动物的考验期是有期限的,期限长短因动物而异。例如糯米的期限是三十年,而稻稻的只有十五年,跃跃处在中间位置,是二十一年左右。
他们三个吃的是同一批成熟的长青果,度过考验期的时间点也差不多,缘分让他们从小就玩到大。
不仅糯米担心妹妹,稻稻和跃跃同样担心,他们也是看着妹妹一直到现在的。
期限到来时,动物身上会开始掉落毛发,可能只需要掉一根,可能也会掉很多根。
等到动物不再掉落毛发的时候,期限濒临截止,是死是活,一切都摆到了台面上。
糯米现在很想回家,她想守在妹妹身边,即使她什么也做不了——考验期只有动物自己才能度过——但,或许有她陪在妹妹身边,会给妹妹提供一些能量呢?
妹妹肯定也不希望自己独自面对考验期。
糯米皱着脸,愁容满面。
两只猫头鹰慢慢贴过来,或是抓着她的手,或是拍拍她的后背,七言八语,轻声轻语,语气真切。
“不要担心,等会儿我们陪着你一起回去看妹妹。”
“对啊,我们和你一起去,你要多相信一点妹妹。”
“妹妹有福气,肯定会顺利度过考验期。”
“无论发生什么事情,还有我们在。”
糯米低着头,感受到两只猫头鹰的安抚,她心里冒出一丝暖意。只是话语间声音很低:“嗯,我知道,谢谢你们。”
……
兔狲走过来。出了拐角,老远就看见三只动物蹲在一起,围成一个圈。
兔狲停在一步开外,问道:“你们三个蹲着做什么呢?不细看,我还以为这里开始长蘑菇了。”
阴影洒下来,堪堪盖住稻稻的背。她转头起身,向兔狲解释:“兔狲老师,糯米妹妹到期限了,她在担心妹妹,我们在安慰她。”
旁边的跃跃也起身说道:“对,妹妹昨天就掉羽毛了,今天还不知道什么情况。”
两只猫头鹰挪出位置,刚好能让兔狲看到糯米手里拿着的羽毛——通体纯白,在边缘处过渡成黑色,光滑细腻。
糯米最后站起来:“对不起,兔狲老师,我们没有好好罚站。”
兔狲表情微变。
“哎——兔狲老师,这不怪糯米啊,是我不让她站的,这都是我强制让她蹲下的。”稻稻举手,急忙开口。
“还有我,都是我自作主张的,兔狲老师要罚的话,就罚我!”
跃跃一步站在前面,挡住后面的两只动物。
兔狲拧眉。
稻稻还想张口说话,但对上兔狲凝视的目光,她缓慢收回手,又怂又勇,小声说:“真的是我啊。”
兔狲又看向跃跃,眼神中透露出两个字:你呢?
跃跃躲避兔狲的视线,站似个鹌鹑样,嘴巴却没停:“确实是我。”
“哎。”
站在这里半天,听他们叽叽喳喳,没插上一句话的兔狲突然叹气。
都什么时候了,还在担心要被罚。
她这一句话都没说呢。
稻稻和跃跃没了声响,只偷偷地、快速地抬了一下眼,像做贼一样,瞟了一眼兔狲的脸色,然后立刻又低下头,双手绞着衣角。
看着这两只猫头鹰的小动作,兔狲无奈。她走上前一步,抬手摸摸糯米的头:“快回去陪着妹妹吧。”
“谢谢兔狲老师,”糯米抬头,对上兔狲温柔的视线,说,“我明天再继续罚站。”
“没事,罚站给你免了。”
兔狲摆手,让糯米赶紧回去。糯米微微鞠了个躬,转身就跑,很快就消失在三只动物眼中。
稻稻偏头,与跃跃对视一眼。跃跃迅速领会到她的意思,小幅度点头。
“兔狲老师,我们也想去看妹妹。”
“对啊,我们也是看着妹妹长大的。”
下一秒,两只猫头鹰围在兔狲老师身边,央求道。
兔狲分别点了点两只猫头鹰的额头,拿他们俩没有办法,松口道:“行了,还说什么,赶紧去吧。”
“谢谢兔狲老师!”
两只猫头鹰齐声说着,脚一迈就要往外跑。
“等等,你们记得……”剩下的话在兔狲嘴边溜了一圈,对上两只猫头鹰疑惑的眼神,最终还是没有说出来,“算了,快去看妹妹吧。”
这个时候还是不要说那些丧气话了。
兔狲只让他们期待最好的结果。
“好的兔狲老师,我们会的。”
“兔狲老师再见!”
两只猫头鹰边说边跑。
……
【任务完成】
季山明干了四个半小时,终于把系统要回收的数量凑齐了。他已经没有余力再去抓额外的气泡充实自己的仓库了。
他实在是爬累了。
很累。
四肢无力,想抬都抬不起来,甚至于他感受不到四肢的存在。要他说,他的神经应该是迷路了,找不到线头,连接不上他的四肢。
重金求四肢回家。
季山明给自己开了个玩笑。
他躺在地上,像被抽走了所有活力,整个面部肌肉松弛下来,满脸倦意。
他一定要再说一次,这真不是人能干的任务。
一只耳廓狐匆匆忙忙从季山明旁边经过,带来一阵小风。
系统正在考虑给季山明的奖励,挑挑拣拣半天,它拿了一堆破烂出来。
【这次你做的很好,这些是给你的任务奖励】
【加油干】
【下次还有更好的奖励】
奖励堆放在季山明脑袋边上。他侧过头,从一堆不能吃的东西中,一眼看到那个蓬松的面包。
他手一伸,拿出面包,撕开包装袋,塞进嘴里。
【等等!】
【这个不能吃——】
系统还没来得及阻止,季山明就吃完了一半。
“为什么不能吃?”
季山明不听,剩下的面包几口就吃完了,速度快到系统都还没说话。
【哪有那么多为什么】
【说了不能吃就是不能吃】
【吐出来,你快吐出来啊】
系统在脑海中踱步,又慌又急。
季山明捂住耳朵,闭眼休息,一副无所畏惧的样子。
吃都吃了,它还能拿他怎么样?
系统:……
要是它有实体,它肯定让他强制体验物理催吐。
失策了,面包拿出来的时候,应该提前说明不能吃的,要不就是直接塞进他仓库里,根本不用取出来给他过一眼。
系统恨铁不成钢,瞪了一眼。
这次是失误,下次它就记住了。
季山明眼睛一闭,睡意如潮水般袭来,他脑袋一偏,就睡过去了。
睡着的他,不知道自己身体的温度越来越高,皮肤逐渐变红,头顶一开始只冒出丝丝缕缕的烟,随着时间流逝,渐渐演变成冒出一团团的烟。
季山明嘴角轻微上扬,眉头舒展,呼吸变得均匀而缓慢,像是踏入了美梦的世界。
系统冷眼旁观。
真是便宜他了。
其实,它那么说只是想保住面包而已。面包让他吃了也没事,除了能饱腹,还能让他无痛体验一次蒸桑拿,缓解疲劳,正好适合爬了四个半小时树的他。
一觉醒来,他就能感觉到浑身轻松,精力充沛。
人吃了会这样,动物吃了又是另外的效果——毕竟面包专为动物食用。
本来想着靠面包卖个好价钱,打出太阳餐厅的专属名号。现在好了,被他吃了,让他自己打名号去吧。
烦死了。
系统气呼呼的下线。
……
糯米赶回家。
推开门,家里空荡荡。昨天买的枕头还乖乖放在树叶堆上,但是原本应该睡在枕头上的妹妹却不见踪影。
不见了……
妹妹…不见了。
电光火石之间,糯米仿佛被一股无形的力量击中,大脑一片空白,无法思考。她的脸色在刹那间变得煞白,如同被抽去了所有血色。
放在门上的手隐隐颤抖。
“糯米,我们来了。”
“糯米,看到妹妹了吗?她怎么样啊?”
身后传来两只猫头鹰的声音,将糯米从刚才的情绪中抽离出来,她腿一软,差点倒在地,幸好她的手撑着门,借给她一股力量。
两只猫头鹰跑上前,稻稻扶住糯米。
他们已经看到房间里的景象了,这么多年,妹妹不会自己独自跑出去,如今很有可能会是最坏的结果,想到这一层,一时间他们都沉默不语。
不会的,不会的。
糯米喃喃自语。
她松开稻稻的手:“妹妹肯定没事,我要出去找妹妹。”
稻稻和跃跃紧随其后:“我们也去。”
“我们分开找,这样更快。”
三只动物各挑了一个方向,往外扩找。
糯米沿着小路寻找。路边的小草成簇成簇生长,她贴着草边走过去,摩擦处发出唰唰的声响。
“妹妹。”
“妹妹!”
糯米边走,边大声呼喊。
不知过了多久,汗水从额头滑下,她的脑子糊成一团浆糊,如同一条被搁浅的鱼,呼吸困难。
不在这里…
也不在这里…
她漫无目的前行。天旋地转般的眩晕将她淹没,眼前的森林变得模糊不清,仿佛回到被浓雾所笼罩的时候。她的眼神开始迷离,耳边来自心脏跳动的声音越来越大。
耳鸣——
糯米跪倒在地。
她甩甩脑袋,用手拍打额头附近,企图让自己清醒过来——但眼皮似有千斤重,耷拉下来,睁不开。
妹妹…
不行,她不能倒在这里,她还没有找到妹妹,她不可以倒在这里。
不,她要睁开眼睛。
糯米努力用手撑开眼皮,眼珠子追随眼皮而去,她翻了个白眼。
睁…
怎么睁不开?
眼睛愈加酸涩,糯米手臂一个失力,垂了下去,这个动作仿佛触发了连锁反应,她身体无力,也倒了下去。
“嘭。”
糯米好像看见了一道身影跑过来。