归真记 第24章 启程出发

两日后，三人一猫启程出发。

此时恰逢盂兰盆节最盛大的时刻，十里八乡的百姓聚集在千佛窟前。刘熙元的死与周庸的失踪丝毫没有影响到这次盛会。只见佛窟之下彩练当空，香火冲天，信男信女摩肩接踵，络绎不绝，将道路挤得水泄不通。

客栈这边倒显得清净了许多。避开汹涌的人潮，三人选了条荒僻的小路出发，店主钱三郎大手一挥，免了他们这几日的房费，又喜滋滋地替他们送行。

这位油滑老道的商人脸上始终挂着笑，丝毫不提及那日所见异常。

只说那天清晨，他携带一家老小归来，只见客栈大厅正中一大滩血迹，二楼中央的房间里依旧钉着那条死蛇。县丞周庸及梳头娘子阿绚都已经不见了。王大人穿戴整齐地出了房门，神色平静，什么都没说，只向他预定了当日的餐食和夜间的洗澡水，又叫了浣妇来清洗衣裳。

钱三郎深知知晓越多死得越快的道理，一概不多嘴过问，也谁都不告诉，独自一人将一切痕迹麻利处理干净，就当从未发生过。

几人走出数里，只见前方的路旁立着个人影。曹毕娑牵着匹红马站在树下，早已等候多时了。他今日穿戴一新，喜气洋洋，还戴了顶皮帽遮住光溜溜的脑袋。远远见了几人，先叉手恭敬地行了个礼，笑容可掬地道：

“老曹打心底里感谢王大人两位，眼下没别的相送，只有这匹大宛马脚力强健，勉强算是拿得出手的礼物。大人一路东去，旅途漫长遥远，这畜生能略施绵力，派上些用场。有幸被大人骑乘也是它的福气。请让它随着大人同行，千万不要跟老曹客气。”

鱼乔推辞几句，实在说不过，便点头接受了。凌二三听着她打官腔寒暄，微微一笑，露出两颗虎牙。

两位商人遥遥相视，心中都知晓彼此所想：这位王大人虽说身份是假的，可这通身的贵气与破案的本事却伪造不来，眼下结个善缘，若来日遇着个难处，还望他出手搭救自己一把。

到了岔路口，与曹毕娑分道扬镳。三人一猫慢慢出了雷台县，鱼乔独自乘坐在马上，冲着凌二三师兄弟问道：“你们真的不骑马？”

小沙弥立即将头摇成拨浪鼓，自从红马加入队伍，他再也不要走在最后面，眼下已经远远地跑到队首去了。

凌二三怀抱金狸直视前方，淡淡道：“不了，你坐着就好。”

鱼乔叹了口气，轻轻一跃，从马上下来。她已将几人视作并肩而行的同伴，既然同伴不肯骑行，那断然没有自己独乘的道理。

她牵着马走在最后，忍了半晌，终于开口问道：“我瞧了一阵，你俩未必就是不善骑乘，而是害怕马，对吗？”

凌二三不再隐瞒，轻轻嗯了一声。小沙弥立即转过头来，一边倒着走，一边悄悄观察着师兄脸色。

鱼乔又问：“到底为什么害怕？不能说说吗？我们……我们不是同伴吗？”

凌二三神色平静，没有直接回答她的问题，而是反问道：“你觉得妙言如何？”

突然被师兄点名，小沙弥缩了缩脖子，不明所以。抬头与小乔哥哥对视一眼，双方交换了一个疑惑的眼神。

鱼乔想了想，如实评价道：“妙言心地善良，也很聪明伶俐，是个不错的孩子。”

听闻小乔哥哥夸赞自己，小沙弥立即咧嘴嘿嘿傻笑，抬手摸了摸光溜溜的脑袋。

凌二三道：“可师父一死，他就立即重新拜师改投他门，连原本的道士籍贯也不要了。”

小沙弥神色一僵，笑容凝固在脸上。师兄说的是事实，他张了张嘴，想不出理由来为自己开脱。

鱼乔道：“我上次也好奇这件事，他说是因为当道士吃不饱饭。”

凌二三道：“这理由牵强得很。若真饿极了，道士又何尝不能化缘要饭？他另拜他门，只有一个原因……”他顿了顿，对着妙言道：“轻鸢功究竟是怎么练成的，你来说吧。”

获得了师兄首肯，小沙弥立即卷起两只袖口，苦着脸向小乔哥哥展示自己的手臂内侧。只见孩子两条细瘦的胳膊上深痕累累，遍布苍白的皮肤，伤口暗红，狰狞可怖，虽是陈年旧伤，却仍能想象出当初皮肉翻卷时的残酷场景。

鱼乔立即倒吸了一口凉气，皱眉问道：“到底怎么回事？”

小沙弥语气平平地说：“小乔哥哥不是好奇轻鸢功怎么练吗？其实简单的很，师父先选一匹脚力强劲的快马，然后用绳子捆住徒弟双手，拴在马后。再喂些让马发狂的烈药，催它快跑，一日之后若是徒弟还在，那就是练成了。哦对了，徒弟口中还要反复念着那四句诀：轻如纸鸢，快如闪电，转瞬千里，疾步天边。”

“什么？！”鱼乔瞪大双眼，脑中仿佛炸了个惊雷，这不就是将人拴在马后拖行的酷刑吗？听着孩子用平和的语气诉说世间最残忍可怖的情状，她打了个寒战，高声道：“这算哪门子功夫？！这不是邪门歪道吗！”

凌二三笑了一声，点头道：“你这话倒是说得很对，我们师门确实是邪门歪道，邪得不能再邪，歪得不能更歪了。”

妙言继续说：“我运气还算不错，那匹马奔出去不到一里地，绳子就被尖石头割断了，可其他人却……”他顿了顿，低声道：“我们师门中原本有许多师兄师姐，练成轻鸢功的只有大师兄一人。其他人被马拖回来时，只剩下了半截。”

“……”

鱼乔眉头紧皱，浑身发冷，后背上的汗毛全都竖了起来。这天下竟然有这样的诡异师门，这样的恶毒武功。

她怔怔地站在路边，揪着红马的缰绳半天缓不过神。看着他苍白的脸色，师兄弟二人也不催促，只耐心地陪在身旁。

半晌，鱼乔转向凌二三道：“那你呢？你当初也……也伤得很重吗？”

凌二三微笑道：“我命硬得很，没出什么事，不要紧的。你瞧我现在不还好端端的？”

鱼乔沉默不语，心中却想，命硬是一码事，受伤又是另一码事。有心看一看他手臂上是否有伤痕，但这人别扭得很，连脱外衣都不肯，多半是不愿意的。

凌二三道：“师父教授这功夫虽然粗暴，但练成了也算是有用。都说天下武功，唯快不破，这话不假。我偷了这么多回东西，却从来没被逮到过，全凭这身轻鸢功。”说罢扬了扬眉，得意一笑。

看着他神采飞扬的样子，鱼乔却笑不出来，她低头喃喃道：“原来如此，怪不得你们不喜欢骑马。”

一念及此，她再也不愿当着同伴面骑马，松脱了手中缰绳，向红马的臀上轻轻一击，道：

“回去吧，去找你的旧主人吧。”

大宛良驹甚是通达人性，听得鱼乔命令，当即嘶鸣一声，撒开四蹄往回奔去。它脚程极快，只见泥土飞溅，转眼间便跑远了。

三人看着红马的背影渐渐消失，鱼乔长舒了一口气。凌二三忽道：“啧，这么一匹好马，就这么放走真是可惜了。”

鱼乔正沉浸在忧伤复杂的思绪中，听闻此言，缓缓转头看向他，皱眉道：“你又有什么高见？”

小沙弥也不明所以，看了看小乔哥哥又看向师兄。

凌二三道：“大宛良驹价值百金，到前面镇上卖了换架牛车绰绰有余。要是有了牛车，我们三人都不用走路了，且牛车不管白天夜里都能休息睡觉，还能省下一笔住旅店的钱。”

鱼乔：“……”

她只觉一股邪火直冲天灵盖，顿时脸上变色，勃然大怒道：“你刚才怎么不说！现在来马后炮！”

凌二三摊了摊手，认真道：“我还没来得及开口，你就大发善心把它放跑了呀。”说完无辜地眨了眨眼。

鱼乔：“……”

她从小养尊处优，自然想不到变卖坐骑能换钱的法子。可这促狭鬼明明想到了，却早不说晚不说，偏偏这时候开口，分明就是故意气她的。

鱼乔心中那点隐约的怜惜瞬间消散了，取而代之的是咬牙切齿的愤怒。若不是看他前日才受过伤，真想狠狠给他两拳。

她深吸一口气，颤抖的手摁住胸口，一阵阵怒火仍是冲击得心口发痛，再也不想和他多说一句话。一把拽过小沙弥，道：“我们走！”两人放开步子冲在前头，将凌二三远远甩在后面。

被留在后面的人早已忍笑忍得浑身发抖，此刻再也撑不住，哈哈哈哈笑出了声。他看着两人奔跑的背影，只觉得阴暗痛苦的过往被冲得烟消云散，轻鸢功算什么，师门又算什么，能和这人一起作伴前行，真是三生有幸的快乐。

过了半晌，跟在他们身后的白衣少年才止住笑，遥遥大喊道：“等等我！”一面施展功夫奋力追赶，前面的黑衣少女却跑得更快了。

刚才怎么不说？刚才怎么不说？若追究起真实理由，凌二三心里那点微妙的小心思压也压不住，就连他自己也羞于启齿。

长安之路漫漫，不知还要走多久，没有马匹牛车一类的载具，娇生惯养的鱼大人总有走不动路的时候，到那时自己不妨再背她走一程。回忆起上次背着她心里那种又满又空的感觉，他只觉一阵心跳加速，那是一种从未有过的美妙感受，他好想再体验一次。

沿着荒野小径嬉笑追逐，三人一猫的身影逐渐远去，只留下一串笑声。

长安尚在万里之遥，这趟旅程裹挟着难解的谜题，还远远没有结束。

-----------第一卷·雷公图·完-----------

作者有话说

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第24章 启程出发