鬼谏 第33章 戚海

戚海对凤央每条街道都如数家珍，他指路带着杭毓串街而过。城内局势未定，百姓不敢外出，城内只有军士，杭毓一路上同行无阻，以最快的速度赶至着火点。

杭毓的副将已经扛起军旗将混乱的场面稳定下来，看见杭毓的身影，众人纷纷向她聚拢。“陛下呢？”

副将不解：“陛下不在此处。我们的粮草和大车都被……”

杭毓抬手止住，她已经看清四周的情形了——这场大火燃烧痕迹太过明显，是有人或者有鬼蓄意将各区域的守军区隔开了。“你继续率人灭火。”杭毓简短道，“若龙骧军抵达，则协助他们作战。”

她不能将皇帝还在火圈内的消息透露出去，但是龙骧军的将领对此应当有数，无需杭毓来指引。她说罢，撤下副将手中的大旗，尽数浸泡入水。再猛力扯出，冷水哗啦。

西胤的旗帜是赤红色的，上头绘有黑色龙首。浸透后，大旗似血。

杭毓将旗帜披在身上，踏地起跳向火线冲去。

“杭将军！”副将在身后高喊。有个人影忽然也追了上来，是戚海。

“别跟来！”杭毓呵斥道。

“那怎么行。”戚海紧随着她，扯起一角旗帜捂住口鼻，“我才是凤央总督，怎能让陛下在我的守地出事。”说话间，他忽然出枪，刺向杭毓肩头。杭毓额头稍侧，枪尖挑中一只骷髅头。戚海挥枪成圆，眨眼间便刺透藏身在火中的数十只鬼。

传闻鬼界终年流淌着滚烫岩浆，故而鬼不惧火焰，只惧寒冷。他们躲藏在不可逼视的火焰中，悄无声息包围了人皇。鬼界的低阶鬼怪都没有智识，他们仅凭本能行事。姬恒身上潜藏的怨与恨对他们而言是天大的诱惑。身居高位的人皇倘若中道崩殂、英年早逝，定然怨气滔天，够众鬼们饱食数年。

火焰中藏着太多鬼，仿佛杀之不尽。他们在跋涉寻找姬恒的路上，杀鬼几乎杀到麻木，他们连鬼的样貌都看不清，手中枪剑已刺透他们的心脏。

曾经凡人根本杀不死鬼，是姬恒察觉用千年寒冰炼制的器具搅碎鬼的心脏，便能让他们第二次死亡。姬恒尚且是皇子时，便投入了大量财力物力炼制能够针对鬼的器具。众臣不解，认为一统人界才是千秋大业，何必与鬼界做对？

姬恒并不解释，他只是沉默地践行他的意志。直到东丘宣告国灭时，众臣发觉战争依旧未停止，这才意识到一统人界仅仅只是千秋大业的开始，前路关山万重，云迷雾锁。

“陛下——”杭毓在火光中搜寻，她忽然感觉情形远超所料。

整个东南营地都烧起来了。鬼界的“先行兵”鬼头蚁像蜂潮一般聚集，形成数条黑色“火舌”，它们吃掉能够触碰到的一切。焦黑的人影在火中哀嚎，身形诡异的黑影吸附在他们身上，宛如寄生虫吸食宿主的性命。四周尽是撕心裂肺的叫喊，杭毓唯一能听清的，是辎重营一个士兵祈求将军杀了他。

像是一场炼狱。杭毓曾在关于北稷都城灭亡的记载中看见过这一幕，她未曾想，在西胤的铁权统治下，还会出现这般情形。

“龙骧军何在？！”杭毓嘶吼问。龙骧军本该筑起铁盾，截断众鬼，但眼下的情况却是鬼源源不断向此处聚集。没有龙骧军回应她。

戚海面色发黑，“龙骧军未能及时赶到。”

为何没有抵达？他们不知皇帝在此？哪怕不知，颜则分明下令让龙骧军赶来。究竟是何处出了差池？不能空等。杭毓当机立断发出鸣镝，令辎重营的将士不惜一切铲除恶鬼。尽管他们并非训练做应对鬼界的兵，但杭毓对他们的要求向来严苛，倘若拼上性命，亦有一战之力。

鸣镝响彻后，扑涌向杭毓和戚海的鬼迅速减少。杭毓无法想象，在火光之外，多少将士为她这一道军令不惜性命，前赴后继。

戚海一枪横封，将前方一排堵路的无脸鬼冲击后退。他推了杭毓一把，道：“去找陛下。”

“戚海！”杭毓反身撑起他，徒然察觉他一直在她背后为她挡鬼，以至于后背的甲胄尽数为鬼刃撕裂，大片的血肉被鬼掏干净。

“别管我了。找到陛下，保住凤央。”

“不行，我定然带你出去。”杭毓一把将戚海扛在肩头，趴在地上的鬼撕咬她的双腿，悬在火焰中的鬼抓向她的头颅，四面八方尽是无路可逃。

以为这样便能阻拦杭毓？这是小瞧了谁？杭毓口中衔断剑，手中掌长枪，骤然踏鬼起势，一剑杀鬼，一枪灭敌。姬恒从司命宫带走的将军，即使脱去一身仙力，依然身怀无匹之势，足以力压众鬼，强横开路。

“稳住了。”杭毓忽而道，“带你见见真正的十恶不赦之徒。”

吊着一口气的戚海勉力睁开眼，与此同时杭毓那柄剑已脱主人，飞飒而走。厉刃从众鬼胸口穿刺而出，带着迸溅的黑血钉住一抹白衣，将他钉在了熊熊燃烧的火柱上。

下一瞬，杭毓执枪闪至，枪尖直抵白衣胸口。

“真是一次比一次不客气啊。”六殿阎王卞城王轻飘飘用指尖夹住了杭毓的枪，他惨白的脸上露出一抹柔和的笑意，仿佛肩膀被钉死对他毫无影响。

杭毓从不与敌人废话，她挥枪推进，卞城王却忽而松开指尖。“你敢杀我吗？”

枪尖刺开他的身体，抵在那颗通黑的心脏上，但却无法再向前——杀死一个阎王的代价，将是另一座建晔。

卞城王向头顶举起左手投降，哄孩子一般，满脸无可奈何。“我只是个带路的，今晚要紧的可不是我哟。”

“既然来了，不如留下。”威严、不容抗拒之声响彻四方，众鬼听闻，大肆撕咬的声音蓦地停止。马蹄声如记时更漏，一声声好似刻录下众鬼死亡的时辰。

连卞城王都不由自主向后退，可惜身后即是火柱，他窘迫地朝杭毓耸耸肩。

皇帝驭马从烈焰中踏出，一身黄金甲映照铺天盖地的火光，仿佛他才是万火之王。鬼界烧起的火焰颤抖着，臣服马下。

杭毓不知她担心至极的皇帝究竟已经杀了多少鬼，黑血仿佛河流从他身后淌过。他手中握住的不是掩月刀，而是一柄漆黑长剑。剑柄宛如墨玉，光润通透，不成形的龙雕之案隐隐浮现于剑格。剑身锋利如寒芒，其色也深沉如渊。仿佛是在血海中浸泡太久，血槽里一层覆一层来不及导出的黑色血垢。

剑尖一路淌血，甚至红棕烈马的眼睛里都是黑色血光，它如主人那般睥睨众鬼，哪怕地府阎王在前，它亦是桀骜不恭。

相比剑和马的嗜血，皇帝却是面如平湖。他像往常一般沉默，好似他只是独坐龙位，听众臣激辩。他如此寡言，可无人敢质疑他的权威。踩着人骨鬼尸一统江山的皇帝，从来不需费口舌说服谁。

“参见陛下！”杭毓单膝落地行礼。

姬恒驭马走来，风绕他周身，仿佛一股风暴正在平静的海面上酝酿。鬼谏隐隐振动，发出龙吟般的啸声。那不是一条被人们敬畏的真龙，而是令人不寒而栗的恶龙。火焰仿佛静止，鬼头蚁颤抖着后退，卞城王猎动的袖袍悄然垂下。

姬恒抬臂骤然挥剑，剑锋有如万钧雷霆，连九天霄汉都被牵引劈开。那一剑斩下，却非指向卞城王，而是垂首臣服的杭毓！

“陛下！”杭毓的惊呼无法让姬恒停下半分，鬼谏用它那股恐怖的鬼气斩开了杭毓背着的戚海。

“叛君投敌，其罪当诛。”姬恒冰冷的声音宣判了戚海的死刑。

属于凡人的温热红血从杭毓肩头蔓延，即便见惯生死，她依然在此刻心如刀割。将凤央当作家来捍卫的总督怎会用凤央做赌注逼退东丘逆党呢？当戚海讲述他如何守住凤央时，杭毓便猜到那不是御敌，而是戚海给符兰期的考验。符兰期选择退兵，戚海便选择向他称臣。

杭毓端着一锅百姓给戚海的汤面走到姬恒面前，姬恒就知晓戚海有异动——杭毓出征，无论何种原因，她都绝从不碰民食。

杭毓并非偶然将戚海提上马背，她是有意将他从凤央守军面前带走。

可是……杭毓原本想为他讨一条生路。在杭毓未能同颜则讲完的故事里，她和奶奶相依为命三年，奶奶给杭毓攒下了一笔读书的钱。她听说，遥远的北稷学宫乃圣人之地，馆藏八十万册浩繁卷帙，门下弟子八千人，各个学富五车。最重要的是，女子也能入宫读书。奶奶不识字，但她想，这是她能给杭毓找到的最好归宿。

当床底下的铜板足够杭毓去读书时，奶奶平和地闭上了眼睛。杭毓替奶奶洗净身体，换上寿衣，用干净的棺材体体面面地将奶奶安葬在她儿子的衣冠冢旁。杭毓为奶奶掩上一抔抔黄土时，她的儿子回来了。

那个宁死不愿为富贵人家代笔科考的穷酸秀才，是戚海。

“海哥……对不住……”

作者有话说

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第33章 戚海