23M10F,神殿禁闭室。
一连两天,柯莱都在试图拆除手环,自从知道这种装置不仅能确定位置,还有惩罚的效果,为了日后不再被随意抽出人鱼的身体,她必须得把这玩意取下来。
分解咒固然对大部分物质都有效,却不能充分分解魔法产物,最多剥落上面的涂层。
神殿产出的手环便不幸地属于此类魔法产物,若想分解,她必须充分了解其中的原料和魔法原理。
柯莱用了不少办法,包括但不限于暴力硬扯,却触发了惩罚机制,她再次被硬生生弹出了宁芙的身体,眼看着宁芙面朝上移动不动地漂浮着,如同一条死鱼。
然后柯莱就听到了墙角海底灵叽叽喳喳议论的声音,他们从未见过非实体的恶魔,她在他们眼中成了一片模糊的深灰色阴影,没有清晰的边缘,随着水波游荡。
“这是什么另类的海底灵吗?”
“难道是元灵逃逸出来了?”
“救命别过来!”
柯莱笼罩在透明小屋上,揪起一只又一只海底灵,观察它们的形状和体态,只要找到人鱼便开始审问关于手环的事,海底灵的记忆里不怎么好,很难记得清手环的事,于是过程不怎么顺利。
好在柯莱最终找到了一只曾经终生在神殿工作的人鱼,它认得出手环,说这是种名为尤利石的矿石,分布在往生之路附近。
“你确定?”柯莱问。
“当然,我可是戴过整整三年的——直到被处死。”海底灵骄傲地挺了挺胸膛。
另一只海底灵懵懵懂懂地问:“你为什么会被处死?”
“应该是杀了很多人鱼?我也记不太清了。”人鱼海底灵挠挠头,显得很不好意思。
“……”
柯莱问清尤利石的希罗语拼写,然后再根据手环上的咒文,经过一番尝试,逆推出分解咒,手环终于裂开,碎成两半。
她又用粘合咒将其粘好套在手腕上,这样从外表看起来没有任何变化,实际功能已经失效了。
柯莱在禁闭室里待了整整三天,说起来倒是十分适应。
德乌斯再也没来自讨没趣,她不用干活或忍受旁人无休无止的叨逼叨,一日三餐都有供应(当然适口性不足),无聊了还能和海底灵聊聊天,尽管海底灵智商不足、记忆欠缺,但听它们聊起死亡过程还是件非常有趣的事。
唯一的缺点便是失去自由,但在关押时间不长的情况下显然问题不大。
最后一天有人鱼打破了这种清净闲适,宁芙的家人前来禁闭室探望。
这个家庭人鱼数量不多,除了宁芙的父亲庇提斯,还有她的兄妹,他们长着相似的圆脸,眼睛又大又圆,看上去傻乎乎的,并且体重超标,遗传特征无比明显。
“宁芙!”壮年雄性人鱼进门就一把抱住了柯莱,珍珠不断在脸上滚落,他摸了摸柯莱的脸蛋,又捏捏她的胳膊,“可怜的孩子,你受苦了。”
“……那倒也没有。”柯莱把他从身上扯开。
庇提斯只顾着好不容易团聚时的欣喜,没注意到柯莱异常的态度,他抽噎一声,继续用怜爱的眼神望着她:“还嘴硬,你看看你,都瘦了好多。”
柯莱被看得简直起了一身鸡皮疙瘩,她还是头一次体验到这么腻歪的父爱,这在黑暗君主那里简直不敢想象。
庇提斯带了一大盒食物,还用网拖着条鱼,都已被神殿守卫彻底检查过,看上去乱糟糟的。
“我给你带了你最爱吃的双面鳐……”庇提斯抹了抹眼泪,将正反都有一张卖萌脸而阴森森的鳐鱼从网里扯出来,撕下一块肉就朝柯莱嘴里喂去。
柯莱连忙后退,对这种没有边界感的投食表达充分的抗拒。
“我现在有点不舒服,吃不下,你有什么话就站在那里说吧。”她指了指禁闭室门口,差不多离自己四米的距离。
“哪里不舒服?大夫来看过了吗?我去给你找大夫。”庇提斯放下鱼,急匆匆往外走。
“不用了,我就是没睡好觉,多休息就好了。”柯莱叫住他,又补充一句,“你就站在那里不要动,别过来了。”
庇提斯乖乖退到了指定位置,安慰道:“别担心罚款的事,我已经给你找了律师。”
律师是庇提斯情人介绍的,据说胜诉率很大,可以将罚款价格谈到最低,而且为了确保万无一失——家族位于图马镇的房产不被没收,庇提斯还听从律师建议把房子转移到他情人的名下。
托勒法律将同一血缘关系下的财产视为共同财产,而庇提斯现在的情人不是宁芙生母,所以即使败诉,政府也不能没收房子。
柯莱听了庇提斯一番信心满满的话,莫名觉得很不靠谱,但是抬头所见无论是宁芙的老父亲,还是她那只会赞同附和的兄妹,他们都没有表现出任何担心的样子。
“律师也来了吗?”柯莱问。
“已经在罗比乌斯了,但是需要准备材料,明天你就能见到他。”庇提斯解释道,“他一定会在缴纳罚金前来见你的。”
“他不需要来询问我神殿发生了什么吗?”
“律师有自己的资源。”庇提斯对那位情人介绍的律师很放心。
“宁芙姐姐,你别怕,明天你一定能打败深源集团。”小雌性人鱼细声细气道,她还没成年,整条鱼身形与声音不符,显得矮墩墩的,一双注视着宁芙的墨绿色眸子里满是崇拜之情。
大概一个家族重点培养并顺利进入神殿工作的人鱼是他们的骄傲,前提是宁芙不会面对牢狱之灾,也没有被恶魔占据身体。
柯莱作为非当事人却承载着这份期待,开始感觉到不适,她脑海中甚至冒过直接跑路、强占另一个没这么多麻烦的身体的想法。
只是如果对方不愿意,吵吵嚷嚷闹情绪也会让她脑壳疼,昏迷中的人鱼依然是当下的最佳选择。所以她准备不到最后一刻绝不换身体。
禁闭室探视的时间只有一个小时,宁芙一家没有待多久,就被神殿守卫赶出去了,临走前庇提斯眼泪汪汪万分不舍,门关上后,还能听到他在跟守卫们抱怨神殿苛待自己的女儿。
柯莱总觉得这家人看起来都是容易受骗的样子,加上她的室友萨罗说过,宁芙因为过于老实而被安排了许多脏活重活,一家人总会趋向于某种共性。
第二天柯莱不祥的预感得到了证实。
一大早波特莉就打开了禁闭室的门,神殿守卫将柯莱带出去,她离开屋子的时候还听到那群海底灵欢呼沸腾,间或夹杂着一两声“死刑”的高呼。
柯莱跟随波特莉穿过一段拱廊,被部分神殿学徒和侍从看到了,好奇者还游近围观,然后他们来到了一间办公室。
这更像陆地上的办公室,有桌椅装饰架和摆钟,墙壁上涂上了不易被腐蚀的涂层,并悬挂着托勒艺术家的抽象画。
他们在办公室里沉默地等了一刻钟,期间波特莉不断看着挂钟,手指轻轻点着胳膊,气氛有些许尴尬。
柯莱清了清嗓子,打破沉默,“那个,我的律师——”
波特莉满脸惊讶,“你什么时候有律师了?”
“我父亲请来的,按照规定他应该需要在场?”柯莱试探地问。
“别傻了,没这回事。”
波特莉话音落下,大门再次被推开,神殿的助理祭司、深源集团律师和罗比乌斯银行客户经理鱼贯而入,在波特莉和柯莱面前站好。
柯莱瞅瞅这三人,他们穿着古怪的服饰——特别是银行客户经理,半敞开的鲛绡像把网捆在身上似的,他脖子上戴着亮晶晶的领结,古铜色的腰完全|裸|露在外,仿佛人鱼银行就是靠着特殊制服和脸吸引客户。
相比之下柯莱就寒酸多了,三天没有用除味剂洗澡,身上就裹着一条灰扑扑的袍子——这是神殿统一给被关禁闭的侍从穿的,这样他们就不必管衣服的清洁问题。
深源集团的律师念了一堆合同上的条款,接着看了看时间,说:“一百万月贝罚款最迟缴纳时间是今天中午十二点,这些如果你已经确认知晓,请签名。”
说着把一份文件递给柯莱。
柯莱疑惑地看了他一眼,“我还要等律师……”
“先把这份签了吧,这是知情同意书,只是说明你已经了解情况,没有被误导信息。”
柯莱抓起笔,思索片刻,又露出微微苦恼的表情,“实在不好意思,我忘记自己的名字怎么写了。”
“你这是在故意拖延时间吗?”波特莉问,她指了指柯莱腕上的手环,威胁的意图不言而喻。
深源的律师态度倒很温和:“我听说你失去记忆了,只是我们必须抓紧时间,还有许多文件需要过一遍,如果过了十二点,恐怕您还会再产生一笔违约金。宁芙小姐,照着这上面写就可以了,这里印着你的名字。”
他指了指合同上乙方的名字,示意柯莱抄写。
就在柯莱准备再找个理由磨蹭一会儿,宁芙的父亲庇提斯总算赶了过来,粗壮的胳膊下还拖着那位律师。
律师满身酒气,几乎一进门就将整个室内水域都染上一片窒息的气味,他耷拉着脑袋,呼吸时便有带着浓重酒味的泡泡从腮边冒出来。
即使原本平静如深源集团的律师,也忍不住皱起眉来,特别是这位人鱼倒在他身上,一边打酒嗝一边眯着眼睛到处张望,“到哪里了……你们说到哪里了?”
庇提斯捂着嘴,压低声音笑呵呵地对柯莱说:“我找了一会儿才在酒馆里找到安普洛斯,还好赶上了,万幸万幸。”
柯莱实在看不出万幸在哪里。
“我们才开始说明合同条款,正在签文件。”深源律师长长呼吸了一下,明显在压抑着脾气。
“太好了,不用签,不用签字!都是陷阱!”代理律师安普洛斯挪到桌子前,抓起文件就要撕,可他撕不开这特制的纸张,只得用力揉成一小团,直接从嘴吞下,“我们直接去审判所……见审判长!”
他口齿不清地咕哝着,好不容易找到自己的委托人柯莱,就朝她扑来。
柯莱闪到一边,这家伙直接扑到了波特莉身上,波特莉难得面露惊恐。
深源律师没有阻止安普洛斯无礼的举动,甚至还十分标准化地笑了笑:“好,我们直接去审判所。”
柯莱从他的笑容里看出若有似无的不怀好意,这绝对不是什么好迹象。
一个无用的知识:柯莱的名字源于corax
作者有话说
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第71章 十三