第二回金兰契互剖
且说自那日初逢,宝钗便常往潇湘馆走动。这日春雨淅沥,她撑着油纸伞穿过竹径,远远望见黛玉独坐在窗下,正对着一局残棋发呆。
"妹妹好雅兴。"宝钗收了伞,水珠从伞骨滴落成串,"怎的独自在此手谈?"
黛玉见是她来,眼中掠过一丝喜色,却偏过头道:"横竖无人对弈,不过自己解闷。"
宝钗在她对面坐下,执起黑子轻落棋盘:"我虽不精此道,倒愿陪妹妹消遣。"说着忽然注意到黛玉指尖的墨迹,"可是又熬夜写诗了?"
话音未落,已自然地执起她的手,用绢帕蘸了茶水轻轻擦拭。黛玉欲要抽回,却被那温暖掌心裹住,只听宝钗叹道:"这般冰肌玉骨,怎不知爱惜?"
"姐姐这话好没道理。"黛玉垂眸,"莫非只许姐姐夜绣海棠,不许我挑灯觅句?"
宝钗闻言一怔,随即莞尔:"原来妹妹瞧见了。那日走得急,忘了收起绣篮。"
二人说话间,棋局已布开。黛玉执白,宝钗执黑,棋子落盘声声清脆。雨打竹叶淅淅沥沥,更衬得室内静谧非常。
棋至中盘,黛玉忽觉喉间发痒,偏过身子轻咳。宝钗立即起身关窗,又将自家带来的银狐坎肩披在她肩上:"春寒料峭,最易伤身。"说着竟蹲下身,替她系紧裙边的丝绦。
黛玉垂眸望着她专注的侧脸,心头忽如春水漾开:"姐姐何必..."
"我乐意。"宝钗抬眸浅笑,眼角泪痣盈盈欲动。忽见棋盘上白子陷入重围,便执起一子点拨:"此处若用'镇神头',便可转危为安。"
黛玉恍然,顺势握住她执棋的手:"原来姐姐深藏不露。"
二人手指交叠在棋盘上,黑白玉石映着纤纤指节。宝钗反手将她指尖拢住,低声道:"在妹妹面前,我从不设防。"
正说着,忽听窗外宝玉的声音:"好哇!你们两个躲在这里下棋,倒把我忘了!"
帘子一掀,宝玉带着一身水汽进来,见二人执手相望的情形,不觉怔住:"你们...这是在下棋还是..."
宝钗从容抽手,笑道:"正要说你。前日你不是嚷着要学棋?今日正好教你。"
宝玉却挨着黛玉坐下,直瞅着她的脸:"林妹妹今日气色倒好,想必是宝姐姐来了高兴。"说着忽然"咦"了一声,"妹妹腕上这珊瑚串好生眼熟..."
黛玉忙将手缩回袖中,宝钗已接口道:"天下珊瑚串多的是,难道只许你有?"
宝玉讪讪地笑,忽见棋盘局势,拍手道:"这局有意思!白子看似被困,实则暗藏生机,恰似..."
"恰似你整日胡言乱语。"黛玉嗔道,"要观棋便安静坐着。"
三人正说着,忽见紫鹃引着凤姐进来。凤姐未语先笑:"我说宝兄弟一溜烟跑没影,原来是钻到这儿来了。老太太那里摆点心呢,叫我来寻你们。"
她眼尖,早瞧见黛玉身上的银狐坎肩不是本来的物件,又见宝钗髻上别着支新簪,样式竟是少见的竹节纹,心下已明白几分,却只笑道:"宝姑娘真真会体贴人,我们林妹妹如今也有人疼了。"
宝钗淡然道:"凤嫂子说笑了,不过是姊妹间常情。"
"好个常情!"凤姐拍手,"我竟不知什么时候姊妹情分要半夜绣帕子,清晨送点心的。赶明儿我也认个干妹妹去。"
说得黛玉满脸飞红,宝钗却只低头整理棋枰。这时宝玉跳起来:"既有点心,咱们快去吧,我早饿了。"
凤姐拉着宝玉先行,宝钗故意落后几步,悄对黛玉道:"妹妹别理会凤丫头嚼舌。"
黛玉轻声道:"她说的...倒也不全是胡诌。"
宝钗脚步一顿,深深望她一眼。二人来到贾母房中,果然见满桌精致茶点。贾母拉着宝钗坐在身边,又唤黛玉坐在另一侧,左看右看,笑道:"好一对玉人儿!怨不得凤丫头说,你们两个站在一处,连画儿都画不出这般标致。"
王夫人也道:"宝丫头来了这些时日,倒与林姑娘最投缘。"
宝玉插嘴道:"昨日我还看见..."
"宝兄弟!"宝钗及时打断,"尝尝这藕粉桂糖糕,是南边来的做法。"说着亲自夹了一块递给宝玉,却在桌下轻轻碰了碰黛玉的膝盖。
黛玉会意,也夹了块茯苓饼给宝玉:"这个清热,你多吃些。"
宝玉受宠若惊,一时忘了方才要说什么。贾母看得欢喜:"好好,姊妹和睦才是福气。"
用罢点心,众人散去。宝钗借口要请教针线,随黛玉回到潇湘馆。一进内室,黛玉便从枕下取出个锦囊:"姐姐那日说的梦,我总觉得蹊跷。这是我从南边带来的沉香,点上能见奇景,姐姐可愿一试?"
宝钗接过锦囊轻嗅,神色微变:"这香...我好像在哪里闻过。"
二人遂在窗下设了香案。青烟袅袅升起,竟在空中凝成一片芙蓉花形。黛玉看得痴了,不觉轻吟:"涉江采芙蓉,兰泽多芳草..."
"采之欲遗谁,所思在远道。"宝钗自然接道,忽然握住黛玉的手,"妹妹可相信前世今生?"
黛玉望着她水杏般的眸子,轻声道:"若说前世...我常梦见一个仙子,在云间浇灌一株仙草。"
宝钗手指微颤:"那仙子...是什么模样?"
"雾里看花,总不真切。"黛玉反握住她的手,"只记得她鬓边别着支并蒂莲簪..."
宝钗猛地起身,从妆匣底层取出一支旧簪,金丝盘成的并蒂莲已有些暗淡:"可是这样的?"
二人俱是一怔。窗外忽然雷声大作,暴雨倾盆而下。宝钗望着电光中黛玉苍白的脸,轻声道:"那年我病中,有个僧人说我有段宿缘未了。如今想来..."
话未说完,黛玉忽又咳嗽起来。宝钗忙给她抚背,触手只觉单薄如纸,不禁落下泪来:"总这般不爱惜身子,叫我...叫我们如何放心?"
一滴泪正落在黛玉手背,滚烫如火。黛玉抬头见她泪光盈盈,忽然想起那个"还泪"的预言,心头大震,竟脱口而出:"姐姐...可是来讨泪债的?"
宝钗闻言色变,手中茶盏"啪"地落地。二人相顾无言,唯闻雨打芭蕉,声声催心。
良久,宝钗方颤声道:"原来妹妹也记得。"
"我本不记得,"黛玉泪如雨下,"可见了姐姐,便什么都想起来了。"
二人执手相望,恍如隔世。忽然紫鹃在外禀报:"宝二爷又来了,说雨大回不去,要在咱们这里避雨。"
宝钗忙拭泪起身,临去时在黛玉耳边轻道:"明日此时,我再来寻妹妹细说。"
是夜,黛玉对着那支并蒂莲簪出神。紫鹃进来添香,诧异道:"这簪子好生别致,从没见过。"
黛玉轻抚簪身,只觉指尖温热,似有无限情意流转。忽见簪头莲花在月光下泛出淡淡金辉,竟与宝钗所赠香囊上的绣纹一般无二。
——正是:
棋枰未罢已牵情,细雨幽窗□□心。
一缕青丝缠永夜,双珍暗契结深盟。