海棠眠客 第4章 十面埋伏

深夜。

灯火明灭。

许恒心烦意乱地抱着琵琶，一个音也弹不出来。

轻轻拨了一下。

不成曲调。

他一声长叹，将琵琶放在桌子上，无力地垂下头。

敲门声。

“谁？”许恒警惕地看向门口。

“我。”岳棠眠的声音。

许恒起身开门。门一开，正是她进屋来，还没来得及说话，被她抓着肩膀便在嘴上亲了一口。

许恒吓得脸色一白，环顾四周，幸好并无旁人，只有祁清霜在门口，正背对着他们。许恒连忙拉着她进屋，关好了门，低声斥责:“干嘛？不要命了！”

“干嘛？亲都不让亲了？”岳棠眠不满地揪了一下他的嘴。

“姑奶奶。这是哪里？”

“你的狗窝。”岳棠眠说着，在他屋里晃着四下打量了两圈，而后随便坐在他床边，半歪在他柔软的棉布被垛上，扯了扯厚重的天青色床帐，“好香。一丝灰也没有。总拆洗它做什么。”

许恒吓得将她从床上拉起来:“活祖宗。我问你这是哪里？”

岳棠眠被他紧张的样子逗笑了，顺势依在他怀里:“这么小的胆子？今天白天，大庭广众，你那一曲，简直是艳惊四座。”许恒刚要推开她，可是她依在怀里，淡淡的，她特有的暖香气，像是檀木匣子里储着的一抹浅浅阳光。他说什么也撒不开手，却不敢抱得太紧，只这么木讷地僵持着。

岳棠眠早猜到他又是这副样子，拉着他在床边促膝而坐，将床帐放了半边下来。许恒本也只点了一盏灯，床帐一落，便看不清她的容貌，只看到她那双亮闪闪的眼睛，正认真地望着他:“你又要睡不着了是不是？我会陪着你的。后半夜我再走。”

“你不必这样。”许恒终于无法抵挡，扑进她怀里，“我知道今天绝不是你的本意。我都知道。”

“许恒。我小时候，我娘请了很多名师大家，教我学琴。我没资质，学不出名堂。但你真的是我见过最厉害的乐师。你这曲霓裳羽衣，我好像是第一次这么完整地听。想想你有那么多曲子，我都没完整地听过，却都挂了我的名字。被人问起来，我那个心虚呀。”

“我终究给你添了麻烦是不是？”

“怎会？我觉得很荣幸。只是，总觉得好像偷了你抢了你，怕你心里不平。”

许恒被她有些雀跃的语气说得心里一酸，低下头，双手摩挲着她的手，泫然欲泣:“你喜欢就好。我实在没什么好东西可以送给你。”

“有你已经很好了。”岳棠眠说着，渐渐脸红起来，语气也不自觉地更加轻柔，“其实，其实我总是想。如果没有你，我这后半辈子。唉。”

“我还是那句话。以你的人品，样貌，才华，身家。可以找一个好过我千万倍的男儿。”

“其实那样的人，也不是没碰见过。”岳棠眠眼神一黯，“我一直都很后悔，错过了千万倍好的男子。所以，一扭头又碰到你这个有百倍好的男子。我肯定宝贝一样地珍惜。”

许恒被逗得又哭又笑，抹了一把眼泪:“你这张嘴。骗得我团团转。一个字都说不过你。”

岳棠眠抬手为他擦去眼泪:“我说你是天下最好的男子，那是昧良心。千万当不起，百里挑一还是当得起。”

“好。你说我当得起，我便当得起。”他忍不住抓住她的手，轻轻吻了吻，又将她的手贴在自己脸上，“就像你说的。我总觉得自己这不好那不好，不是降了你的身段吗。”

岳棠眠轻叹一声:“你知道就好了。所以，那个姓赵的。”

“当年他教小鱼儿习武，我就说他不配。可是他到底什么时候猜到我的。难道是当年？”

岳棠眠摇头:“绝不是当年。那时候，庄里也就你一个乐师，除了我都没有人听曲子。姓赵的压根没见过你。如今，庄里的乐舞渐渐兴盛，人多嘴杂。”

许恒听到她语气逐渐转冷，连忙握住她的手:“你别。这谁也不怪。大家，都是苦命人。对我都不会有恶意。”

“许乐师貌比潘安这种话，我不想再被乱七八糟的人听到。你告诉他们，我也会告诉他们。庄里的乐师舞姬，都是你管的。你能管好是最好。倘若你管不好，那就是我管了。”

“我明白。”

岳棠眠想了一会，眼神更冷。今天，那家伙是逼着她一定要作曲。她为了不丢人，一定掏出家底招待客人。恐怕，是早知道许恒在这里，只等着他出现便能确认……如果把这些事尽数抖出来……

许恒听见她久久不吭声，轻轻用手肘推了推她:“你回去吧。恐怕人多眼杂。”

却被她一把扑在床上:“倘若有朝一日事发，也别捉得冤枉。你明天就没有今天年轻了。”

“别闹，别闹。”许恒抓住她，“你也不看看这是哪里？”

“事不过三。问了我三遍就不许再问了。”岳棠眠心一横，将床帐一拉。

“祁大人还在门口……”

“他这么多年早就习惯了。在别院你怎么不说这话？”

“你也知道那是在别院。”

“废什么话。你真是上了年纪，用废话跟我拖延时间了。”

“你……”

凌晨。

许恒醒来，一摸床边，空荡荡的。他慢慢坐起来，呆呆地望着黑压压的帘幕。

外面好像下雨了，淅沥沥的雨声。

拉开床帐。

天色昏沉。她的衣服已经不见了，幽青的屋子里干干净净，好像她从没来过。他呆愣了一会，一把拉上床帐，将脑袋埋在被子里。

她的气息。

他终于悲从中来，肩膀一耸一耸地啜泣着，努力地不哭出任何声响。

敲门声。并不用力，不疾不徐的，很真切。

他一个激灵，擦干眼泪，摸了摸自己身上，还好还好，穿着里衣。他爬下床，点了灯，不放心地巡视了一圈这间屋子。

敲门声又响了起来。好像在催促他。

他最后用手帕擦了擦眼睛，慌慌张张地问道:“谁？”

“许乐师。我是如絮。”

“哎呦，如絮姑姑。”许恒在里衣外面草草披了外衣，开了门。门口是一个年过五旬的老妇人，衣着朴素整洁，伞夹在胳膊下撑着，一手提着灯，空出一只手敲门。她斑白的头发梳做齐整的发髻，笑吟吟的。

许恒曾经见过如絮，都是在新年的夜宴上。他能远远地看到老夫人的影子，又能领到如絮给他们发到手里的赏钱。这位如絮姑姑，好像总是这么笑着，语气柔和。那老夫人，却不曾真切地见过，只远远听过她冷峻的声音。又道听途说，那老太太的心比声音还要更冷更硬。

许恒连忙请她进屋:“姑姑快请进。这么大的雨，姑姑怎么来了。”

如絮笑着摇头:“我就不进了。扰了许乐师清梦，真是抱歉。老夫人昨日就听说许乐师一曲霓裳羽衣，轰动了半个洛城。老夫人喜好音律，所以想请许乐师为她弹奏一曲。一大早就起来，等候许乐师了。”

“姑姑进屋稍待。我衣冠不整怎敢见老夫人，需要简单梳洗。”

“我就不进屋了。”如絮的眼神瞥向屋里，“许乐师平素什么乐器最顺手？我去取。”

许恒无奈地笑了:“姑姑，不用。我琵琶在屋里。您快进屋吧，您在门外等我，我心里着急呀。”

如絮仍是笑着摇头:“许乐师快些收拾就是了。见老夫人，不好这样的。”

许恒只得草草梳洗，抱了琵琶，随着如絮出门去。因为在下雨，本该天亮的时候，也是灰蒙蒙的。如絮一手将伞支在他头上，一手提着灯。许恒忐忑地问道:“如絮姑姑。敢问老夫人喜欢什么曲子。”

如絮仍是笑吟吟的:“老夫人自会吩咐。”

许恒吓得屏了一下呼吸，不再说话。

羽竹轩，天色已蒙蒙亮，仍是淅沥沥的小雨。许恒还是第一次看到竹林里的景象，原来是一栋小楼，有二层高，被遮天蔽日的竹林挡着。他跟着如絮上楼，木板台阶咯吱咯吱响个不停。

如絮轻轻敲了两下门:“夫人。许乐师到了。”

“好大的胆子！”她冷峻低沉的声音透过紧闭的门，“我的卧室你也敢进！”

许恒吓得跪在地上:“老夫人。不得许可，小人怎敢打扰，在门外恭候已是有幸。未经通传，贸然求见，惊扰老夫人，是小人之过。请老夫人恕罪。”

沉默。

许恒深深地磕头到地上。

语气缓和了些:“去书房等我。”

许恒小小地松了一口气，艰难地咽了一口口水，从地上爬起来，低眉顺眼地跟在如絮身后，进了一旁的书房。书房里，架子上是被翻得开花的书，有些整齐地立放，有些随意地摞在一起。庄重的檀木桌子，黑压压的，上面放着四四方方的白玉镇纸，没有一丝花纹的白瓷笔洗。有一方小窗户，竹编而成，很是雅致。

如絮搬了凳子过来:“许乐师请坐。”

“不敢不敢。我站着就行了。”许恒说着，紧紧地抱着怀中的琵琶，仿佛紧握着救命稻草。

脚步声。

开门。

一个人坐在桌前。

“如絮，你下去吧。”

这冷峻的声音在耳边响起。

“是。”

门关。

许恒跪在地上，深深地低着头:“小人许恒，见过老夫人。”

“很懂规矩。抬起头来。”

许恒这才抬头，仍是收着眼神不敢看她。

玩赏的语气:“哦呦。好俊。哪里人士，什么年纪。”

“回老夫人。小人蜀地人士，今年三十九。”

“哦。和我的女儿一般年纪。”

许恒一愣，连忙低头:“小人不敢与庄主相提并论。”

缓和的语气:“行了。坐吧。这么跪着，怎么给我弹曲子啊。”

“多谢老夫人。”许恒这才慢慢站起来，摸了一把凳子，抱着琵琶坐下，“老夫人可有想听的曲子吗。”

“你都会什么曲子啊？”

许恒听出她语气中的调侃，赔笑着:“无论会不会。老夫人要听，我现场编也得编出来。”

“哼哼。好。十面埋伏吧。”

“是。”许恒应了一声，正音调弦。琵琶声起，杀机四伏，箭雨遮天，短兵相接，马嘶风急，狼烟四起。乐声渐渐激越，俨然穷途末路，伏尸百万，流血漂橹。环顾四周，满目疮痍，似无一人生还。几声铿锵，收了战场上的硝烟。

许恒的额头上渗出细密的汗珠。

屋里久久的安静。两人都在回味这一曲的余韵。

“好极了。许乐师一人，可比千军万马。”岳锦华凝视着许恒认真的神情，“当赏。”

“多谢老夫人。”许恒抱着琵琶，跪在地上，“为老夫人奏乐，是小人之幸。不敢讨赏。”

“我说要赏，难道还收回来吗。”

“小人失言。”

“行了。既然累了。把琵琶放下，歇一歇吧。”

“多谢老夫人。”许恒终于松了口气，环顾四周，看看要把琵琶放在哪里。这么一抬头，他终于看到这位传说中的老夫人，叱咤风云的传奇人物，岳锦华。她身材清瘦嶙峋如一截枯木，正襟危坐，花白的头发梳得一丝不苟。那双寒如点星的眸子，正凝视着他，压得他喘不过气来。原来岳棠眠和她，五官轮廓如此相像，只是岳棠眠身形更加丰满有致，面色红润，光彩照人，嘴角好像总是微微噙着笑意，很少对谁动气。又有一双温和的眼睛，内蕴着神采，便显得那样稳重亲切。

难道，她老了，也是这个样子？

许恒明知不该如此盯着她看，却挪不开眼睛，傻抱着琵琶愣在原地。岳锦华看出他眼神中的探寻和好奇，皱了皱眉，呵斥道:“好没规矩。”

许恒如梦方醒，扑通跪在地上:“老夫人恕罪，老夫人恕罪。小人，从小就听说，青峦庄有一位豪气不凡的女庄主，纵横捭阖。如今，有幸一睹老庄主的风采，一时丢了魂，罪该万死。”

“哼。你骨头怎么这么软，认错这么快，不知是哪里学来的做派。真是千穿万穿，马屁不穿。那样杀气腾腾的曲子，居然是你奏出来的。叫人难以想象。”

许恒听出她语气中的嘲讽，仿佛被刀子割心，一阵酸痛的悲凉:“小人不敢欺瞒老庄主。小人，出身烟花柳巷，最是低贱。庄主不救我，我这辈子都要狗一样地活着。即便救我，我也不敢抬头做人。”

岳锦华听罢，长叹一声，语气出人意料的轻缓:“一曲轰动半个洛城，你从此之后，想低着头，默默无闻也难了。”

许恒惊讶于她这语气，偷偷抬头看她，正对上她的眼神，又心虚地低下头。

“你这模样还算不错，年轻时必定更加俊俏。怪道雪姣一舞值千金。如今，是一曲万金了。”

许恒被提到曾经的名字，身形一震，不敢答话。

“起来吧。膝盖不好，不用动不动就跪。”

许恒慢慢起身，尴尬地笑了笑:“什么也逃不过老庄主的眼睛。”

如絮在门外通传:“夫人。小姐来了，问夫人用过早饭没有。”

“呵？她会这么好心？”岳锦华斜乜了许恒一眼，“来的正好。让她进来。”