奸臣之子回京后 第2章 天子的狗

萧若左眼下有一颗泪痣，眼尾深红。

周棠玉捻着他结霜的发梢，指尖却心猿意马地抵在小痣旁，恨不得将深红抹乱，泪痣揉碎。

“啪！”

清脆一掌，苍白手背顷刻浮出一道红。

萧若微抬下颌，眼底噙着冷意：“厂公不愧是天子宠臣，如今已经替陛下做主。”

周福喜方才掌嘴，正为这句僭越。

三年流放，孤灯冷壁，没有磨去萧若半分锋芒。落魄至此，仍旧句句诛心。

“看来小郎君是不肯领情了。”

周棠玉的心肠百毒不侵，揉着手背上的红痕，深凹眉骨下，双眼笑意不减，“好罢。”

“萧大人明儿在酹江月摆周岁酒，萧府上下，筹措忙备，这会儿还没落钥。小郎君的马跑快些，兴许赶得上。”

天都之中，任何风吹草动都瞒不过东厂，无论是酒宴应酬，还是生丧嫁娶，尽在天子掌握。

“此事不劳你费心。”萧若面无波澜，“陛下既然让我今日觐见，无论如何，都让我赶得上。”

“就是不知兄长盼不盼得见你呢。”周棠玉似笑非笑。

“手伸这么远，不冷吗？”

周棠玉一听，语气蕴藉地说：“小郎君的事，自然件件上心。”

两人廊下对视，遥遥看去却是一派和气，两厢不遑多让的好样貌，恰似双皎争春。

可彼此之间都清楚，两人之间的血海深仇比谁都要大。

周棠玉操纵东厂，审了萧父足足四十九天，人放出来后，身上几乎没有一块好皮肉。

萧若看着这张伪善的画皮，心里只觉得厌恶，“真会摇尾巴。”

他挪步近了些许，视线随之迎上，将人重重一钩，冷嘲，“周棠玉，你不过是天子脚下一条狗。”

两人挨得近，如霜似雪的气息萦绕，混着帝寝里幽幽的龙涎香。

萧若虽笑，眸底坠两粒寒星。

“我既回了天都，会让你好过么？”

周棠玉喉结微滚，眼底翻涌着暗流。

“……”

“滚！叫棠玉来见朕！！”

弘文帝在内殿重重砸盏，锦帐掀动，额角渗血的小太监踉跄冲出，见二人几乎相贴，吓得僵在原地。

萧若无声轻哂，拂袖下阶。

小太监惶恐地瞟了周棠玉两眼，哆嗦着追上去：“郎君，陛下吩咐了，外头雪大，请您宿在西暖阁。”

周棠玉目光渐冷，独身立在廊下，直到萧若的背影消失在廊角，才折身入殿。

***

后半夜，萧若未阖眼。

他这些年一直有失眠的毛病，不饮酒便难以入睡。

萧若榻上枯坐，冷得像一座冰雕，听殿外冬风呼啸，拍打窗棂。

雪停时天光已泛青，小太监端了一坛酒进来，说是周棠玉吩咐的。

花雕。还带着温热。

东厂日日监视萧若，知道他借酒入眠，不足为奇。

乾清宫的食饮，萧若一样没动。

小太监办完差事，听床上没了动静，就蹲在榻角用棉布把自己的额头包了。昏昏欲睡的时候，听见一道清凌的嗓音。

“明天一早叫醒我。”

小太监迷迷糊糊问：“小郎君舟车劳顿，还要去哪儿啊？”

“酹江月。”

次日，天都难得晴好。殿瓦上的雪水顺着檐角滴答，惊醒勉强入梦的人。

见萧若睁开眼，小太监将帘幔挂起。

“小郎君。”

小太监眉清目秀，名叫小顺子，悄悄打量着萧若，“今日赴宴，奴才们定给您打扮得喜庆热闹。”

一排宫婢端着大红色的雕花木托鱼贯而入，入眼一派珠光夺目。

小顺子说话又快又伶俐：“周公公交代了，衣袍选朱绛色的杭绸，搭一条流光玉带。玉佩选衔珠血珀，靴子用上好的玄锦。这靴子可真好看，靴口滚着小貂边儿呢，郎君您瞧。”

“哪个周公公？”萧若问。

“是棠玉公公。”小顺子欢天喜地说，“棠玉公公还说，小郎君刚好年关抵京，又出落得这般漂亮，该出去让人好好瞧瞧呢！”

扮成一只镶金挂玉的年兽么。

萧若眼底的青影比昨日更重，狭长双目一时锋利不起来，满眼遮不住的倦色，声音发哑。

“把我的旧袍拿来。”

“这……”小顺子绞着手指。

“怎么？”

小顺子低声说：“棠玉公公一早便收走了，当是…送浣衣局去了吧。”

萧若眉眼间遮不住的躁郁，唇线十分刻薄，吓得众人战战兢兢，小心伺候。

不出多时，纤长鸦睫微垂，萧若小睡一觉。再睁眼时，大抵收拾停当，眼底的不耐才幽幽淡去。

今日正月初六，朝中惯例停了差值，让大家过个好年。

小顺子办事殷勤，刚出乾清宫，一顶青篷双辇便备在阶下。

“郎君，路湿不好走，请上轿。”

***

轿辇停在天都最富丽的酒楼前。

萧若挑起帘，向上看去，“酹江月”三个大字熠熠生辉。

相传此匾，乃开国太祖御笔亲题，历经百年不曾褪色。

步入楼内，但见雕梁画栋，宾客如云。厅堂撤去隔屏，敞阔通透，一席蜿蜒如流水的长宴贯穿其间。

美馔珍馐，酒香弥漫。

正所谓，人间富贵乡。

萧若环顾四周，立刻有眼尖的伙计上前招呼：“公子，实在抱歉，今日萧家周岁宴，整座酒楼都被萧老爷包下了。您改日再来？”

正厅摆着一副金箔画屏，上面绘着麟趾呈祥，墨迹间是萧蔺特有的笔锋。

看来萧蔺仕途顺遂，家资颇丰。

萧父撒手人寰后，萧蔺为表孝心，曾上奏请求回乡丁忧。

弘文帝下旨夺情，萧蔺便奉命留在了天都。夫妇二人一直未有子嗣，年前才喜得麟儿。

萧若唇角微抿，声音淡得听不出情绪：“哪个萧老爷？”

伙计一听这话，连连呸嘴，“公子别开这玩笑啊，大过年的不兴说！要犯东家忌讳的。”

此时宴席已开，萧若踏入厅内，只见觥筹交错。面对周遭目光，他恍若未见，径自寻了处清静角落。

他是来表演的。

弘文帝让他来，但是来了做什么，他自己说了才算。

萧若自斟一盏清酒，慢饮浅酌间，将周遭的窥探目光尽收眼底。

凡入眼之人，萧若过目不忘。

正对面的南直隶巡抚，一触到萧若目光，竟仓皇低头。

惊弓之鸟。

右边搂着艳丽少年的是辽远侯，此人素有龙阳之癖，醉眼颓唐。

荒淫无度。

左边上首御史中丞，年纪这般大了，还带着二八芳华的小妾出席。

不要老脸。

呵。

满座宾朋，大半是萧父的门生故旧。

当年新党溃散，有一半原因是这帮腌臜之徒，搅得朝堂乌烟瘴气。

这帮烂泥扶不上墙的东西，老树一倒，就是一帮猢狲。

萧蔺真是好眼力，一窝朽木粪土全聚齐了。

萧若将这帮人挨个审一遍，目光所及之处，有如霜打，屋子里热闹的气氛陡然凉了几个度，酬酢唱和也逐渐停了。

主人家既不在场，这帮人偃旗息鼓，却无人离席，想必都等着看场好戏。

萧若接盏慢饮。

正在此时，一群公子哥儿醉醺醺地撞进来，为首的华服公子步履蹒跚，挨桌敬酒，倒似主人家的派头。

众人纷纷沉默，华服公子一见热闹不起来，扬声嚷道：“喝啊！怎的都停杯了？今日可是萧大人的好日子，哈哈哈哈！”

公子哥儿一路敬过来，忽见前方独坐一人，一身朱绛，金淬珠挂，坐姿风致，削肩窄腰的轮廓，恍若谪仙临世。

他恍惚间已经闻到美人身上的暗香，一个佯摔，歪在美人足边。

“美人好香。”

正当他恬不知耻地抱住美人的小腿，一道声音当头劈来，冷冽至极。

“章良枢，睁开狗眼看清楚。”

华服公子闻声一震，霎时忆起些不甚愉快的往事，酒意散了大半。慌忙揉了几下眼睛，顿时瞠目。

“萧…萧若？！”

这人叫章良枢，是章检的儿子。

章检是萧文勘的走狗，当年为求自保，新党中人纷纷与萧父划清界限，其中尤以章检落井下石最甚。

章府家仆慌忙上前，附耳低语。

章良枢昨夜没回家，和一众狐友在外头混闹了一夜，这会儿才知道宫中生变。

家仆急声：“少爷快回府吧，老爷四处寻您呢！”

前些年，章检给萧文勘当走狗，他章良枢就给萧若当走狗，此时身份对调，章良枢心头发痒，只想好好逞个威风。

遂一声厉喝：“别搅爷的好事！”

萧若听得不耐，不偏不倚踏在章良枢脸上，狠狠碾了一记。

“滚开。”

章良枢喝多了酒，偏头挨这一脚，非但不恼，反倒将那只靴履紧紧把住，显出几分轻浮。

“哟！小郎君，那这靴赏我了？”

作者有话说

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第2章 天子的狗