红缨赴阙 第33章 有岗无编的合同工（三）

宿华立在书案一侧，垂眸批阅勘文。另一侧，张昭宁执笔誊录卷宗，眉目沉静，落笔利落。武迎旭在外堂收拾文卷，屋内一时只剩二人相对的静谧。

宿华合上册页，抬眸看向案前的少女，清冷的声线适时打破沉寂：“昭宁，暂且停笔。”

张昭宁闻声搁笔，端正起身，垂眸恭立：“大人。”

宿华缓步走近，立在她案前半步之距，分寸恪守礼制。目光沉静落在她眉眼间，语气坦诚得听不出半分私心：“近日天候渐热，我需改制几身夏日便服。想要当地的市井常衫，不惹眼，合时宜。”

他微微顿声，似有考量：“我知你祖母开绸缎庄，是私人铺面，无官场牵扯。私事私办，最是稳妥。我不便公开露面走动，便劳你稍后得闲，带我去一趟贵府绸缎庄。”

说得坦荡端正，以避嫌守礼为由，恰好将心思藏得严丝合缝：“只作私下添置衣物，无人会多疑。你熟门熟路，代为引荐挑选，最合适不过。”

张昭宁坦然躬身应下，利落爽快：“属下明白。今日下午便带大人前去，必不引人注意。”

宿华眼底掠过一丝极淡的暖意，快得转瞬即逝，颔首时依旧是那副清冷端方的模样：“有劳你。此事属私人琐事，不必对外提及。”

“是。”简单两句应答，敲定了一场隐秘的市井同行。

午后，张昭宁收拾好案头纸笔，换下公服，穿回平日素净的常裙。宿华亦换了一身低调的素黑常衫，褪去御史官袍的凌厉威压，清挺身形隐去朝堂锋芒，只余清雅端方的陌上气度。

二人避开正门，自僻静小巷步出衙署。一路无言，却并不尴尬。

行至街角绸缎庄，青帘木铺，布香清浅，数十年老店安稳如常。铺中伙计一见张昭宁，连忙笑着迎上来：“昭宁小姐今日过来了！掌柜的在后堂对账，我这就去请！”

“不必。”张昭宁拦下，回头看了宿华一眼，语气自然，“我带昱哥哥友人过来挑几身夏日常服料子，你们先忙。”

依旧刻意模糊身份，替他避嫌。

刘掌柜闻声出来，笑着上前，热情熟稔：“这位公子气度不凡，是要裁夏日官式常服，还是寻常居家便服？想要软罗、春纱，还是雨丝绫？今年新到的透骨纱最是畅销，凉而不透，端庄体面，最合读书人用。”

一连串专业问话利落抛出。

张昭宁当场愣住。

她平日只穿家中备好的成衣，从不挑料、不问版型，什么透骨纱、雨丝绫、软罗薄厚、垂感硬挺，全然分不清。此刻站在满堂锦绣软绸之间，往日在案牍前的沉稳通透全无用处，只剩手足无措的笨拙。

宿华将她这副局促懵懂的模样尽收眼底。往日的张昭宁永远是胸有成竹、于章法利弊间从无败绩，此刻却显出几分纯粹干净的稚气，笨拙得有些可爱。

他眼底掠过一丝极淡的笑意，转瞬掩去。未等她窘迫失语，便上前半步，声线清淡沉稳，从容接过话头：“不必透骨纱，太软，不耐久坐伏案。取寻常春纱、素罗即可。无需花哨暗纹，全素为佳。”

刘掌柜应声转身，麻利将几匹新料一一铺展开来。月华白、浅烟青、淡墨灰，素色绸缎纹理细腻，日光落上去泛着温润柔光。

张昭宁悄悄松了口气，抬眸看向宿华，眼底带着一点不易察觉的羞赧，小声低低解释一句：“抱歉大人，我……分不清这些布料。平日家中皆是祖母替我打理衣着，我从未细看，也不曾挑选。”

宿华垂眸看向她微垂的眼睫、略带窘迫的小脸，心头软得一塌糊涂。他看见了笨拙、单纯、不谙闺中俗事的另一面。

“无妨。”他声线放得更轻，“本就不是你该懂的东西。”

目光淡淡扫过案上绸缎，最终侧首看向身侧还带着窘意的张昭宁，自然而然地递出选择权：“你帮我挑。”

张昭宁微怔，下意识抬眸：“我不懂这些，挑不好的。”

宿华看着她，眸光清浅却笃定：“无妨。你看着顺眼，便好。”

张昭宁看着他坦荡沉静的眼神，认真俯身，盯着几匹布料细细打量。虽不懂门道，眼光却干净。片刻后伸手轻点那匹浅烟青春纱：“这匹颜色最干净，不抢眼、不暗沉，看着最合大人的气质。”

宿华眸光微漾，颔首：“掌柜的，就这匹。”

敲定了布料，刘掌柜麻利记下尺寸，又看向昭宁：“前两日少夫人来过，给小姐定了几套夏装，待六月及笄礼时穿。日常替换的夏裙也早备妥了料子。”说着打量一番，“怎么才隔不久，小姐好似又长高了些？不妨也去后头量一量。”

铺后有两间独立量衣静室，南北隔间互不打扰，两位裁缝娘子分别引了昭宁与宿华进去量体。

一切妥当，二人辞别绸缎庄，并未即刻折返衙署。沿街市集人声鼎沸，小摊鳞次栉比，宿华看向张昭宁：“天色尚早，回去未免过早。你带我沿着集市随便走走。”

张昭宁自然颔首。

宿华不动声色放缓步伐，始终与她保持着不远不近的距离，既守着分寸，又恰好能将人护在内侧，避开往来拥挤的行人车马。每逢人群涌来，他便不着痕迹地抬手虚挡在她身前，将冲撞隔开，动作自然妥帖。

行至一处鲜果小摊，红彤彤的桃子堆叠在竹筐里，果香浓郁。切好的碎块淋着甘梅粉，看着便清甜解暑。张昭宁驻足多看了两眼，随手掏出铜板挑拣了两袋，将一油纸包递到宿华手中：“大人，天热气燥，吃些鲜果解渴。这是九宝桃子，京城没有的。”

宿华捧着油纸包微微一愣，还未来得及道谢，张昭宁已打开自己那包，边走边吃起来：“刚切出来才好吃，放久了就软塌了。”

宿华只得跟上，依着她咬了一口——清甜脆爽，果然合意。

张昭宁边走边给他介绍风土人情，信手拈来，旁征博引却不冗长，多一句闲话都不肯赘言，分寸感拿捏得恰到好处。

前方临河处有一家食肆，雅座临水，清风徐来吹散燥热。二人坐下，张昭宁拿棉帕擦拭额角。

“昭宁，今天谢谢你陪我来。”宿华斟了杯茶推过去，语气自然坦荡，“晚上我请你吃饭，权作答谢。”

张昭宁抬眸，第一次如此近距离地端详他。往日衙门里那副威严肃穆的御史面孔，此刻隐在市井烟火中，竟显出全然不同的清隽风骨。面骨棱角分明，下颌如斧凿裁就，几分朝堂磨砺出的沉毅英挺。眉锋舒展清俊，一双宽廓杏目，瞳仁澄亮如浸寒潭秋水，眼尾微扬。颧骨微隆衬得轮廓立体，鼻梁挺直如玉柱悬面，肤色是久居衙署伏案得来的清玉之色，不似纨绔白皙，却自有君子端雅气度。平日紧抿时自带疏离威严，此刻唇角微松，便化开一身冷硬，余下温润如玉的公子风骨。

果真是皎皎玉树，凛凛朝官。

张昭宁第一次感慨——宿华真算是个美男子。在衙门里终日对着案牍公文，只觉他是顶头上司，谁会留心领导样貌？偏是出了衙门，换了常服，才看得出这副皮囊骨相。

她忙收回目光，喝茶看向河面，耳根却烫了起来。

宿华将她那点细微闪避尽收眼底，嘴角微不可察地扬了扬，很快收敛回沉稳模样。只是眼底那点藏不住的温柔，到底没来得及彻底掩去。

巡行数月厘定的新政纲要八百里加急上呈御前。六条法规的雷霆宣告，六方面检查的全面铺开，所有事宜至此而毕。

京中，褒扬宿大人的奏折纷拥而至；与此同时，弹劾襄武侯的折子也如雪片般堆满了御案。

齐城郊外的那场大火，烧得满城皆知。襄武侯以"清理门户"为名，将雍城、齐城大牢中二十一名已由宿华定谳的获罪官僚提出，当众打断腿骨，聚薪焚尸。

宿华彼时正在齐城官署审定粮册。大火的消息传来，他只抬眼看了看窗外冲天的黑烟，对左右淡淡道："襄武侯自有他的道理，我们做我们的事。"便低头继续批阅。

消息传至京中，圣上当日御笔连下两道朱批：

其一，襄武侯即刻夺爵，褫夺封地，贬为庶民，械送京师候审——这道旨意明发邸报，传示诸州，引得朝野哗然，人人皆道襄武侯自取灭亡；

其二，虑及齐城整顿初定、人心未稳，特准宿御史再留驻两月，待新规根固后归京——

一明一暗，一贬一留。天子盛怒，严惩骄侯。

此时的襄武侯，严廓，已从句丽返回雍城。静侯胜彦师兄。