后卿 第2章 太子选妃

太子选妃之日，京城车水马龙，人头攒动。

皇亲国戚和名门望族争相将自家千金送入宫中，平民百姓亦为这多年不曾有过的盛事兴奋不已。

已故的先皇后春氏善妒，以致圣上子嗣凋零，过了而立之年才与当时的庄嫔诞下三皇子君珩。

大皇子和二皇子皆为中宫嫡出，但未满十岁就夭折了。于是春皇后求皇帝不再选秀。

但中宫不幸没能再得嫡子。三皇子君珩才得以登上太子之位。

本来这太子妃之位也必定出自后族春家。

因为百年前，圣太祖在四大世族的支持下建立大瑜，先迎娶春家嫡女为后，自此春家便代代为后成为后宫之主，百年来权势最盛。

如今先皇后于五年前仙逝，后位空悬至今，春氏太后也一病不起，春家一族因故血脉凋零，大有盛极而衰之势，竟找不出适龄女子参与擢选。

而太子生母庄贵妃的母族冬氏，执掌邢律监察之权，若太子顺利登基，届时恐会权倾朝野。

后宫本是四大家族必争之地，而这争斗早在太子选妃时便开始了，故此次东宫擢选为万民期待，大有看头。

瑜国太子选妃需先经过琴棋书画四轮考核，皆为上者进入最后一轮殿选。

云柔哲自幼勤学苦读，修得琴棋书画样样精通，未出阁便声名远扬，自然顺利入选。

与她一起进入殿内的还有七人，皆是才貌双绝的名门贵女。

皇帝、庄贵妃和太子已然坐于殿上。

在首领郑公公的宣读下，入选女子一一向前请安。

头个被选中的是冬家庶长女冬亭雪，当今太子表妹，满面浓脂香粉衬得眉目娇艳，朱唇流丹，婀娜丰腴，一身嫣红金丝团蝶凤尾裙在初秋中格外明艳。

云柔哲想起她之前在中秋宫宴上坐于太子邻侧，嬉笑调闹间浓靥明媚如花。

若不是凤命之说生出许多风波，恐怕庄贵妃本打算在宫宴上为自己这外甥女搏一个太子妃之位吧。

第二位接过香囊的是夏国公嫡孙女夏倾妩。只见她生得肤白透粉，柳叶弯眉，双目灵动澄澈流盼，嫣然巧笑尽显娇嫩，宛若芙蓉仙子下凡，清丽可人。

因府邸相近，年龄相仿，夏倾妩与云柔哲已是多年闺中密友。只是最近变故频生，两人竟在殿选才碰上面。

夏家于四大家族之中独掌财权，又视这小孙女为掌上明珠，今日少不得让夏倾妩金钗珠玉满头，却与她粉色碧荷图样的天香绢罗纱袍极为搭配，一双纤纤素手被翡翠玉镯环绕，令人想起其琴技在京中无人可及。

轮到云柔哲时，她着一身珍珠白锦缎绮云裙步履轻盈上前，藕色浣花织锦披帛若轻云出岫，跪身行礼仪静体闲，珍珠缀玉梳插于朝云环鬓中，低调清淡却更难掩倾城之姿，端庄文雅气质颇似庄贵妃初入宫时的倩影。

“这便是擢选前四轮的魁首。”郑公公轻声向皇帝道。

太子稍稍侧目，眼底抹了一丝异样。

他今日一言未发，眉宇间深邃俊逸，溢出逼人贵气。

虽不似定亲那日私下里温润柔和，却足以令举国女子为之恨嫁。

皇帝点点头，香囊便递到云柔哲手中。

其实那日云柔哲的一番话警醒了他。

若真因一时冲动纳了凤命女子为妃，必得居于高位，后宫前朝本日趋稳定的权力结构恐要失衡。

失去后位的春家和后来居上的冬家必不会善罢甘休，且同时还开罪了秋家，实在得不偿失。

由太子出面请求参与选妃，既给足了云家颜面，又能防止凤命之女嫁与四大家族，实乃万全之策。

秋家并无女子参选。所以最后殿中只余冬亭雪、夏倾妩和云柔哲三人。

御前宫人小心翼翼地捧上玉盘：有珍珠点翠凤形簪一支、鎏金花丝嵌玛瑙手镯一个、镂空金蕊扇形珠花一枚，皆是殿选留下的三人在入殿前交上的随身之物。

太子需从中挑选一件，其所属之人便是太子妃。

姻缘天定，这是太子与庄贵妃争取的结果。代价是赐香囊者全凭皇帝和庄贵妃选定。

虽然端盘子的小太监仍几乎将那只手镯递于太子手中。

君珩假意踌躇了一阵，随后果断拿起凤形簪，并宣布其主人便是太子正妃。

郑公公眼疾手快，立刻回身查明了凤簪归属——果然，云柔哲的名字从殿上传来。

她快步上前跪身接旨，瞥到太子的目光如炬。

前日，云柔哲亲自带着太子在秋家提亲那日所赠贺礼来到东宫。

“云姑娘不妨将入眼的先留下，以免孤将来还要再礼。”

一如既往的温柔语气，只多了几分不易察觉的防备试探。

“太子殿下肯为秋云两家斡旋，柔哲在此谢过。”云柔哲微一福身，言语中将太子推向局外人的位置。

“但请恕臣女斗胆，”她话锋一转，抬眉冷对那双深不可测的桃花眼，“如今局面，并非殿下当初谋划此局的初衷吧？”

君珩眼中闪过惊愕，随即转为一丝路逢知己的欣喜。

他一路从深宫不受宠的庶出皇子爬上太子之位，早已见惯后宫女子如何勾心斗角、表里不一地将他们母子屡屡置于死地，自是难以相信世间有何女子堪配他身边唯一信重的少将军。

可惜这局棋中，他既低估了君心如渊反让秋家惹上猜疑，又没料到云柔哲拒入宫闱，只得救了她收为己用。

从太子选妃起就有机会将世家女置于局外，才是他冒着觊觎皇位之嫌愿意出手相救的真正原因。

也是皇帝同意云柔哲成为太子正妃的根本所在。

不过此刻太子未掷一言，只轻轻抬手摘下云柔哲鬓间的如意祥云步摇，另一只手则快速从贺礼朱盘中拿起一支珍珠点翠凤形簪。

云柔哲还未反应过来，只觉太子的气息忽而近在咫尺。

秋清晏相赠步摇时，两人距离尚未如此亲近。

太子浅底满绣金丝龙纹的衣袖甚至轻拂过她的侧颊，一时气氛过于暧昧，令她不禁后退一步。

但太子已完成了簪钗的更换，并无不自在地浅笑了一下。

“孤便等着后日殿选。”

他笃定云柔哲必会全力参选，因为自传出凤命之言的一刻起，她便已沦为皇室权柄，命运悲喜都由不得她。

相比而言，太子东宫总是更好的选择。

彼时，云柔哲身体不听使唤一般低头行礼后便匆忙出了东宫，坐在回府的马车上仍心跳如鼓，粉面羞红。

她紧紧握着那支被替换下来的步摇，最终还是放入秋家聘礼中一起退了回去。

属于太子妃的玉如意交到云柔哲手上时，触感冰凉，又如山芋滚烫。

她曾一度怀疑这场殿选仍是太子对她是否德能配位的人品考验，可没想到太子竟能予她正妃之位。

背后的冬亭雪恐怕要对她恨之入骨了。

其实何止殿选女子，当云柔哲选为太子妃的消息昭告天下，恐怕除夏倾妩之外的所有名门贵女都恨不得取而代之。

毕竟就算春氏无法继续执掌后位，这不上不下的云家也万万没有资格坐上去。

届时非议四起，云柔哲的天生凤命之说反而成了最好的挡箭牌。

她知此路凶吉莫测，却已踏上足履，与其叹命运无常，倒不如一搏前程。

太子殿中，秋清晏站于案前与君珩告别。

“殿下，家父已向皇上请旨，带我一同北上戍边历练，明日启程。”

少将军拱手一揖，声线疏离而干脆。

君珩陡然一怔，想来皇帝对秋家的猜疑定比他料想的更为严重，眸底已然生出悔意。

“为何现在才让我知晓？若我早些去求父皇，或许还有转机……”

“不必了，殿下也知圣上允我出京已是格外开恩。”

依瑜国惯例，四大家族的嫡长子需自小送入宫中为质，女子则嫁与帝王为妃，代代如此，以求制衡。

秋家掌兵权，膝下又有独子，自然格外遭人忌惮，于是秋清晏幼时便被送入宫中做皇子伴读。

君珩心知肚明。

“那……不能留下来喝杯喜酒吗？”

这话似曾相识，大约是秋清晏在定亲礼上刚对太子说过的，不过月余便调转了对象，物是人非。

君珩的挽留对一朝太子而言近乎卑微，可落入秋清晏耳中却变成刚得了他心上人的炫耀。

“殿下希望臣留下，可是仍愿视微臣为手足？”秋清晏沉沉低语，嗓音不复往昔清澈明亮。

“这是自然。”

“那殿下可知，兄弟妻，不可欺。”

君珩猛然抬眼，唇齿微张地望着眼前年轻气盛的少将军，全然不顾君臣礼数地说出这犯上之言，杏眸凛然，两颞和脖颈的青筋隐约可见。

一股无名的愠怒也蹿上太子的胸膛。

“可她如今只能成为孤之妻。”

费心设局一场，反倒将他越推越远，甚至到了兄弟阋墙的地步，桃花眼中不觉溢出几分悲凉。

“清晏，你当真要为了一个女子与我生分吗？”

“她并非寻常女子！……殿下既不懂她的好，何苦要纳她入宫？”

少将军目光如锋刃犀利，话中迸发的怒气转瞬成了面上痛苦的神情。

他未提及父亲执意带他离京的另一个原因，是秋将军爱妻、少将军之母实际殒命宫墙之内。

这不免让他对云柔哲空有千万个担心。

“你怎知我不懂她？这还多亏了你。”君珩的喉头上下滚动，微微涨红了脸。

这话被秋清晏所激，说得确有几分违心。

他虽已发觉云柔哲的与众不同，但还没到秋清晏以为的那般故意夺妻的程度。

“那就请殿下好好待她。”

眼见着两人话不投机，秋清晏转身扬了披风，阔步开门欲出。

殿外不知何时大雨倾盆。

云柔哲站在门外，方才殿内的对话自是听得一清二楚。

此刻她的乌眸温柔闪动，只与他对视了一瞬便颔首垂眉，唯余纤长睫羽微颤，眼角溢出克制的不舍。

秋清晏拉住门的手悬滞空中，张开的双臂似要将面前的人儿揽入怀中。

可他偏头间注意到一支皇室形制的珍珠点翠凤形簪，堪堪戴在心爱之人鬓上最显眼的位置。

屋檐下雨滴成线，四处飞溅。他们初见也是在皇宫里这样的雨天。

三月时，云柔哲随其父进宫协助整理科举考试的卷宗，出宫时突降大雨，回府的马车一时坏在宫道上。

恰逢秋清晏雨中策马骑射而归。

耐不住公务繁重，云蔚川只得托付少将军请侍卫在雨停后护送小女回府。

于是便有了京城最繁华的长街上，将军仪仗浩浩荡荡，少年红衣白马亲自开路，坐在四乘马车中的少女笑启帘窗，往来者无不回首驻足。

自那时起，秋少将军便成了云府的座上常客，不是请教自己并不擅长的诗文书论，便是三天两头送些狩猎寻来的珍奇异宝，只为多见云柔哲几面。

可如今是他们自中秋宫宴后第一次见面，也可能是最后一次。

却连一句道别的话都不能说。

屋内的君珩透过秋清晏的臂膀寻到了云柔哲的身影，心间不免一阵慌乱发虚。

“卓礼，怎得让太子妃冒着雨在殿外等？”

卓礼公公自小侍在君珩身边，也几乎随着少将军一同长大，故而方才在云柔哲身后不忍出声。

“秋少将军，您要回去了吗？”

不等卓公公提醒，秋清晏已回过神来放下手臂，侧身示意云柔哲先进去。

她并未挪步，先站在门口深深福身见礼，随即目无斜视地从秋清晏身前迈入殿内。

两人擦身而过时，被他襟前铠甲勾起的一缕青丝散发着熟悉的桂花甜香，引得杏眸澄澈微动。

听见背后戎履战靴踏出门外，云柔哲才回身望着那一抹玄衣朱氅兀自走入大雨中。

脚尖迟疑着想向外一步，将那京中最明亮的身影再看清些，却被身后宽大修长的手掌扶住了肩。

君珩不知何时已站在她身后，眉眼间透出一丝落寞。

“成婚的日子定了。”

这话是说给她的，也是说给自己的。

太子妃上线啦，少将军暂时下线~（第八章再上线）

云柔哲听墙角：太子莫不是真的喜欢男子？

（当然不是啦~顶多是女主前期的小误解，下一章就会解开）

作者有话说

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第2章 太子选妃