柳溪村,春三月,万物复苏,细雨朦胧,灰褐色的檐角雨珠滴落,似席卷天幕的一片轻纱。
灵堂内,素白的幔帐随风飘舞,空气中尤带着稀薄的寒意,像是细小的绣花针,直往人心底钻。
姜芸薇着一身丧服,跪坐在灵堂前,哽咽道:“娘,你放心,我一定会尽到做姐姐的责任,照顾好阿珣的。”
她的嗓音颤抖,纤瘦的肩膀微微耸动着,破碎的呜咽从喉间溢出,泪珠将落未落的坠在眼尾,一眼望去,有种柔弱又倔强的美。
季珣难得失神了一阵。
数息之前,他分明还在京城的天牢之中,被圣上派人送来的一杯毒酒断送了性命。
没想到一睁开眼睛,便回到了五年前,母亲的葬礼上。
而眼前的女子,乃是他名义上的姐姐——姜芸薇。
当年,家中发生饥荒,母亲带着他一路南下避祸,途中遇到人牙子正要将姜芸薇发卖去青楼,母亲怜她可怜,便将她买了下来养在身边,视若已出。
前世,季珣始终无法理解母亲的所作所为,在这个吃人的世道,孤儿寡母想要活下去已经非常不易了,更遑论还要带着一个拖油瓶。
因此,季珣一向不喜欢姜芸薇。
在他看来,姜芸薇胆小怯懦,蠢笨愚昧,毫无主见,浑身上下都透着股畏畏缩缩的小家子气,实在难登大雅之堂。
前世,母亲病逝后两年,他便上京赶考,一举夺魁,蟾宫折桂,成为天子近臣,在朝中风头无两。
他再也没有回过柳溪村,也将这个名义上的姐姐忘的一干二净。
直到后来,官越做越大,他的性情也越来越阴鸷,倒行逆施,残忍嗜杀,在朝中树敌颇多,最后落了个秋后处斩,不得好死的下场。
行刑前两日,狱卒突然打趣道:“你可真是好福气啊,有这么好的一个姐姐,听说她为了给你求情告御状,被打的只剩下半口气了,当真是姐弟情深啊。”
季珣这才回想起那个被他遗忘多年的姐姐。
那个在他看来蠢笨懦弱的女子,居然为了寻找他,孤身一人长途跋涉来到京城,甚至不顾性命告御状替他求情。
季珣在官场浸淫多年,见惯了朝堂中的尔虞我诈,刀光剑影,他从未想过,这个世界上居然还真有这种人,为了不相干的人竟甘愿牺牲自己的性命。
果真是又蠢又傻啊。
他垂下眼帘,眸底幽晦难辨。
“姜芸薇,原来你躲在这里,真是让爷好找。”门外蓦地传来一道浑厚的嗓音。
伴随着这话音的落下,一个身材矮小的黑瘦男子阔步走了进来。
姜芸薇蹙了蹙眉,认出了来人乃是村里出了名的地痞流氓王二。
王二父亲死的早,从小被母亲拉扯长大,他这个人好美色,在村子里没少轻薄调戏年轻姑娘,每次别人告到王二母亲那里,她非但不管教自家儿子,反而叉着腰在村口破口大骂别人是狐狸精,勾引他的宝贝儿子,一张嘴皮子利的很。
久而久之,村里的人见了他们母子,都要绕路走。
“你来做什么?”姜芸薇前几日才刚被王二言语骚扰过,此刻又瞧见他,脸色顿时白了。
“我自然是来接你回家的。”王二嬉笑着说道:“芸娘,你爹收了我娘给的聘金,已经把你卖给我当媳妇了。”
姜芸薇如遭雷劈,呆愣在了原地。
王二口中的她爹,乃是姜芸薇的继父,葛三。
葛三是个木匠,成家后没多久,媳妇就病逝了,他这些年也一直没有再娶。
直到四年前,季母带着年幼的季珣和姜芸薇两人在柳溪村安家。
葛三只远远看了季母一眼,便对她一见倾心,隔日便拎着两只山上抓的野鸡上门求娶。
在那个世道,一个女子带着两个孩子,生活的分外不易,季母为了给两个孩子一个安稳的家,便接受了葛三的求娶。
原本也算是和和美美,谁知成婚不到两月,葛三便原形毕露,成日里喝酒赌钱,每日赌输了就打人,季珣和姜芸薇两人年幼时都没少挨他的打。
“他不是我爹。”姜芸薇气红了眼眶,嗓音都有些发颤。
王二不以为意,笑眯眯的开口,“不管他是不是你爹,他如今已经将你卖给我了,你还是快些跟我回家去吧,正好你娘现在也死了,你一个弱女子无依无靠的,跟了小爷我,保管你往后吃香的喝辣的,不信你去村子里打听打听,小爷我平日里最疼女人了。”
见他越说越不像话,姜芸薇忙低声斥道:“住嘴,今日是我娘的头七之日,不准你惊扰了她。”
说完,她似乎这才想起来季珣还站在一旁,忙转头看向他,脸上勉强挤出一抹笑,宽慰道:“阿珣,你不用担心,这些事情姐姐来处理,你先回屋去看书吧,别落下了功课。”
季珣神情淡淡的看着她,既不动也不说话。
在他的印象中,姜芸薇是个性情分外软弱的人,被人欺负了只知道忍气吞声。
前世,他给季母上过香后,早早的便离开了,因此并不知晓接下来所发生的事情。
这一次,季珣选择站在原地不动,他倒要看看,她这个柔弱的姐姐,究竟要如何应对王二的纠缠?
见劝不动季珣,姜芸薇只好又将视线投向了王二,她攥紧了手指,尾音带颤,“王二,葛三他究竟给了你多少银子。”
“五两银子,倘若你给我双倍,我倒是可以考虑放过你。”王二腆着脸嬉笑着说道。
五两银子,都可以抵普通人家一年的花销了,况且如今母亲去世了,弟弟又还在读书,家里正是需要用钱的时候。
姜芸薇黛眉紧蹙,眸中不可抑制地泛起了水雾,她是万万不可能跟了王二的,阿珣正在读书的年纪,再过几年便要参加科考了,她答应了母亲要照顾好他的。
倘若他非要强逼,倒不如划花了这张脸,以绝了王二的念头。
这样想着,姜芸薇闭了闭眸,似下定了什么决心般,猛的拔下鬓边的银钗子,抵在右脸颊边,“王二,我家中的情况你也知晓,我尚有幼弟要照顾,倘若你非要逼我,我便自毁了容貌,你若是愿意,便娶个丑八怪回去吧。”
这银钗乃是姜芸薇身上唯一的首饰,这是她及笄的时候,母亲送给她的,母亲是个心善的人,待她视若已出。
当年,她险些被人牙子卖去青楼,是母亲救了她,这恩情,她会记一辈子。
母亲弥留之际,紧紧握着她的手腕,眼里滚着泪珠,似有千言万语要说,最后却一句话都没交代便撒手人寰了。
姜芸薇知道母亲唯一放心不下的人便是阿珣,她一定会照顾好阿珣,报答母亲多年的养育之恩。
“芸娘,你别冲动,快放下簪子。”王二生怕她一个不小心,那张漂亮的小脸蛋当真就毁容了。
“你出去!我绝不会嫁给你的。”姜芸薇浑身都泛着哆嗦,语气却分外坚决。
王二冷笑一声,“那是不可能的,芸娘,你还是趁早绝了这个念头吧,我钱都给你爹了,你总不能让我做亏本的买卖吧。”
季珣目光落在姜芸薇的身上。
他这位柔弱的姐姐,嫣红唇瓣紧咬,眼睫如蝶翼般颤个不停,看的出来分外不安惧怕,恍若被狂风暴雨摧残过后的梨花,美丽而又脆弱。
真是难以想象,她瘦弱的身躯,竟能爆发出那般蓬勃的力量,孤身一人长途跋涉上京替他告御状。
不过对付王二这样的地痞无赖,自毁容貌是无用的,只怕就算她当真毁了容,王二也会强行将她带回家。
季珣突然觉得有些遗憾,前世直到临死之际,他竟然都没有再见姜芸薇一面。
不知他这位姐姐,后来究竟下场如何了?不过以圣上的脾性,她定然是难逃一死了。
季珣垂下眼帘,敛去眸中一瞬间变幻莫测的情绪,罢了,终究是欠她一条命,他这个人,素来恩怨分明,这一世,他会竭尽所能,护她平安无虞。
季珣收回思绪,上前一步,蓦地开了口,“何来的父亲?葛三早就与我娘签订了和离书,他早就不是我们的继父了。”
他的语气平缓,声线沉澈,似金石相击,清泉流淌。
顿了顿,他又不急不缓的说道:“晋刑统律例,严禁贩卖人口,轻则脊杖二十,配役一年,重则流放三千里,买卖同罪,既然葛三与我们毫无关系,他便没有资格将阿姐卖给别人。”
“你!”王二没料到季珣会突然发难,一时哑口无言,他没读过书,哪里懂得这么多?
季珣不过才十四岁的年纪,身量便已经分外修长了,他生的眉眼昳丽,唇红齿白,貌若好女,然而平日里却总是沉默寡言,一副生人勿近的模样。
他今日穿着一身素白色的丧服,愈发衬的眸色乌黑,恍若深不见底的寒潭,脸色更是苍白如纸,一眼望去,竟恍若妖鬼般渗人。
王二不自觉打了个寒颤,他怎么觉得,今日的季珣,浑身上下都透着股凛冽的杀意,让人望之莫名生畏。
一个少年人,竟有这般气势。
季珣依旧语气淡淡,“你若非要强行带走阿姐,我便告到县里府衙去,你免不了吃一顿官司,再关押上好几个月。”
王二怒极,却又无可奈何,前些日子,他因为偷了东西,刚从牢里放出来,这要是又折进去,县令肯定不会轻易放过他!
偏偏季珣这小子说的不错,葛三和他娘当初确实和离了,这事情闹的村子里人尽皆知,就连村长都被请过来做见证了。
他当初下了大狱,并未亲眼所见,还是后来听娘提了一嘴,可气的是,他竟然忘记了这茬子事,从葛三手中买下了姜芸薇,这下子竹篮打水一场空,白白花了银子,却没有得到美人,实在可恶!
“芸娘,我是不会就此罢手的!”葛三抛下狠话,转头愤愤离开。
姜芸薇这才松了口气,她转头笑望着季珣,“阿珣,谢谢你。”
季珣缓缓道:“都是一家人,阿姐不必客气。”
姜芸薇心中一暖。
今日的季珣,和以往大不相同。
从前,季珣总是视她这个姐姐于无物,每次见了她,都像瞧见透明人似的,而今日,他却主动出手相助。
想必是因为母亲骤然去世,季珣伤痛过度,也一下子长大懂事了不少。毕竟从今往后,她们姐弟两人便是彼此在这世上唯一的亲人了。
打断骨头连着筋。
作者有话说
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第1章 重生