海棠眠客 第2章 割麦

后花园。蜀葵挺着腰杆子，绽着大红花，一串一串开得灿烂。清晨的阳光之下，更显热烈。海棠树，青涩的小小果实。

树荫下，是一个身量高大壮硕，相貌俊秀的青年人。他单衣薄衫，手持红缨枪，勾挑劈刺，一招一式英姿飒爽。

似有异动。

他警觉地扭头看去，一个黑影已经电光般闪在眼前，他扭身一躲，拿枪便扫，这黑影连连躲过，脚下步法快如鬼魅。他持枪屡屡前刺，都被这黑影轻松闪避。他有些急了，追着这黑影的衣袂寸步不离。这黑影却身形轻灵，在海棠树上下闪展腾挪，如同拿着鱼儿逗引小猫一般，轻松写意。他不愿伤了海棠树上挂着的果子，对黑影喊道:“娘。开阔处打。”

燕拂一脚点在他枪尖:“小臭鱼儿，你与刺客也如此有商有量？”

小鱼儿牵了牵嘴角:“若伤了果树，娘对姑姑交代。”说着看向祁清霜:“师父可做好见证。”祁清霜笑着点头，小鱼儿便故意将枪扎向树上的小青果子，燕拂只得腾身上树，推开树枝令他刺不上。小鱼儿见此招奏效，更是玩得兴起，燕拂被他脸上的坏笑气得心烦，几脚踢上他的手臂手腕，缴下他的枪，往泥土地里一抛，枪头没入泥土之中。

小鱼儿这才停手，擦了擦汗:“娘去见过姑姑了吗，她今天早上刚刚回来。”

燕拂跳在地上，将他挂在树上的衣服披在他身上:“当然见过了。我见她，比你见她还早一些。”

小鱼儿裹紧外衣，笑着:“妹妹近来可有进益吗？”

燕拂被提到女儿，只觉头痛，连连摆手:“快别提了。还是那个吊儿郎当的样子，三天摸鱼两天晒网，没有一天能老实。她有你一半的勤奋，我也烧高香念阿弥陀佛。”

小鱼儿想起妹妹撒泼打滚装傻充愣的样子，无奈地笑了:“我有她一半的资质，我也烧高香，念阿弥陀佛了。”

燕拂掐了掐他的脸:“你是我生的，资质好着呢。不许说丧气话，丢你娘的人。”

小鱼儿从小听这话听到大，无奈地笑了笑，不置可否。燕拂恨铁不成钢地说道:“你这个姑姑。把好好的小鱼儿，教得像耕地的老黄牛，笨嘴拙舌的，没一点年轻人的狂气。”

小鱼儿仍是笑而不语。燕拂恨恨地说道:“果真是跟着她姓岳。脾气这么艮。”

小鱼儿诧异地挑眉。娘对于爹的去世从未释怀，如今却能这样大大方方地说出他随了爹的姓氏。他从小到大，已经问过姑姑无数次，爹是什么长相，什么性格，什么喜好。每每他问起，姑姑就会带着他去爹的房间，一样一样地给他看爹的遗物，说起爹的模样来，把爹的往事从小说到大。他向许多人都问过爹的样子，他发现，每个人口中的爹，都有细微的区别。爹是姑姑的兄弟，是祖母的儿子，是镜师父从小跟到大的少爷，却只做过他一年的父亲。他终于按捺不住对爹的种种好奇，他想听听娘的丈夫是什么样子。

他眼神连连闪烁，扭头不看燕拂:“娘。我有什么地方长得和爹像吗。”

燕拂被问得一愣，她怔怔地盯着面前这孩子。他是这样的健康高大，笑容明朗温和。她看着看着，又从这相似的眉眼轮廓中，看到那个面容苍白，身材瘦弱，却带着一模一样的温和笑意的男子。她眼眶一红，扭头不敢再看:“像那短命鬼做什么。”

小鱼儿这才意识到，娘刚刚说的姓氏，或许是姑姑的姓氏，他不敢再说话。燕拂被提起亡夫，心中如火煎油烹，翻江倒海，不能自已，只匆匆扔下一句:“我找你姑姑有事。”便鸿飞冥冥。

祁清霜看出小鱼儿眼神中的失落，轻声说道:“少爷。阁主一向这个脾气。”

“是我不好，提起娘的伤心事来。”

祁清霜又想起那个他平生见过的最温和的人。他连连摇头:“不怪少爷。当年。当年，老爷是在阁主怀中咽气的。其实，经过阁主的精心医治和江湖朋友的帮助，老爷的病本来有大的起色。简直是无妄之灾。阁主一直觉得是她的错，保护不了老爷，害他英年早逝。因此耿耿于怀这许多年。”

小鱼儿抬头看向湛蓝的天空:“我知道。我猜。如果爹活着，绝不是这么想的，也绝不希望娘这么想。”

“是。老爷是我见过最豁达随和的人。”

“大家好像都这么说。”小鱼儿伤感地眺望天际，“可惜我不是这样的人。也做不到。”

祁清霜愣了愣:“少爷何出此言。天下已经有过老爷这样的人，再有少爷这样的人，都不一样，才有意思。”

小鱼儿惊讶地扭头凝视着他，咧嘴一笑。祁清霜也浅浅地笑了:“少爷不要误了时辰。一会要随庄主去割麦。想必庄主已经洗漱完毕。”

小鱼儿应了一声:“我先去辞过祖母。”

羽竹轩。

大门紧掩，院内竹林密密匝匝，几乎遮天蔽日。

敲门。

开门。

老妪行礼:“小少爷。”

小鱼儿点头回礼:“如絮婆婆。今日姑姑带我去田间，和庄户们一同收麦。特来辞行。”

如絮说道:“老夫人叫奴婢转达。今日庄主和少庄主去割麦，不是去做什么表率。庄户世代种田，面朝黄土背朝天，不必膏粱子弟教人家割麦。庄主和少庄主，应知一粥一饭来之不易。庄里看似是靠商队走货，富甲一方。实则是靠庄里的良田和庄户。如今天下不太平，有个好收成，是上天眷顾。”

小鱼儿每每要跟随姑姑去收麦，向祖母辞行，便会听到这番例行公事的话，并不新鲜。从小到大，祖母的脾气都是阴晴不定，有时候和他说着说着话，便会突然暴怒起来，赶他出门。更多的时候，是不会单独见他的，要与他说话，只通过如絮转达。大家都说，是父亲的过世导致祖母如此喜怒无常。而小鱼儿，总是能让人想起已故的父亲。他没见过，不知道，却也不愿意触怒祖母。听罢如絮的话，便行礼告退了。

麦田。毒辣的太阳。

小鱼儿被汗水蛰得脸疼，狼狈地用衣袖擦脸。他的衣服早已经被汗浸得湿软。草帽之上，毒辣辣的太阳。缓缓直腰，才知道腰酸腿疼。

岳棠眠仍是弯着腰，熟稔地一片一片割麦子，打成捆子，草帽在麦穗中浮动。她衣着朴素，挽着衣袖，壮实的小臂被晒得发红。这双手抓着锋利的镰刀和黄澄澄的麦子，也能拿起笔杆子写出铁钩银划，更是从小抱着他，呵护他长大。岳棠眠有些累了，挺身要直一直腰，正好对上小鱼儿的眼神:“累了去喝口水吧，歇一歇。前襟都汗透了。”

小鱼儿眼神一闪，摇头:“不累。”

岳棠眠看到他眼神中一闪而过的光，笑着问道:“怎么了这孩子。傻看什么呢。”

“我刚刚在想，爹小时候，也跟着祖母下地吗。”

岳棠眠被问起故去的兄弟，伤感渐渐漫上心头:“小时候，你祖母，都是带着我们姐弟两个一起。那时候我们不只是跟着收麦，还要跟着去碾谷场，给麦子脱粒。你祖母，这个老太太那时候心就狠，何曾当我是大小姐，只拿我当驴马用，让我自己拉着石滚子试试。我一个十一二岁的小姑娘，哪里拉得动。回去一看，肩膀和手都被绳子勒坏了。小凇身体太弱，但凡累一点晒一点，人就昏过去了。所以，多数只是在一旁，支个阴凉看着。”

小鱼儿想起祖母的羽竹轩，祖母冷冰冰的传话，和祖母冷漠的表情，忍不住小声嘀咕:“祖母怎么对你也这样。”

岳棠眠抬起胳膊擦了一把汗:“你祖母就是这样的人。小凇从小有不足之症，她当我是少庄主培养，自然严厉。你现在是少庄主，她也一样那么待你。青峦庄是你祖母辛辛苦苦撑起来的，不想所托非人。”

小鱼儿只是点头，并不答话。他不愿意在姑姑面前提起祖母对他似有若无的厌恶。祖母的眼神，和姑姑的眼神，总是交叠在一起，让他每每想到，头晕目眩。

岳棠眠知道这样的答案并不能让他满意，却想不出一个能令他满意的答案，只好摸摸他的脸:“天底下的人，形形色色，想法都奇怪着。想不通也没什么。”

小鱼儿仍是点头，不置可否。

岳棠眠沉默地休息了一会，便重新拿起镰刀，唰唰唰割麦，打捆。小鱼儿跟在她身后，利落地割麦，扎出一个个捆子，摞在一起。

太阳西斜，回程的马车里。

小鱼儿不免有些困累，靠在马车的小窗边，撩着帘子向外看。一片一片的田野，庄户们还在劳作，没有回程的意思。

岳棠眠也顺着窗子看出去，轻叹一声。

“姑姑。”小鱼儿放下帘子，目光落在她身上，“我们割那么点麦子。有什么意义。”

“没什么意义。所以，每茬麦子下来。咱们只去捣乱那么一天。”

“我是认真地问。”

“你说呢？”

小鱼儿想了想:“现在战乱频仍，没有庄里庇护，他们早已经活不下去了。姑姑是什么样的庄主，大家都看在眼里。众人自然齐心，不必再笼络。关于种地，精于此道的人，咱们也养了太多，不用我投身于此。庄户的辛苦，是有目共睹的。谁会坏到让他们活都活不下去。可是宝马香车，锦衣玉食，不是他们的。我也绝不拱手相让。”

岳棠眠微微点头:“嗯。看见肥肉，哪条狼都想咬，不咬怎么算是狼呢。”她说着，捏了捏他的胳膊:“你体格壮，牙口利，打猎御敌，都靠你当头领。你当然要抢好肉去吃。可是你吃饱了精肉，能心甘情愿把吃剩的给别人，让人家别饿死了。有事了，你往前冲。也算你没有狼心狗肺至极。”

小鱼儿想了一会这个答案，倒觉得痛快敞亮，不由得浅浅一笑。岳棠眠也跟着笑了笑，闭目养神。

有人坐在身边。肩膀的暖意。

小鱼儿像小时候那样，轻轻靠在她肩头:“姑姑。”

“怎么？”岳棠眠有些诧异。小鱼儿已经十九岁了，好像不知道什么时候长大了，便许久许久都没再和她如此亲昵。

“没事。叫叫你。”