的官员，问：“荣长信人呢？”

“自打靖王遇刺，他消停了许多，本来就不常点卯当差。”湛思目光微嘲，“堂堂礼部，从陈英到荣长信，幺蛾子层出不穷，真叫人佩服。”

沈庭燎送他到户部衙门，扫了眼悄悄看过来的户部官差：“六部里头‘钉子’不少，听说你最近又整倒一个？”

“弈者，谋臣之道也，道阻且长。”湛思握了下他的手臂，“还望沈兄，多多助益。”

年轻朝臣意气风发，连带帝京的天空也多出几分明朗，沈庭燎眉目舒展：“此为江山大局，且看你我手中，能赚到多少筹码。”

湛思一笑，抬手冲他一揖，转身踏入府衙大门。

政事堂里明枪没有，暗箭纷纷，无论小吏还是宫人从那边经过时，都能听到激烈的交锋。闻说中途还叫了医官署御医过去，陆相硬是撑着积劳之躯，带着娄玉书一干舌灿莲花的外事官，扛住了贡拾等国气势汹汹的责问。

沈庭燎没过问政事堂里的情况，他与左谦仔细核对过监察司新一年部署，敲定后上报给嘉和帝。

左谦在奏疏上落下一道封禁符咒，问：“大人今夜有安排么？”

正是正月十五，上元。

沈庭燎不答反道：“仲礼，你有烦心事。”

左谦苦笑：“大人看出来了。”

沈庭燎将书案上籍册收拢：“说。”

左谦：“月上黄昏，佳人邀约。”

“既是佳人，为何愁眉不展？”

“大人你忘了，我兄长还未成家。”

“天下第一古板正经人，舍你其谁。”沈庭燎抱着籍册站起，走到书柜边，“想不到你连年在外，还有姑娘惦记着，是哪家的？”

左谦：“……大人想多了，那姑娘属意的是兄长，我两家有姻亲之意，可兄长一心修道，便瞒着家父家母，打发我替他去见人。”

左让？

沈庭燎：“的确胡闹。”

“是吧！”左谦一拍大腿，拍出道灵光来，“要不然，大人去见她一面，以大人绝世姿容，想必姑娘见了，定不会迁怒我兄弟二人。”

沈庭燎将最后一份籍册归档，回身道：“这才是你的目的？左仲礼，方才说你古板正经，竟然这么急着辩驳，我告诉你，活着便少做梦，多做事。”

说罢，他随手解下腰间挂着的小圆木盒，扔进左谦怀里，左谦扬手抓住，看那盒子紧紧合着，凑近了才嗅到一缕香。

“这是？”

“湛思给的名品合香，换个香球装了再送人。”沈庭燎道。

左谦连烦恼都顾不上了，张着嘴差点惊掉下巴，万没料到自己上司还有掺和他人姻缘的那一天。

他惊愕地坐在那里，直到沈庭燎出了监察司，才回想起自己原话目的，本是要回掉邀约，请沈庭燎与白马营几个兄弟同游灯会的。

暮色沉落，左谦叹口气，吹熄烛火，府衙内一下子昏暗下来。他关上大门出去，准备赴约，一面走一面还在心里嘀咕。

师兄弟吵架这么多天，到底和没和好啊？

新春之际，帝都繁华更胜以往。

在天水大街与永定桥头交接处立起一座形似麒麟神的灯山，细观大小影屏绘着山水花鸟与百戏人物，走马灯琉璃灯堆叠悬挂，夜幕起时辉煌耀目，若从九天俯身下看，便能看见自灯山始，千万条灯流奔涌帝都，一片煌煌，如日之升。

而从浮玉楼高处看去，各处喧闹不绝，有演出歌舞的，卖弄奇术异能的，贩售瓜果点心的，不一而足，更多是挤挤挨挨的游人，游人手上也提着灯，融入这光辉灿烂的盛景中。

“皇兄在想什么？”李临阙兴奋得面颊粉红，手里托着一支鹤嘴酒壶，殷殷地上前斟酒。

人间佳节，淮王殿下本打算照旧在坊间嬉游渡过，没想到有意料之外的“客人”造访，叫他又惊又喜。

花窗边一人转头，眼尾上扬：“临阙，说了要叫我华公子。”

李临阙将酒壶一放，嘴巴一撇：“什么华公子，我不是该叫你大哥吗？”

李麟趾：“……”

另有人噗嗤一笑：“小殿下，这么叫，与‘皇兄’有甚区别？”

“啊……”李临阙懊恼地拍拍脑袋，“我错了。”

好在淮王殿下情绪如风，很快又喜滋滋道：“我一直以为，皇兄会更喜欢潘楼酒店那种地方。”

温越：“潘楼酒店来往俱是王公贵族，若是去了，难道要三步一熟人，五步一拜见？”

“哎呀，你这人，”李临阙脾气上来，“我在跟皇兄说话，你怎么净瞎插话！”

“怪哉怪哉，”温越无辜道，“明明约了太子殿下的人是我，似乎淮王殿下才是中途掺和进来的那个罢。”

李临阙吃瘪，成了闭嘴蚌壳。

大宁太子贯来威严的凤眸中流露出些许笑意，并不在意这孩童似的斗嘴，将此前的话题收尾：“所以西域之变，仍是为了‘王权’二字。”

温越唇角微勾，端过一碗浮元子：“天下道法万千，唯王道之路最特别。”

李麟趾看他一眼：“无情道比之如何？”

温越动作一顿，没有回答，他视线刚好落在永定桥头一人身上，那人孑然行于人潮，不期然看见他时亦是一怔。

立春已矣，那四目相对时又轻又快吹过的，应是春风。

温越凝视着他师弟，毫无迟疑地笑了起来：“我不懂无情道。”