黄粱渡 第5章 第 5 章

暴风雪肆虐了一天一夜，方才渐渐止歇。冰谷内，吴适归与谢流光依靠彼此的体温和那点微弱的篝火，堪堪熬过了最艰难的时刻。两人皆是疲惫不堪，干粮见底，前路依旧被厚厚的积雪封锁。

谢流光正准备冒险出去探路，寻找可能的生机时，一个略带惊喜的声音从冰谷上方传来。

“咦？这鬼天气，下面居然还有人？”

两人同时抬头，只见一个背着药篓、穿着厚实棉袍的年轻人正从谷顶小心翼翼地下滑。他容貌寻常，是那种扔进人堆里便不易找出的长相，但一双眼睛却格外清亮有神，带着一种未经世事磨难般的纯粹好奇与善意。

年轻人滑到谷底，拍了拍身上的雪，目光在吴适归苍白的脸色和手臂包扎的布条上扫过，最后落在即将熄灭的篝火上。

“两位兄台可是遇了难？这雪原可不是闹着玩的。”他语气热络，自来熟地凑近火堆旁蹲下，一边搓着手，一边从药篓里摸索着，“我姓叶，是个采药的。刚好在附近有个临时落脚的山洞，看两位情况不太好，若不嫌弃，可以去那里暂避，总比在这冰窟窿里强。”

他的出现太过突兀，吴适归眼中闪过一丝警惕，并未立刻答话。

谢流光打量着这个自称采药人的青年，见他药篓里确实装着些雪原特有的草药，手脚也因长期跋涉而显得粗糙，疑虑稍减，便笑着接话：“叶兄弟好意，我们感激不尽。只是我这朋友身上有伤，行动不便，怕是……”

“受伤了？”叶姓青年立刻看向吴适归，眉头关切地蹙起，“我略懂些草药，可否让我看看？”他不等回答，便自然地凑近了些，观察了一下吴适归的脸色和伤处包扎，“寒气入体，加上失血，得尽快暖和过来，再用些驱寒补气的药才行。我那山洞里还有些备着的药材和干柴。”

他的态度真诚而坦然，行动利落，言语间充满了让人安心的活力。吴适归与谢流光交换了一个眼神。在此绝境，这似乎是唯一的选择。

“那便……叨扰了。”吴适归终于开口，声音因虚弱而低沉。

“客气什么！出门在外，互相帮衬嘛！”叶姓青年爽朗一笑，主动上前，和谢流光一左一右搀扶起吴适归，“跟我来，路不远。”

他所说的“不远”，也在齐膝的深雪中跋涉了近半个时辰。终于，在一个背风的雪坡下，看到了一个被枯藤半掩的洞口。

洞内果然如他所说，虽然简陋，却干燥避风，角落堆着些干柴和简单的炊具，还有几个装着药材的布袋，散发着淡淡的苦香。

叶姓青年——叶羡棋，利落地生起一堆旺火，又翻出一个小陶罐，熟练地抓了几把药材扔进去，加上雪水熬煮。很快，一股带着药香的暖意便弥漫在整个山洞中。

他将一碗滚烫的药汁递给吴适归：“趁热喝，驱寒的。”然后又递给谢流光一碗热水，“这位兄台也暖暖身子。”

待两人情况稍稳，叶羡棋一边整理着药篓，一边状似随意地问道：“看两位不像是本地人，这冰天雪地的，是要往哪里去？可是要寻那传说中的……九色鹿部族？”

他问得轻描淡写，吴适归握着药碗的手却微微一紧。

叶羡棋仿佛没看到他的反应，自顾自继续说道：“那部族可不好找，藏在雪山最深处，寻常人根本摸不到门路。而且他们排外得很。”他抬起头，看着跳跃的火光，像是陷入了回忆，“我前些年采药，偶然救过一个从山崖滑落的部族少年，这才知道些皮毛。他们好像世代守护着什么……了不得的东西。”

他的话语如同投入静湖的石子，在吴适归心中漾开涟漪。这人出现得巧合，言语间似乎又暗藏线索。

谢流光心思灵动，立刻接话道：“叶兄弟既然知道门路，可否指点一二？我们确有要事，需前往拜会。”

叶羡棋转过头，看着他们，脸上依旧是那副开朗无害的笑容，眼神却似乎深邃了些许：

“指路不难。不过，我得提醒二位，那地方，光有决心可不够。需要一点……特别的缘分，或者说，‘引子’。”他的目光若有似无地从吴适归和谢流光身上扫过，意有所指。

“况且，”他添了根柴火，火光在他平凡的脸上投下明暗交织的阴影，语气依旧轻松，却带着一丝不易察觉的郑重，

“你们要找的，恐怕不只是一头鹿吧？”

叶羡棋那句意有所指的话，如同在寂静的潭水中投下石子，在洞内激起无声的涟漪。

吴适归眸光一凝，审视着眼前这个看似普通的采药人。他并未直接回答关于“寻找何物”的问题，而是沉声反问：“叶兄弟所谓的‘引子’，是指什么？”

谢流光也收敛了玩笑之色，身体微微前倾，呈现出一种不易察觉的戒备姿态。

叶羡棋对他们的警惕不以为意，反而笑了笑，用树枝拨弄着火堆，火星噼啪跳跃。“引子嘛，可以是很多东西。比如部族信物，比如特殊的时机，又或者……”他顿了顿，目光在吴适归和谢流光之间打了个转，带着点意味深长，“……某种‘羁绊’。”

他不再深谈这个话题，转而说起雪原的生存技巧，哪些植物可食，如何辨别安全的冰面，语气轻松自然，仿佛刚才的试探只是随口一提。他知识渊博得不像个普通采药人，对雪原的了解甚至超过了许多本地猎户。

在吴适归休养的这两日里，叶羡棋与谢流光倒是迅速熟络起来。谢流光本性开朗，叶羡棋又善于引导话题，两人常凑在一起，一个说商路见闻，一个谈采药趣事，气氛融洽。

吴适归大多时候沉默调息，偶尔抬眼，能看到叶羡棋一边与谢流光说笑，一边手法娴熟地处理药材，那专注的侧脸在火光下，竟隐隐透出一种与他平凡容貌不甚相符的、沉静可靠的气质。

一次，谢流光外出查探周围环境归来，袖口被冰棱划破，手臂上也添了道细小的血痕。

叶羡棋见状，立刻放下手中的药杵，自然地拉过他的手臂查看。“小心些，”他语气带着责备，动作却轻柔，取来清水和药粉为他清理，“这雪原上的冰，比刀子还利。”

谢流光浑不在意地笑笑：“小伤，不碍事。”他任由叶羡棋处理伤口，目光却落在对方低垂的眼睫和专注的神情上，心中莫名升起一丝奇异的感觉——这人身上，有种令人安心的熟悉感，仿佛认识了很久。

叶羡棋为他包扎好，抬起头，正对上谢流光带着探究的目光。他微微一怔，随即露出一个毫无阴霾的笑容，拍了拍谢流光的肩膀：“好了，下次可别再毛毛躁躁的了。”

他的反应自然无比，那丝异样感瞬间消散，谢流光也只当是自己多心。

是夜，吴适归伤势好转大半，决定次日清晨便动身。

叶羡棋听闻，并未劝阻，只是默默为他们准备了更多的药粉和易于携带的干粮饼子。他将一张绘制在粗糙兽皮上的简易地图塞给吴适归，上面标注了几个重要的地形参照和可能遇到危险的区域。

“按这上面走，能避开几处要命的流雪区和冰裂缝。”叶羡棋指着地图上一条蜿蜒的路线，“走到这个叫‘望鹿崖’的地方，就算到了部族领地的边缘。再往里，我就没去过了，也画不出来。到了那里，能否进去，就看二位的造化和……‘引子’了。”

他的帮助实实在在，毫无保留。

临行前，叶羡棋站在洞口，风雪已停，月光清冷地洒在雪原上。他看着整装待发的两人，尤其是目光沉稳坚毅的吴适归，忽然开口，声音不高，却清晰入耳：

“吴兄，谢兄，前路莫测，人心似雪，看似纯净，底下可能藏着万丈深渊。”他顿了顿，语气依旧温和，却带着一种超越年龄的通透，“但无论如何，请务必……相信彼此。”

他这话说得没头没尾，却像一道暖流，又像一句箴言，悄然融入这离别前的清冷空气中。

吴适归深深看了他一眼，将这个貌不惊人的采药人记在了心里。他拱手：“叶兄弟，多谢。保重。”

“保重。”叶羡棋笑着挥手，目送两人的身影逐渐消失在茫茫雪色之中。

直到再也看不见他们的背影，叶羡棋脸上那开朗的笑容才慢慢收敛。他转身回到洞中，从药篓最底层摸出一面看似普通的铜镜，指尖在其上轻轻一点，镜面如水波般荡漾起来，浮现出模糊的景象——赫然是吴适归与谢流光在雪中前行的身影。

他凝视着镜中，低声自语，声音里带着期盼与一丝不易察觉的疲惫：

“种子已经播下，路也指引了。接下来，就看你们自己了……老朋友。”

“可一定要，走到‘海边’啊。”