大雪下了一整夜,阳光洒在积雪上折射出细碎的光,为偌大的京城添加了一丝暖意。
元昭倚在软榻上拿着话本,雪白的异色双瞳猫卧在怀中任由她抚摸。
门外传来轻叩声,“公主,门外有自称天官府的人求见。”
“吏部尚书沈砚辞的人?”
身旁候着的侍女弯腰轻声道,“是的。”
元昭起身,在青禾的服侍下梳妆好走了出去,“把人带去前殿候着。”
“是”
穿过回廊便到了前殿,元昭抱着猫坐在主位上,雪白的猫尾扫过衣裙上的金色纹路,在她的抚摸下舒服地发出呼噜声。
下侍领着人走进来。
尘策越过下侍急步上前,‘扑通’跪在云昭面前,“求殿下救救我们大人。”
“救人,总要给点好处不是,你这可不是个容易的差事。”把猫递给青禾,元昭缓步走向前,血红的长裙用金线绣着缠枝莲纹从领口延伸至裙摆,随着走动轻轻晃动。
尘策俯身跪拜在地,“殿下,属下愿意入府,还请求殿下救救我们大人,他身子弱狱中环境又恶劣”说着就又开始磕头。
他这副做派,勾起了云昭的笑意,“抬起头来。”
尘策身躯一僵,慢慢抬起头平视前方。
“怎么不看着本宫,本宫很丑吗?”疑惑的声音在头顶响起。
吓得他再次磕了下去,“殿下面容尊贵,属下不敢直视。”
元昭伸手捏着他的下颌,“本宫好看吗?”
浓丽的脸庞猛地闯入眼帘,眼尾微微上挑唇色浓艳如丹。
颤抖着声音,“好……好看。”
松开手,元昭转身开口,“你,本宫不要,人本宫可以救,待沈砚辞出来后,记得告诉他本宫在长公主府等着他来。”
咽下未说出口的话语,尘策磕头致谢,“多谢殿下。”
“回去候着吧。”
***
人走后,青禾跟在元昭身边,“公主,刚刚您为何要答应他啊?”
“沈砚辞本就要救,既然他的人找本宫求助,何不借此让他主动踏入这府中。”
青禾不解,“公主他的人不来找您,您救了他,他也该登门道谢啊。”
元昭抬手敲了敲她额头,“以他的性格,他只会让属下的人登门道谢,亦或者宴请本宫,毕竟啊,本宫曾因贪图他的容貌对他做出了些许冒犯的举措。”
青禾微微低头,不就是把他带进府中暂时居住过一段时间嘛,公主殿下让他来他应该感到荣幸才对。
“想什么呢?这么入神”
“公主不会错,那是他不知好歹”青禾义正言辞。
元昭轻笑,“安排马车,进宫。”
狱中
沈砚辞穿着内衫坐在角落里,发丝凌乱,脸色苍白。
狱卒端着饭菜打开牢门,“吃吧,吃饱了好上路。”见他不动,狱卒弯腰把饭菜放在他身边,“沈大人一路走来不容易,过后也就彻底解脱了”
沈砚辞拿起碗筷,夹着饭菜送入口中,细细咀嚼着,目光平静,那张清贵淡漠的脸庞,与周围的环境显得格格不入。
马车在宣政殿前停下,元昭扶着青禾走下马车,抬头示意,雾眠走向前,“乔公公,公主有事求见,麻烦通报一声。”
“雾眠姑娘客气了,奴婢这就去,还请稍等片刻。”
雾眠退至元昭身侧,与青禾一左一右。
殿门打开,元祐提着衣摆飞奔而来,“阿姊,你好久没来看我了,我好想你。”拍了拍他的手臂,“好了,阿祐已经长大了,不该这般粘着阿姊了。”
“不要。”元祐挽着元昭往宣政殿走去,“阿姊,前不久庄贵为我寻来了两只大白虎,待会你可一定要好好瞧瞧。”
元昭点头答应,抓住他衣袖问,“你不问问我为何而来吗?”
“阿姊,你是为了沈砚辞而来吗?”元祐蹙着眉头看向她。
“你是如何知晓的。”
“庄贵说你喜欢沈砚辞,只要听闻他目前处境便定会来寻我放人,阿姊,他在朝堂公然反驳我,以下犯上是大罪,本因如此,我不会放人的。”
元昭叹了口气,拉着他的手走进宣政殿,“那阿祐告诉我,他因何事反驳。”
“青水镇周边土匪猖狂,我派秦珂率兵前去剿匪,但沈砚辞上谏秦珂不合适,让我三思而行,他这意思不就是说我错了,他以下犯上,该杀。”元祐抬手,下侍见状立刻添茶,却不料洒了几滴在元祐明黄色衣摆上。
见元昭还在,他捏着手指,“无妨,退下吧”
“阿祐,今天这人你必须放,我想你应当不愿看见我亲自前往。”
“阿姊,你是不是不爱我了,你为什么不支持我,我是你皇弟啊,你帮一个外人也不愿帮我。”
元昭上前一步,摸着他头顶,“阿祐,你信不信阿姊,信就拟旨放人。”
“好,朕拟。”元祐从书桌下拿出空白圣旨,盖上印,扔给她。
元昭弯腰行礼,“谢陛下。”
拿着圣旨走出殿门,隔着一道门,元昭听见了屋内传出下侍的惨叫声,停留片刻,才走下台阶,坐在马车中,揭开车帷,便看见了刚才那位添茶下侍的尸体被抬出来。
“走吧。”
马车驶出宫门,向着刑场方向。
市曹本就热闹,这会儿很多人围在刑场周围,看着刑台中央,沈砚辞端跪在此,背后固定着斩标,刽子手含着酒喷洒在刀面,对准脖颈正要落下,不知从何处飞来一颗石子,精准砸中挥刀的手腕,手臂一麻,砍向沈砚辞的动作戛然而止。
刑部侍郎坐在高台正中,见行刑被打断,气急败坏,大喊,“何人破坏行刑?”见不远处那马车的标识又连忙对着刽子手,“还不快行刑,耽误时辰,你也一起下去。”
又是一颗石头破空而来,刽子手吃痛,刀‘哐当’坠地。
象征着长公主府的马车直径行至刑台前,雾眠持刀立于马前,青禾躬身撩开车帘,绯色绣金纹的裙裾先落于车辕,随后映入眼帘的,是一张令周围黯然失色的脸庞。
元昭踩着石阶走向他,青禾则带着圣旨走向刑部侍郎。
沈砚辞目光落在元昭裙摆上,鲜艳的红色晃进眼底。袖中滑出匕首,元昭亲自为他解开了麻绳。
见他不愿看自己,元昭收回匕首,“怎么,还要本宫扶你起来?”
闻言,沈砚辞踉跄起身,退后一步弯腰拱手,“多谢殿下。”
“行了,走吧。”
见到那道空白圣旨,于靖飞只能眼睁睁看着沈砚辞被带走。
ps:公主府布局:前殿(用来待客)
中殿(人多用来吃饭的地方)
后院
偏院(安置客人的地方?杂物房)
耳房(府卫和下侍住的地方)
厨房
花园。
作者有话说
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第1章 解救