黑莲花首辅疯魔后 第3章 第 3 章

霍擎州沉着脸出了诏狱，翻身上马后，从怀中取出另一本规整干净的奏疏扔给秦良，“告诉栾鸮，去找人模仿谢翎的字，写出得当的拟答呈到中枢。两个时辰内，孤要这份奏疏出现在父皇的案几上！”

秦良双手接过奏疏，担忧道：“殿下，谢首辅的字皇上一眼就能看出来。”

谢翎自幼师承已故的老首辅黄琮弼，除却学得满腹珠玑，一手好字也尽得老首辅真传，旁人再怎么模仿，也不过照猫画虎，远远无法效仿其神韵。栾鸮便找了百八十个人来试过，才勉强把谢翎的字模仿的七分像。

霍擎州像是一早猜到他要说什么，“只七八分像也可。”

主子都这么说了，秦良只能照办，“是，属下马上去。”

下属没有对命令再提意见，霍擎州郁结的怒气消化了一些。只是一想到谢翎那张昳丽中带着委屈的脸，心底便涌上一阵腻味。想到谢翎最后的问题，更是一阵烦躁。

往常交给谢翎办的事他从未推脱多，如今想来是被诏狱的八十板仗打晕了脑子，竟然敢表面一套背地一套的威胁他！

垮下的马儿感受到他的怒气，不安的原地轻轻踏步。霍擎州勒紧缰绳：“畜生！”马儿哀鸣了一声，扬蹄开始疾奔。

秦良看着主子远去的背影，心有余悸的抹了把冷汗。看来谢首辅方才的问题，果真在殿下心底彻彻底底地扎了两根刺。若是这事儿不成，殿下恐怕真的不会让他活着走出诏狱。

霍擎州憋着怒火，一路狠狠甩鞭子，直至皇宫正门。今日值守的羽林卫有他的人，见他一人驾马而来，连阻拦的动作都不敢有，直接开门放他通行。

一路畅行无阻回到东宫。

东宫院子没有灯火照亮，守门的小黄门见霍擎州回来，手执一盏宫灯为他引路。进了寝殿，霍擎州并无困意，索性脱了罩衫，打算照习惯去校场操练一番。

但刚跨出门槛，便隔帘子撞上一道矮他一头的瘦弱身影。

霍擎州站住脚一把掀开帘子，眼前揉着鼻子一脸惨样的，正是他父皇身边最得力的亲信太监金蕤。

金蕤赶在他质问前拱手赔笑：“太子殿下宽恕，奴婢奉皇上的旨意前来，请殿下随奴婢一道儿前去觐见回话。”

“现在？”霍擎州拧眉问道。

“是，殿下快着点，皇上可时已经等了好一会子了。”

霍擎州收起心思，加快脚步跟上他。

亓宣帝所住的安和宫距离东宫并不远，步行过去也不过一刻钟左右。夜间风大，昨日又下了雪，饶是霍擎州一向体魄强健不畏寒，如今也被风吹得有些打寒颤。

金蕤余光瞄见了，回过身提醒说：“皇上在书房等太子。”霍擎州颔首，由他引着穿过小花园，往后殿中的小书房里走。

跨过书房门槛，寒气被殿中暖气熏散了大半。霍擎州站住脚，一眼看到满脸疲倦的亓宣帝站在临窗的案几前，手撘在成堆的奏疏上，僵着脸思考着什么。

霍擎州撩起衣袍跪下请安，“儿臣拜见父皇。”

亓宣帝回过神，深深看了他一眼，语气平静道：“去见行初（谢翎小字）了？”

“是。”霍擎州没打算隐瞒。方才他驾马归来的动静不小，他父皇至今未就寝，想必也是猜测他深夜出宫是出了哪儿。

“行初可有让你带回什么话？”

“没有。”不止没有，还反问了许多话。

想起谢翎一连串的问话，霍擎州脸色阴沉下来。

若谢翎老实闭嘴，他会让他活着走出诏狱的。但若他说了什么...

亓宣帝垂眸看着他，目光越发幽深，“也没让你帮他把兵制改革的奏疏交上来？”

霍擎州呼吸一滞。方才牢狱中，除他和秦良再无旁人？父皇为何连这个都知道？

数道思绪在霍擎州脑中闪过，思索好半晌之后，他在亓宣帝逐渐冰冷的目光中镇定回禀说：“没有。”

“没有？”亓宣帝暴怒，扬手就把一沓东西朝着霍擎州狠狠砸过来，“所以你便记恨于他，索性使出如此毒计栽赃陷害于他！你眼里还有没有朕，还有没有大亓律法！”

宣纸纷纷飒飒，散落在霍擎州身旁。纸上赫然是他传给密州知府，命其安排的密信。还有他让栾鸮找人模仿谢翎的笔迹，与其他州府官员联系的假信。真真假假的混合在一起，不伦不类的模仿对比起来，显得格外刺眼。

亓宣帝看着一动不动的霍擎州，口吻如霜剑般冰冷，“朕早就怀疑其中有异。银子出了国库才多久，一道上还有羽林卫和锦衣卫共同护送。怎么偏生这么巧，刚过密州就被截了。密州知府就跳出来一口咬定是受行初指示，安排人劫走了银子！”

他愤怒的指着霍擎州，压抑多时的怒火瞬间爆炸一般尽数释放，“原来都是你这混账在其中搞鬼！”

“琮弼也曾任太子太傅，也是你的恩师！行初为官之前，曾做过你的伴读，与你同窗几载！他为辅佐朕，帮衬你，从来尽心尽力！你为什么不肯看在琮弼的面子上，看在朕的面子上，放过你的同窗！放过大亓的忠臣良将！”

老首辅黄琮弼是谢翎的恩师，也是亓宣帝最信任的老臣之一。黄琮弼在任时，为大亓鞠躬尽瘁，生生耗干了全部心血，是病死在首辅之位上的。对亓宣帝来说，黄琮弼是唯一一个，他发自肺腑当做亦师亦友之人相处的臣子。

亓宣帝想起已经过身的旧友，眼中忽地闪过一抹伤感。

琮弼为大亓操劳一世，临去之前最惦记的，就是谢翎。如今他这逆子，竟因一点私欲害得行初身陷囹圄，是他对不住老友...

霍擎州盯着那些书信，神情并没有跟着凝重。事到如今，他也不想多辩驳什么。这局做的本就粗糙，他只要把银子运到北疆的时间腾出来，本就没打算瞒着亓宣帝太久。

既被揭发，索性都说开吧，“北疆动乱，鞑靼人狼子野心！父皇既然不同意儿臣扩充北疆兵制御敌之策，解决鞑靼人又迫在眉睫，儿臣自然要自己想办法，为北疆安稳多做筹谋才是！”

见他不知悔改，亓宣帝怒气更甚，“混账！此事朕意已决，你竟敢私自谋划！”

图谋不成的憋闷，还有亓宣帝一股脑砸来的指责，霍擎州心底的恶气被彻底激发，“父皇要打要罚，儿臣不会有半句怨言！但若再来一次，儿臣还是会做出同样的选择！”

亓宣帝被他这大胆之言气的瞪大了眼，“你这逆子！”光骂人犹不解气，他步履如飞，大步从案牍后面走出，抬脚狠狠把霍擎州踹倒在地。

考虑他父皇年事已高，霍擎州没反抗，卸了大半力气顺势倒下。

原本被他披在肩上的大氅因这一脚而飞出，露出里头单薄的里衣 ，和胸口碗大的刀疤。

亓宣帝不自觉被那醒目的刀疤吸引了视线，眼眸一黯，尘封已久的画面闪过脑中。

他看着瘫倒在地霍擎州，目光浮起隐痛。已经去世多年的嫡长子的面容，也跟着一起浮现在脑海中。

缓了半晌，心口的痛苦才慢慢散出，亓宣帝叹了口气，接着面色一凛，狠狠剜了霍擎州一眼，“给朕跪好了！”

霍擎州倒着不动，僵硬的神情在书房暖熏熏的烛火下，显得分外桀骜。他这态度看的亓宣帝头疼不已。实在看不下去，便索性背过身去，短暂顺了口气。

又平复了一会儿，自觉能跟儿子平心静气讲道理后，亓宣帝转回身看着霍擎州苦口婆心道：“抛开诬陷行初不谈，你就没想过若是没有这笔银子，河道官员拿什么治沙疏淤。如果河道因疏于治理而决堤，那下游的数百万百姓，该如何自救！”

“这些事，你半点都没想过吗！”说道最后，已然又是声色俱厉。

霍擎州仰起脸，凌厉的下颌线透出别样孤执：“治河官员尸位素餐，即使银子拨下去，父皇如何能保证他们一定会把银子全用于河工上！”

“你！”亓宣帝被噎的不知说什么好。

“儿臣的奏疏写的清晰，他擅自压下，不肯递交，是助纣为虐！”霍擎州剑眉压低，黑瞳中涌上一股厌恶，“河工官员皆是一群酒囊饭袋！一个个脑满肠肥，不过是群只知道吸食民脂民膏的国之蠹虫！”

“混账！”亓宣帝瞪圆了眼，脸色因怒气积蓄而猛地涨红，“你才入朝听政几载，知道河工多少内里，竟如此狂悖！”逆子！逆子！入朝听政这么就，竟然还如朽木一般！亓宣帝气的猛捶胸口。

见亓宣帝气的差点背过气，霍擎州下意识站起身想伸手帮忙。亓宣帝正在气头上，扬手狠狠打他的手扇了回去。

霍擎州神情中闪过尴尬之色，黑着脸又跪下去。

亓宣帝被自己亲手扶植起来的不孝子气的上气不接下气，金蕤一看不成，忙上来拍着他的后背，帮他疏散郁气，“陛下别跟太子殿下置气，您的龙体要紧呢。”

亓宣帝终于缓解稍许，喘着粗气一字一顿道：“朕迟早，被这个逆子气死！”

霍擎州攥紧拳头，与亓宣帝有七分相似的黑眸中一片阴翳。

亓宣帝又冷静了一会儿，心绪终于勉强平复。他瞪着霍擎州，目光深邃：“如果朕没记错，你成为太子之后，行初明里暗里，帮你做了不少事吧？”

霍擎州神色一僵，薄唇抿紧。

亓宣帝接过金蕤递来的帕子抹了把嘴角，垂眸斜着儿子一眼，口吻中带着浓浓的讥讽：“多年帮衬，换来你如今恩将仇报？”

霍擎州侧过脸不敢直视亓宣帝的双眼，口中顾左右而言他，“父皇既知道真相，为何要把谢翎关在诏狱中？”

“自然是为了遮掩你的丑事！”亓宣帝重重冷哼，顺手把手中的帕子砸向儿子，“满朝文武的眼睛都看着，朕若不替你遮掩，让他们发现你做出这等不悌不义之事，你这个太子之位还要不要了！”

亓宣帝提到这些年谢翎这些年的乖乖做他最趁手的棋子，最后换来牢狱加身的下场，霍擎州本还有些愧疚和心虚。

但是默默听完整句话，他难得浮起的愧疚很快被掩下去，取而代之的暴躁和不耐，“儿臣早就说过，太子之位非儿臣所愿。父皇若是愿意，只管收回就是！”若不是嫡出的大哥英年早逝，父皇又不愿大位将来旁落在庶子身上，这太子之位怎么也轮不到他来坐。

想起自己也是被强架上这个位子，自此之后就身不由己，如困兽一般不得自由，霍擎州语气冷硬道：“父皇一早就知道，儿臣之志在沙场。”

一直默默当柱子的金蕤听到这话便暗道不好，这太子殿下怎么哪壶不开提哪壶啊！

果然，霍擎州的话还没说完，亓宣帝就已经气得勃然变色，顺手摸到一个笔洗就要砸过来，“你这个冥顽不灵的不孝子！”

金蕤当然不能就干看着，赶在亓宣帝出手之前，连忙把笔洗抢在手中劝道：“陛下息怒，好歹心疼些太子殿下。您再砸下去，殿下铁打的筋骨也要被砸坏的。”

“他不是想‘马革裹尸’吗？怎么会经不住！”虽然口中如此说，亓宣帝到底没跟金蕤争夺，由着他把自己抄在手里的笔洗接过去。只是他到底过了知天命的年纪，又许久不动武，如今稍微施展就满身是汗，累的气喘吁吁。

金蕤一向善于察言观色，自然也看出亓宣帝眼下疲倦，顺嘴劝了一句“陛下宽心，殿下还年幼”之后，便替亓宣帝宽了外衣，抱着就退出了书房，给父子二人交心谈话留下空间。

金蕤走后，霍擎州故作不经意的瞟了眼亓宣帝，见他满头大汗，便起身把刚才扔过来的手帕恭敬递回去，“父皇。”

有了这个台阶，亓宣帝面色倒也缓和了不少。

但说话时口气里依然还带着训斥意味：“别以为朕不知道你打的什么主意，为了回北疆这事，你费了不少功夫吧。朕的羽林卫、御林军、还有锦衣卫里，都被你安插了人手，你现在可真是手眼通天啊！”

骂挨多了，霍擎州竟也不觉得这样的指责有什么问题，甚至还能平心静气接话说：“是父皇教导有方。”

亓宣帝似笑非笑的嗔了他一眼，“如此手眼通天，是想把这些势力慢慢收回己用，日后辖制朕？”

霍擎州心里咯噔一下，仰头看着亓宣帝反问： “父皇眼中，我竟然是这等悖逆不孝之人吗！”

“当真不是？”亓宣帝眯起眸子，目光讳莫如深。

从没想过会被父亲如此质疑，霍擎州如遭雷击。他梗着脖子与亓宣帝对视半晌，最终还是在明晃晃的审视中，倔强嘴硬道：“父皇以为是就是！”

自他成为太子之后，父子之间确实偶有嫌隙。但他也从没想到有一天，将他从北疆硬拽回京城，还将他封为太子的父皇，会如此不加掩饰的怀疑他。

“父皇以为如何就如何！”霍擎州负气重复。

眼见他他露出顽童时也罕见的委屈神色，亓宣帝不由被逗笑，顺手一巴掌拍在霍擎州脑门上说：“朕谅你也不敢！”

霍擎州神情冷酷，闭嘴不答。

“得了，闹什么脾气！”亓宣帝嫌弃的嗔了他一眼，重新把话题拉回正轨：“说吧，银子，去哪儿了？”

“一半送去了边疆，一把运到蜀南。”

“运去蜀南做什么？”亓宣帝不解。还以为他会派人全部送去北疆。

“蜀南米贱，丝织品虽贵，也是稀罕东西。儿臣命信得过的官商总揽银子，用分出的一半银钱分门别类置换出这些东西，再叫他们拉回北境，或倒卖给西域商人，或直接售卖给大月氏，又或者转东卖给高丽人，赚更多的银钱回来贴补北境守军。”霍擎州烦躁道。

见他盘算的还算精明，亓宣帝虽然气他背着自己擅自挪用河工银两，但心底也稍稍有些欣慰。

他抬手撸了一把霍擎州的脑袋，被闪躲也不生气，还大笑着揶揄道：“你倒还知道南北物价有差异，知道用稀缺之物换取更多金银。”

他这傻儿子虽然不耐钻研庶务，但至少没有完全把金银视作阿堵物。但是若将这份心思用在关心庶务上，也不至于屡屡被言官弹劾，说他顽劣不务正业。

想起那些堆在案头的奏疏，亓宣帝眼底极快闪过一缕杀机。

霍擎州并没察觉他父皇未言明的赞赏，只觉自己又被嘲讽，撇过脸不阴不阳的回了一句：“全赖父皇，教导有方！”

“少跟朕阴阳怪气的！”亓宣帝抬手揉了揉涨疼的额角，白了霍擎州一眼，长舒了口气道：“事到如今，你准备怎么给朕一个交代，给满朝文武一个交代？”

霍擎州思索了一会，不答反问：“父皇那里可有章程？”

“行初的事朕自有论断。但银子”亓宣帝抬手在他肩膀重重拍了两下，垂眸逼视他，神情严肃又凝重：朕给你两个月的时间，六十万两黄金，一文不少的给朕送回国库！”

霍擎州心里默默计算了一回，估摸着时间差不多，闷头干脆道：“是。儿臣知道了！”说罢也不等亓宣帝允许，站起身抬脚就往外走。

“不孝子。”亓宣帝嗤笑着咕哝说。

霍擎州假装没听见，步履依旧不停。但走出书房之前，他听见亓宣帝沉声说：“告诉锦衣卫，别再对行初用任何刑具！”

霍擎州眯起眼，隔了几息才低声回道：“是。”

带着满心怒火回到东宫，霍擎州连衣服都懒得换，就着被寒气浸透的大氅，直接躺倒在了寝榻上。但刚躺了没多大一会儿，值夜的小黄门隔着窗子请示说：“寅时将至，殿下是否要奴婢进来伺候更衣？”

“不必！”霍擎州冷冷道：“孤病了，今日早朝去不得了。”

“是。”小黄门低声应了，“奴婢替殿下告假。”

霍擎州闭上眼，脑中反复闪过他的父皇刚刚问的那句话，“你是想把这些势力慢慢收回己用，日后用来辖制朕？”

越想心里憋闷，他下意识握拳狠狠砸在了床榻之上。

老头子的疑心病，越来越重了！