按照安然的思路,从情报组的实训、京城关系网的完善,到一批又一批订单交付、纹样技法创新……多线进行,时间在忙碌但有条不紊中飞快流逝。
等到绮绣楼的营生真正步入正轨,家里郎中也确认母亲已经安胎,又是两个多月过去,京城的盛夏在蝉鸣与长风之中拉开序幕。
时隔两个月,与夏天的风一起到来的,是沈小将军的消息。
这次奉琴拿过来的可就不止一叠薄薄的信封了。
安然坐在窗前,房间四角都是冰盆,桌上放着消暑的紫苏饮、云酪冰。沈如雁送来的包裹被拆开,三四块玉石被包得严严实实,和一封信一同送了过来。
和第一块玉佩不同,沈小将军的雕刻技术还真有长进,至少已经看不出太过明显的粗糙刻痕。
一只玉雪可爱的白玉兔子、一只舒展蓬松尾巴的赤玉狐狸、一只警惕竖耳、威风凛凛的墨玉大狗。
三只小动物排成一排,沈如雁还给她附上了雕刻时间的先后。
那枚最罕见的墨玉被小将军放到最后去刻,非要落实她在安然心中形象似的,墨玉大狗的颈部还绕了一根红色的发带。
看了片刻,安然鬼使神差地解下发带,修长的手指抚摸似的挑起发带,轻盈的丝带被抵在鼻尖,安然垂眸,轻轻嗅了一下。
不知是否是她的错觉,发带上还沾染着原主人身上的一丝暖香。
熟悉而久违的暖香。
鲜红的丝带衬得安然手指很白,缎带婉转而绰约地顺着腕骨流淌下去,末端在半空中轻轻地晃。
真是……好久不见啊。
三只玉雕的小动物活灵活现地看着她,仿佛知道自己是被小将军送过来陪安小姐似的。
那封信件最后才被打开。
“好姐姐,见字如晤。"
“那三只玉雕收到了没?怎么样,我的手艺已经有长进了吧?我听说兄长又收了一块琥珀色的稀罕玉料,待我去他那里打劫一番,下次雕一只狸奴给你!"
“不过,说不准待我雕好这只狸奴,就可以回京亲自送给你了。"
“姐姐,你的绮绣楼生意可好?你这么厉害,现下京城肯定无人不知,无人不晓了!等我回京,我的衣裳都在你那里买。"
“还有一事,望姐姐成全。"
”我娘亲生辰将至,估算着信件到达时间,约莫就在其后两三日了。往年我们也有不在京城的时候,娘亲都是一个人过,我爹和阿兄都很惦念。"
"她又是那个性子,不爱铺张,从不宴请外人。'我的生辰,我自己过得舒服就行了,何必去听那些半真不假的场面话',娘亲每年都这么说。"
“可是,我还是担心她会寂寞。"
“可是今年有你了呀,好姐姐,可不可以替我、我们,去陪陪娘亲呢?”
“一直很想你的沈如雁。”
落款仍旧是一只支棱起来的大狗耳朵。
竟是顾夫人的生辰?
安然看完信件,第一反应,说不高兴是不可能的。
沈如雁说自己娘亲从不在生辰时宴请外人,却又请求她去作陪,本身就说明,在沈如雁心中,安然已经算不得"旁人"了。
小将军对这段情谊是认真的,不仅是她自己,也希望她的母亲能把安然当作家人。
窗外的阳光炙热,可胸口处涌起的暖流比阳光还要烫。
可高兴过后,安然又止不住担心。
她向来是谨慎的性子,一直以来,不敢对旁人,哪怕是自己的父母,表露二人之间想要相守一生的情谊。就是担心这有违阴阳、不和伦常的感情受到过多的非议,甚至是阻碍。
安然自己倒无所谓,可这么好的小将军,安然不舍得她跟着自己一起被流言蜚语淹没。
是以安然这么拼命地要建立绮绣楼,构建属于自己的势力,就是为了在这一天到来之前,尽可能丰满自己的羽翼。
没想到,沈如雁已经抢先一步,眼巴巴要把好姐姐划到自己的地盘里去了。
顾夫人何等眼力,看人看事都通透极了,定会发现不对劲的地方。
安然轻叹一口气,手指泄愤似的戳了戳信纸上的狗耳朵,又戳了戳那只墨玉大狗,无奈又纵容:“你呀你呀,真是……”
这么着急,生怕她跑了?
虽是担心,安然却更不忍心不去。
丈夫和一双儿女都为国征战在外,换作安然自己,她也一定不希望母亲的生辰一个人孤零零地过。
何况顾夫人这样好的人,安然如何能拒绝沈如雁的请求?
依照信中提及时间,三日后,安然带着绮绣楼中赶制出来的生辰贺礼到了将军府。
一见是安小姐下了马车,门口家丁扭头就去通报。不多时,顾夫人迫不及待似的,匆匆迎了出来:“小安然——”
“就等你啦!”
安然先行一礼:“今日唐突前来,实因沈小将军写信,托安然代她为您庆贺生辰,夫人莫怪。”
“哎哟,我们之间不必这么拘谨,快进来吧。”顾夫人笑眯眯地拉过安然的手,带她进了府。
“如雁也给我写了信的,我今日一早就盼着你来呢。”
安然眨巴眼,看着她和顾夫人牵住的手,这……有些太亲昵了吧。
她心中升腾起一丝疑惑。这沈小将军到底都在信中说了什么?
安然随着顾夫人慢慢地走。
顾夫人一边走,一边转头仔细地端详安然的侧脸:“瘦了。”
“嗯?”安然疑惑。
顾夫人的手又圈起安然的手腕,心疼地比划半天:“三个月没见,清瘦了这么多,肯定没怎么好生休息。”
安然心中温暖:“哪有,若我不好生休息,母亲第一个不依,而后便要叫我爹催着我休息了。”
顾夫人脸上的酒窝便愉快地闪了闪:“嗯嗯,安相还是有威严的,不敢不听?”
安然便笑。
顾夫人却神色认真:“说真的,身体康健比什么都重要。绮绣楼的营生不急于一时,若坏了身体,不得吃些苦药?”
安然是接近午时来的,此刻正巧赶上一场家宴。
说是"宴",实则也不过摆了几桌,其他桌上都是穿着各异的家仆。
顾夫人坐的这一桌加上安然也不过四五个人。
这是将军府的规矩。其他家丁在这一天都被顾夫人准了假,家在京城或很近的,可以回家看看亲眷,不在的,也可相约出去游玩。
若想留在府中,便与她一同吃个午宴。
是以今日的侯府格外安静,早在昨日,家仆们便提前做好事,今日都出门了。安然这一桌的不少食物,都是顾夫人亲自下厨做出来的。
顾夫人先是把安然安排在自己身边坐下,又转头去拉云兰和两个老婆婆。
“哎呀,夫人,使不得的,我们怎可与您还有安小姐同桌?”云兰无奈。
若平日在府中,只有夫人与她们便也罢了。安小姐可是来做客的,这点儿礼数不能不遵守。
哪知顾夫人挑挑眉,扭头便问又站起身的安然:“小安然,你是想就我们二人用膳,还是人多热闹些?”
安然从上次进府时便发现了。
在顾夫人管理的将军府,世俗礼数好像淡化了,顾夫人是真的把这些人都当作家里人来看。
安然从小便接受"礼不可废"的观念,但并不妨碍她觉得这很好。
很温暖,很放松。
“当然是人多热闹些。”她笑答。
“哈——”顾夫人便一拍手,舒眉展目:“我说什么,都过来坐,我看你们还找什么借口!”
云兰和两个婆子对视一眼,也忍不住笑开:“好,那便多谢夫人和安小姐了。”
等顾夫人动了筷,几桌的人才都吃了起来。女眷居多,宴会上便弥漫着一阵浅淡的果酒香气,大家说话也不刻意拘束,旁人都觉得或许冷清的生辰宴,如今看来却恰恰相反,可以说是融洽又热闹。
安然被这样的气氛感染,少见地又添了些饭。
“对嘛,”顾夫人欣慰:“就要多吃些,才不至于被累垮身子。”
说罢又看云兰:“我说什么,今日小安然一定是夹我做的菜多些!”
云兰好脾气回答:“是呢,夫人手艺向来很好。”
安然这才知道,她们这桌的菜是顾夫人拉着云兰一大早起来做的。
顾夫人回忆:“云兰从我还没进府时就跟着我,那时候我生沈戎的气,沈戎就自己做了菜混在云兰做的菜里送过来,他有时候傻得很。我怎么可能吃不出来?”
云兰也想起来:“那您不还是吃了?”
顾夫人挑眉:“我再不吃,他就要哭了。哭了我还得哄,唉,男人哄起来可麻烦了。”
顾夫人像模像样地叹了口气,苦恼得跟真的似的。
安然发现,她对顾夫人和沈将军的往事出奇地有兴趣。偶尔听顾夫人回忆起来,像是喝到了光阴深处的一碗槐花蜜。
她不曾见过这样纯粹的爱情,这样可以写到任何话本子中、让情窦初开的少年无比憧憬的爱情。
吃过午宴,顾夫人轻轻拉过安然的手:“走,咱们俩去说说话。”
安然以为不过是寻常说说话,可顾夫人将她带到自己房间中,却让跟着她的云兰和两个小丫鬟都出去。
房中只剩她们二人。
这样隐秘,安然隐隐有了预感。
来两章感情线~
作者有话说
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第26章 沈如雁的请求