假扮宿敌遗孀后 第11章 见高下

门内

萧沉璧摔在李修白身上，一头青丝披了他满身。

她愣了一下才回神，旋即起身，呵斥道：“放肆！你做什么？”

李修白抚了抚被弄皱的衣袖：“在下不是在按郡主的吩咐做事么，你看，那窗外的女使不是走了？”

萧沉璧回头一瞧，还真是，窗纸上再没有黑影。

她微微尴尬，很快又掩饰掉，转身整理着鬓发：“我是主，你是仆，纵然你是按我的吩咐做事，动手之前也须得报给我，懂吗？”

半晌，竟无回音。

萧沉璧不悦地回眸：“怎么不回话？你是心存不满？”

李修白挑眉：“不是郡主叫我万事都必须得先报告么，没有郡主的应允，我怎敢开口？”

萧沉璧被他噎得气结：“别跟我耍嘴皮子，再敢唐突，管你才智如何，我都会要了你的命！”

李修白道：“没想到郡主竟如此介怀这种事，好，在下日后注意便是。”

萧沉璧冷笑：“本郡主不是介怀，是挑剔，像你这般大病未愈的身子压根入不了我的眼，再说，即便行事，那也得是我主导，知晓吗？”

李修白欣然应允。

一番交锋，未能折辱对方半分，萧沉璧只觉胸中愈发气闷。

她抬手将一缕散落的发丝抿回鬓边，拂袖落座：“罢了。且说正事。你是怎么知道主考官钱微收受贿赂的？”

李修白正色道：“在下正是今年的准备参试的举子之一，然而尚未来得及进考场，便因宦官之事受到牵连。但在下有两个至交好友参加了科举，二人才华横溢，不输在下，可惜因自命清高，未在科考前行卷，也没贿赂考官，竟无一人中举。落第后，二人曾遭及第的贵人嘲讽，方从对方口中得知行贿内情。彼时二人心中郁愤，寻我借酒浇愁，倾诉苦闷，我才知晓今年科举竟如此无法无天，竟十之有七是靠贿赂中举的。”

萧沉璧不屑：“两个落第举子酒后之言能有几分可信？说不定只是为自己找借口呢，单凭这些臆测，我凭什么信你？”

“郡主所言也不无道理。”李修白缓缓抬眸，“可倘若，这两个举子因不忿此事前去京兆府递了诉状，结果……当日便在家中‘暴毙’了呢？”

萧沉璧神色骤然一凛，这岂不是此地无银三百两？

她追问：“每年参试举子成百上千，区区两条人命，未必能将此事遮掩得密不透风吧？”

李修白道：“确实如此。我这两个同乡是被那贵人奚落时才得知内情，之后，他们只告诉了几个同窗便被灭口，所以知晓内情的举子并不多，只有十来个，而这些举子，或‘意外’身亡，或‘自愿’归乡，此事方石沉大海。”

“十来条人命？”萧沉璧倒吸一口凉气，旋即唇角勾起冷嘲，“一句话便酿成如此大祸，看来那口无遮拦的贵人也是个蠢货！”

李修白眼底掠过一丝讥诮：“可偏偏正是这等蠢物能金榜题名。只因他出身世家，家中背靠裴相。”

“裴相？你是说裴见素？”萧沉璧想起来一件事，“可这位权相当年不也是科举出身，并且当堂抨击过科举取士不公吗？如今，时移世易，乾坤倒转，他倒成了当年他所痛恨的模样！”

李修白微微抬眸：“哦？郡主远在魏博，竟对朝野旧事如此清楚？”

“当然！”萧沉璧抬起下巴，她的暗桩可不是白养的。

这旧事说来话长，甚至关系到今日如火如荼的裴柳党争。

所谓裴党，根基全在这权相裴见素身上。

裴相出身寒门，才学卓著。初入仕时，也曾意气风发，与同年一道抨击时弊，弹劾当时的吏部尚书不能知人善任，因此遭到针对，被一贬再贬。

二十载宦海浮沉，他一路攀爬，时至今日，不仅坐上了吏部尚书之位，更获封‘同中书门下平章事’，成了名副其实的宰相。

然而，或许，是多年的倾轧磨去了棱角，他执掌吏部大权后便大肆笼络寒门举子，结党营私，渐渐形成了那赫赫有名的“八关十六子”，即所谓的裴党。

这些年科举及第的进士，半数以上皆与裴党有所勾连。

当然，光凭科举笼络门生是远远不够的，还有至关重要的一环——吏部铨选。

读书人并非中了进士便能立刻做官。李唐立国二百载，朝廷早已冗员。

为防尾大不掉，也为缩减开支，许多进士只能得个候补的资格，苦等实缺。

只有前任调任、致仕或亡故，这些人方能递补为正官。

如今科举大开，进士如过江之鲫，一年年累积，多少候补之人从青丝熬到白发也等不来一个实缺。

除非运气极佳、在吏部铨选中被分到好去处，方有青云直上之机。

是以，裴见素掌控的吏部及铨选大权，便成了天下进士入仕最重要的门槛之一。

依附于他，便可鱼跃龙门，飞黄腾达。

若不依附，纵然寒窗十载，金榜题名，多半也只能守着候补虚衔，蹉跎一生。

在此情形下，裴党的势力可想而知。

有他支持，庆王的气焰自然嚣张。

更为巧合的是，裴见素当年抨击的那位吏部尚书正是如今柳党领袖柳宗弼之父。

裴见素被贬黜时，柳宗弼刚好入仕，且步步高升。

柳宗弼出身高门士族，素来看不起科举入仕的寒门，认为靠诗赋取士选拔出的进士们空有文采，没有真知，只会吟诗作对，不通政事。

他更倾向于门荫取士，毕竟这些人出身世家大族，教养深厚，更适合做官。

两人宿怨深重，观念又不同，自此隔空相斗，之后，更是各自结交宦官，即左、右神策军中尉。

如今，裴见素官拜吏部尚书，加同平章事；柳宗弼则任中书侍郎，同样加同平章事封号。

二人同列宰辅，势均力敌，东风压不到西风。

僵持之际，恰逢陛下绝嗣，这拥立新君、铲除异己的天赐良机便来了。

裴相暗中支持庆王，柳相则倾力扶持岐王。

自此，二王相争、两党倾轧、左右神策军中尉暗中角力的大争之局彻底形成。

而这姓陆的方才提到的礼部侍郎钱微——正是裴党的骨干，也是今年科举的主考官。

背靠大树，这钱微若是不受贿才奇怪！

萧沉璧没料到的是钱微竟如此大胆，竟然操纵到十之有七的地步！

思绪回转，萧沉璧又凝眉：“不过，裴柳党争如火如荼，皇帝老儿岂能不知？两相制衡，彼此掣肘，皇位方能安稳。故而这些年陛下恐怕非但知晓，甚或有意纵容吧，所以，他才对柳党‘以战养兵’视而不见，对裴党的‘八关十六子’亦不闻不问。今年科举十之有七乃贿赂所得，虽相较往年更甚，怕也不足以让圣人下决心惩治裴党吧？”

“郡主果然通透。”李修白道，“比起进士们的死活，圣人的确更看重朝堂制衡。但那是从前，或者说，一年前。”

“圣人三年前绝嗣，彼时尚存诞育新皇子之念。之后龙体每况愈下，去年才决意从宗室过继。庆王、岐王由此崭露头角，各得两党扶持。”

“但圣人多疑，连亲子都能杀，岂能再容忍二王与权相勾结，威胁皇位？偏偏裴柳两位权相老谋深算，今年以来，两党私下虽斗得凶，明面上却默契地偃旗息鼓，圣人纵有敲打之心也寻不到由头。如今这科举舞弊案正是恰到好处的切口，圣人若得知，必会借此大做文章，严惩庆王及其背后裴党。在下所言，可还在理？”

岂止是有理，简直切中要害！

萧沉璧也打探到圣人不满二王的苗头，原本是打算借庆王妃假托身份一事挑拨离间，不巧被叔父这个蠢货坏了大事，丢了证人。

如今这科举舞弊案恰好可以弥补。

萧沉璧对此人愈发刮目相看，随即，又心生疑窦：“你毕竟是官宦出身，年纪看起来也已经及冠，今年必不是第一次参加科举，以你的才智，若先前曾参加过科考，怎会至今仍是白身？”

李修白未料她心思缜密至此。

好在他编起故事亦是信手拈来，从容对答：“在下的确不止一次应试。然而科举及第与否，与才智并无必然关联。有才者未必能中第，有权者却易如反掌。尤其那等生来便有权有势的，许多事，从落地那刻便已注定，非后天人力所能强求。”

萧沉璧听罢，嗤笑一声：“原来李唐已堕落至此！我们魏博可要远胜你们，至少在我治下绝没有这样的事。别说我了，便是我那庸碌的父亲也不至于昏聩至此！”

“从前教授的我夫子便出身寒门，他传我诗书，授我礼义，学识渊博，通晓古今，有不世之才，是我最敬重之人。他比你们长安那些所谓大儒不知高明多少！我曾不解，如此人才为何在长安屡试不第，竟辗转流落魏博，沦为一教书先生？如今倒是明白了……”

提及夫子，萧沉璧心中泛起一丝罕见的惆怅。

她身陷囹圄，夫子亦被囚禁。那小老头顽固又清高，必不肯为叔父所用。

此刻……定然也在忧心她吧？

思及此，她脸上掠过一丝极淡的温柔与忧虑，旋即又绷紧，不想让别人看出任何弱点。

“行了，你也别在我面前卖惨了，你想报仇便拿出本事来。但还有一个问题——你也说了，你的挚友含冤而死，其他举子或死或囚。即便要给皇帝老儿递刀子，现在也无人证可用。”

“有。”

李修白微微笑，“尚有一条漏网之鱼。此人必愿做点火的燧石。这个人我认识，郡主也认识，说起来，他能活着还要多亏了郡主。”

“你我都认识？”

萧沉璧微微眯眼，仔细思索。

不对啊，她和这个姓陆的素无交集，至今也只有两面之缘，怎么会有共同认识的人，这么巧，还是今年科举的举子？

正纳闷时，萧沉璧脑海中突然蹦出了一个生疏又确凿的人选——

她知道是谁了！

——书生。

那个被康苏勒买来给她做面首，然后又诈死逃走的书生。

只有他符合！

可这么一来，这个姓陆先前说的话便不全可信。

萧沉璧眯了眯眼：“你骗了我，不是你模仿这个书生诈死，而是这个书生听你的话诈死才逃出去的吧？”

李修白也不再掩饰，坦然道：“同是天涯沦落人，谁帮谁有那么重要么？何况，我终究没逃过郡主法眼，如今，又成了郡主的裙下之臣，郡主又何必拘泥于这等细枝末节？”

三言两语既恭维了她，又卖了一番惨。

萧沉璧偏偏很受用被人奉承的感觉，轻哼一声：“你若是日后安安分分做我的人，我可以不追究。倘若你有异心……这便是把柄，康苏勒正恨不得将你剥皮实草，到时候我可不会护你分毫！”

“郡主大可放心，血海深仇未曾得报，身家性命全系郡主一人，在下岂敢生出二心？”

李修白眼底划过一丝了然的笑意，仿佛早料定萧沉璧不会深究，话锋一转，又道：“这书生名叫徐文长，东都洛阳人，诈死前告诉我在长安郊外有一住处，会暂时藏身此处，郡主可遣人寻他，命其将今岁科举舞弊始末写成血书，之后再连人带书一起暗中送到柳党处，柳党正愁找不到裴党的把柄，到时候咱们坐山观虎斗便可。”

“人，我知道了，不过，这等驱狼吞虎、借刀杀人的伎俩用得着你教？你未免太小看本郡主了！”萧沉璧不屑。

李修白抿了口茶：“郡主教训得是。如此，此事便全权交由郡主。若有结果，还望郡主及时告知于在下。”

“不是告知，是通知。”萧沉璧忽而欺身向前，隔着几案迫近他面庞，“纵使我尊你一声‘先生’，你也不可忘了那张奴契尚在我掌中。”

李修白波澜不惊：“好，在下谨记郡主教诲。”

“倒也不必时时如此拘礼。”萧沉璧忽又吃吃笑起来，一指勾起他下巴，红唇轻启，“咱们之间可不只扳倒二王，搅得朝堂翻云覆雨，还要应付叔父的威逼做一对临时鸳鸯呢——叔父的耐性一向欠佳，若是两个月内我的肚子还没动静，到时候你我莫说大业，性命都难保，知晓么？”

李修白捏着白瓷杯的指尖攥紧，微微笑：“在下必会让郡主满意。”

“满意？”

萧沉璧葱白的指滑过他紧绷的下颌线，眼尾斜挑，带着戏谑与挑衅：“就你这副身子骨，怕是将本郡主变成今日这般程度都力有未逮吧？”

李修白纵然城府再深，再能隐忍蛰伏，到底是个男子。

他眸色翻涌，笑意却更深，危险又嗳昧：“那郡主不妨拭目以待，看看到时究竟是谁先低头。”

第二回合第三场，平局。

注：1.裴柳党争参考新旧唐书牛李党争，很多过节是真的，比如针砭时弊，八关十六子之类的，但是稍稍戏剧化了，不完全一样；2.科举案也参考了真实的案件。本章继续随机掉落20个红包，周末快乐！

作者有话说

显示所有文的作话

第11章 见高下