周末的赫尔莎庄园,阳光和煦,微风拂过湖面,漾起粼粼波光。一场别开生面的“散步”正在湖边进行。
一只体型硕大、毛发蓬松华丽的缅因猫(艾莎)步伐稳健地走在前面,它宽阔的背上,稳稳当当地坐着一只小巧玲珑、正用爪子梳理着自己胡须的水獭(赫敏)。紧随其后的是一头雄壮的牡鹿(哈利),鹿角峥嵘,而它的背上,则驮着一只看起来兴致勃勃、不断东张西望的杰克罗素梗(罗恩)。
“……所以,我们辛辛苦苦练成的阿尼玛格斯,最终用途就是拿来当坐骑和驮兽?”罗恩(狗形态)忍不住吐槽,声音在动物形态下显得有些闷。
“物尽其用,罗恩。”赫敏(水獭)的声音带着笑意,她用爪子拍了拍身下缅因猫柔软厚实的皮毛,“而且,很舒服,不是吗?比走路省力多了。”
艾莎(缅因猫)发出一声低沉而慵懒的“喵呜”,表示赞同。
“是啊,而且是我载的你,你在抱怨什么?”哈利(鹿)晃了晃脑袋,开口道:“说起来,当初发现我们的阿尼玛格斯形态和守护神一模一样时,我还挺惊讶的。罗恩,你当时不是还纳闷,为什么艾莎和赫敏的阿尼玛格斯不是她们那酷炫的东方神兽吗?”
“对啊!”罗恩(狗)立刻来了精神,看向前方的缅因猫和水獭,“那貔貅和獬豸呢?变形出来看看嘛!”
艾莎(缅因猫)停下脚步,回过头,琥珀色的猫眼里满是严肃——尽管在毛茸茸的脸上显得有些滑稽。她用一本正经的语气说道:“那是终极形态,能量巨大,不便在此轻易示人。”
短暂的沉默后,四个人——或者说四只动物——同时爆发出一阵欢笑。哈利发出呦呦鹿鸣,罗恩是汪汪狗叫,赫敏发出吱吱的愉悦声响,而艾莎则是呼噜呼噜的闷笑,连带着胡须都轻轻颤动。湖边的空气里弥漫着快活的气息。
笑过之后,他们继续沿着湖边散步。如今,孩子们大多已从霍格沃茨毕业,各自展开了新的人生篇章。只有哈利和罗恩各自的小儿子——在体验过为人父的滋味后,他俩后来又使用了一次生育魔咒——还在霍格沃茨上七年级。
顺带一提,就连海德薇和可可这两只雌性猫头鹰都用上了生育魔咒,如今早已是子孙满堂了。
“说真的,”哈利的声音里透着平静与满足,“现在这样挺好的。没有结婚,但有最好的朋友,有兄弟,还有孩子。生活很圆满。”
罗恩点头附和:“没错!以后要是能遇到合适的当然好,遇不到的话,咱俩搭伙过日子也行。反正我们这些臭毛病,也就彼此能忍受。”
赫敏听了,忍不住感叹:“没想到你们俩还真是长大了。能想明白人生不止一种活法,即便是有名的‘救世主’和战争英雄,也不一定要走成家立业的老路才算圆满——这很了不起。”
“嘿!我们一直很成熟好吗!”哈利和罗恩异口同声地抗议,连鹿角和狗脑袋都同步晃了起来,“别以为你下周一接任魔法部部长,就能随便诽谤我们!”
“是是是,‘成熟’到只能互相包容彼此的臭脾气。”赫敏轻笑,换来两人更响亮的反驳声。
悠闲地沿湖走了一个来回后,他们在庄园门口恢复了人形。哈利像是突然想起什么,问道:“对了,艾莎,赫敏,你们的三个姑娘呢?这次回来好像没怎么见到她们。”
艾莎整理了一下被风吹乱的长发,回答道:“她们啊,不知道在忙什么,一直泡在地下实验室里。据说是‘含辛茹苦多年的成果即将出炉’,差不多在里面待了一个月了。”
赫敏补充道,脸上带着一丝好奇与骄傲:“也许就像我们当年搞出那些发明一样?神神秘秘的。”
当晚,哈利和罗恩在赫尔莎庄园蹭了一顿丰盛的晚餐后,便去了客房休息(他们打算明天再各自回家)。
夜深人静,月光透过窗帘缝隙洒进卧室。赫敏靠在艾莎肩头,两人刚刚结束一场缠绵,空气中还弥漫着**的气息。
“她们最近太安静了,”赫敏轻声说,声音还带着些许沙哑,“实验室的动静比平时小得多。”
艾莎吻了吻她的额头,“孩子们都长大了,有自己的秘密很正常。睡吧,明天再说。”
赫敏顺从地闭上眼,却在艾莎均匀的呼吸声中越来越清醒。一种莫名的焦虑在她心头萦绕——不像往常那样事后总能安然入睡,今晚总有种说不清道不明的不安在胸腔里躁动。
又躺了半小时,她终于轻手轻脚地起身。
“还是去看看吧。”赫敏回头看了眼熟睡的艾莎,“就一眼。”
赫敏披上睡袍,独自来到位于庄园地下、被安娜近期划为“秘密基地”的实验室门口。她敲了敲门,里面没有任何回应。一种不祥的预感掠过心头,她直接推开了门。
实验室里灯火通明,各种复杂的魔法仪器还在幽幽运转,闪烁着不同颜色的光芒。桌子上散落着写满复杂演算和魔法符文的羊皮纸,一些水晶烧瓶里还残留着未完全挥发的魔药。
但是,空无一人。
“安娜?伊莉?塞西?”赫敏提高了声音呼唤,回应她的只有仪器的低鸣。
她的心猛地一沉,立刻转身跑回卧室。“艾莎!不好了!孩子们不见了!”
艾莎瞬间清醒,立刻起身。动静也惊醒了二楼客房的哈利和罗恩,两人穿着睡衣就冲了过来。
“怎么回事?”
“姑娘们怎么了?”
赫敏已经从一个上锁的抽屉里取出了一个类似闹钟的仪器,这是她多年前制作的、附着了血脉追踪魔法的炼金物品,上面有三个小小的指针,分别对应着三个女儿的生命状态和大致位置。
此刻,那三根指针并没有指向代表“在家”、“霍格沃茨”、“魔法部”、“霍格莫德”或其他地点,也没有指向最糟糕的“死亡”区域,而是全部颤动着,指向了一个模糊的、标记为“失踪/未知”的灰色区域!
“怎么回事……失踪?”罗恩凑过去看,眉头紧锁。
“检查现场!”艾莎当机立断。
四人立刻返回实验室,仔细检查散落的笔记、仪器记录的最后的魔力波动残留。艾莎拿起一沓显然是老大安娜字迹的论文草稿,快速翻阅着,她的眉头越皱越紧。
“这是……”她深吸一口气,脸色变得凝重起来,“这是我七年级发表的那篇关于时空旅行理论构想的论文……她们竟然是在尝试完善和实践它!”
赫敏也在魔法阵上检测到了异常强大且扭曲的时空魔力残留,其稳定性和复杂程度远超她们的想象。她指着几处烧焦的痕迹,声音带着后怕:“看这里!魔力过载,坐标参数彻底紊乱……她们确实撕开了时空屏障,但没能成功锁定任何目标坐标。这不是一次成功的定向旅行,充其量只是一次半成功的、充满不确定性的随机弹射!”
艾莎放下论文,看着空荡荡的实验室和那些显示着混乱数据的屏幕,得出了更精确的结论:“她们的理论基础是对的,魔力也足够强大,但在最关键的‘导航’和‘稳定性’上失败了。她们现在可能被随机抛到了任何时间、任何地点,甚至可能是不同的平行时空……情况比我们想象的更危险。”
赫敏强迫自己冷静下来,目光扫过满室的仪器和笔记,最终定格在艾莎身上,语气斩钉截铁:“她们只是半只脚踏进了门,却迷失在了无垠的时空乱流里。艾莎,看来我们别无选择,必须真正完善你的理论,建立一个可靠的定位和召回系统,才能把她们从这种随机漂流的状态里安全地捞回来。”
“那就这么干!”罗恩猛地一拍大腿,声音里充满了决心,“当年我们能搞出防咒盾牌和隐形魔药,而且你们连生育魔咒这种离谱的玩意儿都搞定了,现在不过是再把时空理论这块硬骨头啃下来!把金妮、卢娜、纳威他们都叫上!我们七个联手,还怕找不回三个丫头?”
哈利重重点头,眼中闪烁着与当年面对任何挑战时一般无二的坚定光芒:“没错!我们经历过更糟的。这次也一样,我们一起把孩子们带回家!”
新的、更加严峻的挑战,就在这个看似平静的夜晚,降临了。但并肩站在实验室里的四个人,以及即将再次集结的伙伴,眼中没有丝毫退缩,只有必须找回亲友的熊熊火焰。