菇山异闻录 第61章 第六十一章 殊途

子时，城南乔府外。

一匹快马踏碎寂静，嘶鸣未止，谢枞已翻身落地。府门虚掩，显然早有吩咐。他闪身而入，值夜的门房只觉一阵风过，人影已掠过前廊，直奔书房方向。

“少爷！”

书房内灯烛昏暗。靠墙的紫檀案几上，置着一个半米见方的桃木笼，笼身贴满黄底朱砂的符箓，笔走龙蛇，灵光隐隐流动。

笼中，一团黑影正焦躁地左冲右突，撞得笼壁“哐哐”闷响，喉间发出“唧唧”的低鸣，短尾急促地拍打笼底。

乔泗负手立于笼前，闻声霍然转身。

“少爷，有动静了！”谢枞气息未匀，语速极快，“据暗哨线报，一个时辰前，泓王宁承昭亲率百余玄甲卫，直奔西郊皇陵。方才西面夜空，有三道赤焰响箭升空——观星台那边，应该是动手了。”

“好！”乔泗眼神一凛，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“终于…好戏开场了。”

“可要小的即刻去禀报睿王殿下，让他调兵……”

“不必。”乔泗抬手打断，幽声道：“今夜这潭浑水，殿下沾染不得。我们只需隔岸观火，适时……添把柴便是。”

“唧唧——！” 笼中晋泱闻言冲撞愈发猛烈，一双圆溜溜的大眼在昏黄光线下竟泛起泪光。

乔泗回身，目光落在剧烈晃动的笼子上，嗤笑道：“小师公，我都未急，你着急什么？！把你关起来，可不是晚辈的主意，谁让你整日乱跑，惹师公动怒。”

他屈指敲了敲符光流转的笼壁，声音压低，“今夜师公亲自设下的禁制，别说你，便是大罗真仙也闯不出这笼子！我劝你省些力气罢。”

“至于陆景肃，”他顿了顿，身子微微前倾，“他好歹是我的总角故交，还轮不到你来惦记。”

说罢不再多言，转身出门疾步走向后院。

院中清寂，月色被高墙挡去大半。一方檀木香案早已设好，案上无寻常香烛，只摆着一尊造型古拙的青铜螭纹博山炉，炉内燃着三柱香，青烟细直，散出清苦的松柏气息。

另有一叠裁剪整齐的符纸人、一碗殷红朱砂、一管狼毫笔搁在一旁。

公孙无尘背对院门，素青道袍在夜风中微微拂动，身形凝定。他并未回头，只抬手示意乔泗静候。

下一刻，他捻起那叠画好的符纸，信手抛向空中！

纸片纷扬如霰，却在离地三尺处悬停，仿佛落在无形水面。

公孙无尘并指结印，凌空虚划，指尖过处，留下淡金色流光轨迹，口中低沉诵念：

“天地为凭，阴阳作契。”

“纸马素车，听吾敕令——”

“魂幡所指，千军潜行！”

最后一个音节落下，悬空纸人骤然一颤！

薄如蝉翼的平面仿佛被无形之气灌注，迅速膨胀隆起，生出肩甲、胸铠、战裙轮廓。朱砂勾画的五官浮凸而起，在纸面投下漠然阴影。它们齐齐“站”起，轻盈落地，如人一般高。

三千符纸兵，悄无声息列满小院。

符兵手中纸裁的兵刃，竟流转着实质般的寒芒。夜风拂过，纸甲“哗啦”轻响如灵幡微动。一股虚无阴冷的肃杀之气弥漫开来，院中温度骤降，看得乔泗寒毛倒竖。

公孙无尘袖袍一卷，戟指西面夜空，沉声一喝：“去！”

三千纸兵闻令，身形倏然淡去，化作三千道苍白流光，穿檐透壁，无声无息掠向观星台方向。

院中重归寂静，唯余一缕青烟笔直。

乔泗看着这诡异一幕，低声问：“师公，它们……真能剿杀活人？”

公孙无尘凝视着天际那团缓缓旋转扩大的漆黑涡眼，缓声道：“局中有局。今夜除我之外，另有高人借势强开了玄介门…此门本不应现世人间。此番变数，已非三千纸兵所能定夺。”

“尽人事，听天命罢。”他收回目光，“你那位陆姓朋友的劫火，此刻，才刚烧起来。”

“师公，”乔泗上前一步，躬身长揖，“旁人皆可杀，唯陆景肃……无论伤残，请留他性命。孙儿……自有计较。”

…

观星台。

“你怎会来这里？”当陆青枫发现来人竟是宁承昭，既惊诧又意外。

宁承昭并未回头，只低声道：“快走！”说着他一剑击退赤鸠尊者，冲不远处那瘦高黑甲人沉声吩咐，“快毁掉祭坛！”

“不行！先救人！”陆青枫急道，话音未落，他已将手中的飞虎爪奋力掷向祭坛边缘——精铁爪头带着刺耳破空声，牢牢扣住槽边缘池。他刚欲借力一荡。

宁承昭眼疾手快，一把攥住他腰间束带，硬生生将人拽回身边，“你看清楚！那九个孩子早已没了心跳呼吸，不过是借玉髓和地火吊着一口气的‘活尸’！真正的生机早已被抽去填补阵眼了！”

陆青枫浑身一震，难以置信地望向祭坛。

此时，那瘦高黑甲人竟挣脱了银线束缚，浑身是血地扑到坛边。他不管不顾，从怀中掏出最后一个陶罐，狠狠砸向祭坛正中央——

“轰！”

这次不是黄烟，是真正的爆炸。

火光吞没了小半个祭坛，碎石飞溅。素袍主祭的诵咒声戛然而止，整个人被气浪掀飞出去。三幅人皮地脉图有两幅被炸得支离破碎，只剩《栖霞山云海图》还勉强挂着，但已焦黑大半。

爆炸的余波中，陆青枫看见那瘦高黑衣人被数根长矛捅穿身体，钉在地上。但他临死前，那蒙面黑巾落下。

月光与火光交织，照出一张年轻苍白、却莫名眼熟的脸。

陆青枫脑中“嗡”的一声。

——竟是那个在江宁府衙档案阁行刺、被他擒住的赤羽教少年刺客！

可他当时不是被关在江宁大牢吗？怎么会出现在这里？还是泓王的人？又怎么会反过来袭击赤羽教？

来不及细想，贺千山暴怒的声音已如雷霆炸响：

“一个不留，全杀了！”

更多的赤衣人从四面八方涌来。

蒙面黑甲人虽个个悍勇，以命相搏，但赤衣信徒人多势众，双方兵刃相交，血肉横飞，一时间杀得难解难分。胡成和裴十三的人被隔在外围，一时冲不进来。

而祭坛中央，异变已臻极致。

槽池下的地脉阴火被阵法彻底引动，赤红的光芒如熔岩喷薄，将半空中那缓缓旋转、通往未知之境的玄介门，映照得越发诡谲狰狞。

整座观星台在狂暴能量的冲击下剧烈震动、倾斜，地基开始崩塌！

“陆兄！”覃晏与那素袍主祭缠斗在一处，已是险象环生，仍奋力将阿湛向他抛来，“没时间了，快带阿湛走！”

陆青枫挥刀格开一名赤衣人劈来的长剑，顺势旋身，堪堪接住飞来的孩子。

“阿爹！”阿湛吓得脸色惨白，一把抱住陆青枫，眼睛却睁得极大，瞳孔深处映着祭坛那片吞噬一切的血红。

陆青枫刚将孩子护在怀中，宁承昭的催促已再次在耳边炸响：“快走啊！”

就在这千钧一发之际，夜空中陡然划过无数苍白流光，如逆行之雪，悄无声息地笼罩了整个观星台上空。

战场上所有人，无论敌我，动作皆是一滞。

下一瞬，流光坠地！

符纸兵甫一现身，煞气暴涨。它们没有意识，不分敌我，只依循最初的敕令，对台上一切生灵展开无差别屠杀。

首先遭殃的是外围赤衣信徒。一人正举刀前冲，后背已被纸刃无声洞穿。他愕然低头，看见胸前透出一截流淌寒芒的纸尖，没有血，只有刺骨阴冷瞬间冻结五脏，哼都未哼便扑倒在地。纸兵抽刃，转向下一个目标。

“什么东西？！”

“是纸人！纸人在杀人！！”

惊恐的尖叫压过了喊杀。赤衣信徒阵型彻底崩溃。

宁承昭在符纸兵出现的刹那，瞳孔骤缩。他一把将陆青枫拽到身后，长剑弧光荡开，将两个扑近的纸兵斩断。断纸纷飞未落，竟在阴风中再度凝聚成形！

“走！”宁承昭心底寒气直冒，目光疾扫，瞬间明了这第三方势力只为埋葬所有人，“这东西斩之复生，不能缠斗！”

贺千山的暴怒也变成了惊骇。他看着自己精心培养的信徒如同麦秆般倒下，而素袍主祭方才被爆炸所伤，此刻也正被覃晏的剑势逼得连连后退。

“冯公公！快助我……”贺千山回头急喝，原本躲在一旁的冯起，不知何时已退至更远的角落里，此时那赤鸠尊者已护在他身前，那张老脸上毫无表情，眯着眼睛似在衡量要不要撤退。

贺千山心中一寒，但坛心槽池的异变已到了临界点！

那九名原本随九宫位缓缓下沉的童男女，身体忽然剧烈抽搐起来！覆盖他们眼部的布带被无形的力量撕裂，露出的并非眼眸，而是赤红的眼白。

他们齐齐仰头，喉咙里发出诡异的尖啸！

紧接着，他们瘦小的身体像吹气般膨胀、扭曲，皮肤下鼓起游动的肿块，麻布白袍被撑裂，裸露出的肢体呈现出一种玉石与血肉交融的诡异质感，关节反转，指尖伸长如钩，散发出浓郁的、与槽池地火同源的血腥暴戾之气。

——他们不再是祭品，而是被地脉能量彻底污染、异化的怪物！

“吼——！”

离贺千山最近的一个童女，以诡异的姿势猛地扑向他，速度快得只剩残影！

贺千山终究是沙场宿将，虽惊不乱，玄色祭袍鼓荡，一拳轰出，带着刚猛气劲。拳风与童女异变的利爪相撞，竟发出金铁交鸣的爆响！贺千山只觉一股蛮力涌来，被震得踉跄一步，拳骨刺痛，而那异变体只是晃了晃，再次扑上，另外几个也嘶吼着围拢过来。

“侯爷！”陈望惊呼，想冲去救援，却被两个纸兵和一名黑甲死士缠住，自身难保。

陆青枫被宁承昭死死护在身后，余光却将祭坛上的惨烈景象尽收眼底。

贺千山在变异怪物的围攻中左支右绌，仍嘶声向冯起求援，后者却向阴影中急退。

然而就在冯起退却的刹那，地面裂开的暗红缝隙中猛地蹿出数条黏腻的、仿佛熔岩与污血拧成的触手，瞬间缠住他的腰腿！

冯起老脸惊骇，袖中短刃疾斩，却只砍得污黑粘液四溅，触手纹丝未断，反将他猛地拽向裂缝深处！

冯公公——！” 贺千山惊吼方起，便是这一瞬分神，那异变童女已如鬼魅般扑至，利爪捅穿了他胸膛！

更多的怪物随即扑上，将他彻底淹没。

陆青枫看得头皮发麻，宁承昭却已抓住这混乱刹那，扯着他疾喝：“走！”

他不再犹豫，抱紧怀中阿湛，跟着宁承昭往战圈外冲去。猛然想起覃晏还在祭坛，霍然回头！

只见素袍主祭被覃晏一剑逼退至坛心边缘，半空中那玄介门的漆黑涡流骤然急转，一股恐怖的吸力凭空而生！

覃晏本欲借势后撤，身形却陡然一僵，竟被那无形之力攫住，倒飞着卷向风眼裂隙！

“覃先生！”陆青枫心胆俱裂，嘶声喊道。

他只看见覃晏最后投来凝重而决然一瞥，嘴唇微动，说的却是：

“靖渊，保重。”

下一瞬，覃晏的身影便彻底没入虚空，连那翻滚的漆黑涡流，也一并消失无踪。

几乎同时，整座祭坛应声向内猛坍！砖石粉碎，烟尘轰然腾起，将坛心一切——素袍主祭、异变童男女连同所有厮杀——瞬间吞没。

“跟紧我！”宁承昭一手持剑，一手紧紧抓住陆青枫的手腕，将他半护在身后，此时已经冲出西侧回廊！

剑光如龙，所过之处，无论是符纸兵还是赤羽教徒，皆被凌厉的剑气撕碎。数十个黑甲死士护卫两侧，以血肉之躯开路。

陆青枫咬紧牙关，将昏沉的阿湛牢牢护在怀中，另一手持刀，与宁承昭背脊相靠，抵挡前后的攻击。

身后，是烈焰、崩塌、嘶吼与绝望的深渊。

身前，是血色弥漫、却隐约可见生机的突围之路。

而在已然崩塌的祭坛中央，废墟深处，一个巨卵般的诡异光团，正伴随着微弱如心跳的搏动，一闪，一灭……

光团之中，似有某物，挣扎欲出。

（第三卷完）