归计 第8章 夙念万灯

城主府的下人有条不紊打理着院子里的花花草草，花重锦则是趁着时候，在书房悠然自得欣赏城中才子文人送来的字画。

花权快步跑到他面前，扑通跪下，汗水流到眼角，让他睁不开眼。

“柳小姐已经在来的路上了！”他抬手拉着袖子擦去汗水。

“慌什么？一个涉世未深的女子，能掀起什么风浪？”花重锦饶有兴致站起身，把一篇笔迹清晰、字体工整的文章抬起来，放到阳光下。

“来，你看看这篇文章写得怎么样？”花重锦笑容满面，把纸递给花权。

花权俯着身子站起来，双手接过，逐字逐句品读。

花重锦又拿起另一篇文章赏读，时不时点点头，“最近倒是都不见李祁在城主府走动。诶，我记着你与他关系不错，他查得怎么样了？”

花权盯着手里的文章，“嘿，也就是关心这案子的进展，故而走得近些。听说他这些日子都把自己关在那验尸的院子里，具体查到些什么，我倒也不清楚……”

“哦，看来他倒是挺上心啊。”花重锦喜笑颜开，“你说，是他先抓到凶手还是……他们先抓到？”

“他们去了那四人的家中询问，也得到了不少有用的线索，估计很快就会有进展。”花权收起手里的文章，提起衣摆跪下，“但他们的落脚点是那客栈，小人害怕……他们会查到不该查的……”

“你觉得你手里的这篇文章，写得怎么样？”花重锦转到书桌前坐下。

“柳三钱的儿子柳文宝，也是个勤学好问的读书人，写得一手好字，可这内容……”花权再次展开文章查看，脸上的笑容有些勉强，紧锁着眉头抿了抿嘴。

“嗯……”花重锦靠在椅子上仰起头，面带微笑哼着小曲儿。

“可要怎么才能让他心甘情愿做他该做的事？”花权抬起头仰视着花重锦。

“呵，你说文人才子，为何寒窗苦读数十载也要考取功名？”

照进窗户的阳光太过耀眼，花重锦顺手拿起一篇文章盖到脸上。

“鲜有为民请命，大多不过是争名逐利罢了……小人明白了。”花权起身把文章放回桌上，转身准备退下。

“诶，去把李祁叫来，好些日子了，总该有个结果。”花重锦语气轻快愉悦，闭上眼小憩片刻。

“是……”花权紧低着头，抬眼望向花重锦时眼底满是担忧。

此时，院子里的李祁从抽屉拿出四根细红绳，以及一块红布，割下一小块布料放在桌上。

他穿好整洁的管事衣服，系好腰带，把布料以及绳子塞进怀中，朝门外走去。

阳光下，李祁褪色的衣襟紧紧贴着身体。

他在脑海中编织着死者的关系网，每走出一步勾连一个线索。

“诶！李祁！”花权小跑过来，“李祁！”他跟了李祁几步，还不见回应皱起眉头，伸手抓住这人。

“哎哟……忙着呢！”李祁脑中已经将所有线索归到一处，却被花权打断了，急得在原地直跺脚。

“你跑什么啊你！城主找你呢！”花权松开手，瞥了他一眼，“查得怎么样了啊？”

“快了快了，城主找我干嘛？”李祁双手后背，挺着胸脯向前走。

“城主想什么我哪知道，走吧！”花权看着他那损样儿，白了他一眼。

天际的金光藏进云层，李祁随着花权疾走。

“我再提醒你一遍，收收你那性子，该说什么，不该说什么，心里掂量着点儿。”花权在快来到院门时拽住他。

“哎哟，知道啦，唠叨的紧……”李祁倔强地扭头看向一旁。

“你瞅瞅你那死样儿，脾气那么臭，你就不能改改！”花权再次翻了个白眼，继续向前走。

“哼……改改，改改，我不能改你们还不能忍吗……”李祁瞅了一眼连忙跟上去。

快步走进屋内后，“主子，李祁到了……”花权退到一旁，摆摆手示意他快跪下。

“城主，不知有何事要吩咐……”李祁跪下来，看看城主又瞧瞧花权。

“嗯？现在坊间到处传有什么……女鬼掏心？如今人心惶惶，你说，我该怎么办呀？”城主直起身子，拿下盖在脸上的纸。

花权见此赶紧跑去帮他按了按太阳穴。

李祁抬起头望着花重锦，一边的花权冲他挤挤眼睛。

“马上，西街破庙，只要查清楚，马上就能抓到凶手……”李祁低下头紧紧闭上眼。

“行了，不要让别人说城主府的管事还比不上外人……”花重锦说罢又享受地闭上双眼。

“是……”李祁起身与花权对视一眼，见他微微点头后缓缓退下。

客栈中，几人寻找、整理线索忙了一天，苏镜醨累地跑进房间就瘫在桌子上。

江沅早早回到客栈，对收集到的线索写了下来。

她见几人累得满头大汗，又给他们倒了茶水，“你们查得怎么样了？”

“我去南街绣眉布坊，店里生意兴隆，可他娘子却说怀有身孕，怕提起伤心事伤了身子，不愿见客。”苏镜醨急忙喝了一口茶水。

他唉声叹气着，“诶，不过有个打更人说，在张秀启遇害那天遇到了张夫人。”

“打更人？”江洂目光一凌，放下手里的茶水，抬起头问。

“我从张家布坊出来，见他鬼鬼祟祟，一溜烟就跑进巷子里了。抓到他之后他说，他那晚在一个街角处遇到了张夫人。”苏镜醨把杯里的茶水喝完才不舍地放下杯子。

“李祁问询的时候难道没发现他吗？”宋鹤接过江沅端来的茶水，浅啄一口。

“还没来得及多问人就跑了。”苏镜醨摇摇头又趴下了。

“可他为什么藏在暗处却又明示张夫人就是凶手，难道他与张夫人之间有仇或者他真的看到了什么？”江沅放下茶壶，连忙提笔记录下这个关键。

若是这打更人真的看到了什么，那这张夫人，还有杨夫人，就都有了极大的嫌疑。

“他口口声声让我去把张夫人抓起来，越说情绪越激动，那家伙，比岁首的猪都难按。”苏镜醨闭上眼睛，打了个冷颤，一脸嫌弃地摇摇头。

“人现在在哪？”宋鹤猛然起身提起刀。

“跑了。诶，你要干嘛？”苏镜醨直起腰，抓住他的胳膊。

“去把他抓来审问。”宋鹤目光如炬，拨开他的手要走。

“他可聪明着呢，既然是城中的更夫，又怎么会把自己逼进死胡同，肯定是害怕被人发现他的住所才故意那么做的。”苏镜醨用力把他拽回椅子上。

“顺藤摸瓜，先查查张夫人吧，毕竟她越是害怕就越有嫌疑。”江沅停笔抬起头。

“你说的有道理。”苏镜醨满脸欣赏望着江沅。

“张夫人与另外三位死者并无交集，没有理由动手。刘劭那边查到什么？”江洂提起茶壶，把宋鹤的杯子添满。

“我去刘劭的府邸问询，他是个读书人，家境不错，还有个妹妹叫刘朝朝。”宋鹤把茶水端到嘴边，一想起刘朝朝就无心喝茶，重重放回桌上。

“那个刘朝朝，好生泼辣，我还什么都没问，她竟然把我赶了出来！”宋鹤握紧拳头，满脸怒气，“不过我见那刘夫人已怀有身孕，虽然嘴上说着狠话，但还是偷偷给我塞了团纸。”

“快拿出来看看！”苏镜醨喜出望外点点桌子。

宋鹤从怀里掏出那张皱巴巴的纸，小心展开。

“七月十三，桑福酒楼大醉，我劝朝朝派人将他带回；七月十四，归家未出，因下人私下讨论传闻发怒，午夜睡下；七月十五，香火堂购买香火纸钱，卯时离家，申时归家；七月十六，枕云楼喝酒，酉时收拾行李，戌时离家；七月十七辰时被人发现死于城外。”

江沅念着纸上的一字一句，脸上的笑容渐渐消失。

她尽然把他的行踪都记了下来，不过她怎么知道得这么清楚？

“这个刘夫人，她竟然把刘劭近期去过的地方，做过什么，接触过什么人都写了下来。”苏镜醨瞪大双眼，不禁咂咂嘴感叹着。

真恐怖，这跟监视有什么区别……

“他好生生的买香火纸钱干什么？还有，枕云楼喝酒后收拾行李离家，次日被发现曝尸荒野，这个枕云楼到底是干什么的？”苏镜醨指着纸上的信息，咽了咽口水。

为什么去了这之后就收拾行李跑路，难道是在这发现了什么危及自己的事，所以迫不得已连夜逃跑？

“花楼……”宋鹤瞟着桌边，眼神忽明忽暗。

“你去查了？还是你去过？”苏镜醨眯着眼睛朝他凑近。

“嘶……没有！我只是路过。”宋鹤推开他，端起桌上的茶水。

没想到苏镜醨起身抢过他手里的茶一饮而尽，宋鹤气得追着他就打。

“那这个桑福酒楼也得查查，这张纸字虽然不多，但这线索可不少。”江沅完全没意识到有些尴尬气氛，埋头把重要地点都记了下来。

“纸上所述还需一一求证，她知道这些，必定有人监视着刘劭的一举一动。不仅要查这些地方，还要找到这个人，他或许见过凶手。”江洂垂眸开始回想今日的发现，脸色也越发难看。

“阿浔呢？可有发现什么？”他抬起头看了一眼专心致志的江沅，又把目光聚到那张纸上出了神。

“兴秀华是东街一家包子铺的老板，我找了附近的几个店家，他们都说兴秀华小心眼，嘴巴脏，还爱说闲话，见不得别人好，已经年过四十了还嫁不出去。”江沅抬起头，一脸坏笑，歪着头凑近发呆的师兄。

“她有个哥哥叫兴有才，是一家药铺的老板，因为她的脾气差，所以平时与她不常往来。”她用手肘轻轻推了推江洂。

江洂对上她的目光，见她朝自己眨眨眼睛，脸上缓缓露出笑容，“她见不得别人好，爱说闲话说明她可能有仇家。”

“聪明，她最讨厌的就是杨氏豆腐店的杨夫人，杨夫人年轻漂亮，人送外号——豆腐西施。”江沅直起脑袋拍拍江洂的胳膊。

“杨夫人还说一个月前，西街的破庙被人重新修整后便成了香火旺盛之地，日日拥挤，听说非常灵验，但她没去过。”江沅捶着肩头，忽觉困意不止。

她打着哈欠，晃了晃脑袋，“我觉得这个杨夫人可能去过这破庙，我们得去看看……”

“嗯。李平安也是个读书人，家境贫寒，因为没钱交学费才弃文从耕。他家中只有年近八十的老母亲……”江洂脸上的笑容淡去，面露悲惜，“不过，他的母亲耳朵不好。”

还在一旁围着桌子打闹的两人都已经没了力气，扶着桌子坐下。

“宋鹤，你怎么不追了？”苏镜醨笑得前仰后合，又觉气氛不对，扯出笑容看着江氏二人，“八十老母，然后呢……”

“她悲痛欲绝变得痴呆，一直念叨着自己的儿子。”江洂皱着眉低下头。

“哎……”江沅收起笑容，低下头继续写。

“李平安家周围的一个妇人告诉我，他虽然平时老实本分，但时常对自己的母亲动手。”江洂眼底闪过一丝愤怒。

“可有实证？”宋鹤趴到桌上。

“有。”江洂微微点头。

“她以后该怎么办……”江沅叹了口气。

“这……等她情绪稳定下来吧。城主施行了很多利民政策，每月都会有赡养费发放，至少能活下去。”苏镜醨脸上的笑容僵住。

“利民政策？你刚刚怎么不说？”宋鹤坐直推了苏镜醨一把。

“那我不是忘了嘛，推了几把牌九……”苏镜醨意识到自己说的话，斜眼瞥见宋鹤凶恶的眼神，连忙闭嘴。

“现在是什么时候？命案已经四起了，你还去推牌九！”宋鹤起身便要去打他。

“你不懂，这种地方得到的线索可不比到处问询得来的少，况且我还在牌桌上见到了李祁。”苏镜醨连忙逃跑，还回头朝宋鹤吐了吐舌头。

“那你倒是说说你得到了些什么线索？”宋鹤双手叉腰，一副恨铁不成钢的样子朝他抬抬下巴。

“他们说以前柳氏负责掌管税收事务，到处搜刮民财。不过自从现在的城主上位后柳氏就离开了千锦城，他不仅免了所有苛捐杂税，还时不时施行一些利民政策。”苏镜醨躲到江氏二人身后，端起江沅没动的茶水喝完又放回去。

“柳氏？”宋鹤挑起眉。

“花城主的表亲。”苏镜醨补充道。

“这么说，这个花城主倒还是个好官？”江沅抬起写好的纸，查看着上面的线索。

“可这柳氏为何离开？有这么大的权利，就这么离开了岂不是亏得很？”宋鹤也不追了，转身坐下。

“他们说具体的也不清楚，只是见那柳毅离开之时没了一条腿。”苏镜醨假装惊恐，俯下身凑到两人中间。

“柳毅？”江沅扭头看着他。

“柳氏家主。”苏镜醨点点头。

“少了一条腿……”江洂抬头看向苏镜醨。

砰砰——

“几位客官可需添置茶水？”店家小哥的声音在门外响起。