寒门青云 第1章 农家子

一阵撕心裂肺的咳嗽将萧蓝蓝从混沌中拽了出来，喉咙里火烧火燎的痛。他费力地睁开沉重的眼皮，视线模糊了好一阵才逐渐清晰。映入眼帘的，是糊着厚厚一层、已经有些龟裂剥落的黄泥士墙，墙角挂着蛛网，几缕天光从屋顶朽黑的房梁缝隙间漏下，在空气中映出细小的光柱，尘埃在其中缓缓浮动。一股混杂着霉味、泥土味和淡淡草药味的气息钻入鼻腔。

他愣愣地躺了半晌，身下硬邦邦的木板床硌得他骨头生疼，身上盖着的粗布被子也又硬又重。一些不属于他的记忆碎片涌入脑海，如同破碎的镜片，慢慢拼凑出一个惊人的事实——他，萧蓝蓝，一个在高考前冲刺阶段累倒在三尺讲台上的高三班主任，如今竟然变成了一个名叫萧石头、年仅五岁的农家孩童，身处一个名为“大玄朝”的陌生时代。

“石头醒啦？阿弥陀佛，菩萨保佑！” 一个带着急切和欣慰的声音响起。门帘被掀开，一个妇人端着个粗陶碗快步走进来。她约莫三十上下年纪，但因常年劳作，面容显得比实际年龄苍老许多，脸色蜡黄，眼角已有了细密的皱纹，一双粗糙的手上布满裂口和老茧。然而，她那看向萧石头的眼神却异常温和，充满了毫不掩饰的关切和怜爱。这就是他如今的母亲周秀英。“快，把这碗药喝了，喝了病就好了。” 碗里漆黑的药汁散发着浓烈的苦涩气味。

萧岚岚—-不，现在是萧石头了，没有像普通孩童那样哭闹抗拒。八年的教学生涯，早已让他学会了忍耐和克制各种不适。他顺从地就着妇人粗糙的手，小口小口地将那难以下咽的药汁喝尽。苦涩的味道在舌尖蔓延，却奇异地让他更加清醒地认识到眼下的处境。

“娘，弟弟好了吗？” 一个怯生生的小脑袋从门边探进来。是个十岁模样的女娃，头发枯黄，用根红绳扎着两个小揪揪，身上的粗布衣服打了好几个补丁，但洗得还算干净，一双大眼睛好奇地望向屋内。这是萧石头的大姐萧梅。

“刚好些，你别吵他，让他静静躺着。” 周秀英放下药碗，走过去慈爱地摸了摸女儿稀疏的发黄头发，“去，帮奶奶择菜去，晚上好吃。”

萧梅乖巧地“哎”了一声，又瞅了弟弟一眼，才转身跑开。

萧石头静静地躺在床上，默默梳理着脑海中关于这个新家的信息。萧家是清河村里再普通不过的一户农家，当家人是萧老汉，和妻子王氏育有两子一女。大儿子萧大勇，也就是萧石头的父亲，是个地地道道的庄稼汉，沉默寡言，只会埋头侍弄土地；二儿子萧大刚有些出息，在县里的酒楼做账房，是全家人的指望和谈资；小女儿萧红则嫁到了邻村。

萧大勇和周秀英夫妇生了三个孩子：大姐萧梅，二哥萧木，然后就是他萧石头，下面还有个咿呀学语的小妹萧竹。二叔萧大刚在县里安了家，有个独子，一年也难得回村几次。

这个家很穷，家徒四壁，吃的是粗茶淡饭，穿的是补丁衣服。但不知为何，萧石头心里反而生出一种奇异的平静。比起记忆里那些被试卷和分数压得喘不过气、眼中过早失去光彩的学生，眼前这种日出而作、日落而息的农家生活，虽然艰苦，却显得简单而纯粹。作为曾经的高三班主任，他太清楚那种令人窒息的压力是什么，而在这里，至少一个五岁的孩子，还不需要为遥不可及的未来焦虑。

“石头，能起来不？跟哥去河边转转，窝在屋里闷死了。” 人未到声先至，随着一阵噔噔的脚步声，一个黑瘦得像泥鳅一样的男娃冲了进来，正是八岁的二哥萧木。他赤着脚，裤腿卷到膝盖，脸上还沾着泥点子，浑身上下都透着一股用不完的野劲儿，是典型的农家皮小子。

萧石头点点头，在母亲的帮助下，费力地套上那身同样是粗布缝制、手感粗糙但结实的衣裤。比起前世那些追求舒适和品牌的服装，这种手工纺织的衣物，自有一种贴近土地的质朴和生命力。

时值初夏，清河村依山傍水，午后的阳光暖洋洋地洒下来，将蜿蜒流过村边的小河照得波光粼粼。河岸边绿草如茵，几棵老柳树拖着长长的辫子，在水面上点出圈圈涟漪。萧木利索地甩掉破草鞋，卷高裤腿，赤着脚丫子小心翼翼地踩进清浅的河水中，专注地盯着水面，准备摸鱼。不远处，大姐萧梅和几个年纪相仿的村妇正在河边用木棒捶打衣服，溅起的水花和她们的说笑声混杂在一起，随风飘来，充满了鲜活的生活气息。

萧石头找了块干净的大石头坐下，安静地看着这幅既熟悉又陌生的田园景象。前世他生长在城市，对这种画面的了解仅限于诗词歌赋和影视作品。如今亲身体验，才真切感受到农家生活虽清苦，但置身于这山水之间，听着自然的声音，确有一种书本无法传递的安宁与乐趣。

“石头！快看！哥捞到一条鲫鱼！哈哈，今晚可以加餐啦！” 萧木突然兴奋地叫起来，手里高高举起一条还在拼命摆尾的、巴掌大的小鱼，脸上洋溢着纯粹的、巨大的成就感。

萧石头不由得笑了。这种因为最微小的收获而迸发的快乐，是他那些被各种课外班和竞赛填满生活的学生们早已失去的。作为老师，他见过太多孩子脸上的疲惫和麻木，而在这里，一条小鱼就能让笑容如此灿烂。

“木头，石头，回家吃饭了！” 萧梅已经洗好了衣服，端着盛满湿衣的木盆，朝着兄弟俩高声招呼。

萧家的晚饭很简单：一锅能照见人影的糙米粥，一小碟黑乎乎的咸菜，再加上萧木摸回来的那条小鱼——被周秀英细心地在锅里分成五份，每人能尝到一小口带着腥味的肉。饭桌是张旧得看不出颜色的矮木桌，一家人围坐在一起，吃得有滋有味。

晚饭后，暑气稍退，一家人将小板凳搬到院子里乘凉。夜空如洗，繁星满天，像无数颗碎钻石撒在黑丝绒上。萧石头靠坐在二哥萧木身边，仰头望着这在前世被光污染的城市里难得一见的璀璨星河，思绪飘向了远方。前世他呕心沥血，致力于帮助学生们通过高考这座独木桥去改变命运；没想到命运弄人，今生他自己竟也可能要走上一条形式相似、但内涵截然不同的“上升通道”，这其中的荒诞与奇妙，让他一时有些恍惚。

“石头，看星星看得这么认真，你认得北斗星不？” 萧木伸出黑乎乎的手指，指向北方那七颗排列成勺状的亮星。

萧石头下意识地点点头，轻声道：“认得。哥，你看那边最亮的是金星，还有那边，淡淡的一条光带，是银河……”

萧木猛地扭过头，惊讶地瞪大眼睛看着弟弟，像是发现了什么新奇事物：“咦？你咋知道的？谁告诉你的？”

萧石头心里一咯噔，暗叫不好，五岁的农家娃怎么会懂这些？他连忙装出懵懂的样子，含糊地搪塞道：“是……是东子哥以前带我们玩的时候告诉我的。” 东子是村里少数读过几年私塾的少年，如今在县里药铺当学徒，偶尔回村，是孩子们眼中的“百事通”。实际上，前世为了给学生们讲解古诗词中涉及的天文意象，他可是下功夫研究过一段时间的星象知识，没想到在这里派上了用场，也差点露了馅。

夜里，萧石头躺在硬板床上，身下铺着干稻草，窸窣作响。屋外，田野里的蛙声和草丛中的虫鸣此起彼伏，奏响着夏夜的乐章。从前，他总觉得农家生活意味着落后与艰苦，如今亲身体验，却发现这种贴近自然、顺应天时的生活，也别有一番韵味。不过，拥有现代人灵魂的他更清楚，历史的记载表明，古代的农民基本是靠天吃饭，一旦遇上天灾**，这种看似平静的生活便脆弱得不堪一击。

几天后，萧石头身体完全康复，开始跟着参与家中的轻省活儿。他最喜欢的是跟着爷爷萧老汉去地里。老人佝偻着背，脸上的皱纹如同干涸的土地，话不多，但那双粗糙得像老树皮的手抚摸庄稼时，却带着一种难以言喻的温柔和笃定。

萧石头很快发现，爷爷耕种极有章法。他注意到去年种豆子的地块，今年被翻整后点上了粟米，而一旁原本种着粟米的地，则准备种下新的豆种。这熟悉的模式让他立刻联想到前世的农业知识——轮作，用以维持地力。

“爷爷，”萧石头指着正在播种豆种的地，用稚嫩的声音问道，“这块地，去年是不是让粟米娃住过了？今年请豆子娃来住，是为了让它歇歇脚，长得更壮实吗？”

萧老汉正准备弯腰撒种，闻言动作一顿，惊讶地低头看向还没锄头高的小孙子。他昏花的老眼里闪过一丝诧异，五岁的娃娃，竟能注意到田垄间的茬口变化。

老人放下豆种，抓了一把脚下的泥土，在粗粝的指间捻了捻，语气里带着一种讲述祖辈传承的庄重：“哟，咱石头眼睛真尖。是这么个理儿。这地啊，就跟人一样，不能老干一样的活儿。豆子娃仁义，在土里留了‘劲道’，明年粟米娃来住，就能吃得饱饱的。这叫‘你帮帮我，我帮帮你’，地才有良心，不亏待咱庄稼人。”

萧石头心中豁然开朗。爷爷不懂什么“固氮作用”，却用最朴素的共生哲学，道出了轮作的真谛。前世的科学理论在此刻与古老的农耕智慧完美契合，让他对脚下这片土地和依靠它生存的人们，生出了更深的敬畏。

农闲时分，萧石头最喜欢搬个小木墩，悄悄溜到村里老秀才家那间低矮塾舍的窗外，听着里面传来的、参差不齐的稚嫩读书声。“人之初，性本善……” 那朗朗的书声，常常让他恍惚间仿佛回到了前世的教室，站在讲台上，看着底下那些埋头苦读的身影。

“咦，你这小娃儿，怎么天天蹲在这儿？怎么，也想读书识字？” 一天，老秀才拄着拐杖出来透气，发现了这个雷打不动的小小“旁听生”。老秀才年纪约莫六十上下，头发胡须都已花白，穿着一身洗得发白的旧儒衫，虽然清瘦，眼神却颇为清亮。

萧石头吓了一跳，有些紧张地从木墩上站起来，拍了拍屁股上的土，还是老实地点了点头。

老秀才捋着花白的胡须笑了，眼角堆起深深的皱纹：“你才丁点大，再过两年，让你爹娘送来开蒙吧。”

“先生，我……我能背《三字经》！” 萧石头也不知哪来的冲动，或许是那种对课堂的本能眷恋，或许是急于为自己争取机会，这句话脱口而出。前世作为语文老师，《三字经》《千字文》这类蒙学经典，他早已烂熟于心。

老秀才闻言，脸上笑容敛去，露出不信的神色：“哦？你这娃娃，莫要吹牛。背来老夫听听？”

萧石头深吸一口气，站直了小身子，用尚且稚嫩但异常清晰的童声，一字一句地背诵起来：“人之初，性本善。性相近，□□……” 他背得流畅自然，毫无滞涩，直到背了长长一大段才停下。

老秀才早已听得愣住了，半晌才回过神来，惊讶地上下打量着眼前这个穿着补丁衣服、面黄肌瘦的五岁稚童，抚须沉吟道：“奇哉……谁教你的？”

“是……是趴在窗外，听里面的哥哥们念书，自己记住的。” 萧石头连忙解释，心里有些打鼓，生怕露出更多马脚。

老秀才盯着他看了良久，那双阅尽世事的眼睛里光芒闪烁，最终缓缓点头，语气郑重了许多：“过耳成诵，闻辄能记……你这娃娃，确实有些夙慧，是块读书的料子。罢了，老夫改日跟你爷爷说道说道，若家里愿意，明年开春，你就来上学吧，束脩……老夫可以酌情减免一些。”

萧石头心中顿时被巨大的喜悦填满。读书，在这个知识被少数人垄断的时代，是无比奢侈的事情，尤其是对于他这样的农家子弟。他仰着头，感激地看着眼前这位清瘦的老人，暗暗下定决心，一定要珍惜这来之不易的机会。

回去的路上，萧石头心里还雀跃着，正好碰见二哥萧木和几个光屁股小孩在村口的打谷场上追逐打闹，弄得浑身是土。萧木看见弟弟，兴高采烈地跑过来，抹了把汗涔涔的脸：“石头！明天跟我们一起去林子边逮知了吧？可好玩了！”

萧石头笑着点头答应。他知道，在正式开始或许将影响一生的读书生涯之前，他还有一段时间，来尽情享受这具幼小身体所拥有的、前世错过的无忧无虑的童年时光。

傍晚时分，父亲萧大勇扛着锄头从地里回来，古铜色的脸上满是汗水冲刷出的泥痕。听周秀英带着喜色说起老秀才对儿子的夸赞和承诺，这个平日里沉默寡言、如同老黄牛一般的汉子，黝黑的脸上竟也难得地露出了些许笑容，伸出粗糙的大手，笨拙地摸了摸萧石头的头顶。母亲周秀英更是搂着儿子，眼里闪烁着激动和期盼的泪花。

晚饭时，萧老汉借着豆大的油灯光，郑重宣布了让萧石头明年开蒙的决定。

奶奶王氏第一个反对，她放下粥碗，眉头拧成了疙瘩：“他爷，这不是瞎糟蹋钱吗？石头才多大？再说，木头是哥哥，要开蒙也该是先紧着木头来！哪有弟弟越过哥哥去的道理？”

这话戳中了现实的核心。一时间，所有人的目光都看向了正在埋头呼噜喝粥的萧木。萧木抬起头，脸上糊着米粒，有些茫然地眨眨眼，似乎还没完全明白“开蒙”到底意味着什么，但“弟弟越过哥哥”这话他听懂了，眼神里透出一丝不易察觉的失落和困惑。

萧老汉叹了口气，烟雾从鼻孔缓缓喷出：“木头是个好孩子，力气足，性子活泛，是块种地的好料，将来跟他爹一样，是顶门立户的汉子。”他先肯定了长孙的价值，然后话锋一转，“但老秀才亲口说了，石头这孩子有‘夙慧’，是读书的苗子。咱农家供一个读书人，就像赌命，得把全家最宝贵的本钱，押在最有希望的那颗种子上。”

这时，一直沉默的父亲萧大勇开了口，声音低沉却有力：“娘，木头有木头的路。等再大两岁，我送他去跟村头的张木匠学手艺，将来有门手艺傍身，饿不着。石头……既然先生说他行，咱就试试。”

萧木听到“学手艺”，眼睛一下子亮了。相比于枯坐教室，他对能打造出桌椅板凳的木匠活计向往已久。他脸上的那点失落瞬间烟消云散，反而用胳膊肘碰了碰身边的弟弟，带着点小得意地小声说：“听见没石头，你去念书，哥将来给你打张最好的书桌！”

周秀英看着两个儿子，眼圈微红，既是心酸又是欣慰。心酸的是家庭的拮据让选择变得如此残酷，欣慰的是兄弟俩并无芥蒂。她摸了摸萧木的头：“对，你是大哥，是咱家的梁柱，以后出力的事少不了你。”

在这个昏暗的农家堂屋里，一场关于家庭未来命运的朴素决策就这样完成了。资源像指头缝里的水，必须精准地滴灌在最有可能破土而出的那颗种子上。对于萧木，一条属于实干家的人生路径被清晰地勾勒出来，这同样是一条充满希望的路。而所有的压力，则悄然转移到了被寄予厚望的萧石头肩上。

夜深人静，月光如水银般透过破旧的窗棂洒进来，在地上画出斑驳的光影。萧石头躺在坚硬的板床上，听着身边兄弟姐妹均匀的呼吸声，望着窗外那轮皎洁的明月，思绪万千。前世，他名叫萧蓝蓝，是帮助学生实现梦想的摆渡人；今生，他成了萧石头，或许将亲自踏上一条千军万马的独木桥，去尝试寒门子弟的艰难上升之路。两个截然不同的身份，两段交织着汗水与期盼的人生，在这一刻，因奇妙的命运而重合。

“既来之，则安之。” 萧石头望着窗外的明月，用只有自己能听到的声音轻声自语，“这一世，就让我好好看看，一个农家子，凭借自己的努力和前世积累，究竟能走多远。”

清冷的月光下，五岁孩童那双清澈的眼眸里，闪烁着的，是与年龄截然不符的睿智、沉静和超越常人的坚定。属于萧石头的故事，才刚刚铺开第一角。