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窦兰芝大喊：“什么人？”
见窦兰芝没被吓到，那黑影人跑向胡同，窦兰芝紧追不舍。
随着黑影人的离去，那些飘在半空的纸人此时突然飘落在地。
前面就是大街，双方一个跑一个追，正巧东城兵马司的人在巡夜，沉重的脚步和马蹄声顺着大街传来。
前面的黑影人立刻蹲在暗处，窦兰芝也赶紧隐身躲避。
黑影人嘴里骂了一句：“他娘的，怎么遇上巡夜的了！”
窦兰芝此疑惑的是：明明还未到时间怎么会有兵马司的人巡夜？
等兵马司的人齐刷刷地走了过去，那黑影人探头看了看，发现兵马司的人已经走远了，
怎料在他探头探脑之际，窦兰芝在身后早已一步一步逼近。
那黑影人回头看了她一眼，吓了一跳，赶紧起身往街上跑。
一个往大街上跑，一个在后面紧紧跟上。窦兰芝喊了一声：“你到底是干什么的？”
那黑影人也不吭声，停下脚步突然抽出一把明晃晃的匕首转身向窦兰芝杀来。
正当黑影人正握匕首向窦兰芝一招斜刺时，窦兰芝一个灵蛇扭身，躲过刺杀。
窦兰芝一时疏忽，以为对方也就是个小偷，没想到对方竟然还掏出了凶器。看样子不是简单的偷窃。
黑影人抬手冲着她的喉咙处一个正手抹喉，窦兰芝一个向后折腰，又巧妙躲了过去。
夜幕下，匕首冷森森的光刺向对面的窦兰芝。
被称作“双刀罗刹”的她怎么可能被吓到。
窦兰芝拔下头上的那根长长的银簪握在手中，以簪为利刃与对方较量起来。
黑影人翻腕变反握刺向窦兰芝面部，而窦兰芝以簪格挡；
黑影人折手斜刺颈部，窦兰芝绕背欲刺喉。
黑影人转身躲避，窦兰芝又折手反刺；
黑影人侧身反握匕首，对着窦兰芝横向抹脖，窦兰芝抬脚正蹬相踹，将对方踹出几步远。
两人互相盯着，互相试探，都想知道对方下一步的招式。
窦兰芝怒目而视，黑影人恶狠狠的看着她。
黑影人没想到眼前这位女子竟然如此大胆敢与他搏斗，而且身手了得。
黑影人此时反握匕首贴面，一个箭步冲了过来，往正下扎刀，再半蹲来一招横切腹，窦兰芝俯身侧闪。
黑影人反手向上撩刺，窦兰芝手握银簪向其面部下扎猛刺，对方躲闪之际这一簪子扎在对方的肩部。
黑影人被扎疼了，慌忙转身躲避，窦兰芝转身侧踹。
被踹了一脚的黑影人见事不妙转身跑了。
窦兰芝站在原地并没有追，看着黑影人消失在夜幕里。
第二日，李长隽穿上官服正欲去北镇抚司，窦兰芝问他：“长隽，最近没听说有什么事吧？”
李长隽说：“没有啊，除了前些时日那些灾民装神弄鬼的，也就是朝堂上文官们打架斗殴，没听说别的。”
窦兰芝说：“那就好。”
李长隽整理好衣服说：“我走了。”转身离开家门。
窦兰芝想着昨晚的事，想着那人虽然蒙着面，但那眉眼好像在哪见过，就是那种又陌生又好像见过面，却一时记不起名字的那种感觉。
她犹豫要不要跟高偃说一声，毕竟他是东城兵马司指挥使，东城出了事他得担责。
到了傍晚她最终还是去了。
高偃刚从兵马司回来，薛夫人请窦兰芝坐下，让丫头倒上茶，高灵均和祖母也过来陪着聊天。
窦兰芝犹犹豫豫地说：“我今日来，也没什么事，就是想问问指挥使最近有没有遇到什么事？
“遇到什么事？”高偃一时摸不着头脑，没听懂意思。
“最近公务上没遇到什么事吗？”
薛夫人问：“兰芝姐有什么话直说就行。”
高灵均的祖母也说：“你这么一说，他也听不懂。”
高偃说：“最近也就是死了三名官员，朝廷派人验尸后发现都是中毒死的。”
听到这里窦兰芝说：“我就直说了，昨晚上我从娘家回来，半路上遇到一个蒙面人，我见他鬼鬼祟祟的就问他要干什么，那人转身就跑。也不知用了什么妖术，将一些纸人抛了出来，那些纸人一直在半空飞。”
“纸人在半空飞？”薛夫人感到不可思议。
“对，是黄色的纸人，那些纸人在半空飞来飞去，我想那人应该是想吓唬我，但我没害怕，我直接追了过去，那人就往前跑，正巧碰到兵马司的人巡夜，他躲在暗处，兵马司的人没看到就走了过去。然后我一路追上去跟他打了一架，那人用的是匕首。”
“那你没事吧？”高灵均的祖母忙问道。
“我没事，我用簪子扎了他的肩膀一下。”
薛夫人：“没事就好，最近一直不太平。”
高偃问：“你是在什么地方看到的？”
“金鱼胡同，离我家也不远了。”
“什么时辰？”
“走到金鱼胡同的时候差不多酉时多一点，为什么昨天夜里那么快就巡夜？”
“按照规矩，再过三刻钟兵马司才能巡夜，但因为死了三个官员，皇上下旨要求提前巡夜，你昨天在娘家大概不知道。”
高偃面色严肃，高灵均问：“爹，这个贼人会不会跟那三个官员的死有关？”
“不好说，这三名官员死在不同的地方。”
祖母提醒道：“那你们晚上得加紧巡逻，幸亏兰芝一身好本事，这要换成别人恐怕凶多吉少。”
“我这就去兵马司一趟，你们先聊着。”
说着高偃就走了，身后传来母亲的声音：“前两天城外的灾民装神弄鬼，现在城里又死了三名官员，大晚上的还能让纸人飞上天的，不知道用的什么妖术，啧啧，真是什么稀奇古怪的事都有。”
高偃来到兵马司，把今夜就要巡夜的人都叫过来。
面对今夜的巡夜人员，高偃严厉的训话：“昨天晚上有人看见一个蒙面贼人在东城出现，那贼人似乎会用妖术，据说能让纸人飞在天上，而且这贼人身上还揣着匕首。最近连续有三名官员被毒死，说不定就跟这个会用妖术的贼人有关。从今天晚上开始，必须加强巡逻。”
副指挥使说：“我们每夜都巡逻的很仔细。”
高偃说：“我知道你们巡夜很辛苦，但总有你们看不到的地方，你们前脚离开，贼人后脚就往大街上跑，尤其是那些胡同啊什么的，昨晚上人家就是在金鱼胡同撞见贼人的。”
副指挥使表示怀疑：“有没有可能是看花眼了？”
“跟我透漏消息的人从小习武，那眼睛比你们的眼睛都明亮，而且他俩还交过手，在街上打了一架，人家这才来给我说的。”
副指挥使问：“是什么时候撞见的？”
“大概酉时多一点，那贼人大概不知道昨天晚上突然提前巡夜，想要出来干什么勾当，结果被人家撞见，你们今晚必须提高警惕。”
也许是兵马司带着怨气的巡夜起了作用，也许是跟窦兰芝交过手让他知道有高手在此不敢再轻举妄动，总之往后几天再也没见过夜间鬼鬼祟祟之人。
白天依然是祥和一片，李术士拿着葫芦去了一户人家，那家人也是久病不愈，好不容易才把李术士请了来。
李术士进门听家属说了病情，又看了看病人脸色，就让家属点上蜡烛，拿来碗。
家属照做，然后在门口站着，看着李术士把葫芦里的酒倒进碗里，然后拿出一张用丹砂画着符咒的黄纸放在烛火上点燃，将灰烬融入酒里。
李术士又掏出一个小瓶，将里面的粉状物倒入酒里，然后跟家属说：“给他喝下。”
病人的儿子赶紧过来接过碗喂给病床上的老父亲喝下去。
喝完后，老人就躺下了，李术士说：“让他好好睡一会儿。”
家属道过谢，拿钱给了李术士，李术士接过钱拿上自己的东西转身就走了。
依然是不多说一句。
窦兰芝的父亲此时在大夫的调养下也一天天好了起来。窦母说：“最近听说有个会用符水治病的，很灵验，有些官员府里也请他治病。”
窦兰芝笑着说：“什么符水，倒不如我去武当把那些道长请过来，看看谁的符水灵验。”
“那人还能用纸人捉妖驱鬼呢。”
“纸人？灵验吗？”
听到纸人，窦兰芝一时想到那天晚上遇到的贼人。
“都说灵验，谁知道真假。”
窦父躺在床上说：“别信，他能捉妖驱鬼，那些正经的和尚道士是干什么的，你娘本来也要找他来给我看病的，我没让她去。”
“我娘也是为你着想。”
“我呀，现在好多了。”
“还是得按时吃药，看来这个大夫的药还是管用的。”
窦母拿出一件衣裳说：“我给长隽做的，你给他带回去吧。”
窦兰芝带着衣服回了家。
高家院子里的茉莉好香，那茉莉就在高灵均的窗户底下。
窗一开，阵阵茉莉香进了屋子。
丫头拿着藕荷色竖领对襟短袄和月白色马面裙问她：“小姐，这件衣服就是新做的。”
高灵均抱着猫儿说：“放起来吧。”
当夜，子时左右。
阴风阵阵，随风而来的是一阵阵诡异的笑声。而后传来一阵阵人的叫喊声、马的嘶鸣声。
渐渐的，街上燃起了一团团幽幽的白光。
伴着白光，一队人马若有若无的闪现。
拿枪的，扛旗的，拿刀的，还有骑马的，一个个面似骷髅，阴森惊悚。
这是“阴兵”。
这“阴兵”直冲着皇城东北角而去。
那里有东厂督公的宅子。
伴着幽幽白光，这骷髅一般的“阴兵”穿门而入，进了徳保的宅子里面。
起初院内寂静无声，“阴兵”收敛声音悄然进入督公的屋子，本想让徳保在睡梦中随它们而去，怎料徳保突然惊醒，看着满屋子发出幽幽白光的“阴兵”，徳保一声凄厉的叫喊：“来人哪，鬼啊。”
随着徳保的声音越叫越大声，下人们慌忙冲进屋子，看见满屋子白森森的“阴兵”，下人们惊恐万分，四处逃窜。
也许人多阳气重，也许徳保和下人们的叫喊惊扰到了“阴兵”，只见那些“阴兵”突然四散开来散去本形，顺着门飘了出去。
惊魂未定的徳保下了床，骂下人：“都死哪去了？”
下人们连滚带爬进了屋子，跪在地上等着徳保骂。
徳保此时想骂也骂不出来了，只感觉自己的心都快让“阴兵”掏了去。他坐在床边闭着眼冷静了一下，然后让下人倒上茶，脑子旋转了不知几圈，也不知在盘算什么。
此时想到了什么，睁开眼让下人们出去，自己在屋子冷笑一声。
第二日，徳保将昨晚发生的事上奏给皇帝，并言辞恳切的说：“陛下想想，前些日子在城外有灾民假扮恶鬼抢走客商的财物，后来城内又有三名官员接连中毒而死，现在奴才家中又出现‘阴兵’，把这些事串联起来想必有什么阴谋，不如趁此机会，抓捕这些会使用符咒幻术的‘妖人’，还有那些跟‘妖人’结交的官员和百姓，只有这样才能让京城太平。”
皇帝表示认同，先前死的是官员，现在是东厂的督公，下一步是不是要霍乱皇宫？
随即按照大明律下旨：凡造谶纬、妖书、谣言者斩；利用妖言、妖术涉及谋反者，凌迟。家属流放或充军。
皇帝将一切交由东厂处置。
轰轰烈烈的“除妖行动”开始了。
东厂番子乔装打扮渗透民间，看到可疑人员就抓，抓到就严审，一时间凡是喝过符水的人和家属一起抓，将“妖人”介绍给他人的抓。
亲属也抓、邻居也抓，知道的就招供，不知道的有东厂的“琵琶刑”“烙铁”伺候。一时间诬告的、陷害的，也不知有多少人遭了殃。
至少那三个毒死的官员，有的家中请过李术士，有的是邻居请过李术士。
还有一些游方的出家人、在京城治过病的赤脚医生也被抓起来了。
缴获的符咒、法器当中烧毁。
被东厂认定的“妖人”被拉到菜市口斩首示众。
另外涉及“妖人案”的官员也被抓了不少。
东厂利用这次机会打击了一批官员，“白党”和“曹党”一时受到冲击，而东厂此时站在阴暗处正在嚣张大笑。
“白党”和“曹党”此时也不争吵斗殴了，联手向皇帝请旨，希望停止搜捕“妖人”。
朝堂上，白楚和面色凝重地说：“陛下，此次因‘妖人’案被抓捕的人员已达上千人，多数是无辜百姓，还有一些是朝廷官员。”
曹忠赞同白楚和的话：“陛下，很多老百姓只是因为久病不愈才找人买符水喝，他们并没有谋反之心。”
皇帝十分不悦，说道：“这些‘妖人’都已经承认利用妖术蛊惑民众了，他们不仅骗钱，还想着谋反，哪有什么无辜之人。朕最恨忤逆谋反的人。”
白楚和还想要说什么，皇帝一摆手不耐烦地说：“好了不要说了，真不想听。”
说罢就下朝了。
五城兵马司夜夜都在辛苦巡逻，东厂白天抓人。
京城里的百姓，家属被抓走的，白天提心吊胆，晚上关门哀嚎；未被牵扯的百姓，每天晚上早早关门，害怕遇到“阴兵”索命。
真正利用“妖术”的人此时在暗处阴冷地笑着，本想多索取几名朝廷命官的性命，名想到他们自己屠戮互杀起来。
而利用“妖人”案大肆捕杀平民和官员的东厂此时是最大的赢家。
此时民间的怪异之事并没有停下，似乎要为这场**加把火。
夜晚天上飘来一团黑气，落在百姓家中，时而化为犬状，时而化为狐状，见人就扑，凡触及者很快抽搐，口吐白沫而死。
此物不仅伤害百姓，就连官员家中也不放过。
夜晚飞入官员宅院，化为猴状，或者化为一团黑雾，有年纪大的受惊而死，年轻的仆人们壮起胆子拿棍子朝着怪物就打， 那四散的黑气将仆人熏到，很快仆人就抽搐而死。
于是民间传闻，此怪为“黑眚”，见者即死。
一时间民间惶恐不安，也不知道是该怕被东厂抓走还是怕被“黑眚”夺命。
因为“妖人”案，京城抓捕了很多人，但有些被告发的仍没被抓住。
高家晚上早早就关了门。
吃了晚饭，一家人坐在一起闲聊。
高灵均的祖父说：“这个‘黑眚’啊，年轻的时候我就听说过，那时候是宫里传出来的，说是先帝斋醮的时候就出现过，还不止一次。当时多名宫人被袭击，但也只是受了点伤而已，怎么现在碰一下就能死呢？”
高灵均说：“也许不是同类呢，一个只是吓唬人，另一个有毒也说不定。”
祖父点点头：“也许吧。”
高灵均给她父亲出主意：“爹，前几日，窦伯母不是和一个贼人交过手嘛！”
高偃：“是啊。”
高灵均说：“窦伯母是不是还用簪子扎了那人的肩膀？”
高偃：“好像是，怎么了？”
高灵均接着说：“这人被东厂抓走了吗？”
高偃：“这就不知道了。”
高灵均说：“爹，我怀疑那个“妖人”就是他。窦伯母不是说那贼人能让纸人飞在天上嘛，那个能害人的‘黑眚’也会飞，说不定就是他的‘妖术’弄出来的。爹你再想想，前些时日那三个官员是被毒死的，而现在凡是触碰到‘黑眚’的人也死了，据说还是口吐白沫死的，很像中毒。”
高偃沉默了一会儿：“哎呀，这么一想，还真有可能是那个贼人。”
“而且那个贼人还有些身手，跳跃攀爬想必很容易，东厂的人要找他也得费一些功夫。”
高偃：“这样的人要真藏起来还真不一定能找到。”
“那不一定，爹，你想想，这种人大概不会是京城本地人，肯定是从外面进来的，他在京城要吃要喝就要去街上花钱买，万一有认识他的人说不定会告官，尤其是那些因为接触过“妖人”被抓的百姓和官员，他们的家人一旦认出他来哪能放过他。”
高灵均接着说：“爹，不如这样，从明天开始，你让兵丁在东门检查每一个出城门的男子，就检查肩膀处，看看有没有伤。”
高偃说：“首先这人得出城，他要是不出城原地藏起来，怎么抓？”
高灵均说：“‘黑眚’害死人的事不就是最近几天才发生的嘛，想必那“妖人”现在还在城里。”
高偃问：“那你怎么肯定他要从东门走？”
高灵均说：“我不敢肯定他一定要从东门走，但我知道最近因‘黑眚’而死的人都在东城这边。如果向皇上请示，先把西门、南门、北门暂时关闭，凡是要出城的人全部从东门出去，只给三日机会，三日后东门也关闭。然后对外宣称朝廷将继续抓捕‘妖人’，不抓到绝不开城门，米行、面行从现在开始也暂时关闭。到时候在城门派人看管，凡是要出城门的男子一律脱下衣物，检查肩膀和后背处，就说是为了防止有人偷东西带出城去。”
高偃说：“你一个女孩子还是别掺和这种事了。”
高灵均不能确定父亲会不会采纳她的建议，也只能说：“爹，你还是好好想想吧，现在真正的‘妖人’根本没抓到。再抓不到，你们兵马司还得继续没白日没黑夜的巡逻，还要帮东厂抓人。”
高偃叹了口气说：“行，我再想想。”
第二日，高偃向兵部呈报，就按高灵均所分析的呈报上去。兵部侍郎面奏皇帝，皇帝认为此事可行，只要能抓到“妖人”，什么办法都可以。
接着圣旨一下，除了东门，其余城门全关闭
一时之间，米面粮行都关了，暂时买不到吃的了。想要出城的人只能跑到东城。
因为各种原因来城里办事的外地人趁机就往城外跑。而东城门口此时也有兵马司的官兵在检查。
兵马司的人大声嚷嚷：“为了防止有人在城内偷了值钱的东西往城外跑，凡是要离开的男子必须脱掉上衣检查，女子暂时不需要检查。”
出城的女子寥寥无几，即使有，也可以直接离开。而男子则排成长队接受检查。
一个个脱掉上衣在兵马司的官兵面前转一圈。
到了第二天下午，天色渐渐暗下去的时候，有一个消瘦的男子匆匆来到城门口。
按规矩，得脱衣检查。那男子说：“我什么也没带，空着手出城。”
官兵说：“不管你是谁，走到这儿就得脱衣检查。你说你什么也没带我就信你的话？你还想不想出城了？赶紧脱衣检查。”
那男子只能把外层衣物脱掉，官兵说：“把上衣全脱了。”
那男子无奈只能把里面的衣物也脱了，官兵说：“你转一圈。”
那男子原地转了一圈，这一转就让在场的官兵看到异常，那官兵急忙走到他身后，盯着后背一看，他的左肩膀后方处有一个小伤口，那官兵凑近一看，没错，就是伤口，好像是被什么扎伤的。
这难道就是指挥使说的，曾经有人用女人的簪子将贼人的肩膀扎了一下留下的？
几名官兵一起凑过来看，然后相互之间看了一眼，确定眼前就是大家要找的人。
此时那男子还没搞清楚什么事，就被官兵们一把按倒，然后送入兵马司去了。
被抓的这位就是李术士。
高偃把窦兰芝请来，想让她把簪子拿来比照一下。
窦兰芝走到李术士身旁，李术士抬头一看，原来是那晚跟他打斗的女子，知道此时势败已成定局，只能叹气。
窦兰芝抬眼一看，原来是那天在路上遇见的冷面男子，终于想起来自己遇见的黑影人就是他。
窦兰芝拿簪子现场比划了几下，确定李术士肩上的伤口就是自己用簪子扎的。
一切都对上了。
传闻中的“妖人”已经抓到，兵马司将犯人李术士押到刑部，任凭刑部处置。
在刑部遭受大刑的李术士，挨不过折磨把什么都招了：三名官员是他毒死的，“黑眚”是他制造出来的，包括德保府里的阴兵也是他的手段。这一切都是他自己干的，拒不承认自己有同伙。
最后李术士被拉到菜市口斩首示众。
接着，各处城门全部打开，米面粮行也开了门，一切恢复如常。
