半个时辰后,魏青过来了,萧离挥了挥手,示意下人开始上菜。并且指了身边空着的椅子跟魏青道:“今天是家宴,都在一起吃。”
几位远道回京的王爷瞧着萧离,像看外星人一样。庆王琢磨着,要不要吩咐下人给萧离上一道鳖甲汤?或者在汤中加点淫羊霍、鹿角胶、骨碎补……
考虑到萧离身上伤口初愈,不能过于折腾,庆王只得遗憾作罢。
上菜之后,几位王爷便不再闲谈,魏青坐在萧离旁边,倒也不甚拘束,举止间还算自如,没有那种束手束脚,上不了大场面的模样。再加上她雪肤花貌,肤如凝脂,一顿饭下来,让那几位王爷觉得魏家这位姑娘倒也配得上萧离。
他们与萧离在大方向上站在同一战壕,自然不会为难魏青,四王爷和七王爷虽然不像庆王那样与萧离关系亲厚,对魏青的态度也颇友善。
庆王等人走的时候,跟萧离说好了,待初五萧离伤情稳定些,几人一起去宫里一趟。看看到时候能不能把他们几个谋划的事一举定下来。他们各自的封地里都有事,不便一直在京城停留,离开太久了,都有些不放心。
庆王走在最后,腰带勒着圆圆的肚子,反倒将他的腰衬成全身上下最粗的部位,他抚了抚穿的螭龙纹团花袍子,道:“九弟,节制点啊!”
前边两位王爷听到了,像约好了似的齐齐回眸,幸灾乐祸地相视一笑。
萧离只吐出来两个字:“三百”,算是对庆王的回应。
庆王马上噤声,道:“得,我不说了成吧,你看你,开个玩笑都不成了。说好了两百桶,多了真不成。哪儿有那么多漆树?”
原来方才他们谈妥了,萧离会代表他们几个向皇帝争取,适当降低中//央朝廷对他们封地所纳盐、马匹、铁矿石的数量,免得他们的实力越来越弱,最终连一点筹码都没有。
作为代价,几个人都答应给萧离一定的报酬。
庆王封地在南方,盛产漆树,每年能割出数千桶大漆,卖到全国各地,用来制作精品漆器。这些漆器因为造价昂贵费时、造型精美绝伦,通常只有皇室宗亲以及权臣家里才能拥有,庆王每年从这些大漆上获利不菲。
本来他答应来年出产的大漆要送给萧离二百桶的,结果他开了句玩笑,萧离直接涨到三百桶。这玩笑可就没法开下去了。
屋子里空下来之后,婢女们迅速收拾好桌面,魏青以为萧离送走几位王爷后会回房休息,却见他回首瞧了她一眼,道:“出去走走,今儿不算太冷。”
说完他任魏青帮他披上大氅,当先迈步向外走去。他走的比较慢,右膝微弯,幅度不大,魏青觉得这样的姿势应该不至于让硬痂再裂开,便没管他。
以他这样的身份,真想让他像个跛脚的人一样,跛着一条腿行路,他未必愿意。
外面的雪早就被下人扫得干干净净,只有枝桠间残留的一点,等年后不久,园子里便会出现新绿,春天就要来了。
魏青静静跟在萧离身后,见萧离环顾着园子里的一草一木,最后停在一处假山旁边,眼睛看着远处,好像在想什么,她便安静站着。
“那里有个洞,你看着了吗?”萧离突地朝假山中间一处幽黑的空隙处指了指。他若不说,魏青还真没注意到。
她点了点头,才听萧离道:“这地方可不容易看出来,以前这个宅子是一位三朝元老的,他也是先帝的师傅,我记着我小的时候,经常跟先帝一起玩,他那时候可真年轻啊。”
对于这种明显怀旧并且还没说完的话,魏青很明智地给出正在倾听的反应。事实上她对于萧离与先帝的关系挺有兴趣。
萧离再指着那假山中间的狭窄孔洞道:“有一回过来的时候,我才七岁。趁着别人不注意,偷偷跑到这个缝里边躲起来,待了一个时辰,先帝终于带着人找过来了,出来的时候,我的头就卡在那个缝里边,进不去退不出的,折腾了半个时辰才从里边出来。”
说完,他一脸戏谑地瞧着魏青。魏青忍俊不禁,嘴角往上抿了抿,然后走到那缝隙处,探手进去量了量,道:“九哥,你那时候是不是挺瘦的?”洞口实在狭窄,哪怕是个七岁小童,稍微胖一点也钻不进去的。
“是啊,挺瘦的,先帝总说我像个猴子似的。”萧离微笑道。却半点没提过他的母妃雪太妃,魏青觉得萧离似乎对他和先帝在一起的时光挺眷恋的,而他与母妃的关系倒不见得亲热,也不知道她以后到了封地,那位以美貌著称的雪太妃会怎么对待她?
“那时候,我七岁,先帝十九岁,已经开始辅助父皇处理政事了!”
对先帝的事,萧离只说到这儿便没再说下去,反倒忽然问起一个魏青一点都想不到的话题:“你信佛祖吗?”
魏青摇摇头:“不知道,没特意想过。”
萧离点头,然后才道:“睿宗信佛,他在位的十三年,全国上下大大小小建了至少五千个佛寺,刚开始还好,寺里的僧人们倒也规矩,可时间长了就麻烦大了。每个寺都占着不少田地,还不交税,占的资源太多了,很多又不过是沽名钓誉的假和尚。且寺庙日夜供奉着香火,起火的机会比民宅多多了。每年都有几起寺院起火的案子,有时候火势太大,蔓延到民宅,扑都扑不过来。最严重的两次把整个城镇都烧成了灰烬,损失太大了。所以我回封地后,打算对封地的寺庙动手。”
魏青觉得,他或许只是想跟她倾诉,并不需要她出什么主意,该怎么做他很可能都打算好了,便道:“对你没什么妨碍吗?”
萧离瞧着她,心道她的第一反应倒也有点意思,听着还不错,有一点点关心他的感觉。
他淡然笑了笑:“妨碍谈不上,麻烦肯定有的,皇上倒是乐意,他巴不得有人替他起这个头。至于封地那位到时候肯定会拦的,她老人家信得可是虔诚得很哪!”
魏青隐隐猜出了他说的老人家是谁,他的态度和话语也从侧面佐证了他和雪太妃的关系不过而而。
“你看着吧,到时候恨我的人多着呢。”萧离语带讽刺。
“也有人会感谢你吧?”魏青道。
“是吗?也许吧。”萧离的话里明显带着不信。他从小到大的教训告诉他,做坏事让人恨一辈子惦记一辈子是最容易的。
“进去吧,起风了。”