欢迎来到童话镇 第11章 丑天鹅

在镜湖边的柳絮庄园，小少爷艾里斯的降生被视为不详。

他的右半边脸带着一片深红的胎记，从眼角一路蔓延到颧骨。

庄园主很快为他打了一副银质面具，不允许他以真貌示人。

“遮好你的脸，艾里斯。”

父亲总是这样说，“别吓到客人。”

于是艾里斯学会了隐藏自己的面容，连带着将那颗心也隐藏了。

只有一个地方，他可以摘下面具。

那就是镜湖。

镜湖的水像一面打磨得极亮的镜子，清得过分。

艾里斯独自走到湖边，取下面具，微凉的空气贴在皮肤上，他才觉得自己是真的活着。

湖面映出他矛盾的面容。

左半边清秀得像书页上的少年；

右半边却红得刺目，像是被上帝画了地图。

他不看自己的倒影。

他习惯把视线投向湖中悠游的白天鹅。

它们洁白、优雅，从不需要隐藏自己。

真羡慕啊。

要是能或成那样，该有多快活。

凯尔是庄园新来的马夫之子。

他一身被阳光晒出的麦色皮肤，眼睛总像含着笑意。

第一次遇见艾里斯时，他正蹲在湖边，为一只受伤的野天鹅包扎翅膀。

“它折断了翅膀。”

凯尔低着头，专心缠着用芦苇编成的夹板，“不过会好的。”

艾里斯下意识扶了扶面具，想后退。

凯尔抬起头，看了他一眼。

那眼神里没有惊讶，也没有厌恶：

“要来帮忙吗？它有点怕疼，需要人安抚。”

艾里斯愣了一下。

他走近，伸出手，小心地抚过天鹅颤抖的羽毛。

那双羽翼渐渐安静下来。

凯尔向他介绍湖边的世界。

“那棵柳树每到入夏就会长出新的枝条，像换了一头绿色的头发。”

“夜莺在初春和入秋的歌声是不一样的，你能分出来吗？”

“萤火虫的亮灭，其实是它们之间的一种‘对话’。”

艾里斯听着，眼睛一点点亮起来。

他则把自己珍藏的诗集带来，读给凯尔听。

那些被父亲斥为“无用的句子”，在凯尔眼里却像真正的宝藏。

“你读诗的声音真好听。”

某个黄昏，凯尔这样说，坐在草地上仰头看他，“像夜风拂过柳梢。”

艾里斯觉得面具下的脸有点烫。

年岁渐长，艾里斯越发清瘦俊秀。

就算戴着面具，也遮不住他身上那种克制又优雅的气质。

凯尔则像庄园外原野上的白杨。

挺拔、自在，身上带着自由的味道。

他们的“友情”，在不知不觉间变了味道。

凯尔偶尔握住他的手腕帮他跨过泥坑；

艾里斯帽檐下的发丝被风吹乱，轻拂过凯尔的肩。

多么美好啊。

一个夏夜，他们并肩坐在湖边听蛙鸣。

“你知道吗，”凯尔忽然说，“有个古老传说：有瑕疵的人原本是天上的星星，只有在镜湖，他们才能看清自己本来的样子。”

艾里斯下意识摸了摸自己的面具：“真正的模样……也不一定讨人喜欢。”

凯尔转头看他，眼神很认真：

“让我看看你，艾里斯，全部的你。”

艾里斯的手指微微发抖。

他解开面具的系带，面具落在草地上，那片枫叶状的胎记完整地暴露在月光下。

他闭上眼，等待熟悉的惊叫、后退、嫌恶。

什么也没有。

只有一只温暖的手托起了他的下巴。

凯尔的拇指顺着那片深红的纹路缓缓滑过，声音极轻：

“像落日浸染过的云，或者深秋最炽烈的枫叶。”

他抬起眼，直直望着艾里斯：“很好看。”

艾里斯眼眶一热。

他第一次在别人的目光里，看见一个“完整的自己”。

不是被遮掩的瑕疵，而是被看见、被喜欢的模样。

他们的第一个吻，很轻，蜻蜓点水一样。

好梦被打断得总是很粗暴。

“你必须断绝和那个马夫之子的往来。”

父亲把一份婚约丢在桌上，声音冰冷，“奥莉维亚小姐不介意你的……‘小问题’，她的嫁妆可以救回整个庄园。”

艾里斯站在书房里，背挺得很直：

“我拒绝。”

“你没有拒绝的权利。”

父亲的目光像刀，“下个月订婚宴，记得戴好你的面具。”

绝望中，他几乎是逃一样跑向镜湖边的小木屋。

那是他和凯尔一起搭建的。

“我们逃走吧。”

艾里斯冲进屋内，抓住凯尔的手，“去一个没人认识我们的地方。”

凯尔用力抱住他。

很久之后，他才轻轻退开一点：

“我不能让你为我放弃一切，艾里斯。

你是庄园的继承人，而我只是......”

“你是我唯一想要的人。”

艾里斯打断他，眼眶发红。

那一夜，他们在小木屋里相拥而眠。

黎明前，天色刚刚泛白，凯尔在他耳畔低声说：

“我有个姑姑在北方的城里。她说，那里的人不在乎出身，也不在乎长相，我们可以去那里，重新开始。”

但命运日人，从不分昼夜。

他们还来不及启程，就被发现了。

守卫循着风声与脚印，找到了小木屋。

在混乱的争执与推搡中，有人挥刀，有人喊叫。

凯尔挡在艾里斯前面，剑刃刺进了他的胸膛。

“不要！”

艾里斯跪倒在血泊中，双手按住伤口，试图把血按回去。

指缝间全是热的血液。

凯尔却还在笑。

他用沾血的指尖，轻轻抚过艾里斯的脸，越过那片胎记：

“别再戴面具了。”

他的声音断断续续。

“你很美，从来……都不该被藏起来……”

话还没说完，他就断了气。

艾里斯抱着他，在初升的阳光里第一次放声大哭。

多年后，柳絮庄园换了模样。

艾里斯成了新主人。

他管理账目、打理田地、修葺老屋，让庄园一点点从衰败里爬起来。

他终身未娶。

他从未再戴过那副面具。

那片枫叶一样的胎记，随着岁月稍稍变淡。

像一枚烙印，提醒他曾经被人完整地爱过。

人们说他冷静、有手段、不近人情。

只有极少数细心的人会注意到。

每年春天，镜湖的天鹅归来时，艾里斯总会独自站在湖边。

某个格外安静的傍晚，一只特别洁白的天鹅游到了岸边。

它没有像别的天鹅那样保持距离，而是一直、一直看着他。

艾里斯忽然屏住呼吸，伸出手：

“凯尔？”

天鹅低下头，用喙轻轻触碰他的指尖。

然后振翅而起，掠过被晚霞染红的湖面，飞向远方的海天一线。

艾里斯站在原地，直到暮色完全吞没了最后一点光。

灵感来源于《丑小鸭》

作者有话说

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第11章 丑天鹅