红棠记（探案） 第4章 幕后之手

窗外柳枝轻舞摇曳，与风低语。室内茶香袅袅，丝丝缕缕升腾在空气中，缠绕在书架间。

胡桃案几上立一青玉花瓶，斜插数枝嫣红海棠，错在纪容棠身后，倒也有几分春风旖旎之意。

裴珩被差役提审带来，一进门便瞧见纪容棠正凝息伏案停停写写，离近了些还可见几行利落小楷跃然于纸上。

他戴着镣铐拖拖沉沉，一把被差役按倒，丁零当啷撞击在青石板地上，清脆又刺耳。

纪容棠合上册子，挥手屏退差役，用下巴点了点旁侧核桃木圆凳，示意他坐下。

核桃木的纹理颜色都跟鸡翅木很像，但二者价格却是天差地别，故又叫“假鸡翅木”。

“大理寺清贫，比不得贵府。”

别看裴珩现在是脏旧囚服松松垮垮套在身上，但纪容棠清楚记得他当日来自首时穿的可不是破衣烂布，那一身锦袍穿戴少说也得值个十几、二十两。尤其是那顶白玉冠，入狱前收缴衣物时，她还特别留意过。成色莹滑，手感温润，非一般人家用得起。

有这样的身家，即使银财都丢了也绝不该会想到靠偷盗解决来盘缠。她当日没有拆穿，不代表就把这些疑点含糊过去了。

裴珩没吭声，似乎是听进去了，可来回飞挑的眼睛又像是打定了主意仍要胡编乱造。

“你来京城探的什么亲？”纪容棠用两根纤细手指拈起茶盏，微黄茶汤顺着杯壁点点滴落，“识相点儿，只要我摔个杯子，他们立刻就会进来把你暴打一顿。”

“我若如实奉告，纪大人可有奖励？”

裴珩促狭勾笑，转身翘脚坐下。胳膊拄在小几上，单手托腮，往纪容棠的方向探了探。“至少把这铁链去了也好。”

纪容棠用力攥紧了手中了茶盏，生怕一个没忍住就泼他一脸。从没见过如此油嘴滑舌之人，都已经是阶下囚了，还没心没肺敢跟判官开玩笑。

可不知是牢房暗淡少光，还是他伤势未愈体虚，越盯着裴珩看，越觉得他脸上竟有几分不输女子的白皙。同冬日初雪，细腻而光洁，比起京中那些贵胄公子也丝毫不差，甚至更嫩。

这也让她更加确信自己的猜想。孙兴是个娇生惯养的阔家少爷。

如果他真的不认识孙兴，那会不会孙兴是跟他的家族有仇怨，才报复到他身上？

又见裴珩双手一摊，无辜看着纪容棠，“其实纪大人合该可怜可怜我。我并非探亲，而是寻亲。”

“前不久，我偶然得知原来我的父亲并没死，而是在京城活得好好的。早年他为了官途亨通抛妻弃子，娘亲不允许我找他。可我真的想知道父亲是谁，哪怕远远看一眼也好，于是就偷偷跑来了。还以为上京能见见世面，没想到天子脚下的人更猖狂，刚进城门包袱就丢了……”

后面还是跟当日一样的说辞，纪容棠抬手叫停，有些不耐烦，又有些不信。凤眸斜挑，问道，“如何找？可知姓甚名谁？”

“不知，全凭这张脸找。”

纪容棠心中那根一直绷得很稳的弦，终于还是被他弄断了。如此荒谬的话，她险些不敢相信自己的耳朵。

拧眉望去，却见裴珩满脸的坦然无谓，“自小娘亲待我就不好，总说一看见我就会想到那个死鬼。估计是我跟父亲长得太像了吧。”

像是无法再忍受他的一派胡言，纪容棠换了口气，冷下声音，“孙兴死了，我很不高兴。”

一把扯过他的镣铐，使劲往身前一拽，“你若再不给我点有价值的东西，就叫腌臜狱头好好伺候伺候你，他最喜欢你这种细皮嫩肉的。”

裴珩嘴快撇成八字，心想她怎么还对那日说的龙阳之好耿耿于怀啊。而且以前没发觉，这小海棠居然还挺有劲儿的，跟那副瘦弱身板可是太不相符了。刚要贫嘴，却听纪容棠身后的内室传来一个微弱呻吟的男声。

二人对视，他不自觉瞪大了双眼，手忙脚乱挣脱开，“纪大人你……你竟真的好男色？！”边说边作势扯了扯自己的衣领。

纪容棠则是厉声嘘他，大步往里走。裴珩不明所以，却也蹑手蹑脚跟在后面，他还真好奇小海棠到底喜欢什么样的男人。

但一掀开帘子，裴珩彻底傻眼了。床上躺着的不是别人，正是孙兴！

干裂的黑唇正嗫嚅发声，断断续续，好像在说：“主子，孽障已出”。

孙兴不是死了吗？

如寒风骤然掠过湖面，裴珩面上泛起层层错愕涟漪。那对常带笑意的俊眉，此刻也已拧作叠嶂峰峦，疑惑眼神在纪容棠和孙兴之间来回游走。

“原来纪大人也会说谎。”

嘴上虽故作轻松调侃着，但心头那股淡淡的失望却怎么也遮掩不掉。还以为她是个不一样的。

再看向孙兴，本就丑陋的脸因虚弱病态，更显狰狞。裴珩鄙夷撇了下嘴，小声嘀咕起来，“杀人犯还能睡这么好的床，可怜我这个大功臣只得委屈巴巴窝在牢狱里。”

纪容棠似是没听到，自顾自俯身凑过去，近得都快贴到孙兴嘴边。

她是只想听清到底在说什么，可在裴珩眼里，如此不避讳的行径，却是她喜好男色的确凿证据。下意识后退两步，很快又站了回来，好似不甘纪容棠放着他这么个香艳公子不理，只对丑男感兴趣一样。

主子？他果然是受人指使的吗？可孽障又是指谁，监察御史、祭酒、还是裴珩？

纪容棠躬得后腰有些发酸，迟迟也等不到孙兴再吐出几个字，索性叫门外差役传话沈寺卿，说她犯头疾了。这是他们二人的暗号，代表孙兴醒了。

不过一盏茶，沈寺卿就带着神医匆匆过来了。进门看见裴珩也在，先是一惊，再瞧他那副漫不经心跪在一边的样子，犀利眼神已能渗出寒气，转头怒视纪容棠，厉声责备她胡闹。

“别忘了答应过我什么，出了差错可不是你一个人能承担得起的。”

纪容棠默默听着没吱声，方才决定把裴珩留下的时候，她就预想到了沈寺卿会震怒。但她更担心孙兴只是回光返照，若是直接一命呜呼了，那这可就是最后的机会。

神医穿过压抑的二人，大跨步向内室走去。三指稳搭在孙兴脉门之上，静心倾听。须臾，方眉头舒展，缓缓开口“脉象虽微弱，但生机未绝。待老夫施以针砭之术调和，或可彻底解毒。”

纪容棠紧贴着床榻，一瞬不瞬盯住孙兴的眉眼嘴角，生怕错漏丁儿点变化。房间里静得只有神医飞针走脉时衣袖摩擦发出的细微响动，约又过了一刻，床上人的手背终于是抽动了一下。

神医见状紧跟着又稳稳扎下一针，这一针下去，孙兴的面上神情肉眼可见起了变化。虚弱喘息也渐渐大了起来，干裂嘴唇开开合合似乎是想要喝水的样子。

纪容棠立刻取来桌上茶杯，用手指沾水，轻轻点在他的嘴唇上。

湿润的感觉唤醒了孙兴最本能的求生**，只见他费力咂嘴去够嘴角的水珠，反复几下竟就真的睁眼了。

模模糊糊看了看头顶围着他的几个人，孙兴终于反应过来，他居然没死成。浑浊双眼瞬间变得惊惧，身体也不自觉往床榻内侧靠，警惕扫视着几人，丝毫没了被捕时果敢赴死的从容。

“你体内的毒已经清得差不多了，现下醒来，想必你比任何人都知道自己的处境如何。”纪容棠换走神医的位置，坐定床边，严肃的语气不容拒绝。

“你现在所看到的四个人，是知道你还存活于世的全部人。案子已结，我找了个牢里刚被处死的犯人顶替你，现就挂在城门口，夜里带你亲自去瞧上一眼便知真假。而我费力救活你，只想知道到底是谁指使你、陷害他。”

顺着纪容棠抬手方向，孙兴看到了仍跪在门口的裴珩。不安瞳孔瞪得又大了几分，那种眼神并非是见了仇人的愤恨，反而是有一股叫人看不懂的闪躲在里面。

“你若如实招供，是生是死，还可给你个选择的机会。若是负隅不从，本官就陈书奏明圣上此案还另有一嫌疑人，现已抓获。”

她攥了攥孙兴的手腕，未用多大力气，但对于虚弱病人来说，却也是实打实的难受。

“我大不了被治个失职之罪。而你，只怕是再求死不能，甚至还要连累你的家人。无论圣上怎么判，我若是你的主子，必定一个不留。谁能保证你不是卖主求活的呢？”

犀利言辞如坚韧冰锥，一下下直戳他的心脏。这些道理孙兴比谁都明白，不然他也不会早在嘴里藏好剧毒之药，就是做好了事败必死的决心。

他跟在主子身边多年，如今妻子孩子也都留在府里做事。正如纪容棠所言，若是活着被捕，即便他有幸逃脱，也难以再得主子信任，他们一家恐怕也只能落得个地府团聚的结局。

“也别妄想说假话，大理寺折磨人的法子只有你想不到，没有咱们办不到。”

纪容棠松开孙兴的手，起身起来，留给他一些权衡利弊的时间。

一个连死都不怕的人，本就没指望他能一股脑将隐情都抖落出来。若真是即刻就说了，她也不会信。转头跟沈寺卿低语请示，能否夜里带孙兴去一趟城门口，只在马车里远远看一眼便足够。

可还未等她说完，沈寺卿就果断摆手拒绝了。