回照青山 第17章 柏叶酒

许革音本就只求将这心怀不轨的婆子赶出去，到底不是要跟大奶奶撕破脸皮。

不论如何，终究是承了左丞府的恩情，言语上严厉一些表明态度便也够了，眼看着将近年关，很没有必要闹得太难看。

一朝将卢嬷嬷送走，院子里的下人也规矩了许多。另两个丫鬟也远远打发到浣洗房里去了，身边只还留了个春树。

春树向来是没犯过什么大错，许革音不好无缘无故再将人赶走，那便真真是明面上要跟大奶奶对着干了。

这些时日里许革音也多少参透些，大奶奶往三房里送些仆妇虽有私心，却并非全是恶意。

早一个月前听说大房又接进来一个养在外面的外室，才跟祝秉鹤差不多的年纪。可再往前推十几年，大爷求娶的时候也曾急到跪在人家正厅里，情真意切。

到底是少时真心相待的，走到如今这个地步便很有些难看。大奶奶如今是死了心，把指望全放在了唯一的儿子祝秉鹤身上，想来是想要笼络祝秉青的，却隐约又有些忌惮。

——不然此前也不能将亲信的暮云往他床上送。

这实在是太过正常，哪怕以前在吴县的时候，也曾有秀才想将家里的妹妹送到许宅给许士济做续弦的。

吴县尚且如此，祝秉青如今又平步青云，势头正盛，往后这样的事情只会更多。现下他没有要纳妾的意思，可以后却是说不准的。

到时候她也只能端起容人的气度，亲自将他合眼的姑娘接进来好生安置。

许革音想到此处，到底再难开怀，沉沉吐出一口浊气，起身去内室换了身新衣。

今日是除夕，晚上的时候惯例又是要去正园坐在一起吃团年饭的。许革音早早便叫支风在北园门口候着，等祝秉青下了值，结伴而行。

厅里照旧还是热热闹闹，到大奶奶跟前见礼的时候她也神色如常，很是和善，像是不曾因为仆妇的事情有所不满。

宴席过半，许革音正夹着饺子蘸醋，却听左丞提她，道：“三哥儿，许氏已经进府将近四个月了，你即便平日里公务繁忙，也该托付大房二房领着，多与京中夫人走动。”

这话虽不是对着许革音说的，她还是放下了筷子坐正，视线落到祝秉青身上去，等着他的下文。

“祖父教训得是。”祝秉青挽着袖子将筷子搁置下来，身体微微向主座侧身。

左丞提起酒杯呷了一口，视线再次落下来，这回却是同许革音说的：“上次听见大理寺正问起你，大约还是你父亲在平江的旧识。”

大理寺与刑部同占三法司一席，又是专门负责复核重大案件的，即使只是六品的大理寺正，也多得左丞一分敬重。

许革音一时没能想起来大理寺正究竟是从前的哪位旧识了，又听他道：“既是旧识，也该多联络，择日叫老大媳妇带你递帖见见寺正夫人。”

许革音恭顺应了一声，兀的似乎听到旁边有轻微的冷哼。抬眼看过去的时候祝秉青分明神色如常。

厅里静下来，只听见琴音从中间泄出来。

原先还有人讲着小话，这会子一同沉默下来很有些肃穆，即使有欢快的乐曲，也浑不似过年。

杯盏筷箸的碰撞声响参差，祝邈又道：“如今也有消息了，圣人大约年后就会将调任的谕旨放下去，你那边准备得怎么样了？”

这说的是祝秉青升任刑部清吏司郎中的事儿。

虽然先前曾因为此事有过龃龉，但到底同在一府，荣辱相关，府中出了一个刚及冠的郎中，实在是件很光彩的事，往后亦有颇多助益。

祝秉青又将手收到膝盖上，回道：“大宪卿已经将诸事都交接妥当了，过了年便会正式卸职。”

九月底的时候太常卿病了一场，拖了些时日，钦天监曰年前朝局不宜再有大变动，便将太常卿致仕一事推到了来年一月。

“刑部是个很要紧的地方，圣人赏识你，自然是好事一桩。”祝邈点点头，又训诫起来，“只是往后你做了刑部清吏司郎中，却也不要舍本。像我们这样的世家，一荣俱荣，一损俱损。”

这话隐约带点警告。

祝秉青眼睫一垂，淡淡道：“孙子明白。”

许革音此前几乎没有听他讲过官场上的事情，单单于新婚夜知道了他在任比部司员外郎。他这般年轻，便官拜刑部清吏司郎中，即使是有太常卿致仕的巧合，也已经很了不起。

祖孙两个短短聊了几句便没了下文，祝秉青转而捏起酒杯，没送到嘴边，而是一角支在馔案上转了一圈，随后视线掠下去，落到厅堂中间的乐伶身上。

他的脊背绷得很直，神色淡到肃正，像是看得很认真，连许革音在旁边瞧了他许久也没有回头看一眼。

又或许只是不想回应。

这样的家宴总是冗长，及至亥时，才有歇宴的意思。唯有祝秉毅孱弱，有些特权，早早回了。

大房二房的人走在前面，厚重的防风帘打开便没有放下去。才往外走些便从小腿泛上来寒意。

再往前走两步，冷风扑面而来，立时化成了薄薄的水汽，在脸上匀覆一层。

自下午便开始飘的雪到现在也没有停下的趋势，被庭院零星的灯柱一照，在深黑的夜幕里裹上一层暖光，像是坠落的星星。

地上的雪已经积了一层，踩上去咯吱作响。几道脚步重叠响在暗夜，于是似乎也成了一种协奏。

踏进了北园，许革音先一步拉住他的小臂，力道也是轻轻的，像此刻拂衣而下的细雪。

“除夕快乐。”她说。

祝秉青今夜分明是一如往常的淡然庄正，却莫名叫人觉得兴致不大高。此刻也只是点点头，回了句一样的。

今日既不是初一也不是十五，却也是个相当重要的节日。只是他此刻又这样冷淡，许革音拿不准他今夜的打算，便委婉道：“今日宴上的酒只是寻常的清酒，应天府新岁不喝柏叶酒么？”

顿了顿，又道：“若你想尝尝，露白斋里备了的。”

已经是明晃晃的邀约了。

祝秉青平日里虽瞧着淡漠，但细数起来其实没有拒绝过她几次。这次也没有叫她失望。

只是当酒洒到她的襟口的时候，她才真正意识到此前并非是她的错觉——他当真心情不大好。

于是像是起了什么折磨人的心思，刻意要将她灌醉一样，一杯接着一杯往她唇边送。

后面更是变本加厉。手指一松，小小的酒杯掉落在枕边，洇出一圈深痕。许革音才低头看了一眼，下巴又被人捏起来，细长的壶嘴已经贴到唇上。

她咬住细细的壶嘴，祝秉青戴着扳指的那根拇指按在她的喉咙上，只带轻微的力道就已经很明显，余下的手指拢托住后脖颈，是一点也不肯她退缩。“咽下去。”

拇指摩挲，感受着指腹下面的滚动，像是仔细的检查，很有些严苛。

但也知道再给一颗甜枣，“慢点，别呛着。”

许革音不太喝酒，从前年纪小，父兄在家里只在除夕新年的时候肯她沾个唇——椒花献颂，柏酒浮春，也只是沾沾喜气罢了。

此刻却像是受了蛊惑，总觉得他淡淡瞥下来的视线里有些不为人知的幽郁，莫名承担起抚慰他的心情的责任，即使自知酒量不深，还是很乖顺地一口一口往下吞咽。

“好乖。”祝秉青突然道。

这不是他寻常的作派，许革音脸上立时翻红，喉咙里像是陡然升起气墙，再多灌进去的酒都流不下去，从嘴角满溢出来，很有继续反冲到鼻腔的势头。

这令她连简单的呼吸都变得极为困难，下一瞬便突然偏头，攀着他的手臂呛咳起来，连脖颈都红了个透。

祝秉青手臂端得很稳，一动不动任由她靠着咳了一会儿，才伸了另外一只手到她背后拍了两下。

转而又单手捏着酒壶，指尖一挑，顶上的塞子斜飞了出去，远远摔到地上，随着清脆的一声响，四分五裂。

许革音咳得眼泪都出来了，先前咽下去的酒却像是顺着喉管逆流而上，脑子已经迟缓下来，随着瓷碎的响动战栗一下。

“碎碎平安。”她道。是基于本能地，在这样的节日里避谶。

祝秉青视线从她潋滟的嘴唇逡巡到朦胧的眼睛，最后又重新回到微张吐息的唇瓣，这回直接将酒壶送到自己嘴边。

他吞咽的声响更重，更缓，三两口将余下的柏叶酒咽下去，再将她连着瓷白的酒壶一起抱进怀里。

他湿润的嘴唇贴过去，直到残酒浸润填满另一张嘴唇上的每一条纹路，才略微分开。鼻尖相抵，呼吸交缠。

柏叶酒很暖身，祝秉青心想。像是随着搏动的心口，融进滚烫的血液，一路烧热到指尖。

但是手指碰到她滚热的脸颊的时候，手底下的人还是哆嗦一下。

将她再从锁温的厚衣里解救出来的时候，她又哆嗦一下。

“岁岁平安。”他说。

声音都像是被酒烧哑了。

椒花献颂典故出自《晋书·烈女传·刘臻妻陈氏传》

“椒花献颂，柏酒浮春”是一个常用（或许并不）的春节祝词

作者有话说

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第17章 柏叶酒