顾念 第21章 第二十一章 牡丹蒲

我就在李婶家这么住下了。

刘叔是个爽快人，见我背着包袱红着眼来，二话没说，当天晚上就卷起自己的铺盖，对我说：“念娘，你安心住这儿，想住多久都行！我回我棺材铺子睡去，那儿棺材多的是，我轮着躺！那木头，睡着不赖，冬暖夏凉！”

我听得心里发毛，连忙说：“刘叔，您可别乱说话，要避谶的。”

刘叔嘿嘿一笑，露出一口被烟熏得发黄的牙，摆摆手：“我老头子干了一辈子白事，送走的人比见过的活人还多，没啥好避的。生死有命，富贵在天，我可不跟命斗。这辈子啊，就图个吃好喝好，再把老婆子伺候好，就等着哪天两眼一闭，躺进我自己打的最好的那口棺材里，齐活儿！”他说着，拍了拍我的肩，像是安慰，又像是陈述一个再简单不过的事实，“我那棺材，可都是上好的杉木、柏木，睡着真不赖！你就甭操心我了！”

说完，他夹着铺盖卷，哼着不成调的小曲，一溜烟就出了门，背影轻松得像是去赶集。

李婶站在门口，看着他走远，又好气又好笑地骂了一句：“这老东西！巴不得我晚上不盯着他，好去跟他那帮老伙计喝两口猫尿！”她转过头，拉着我的手进屋，“你别管他，他就那德行。你就在这儿安心住下，把这儿当自己家。我看衡哥儿那儿，也是气头上，过阵子就好了。”

我把头靠在她肩上，轻轻“嗯”了一声。这里很暖，有热饭，有李婶絮叨的关心，可心里那个被生生剜去一块的地方，还是空落落地漏着风。

第二天一早，天还没大亮，李婶就轻手轻脚地起来了。隔壁有人家要生产，急急忙忙来请，她收拾了接生的家伙什就要走。临走前，她摸了摸我的额头，烧退了些，但还是有点低热。

“饭菜在灶上温着，你等会儿起来记得吃。今天哪儿也别去，就在家好好歇着，把身子养利索了再说，听见没？”她仔细叮嘱。

“知道了，婶子，您路上小心。”我哑着嗓子应了。

李婶走后，家里彻底静了下来。那种静，和成林堂后院那种充满药香和人气的静不一样，这里静得能听见自己的心跳，和窗外偶尔掠过的鸟叫。我躺了一会儿，实在睡不着，身上也松快了些，便披衣起来。

灶上的粥还温着，配着一碟李婶腌的爽口小菜。我没什么胃口，勉强吃了几口，就放下了。

阳光很好，金灿灿地铺满了小院。我搬了张旧竹椅，坐到院子里晒太阳。初秋的阳光已经没了夏日的毒辣，暖洋洋地照在身上，驱散了一些骨子里的寒意和颓唐。

我闭上眼，深深吸了一口气。空气里是寻常人家院子常见的、混合着泥土、晾晒衣物和一丝炊烟的味道。可在这片寻常的气息里，我忽然捕捉到一缕极淡的、却异常清晰的幽香。

似花，又似草。清甜中带着一丝冷冽，很特别，很好闻。而且……我好像在哪里闻到过？

我睁开眼，循着那丝香气，慢慢地、有些疑惑地转过头。香气似乎是从隔壁院子飘过来的。李婶家这处小院，和隔壁只隔了一道一人多高的土坯墙，墙头爬着些半枯的牵牛花藤。

我按捺不住好奇，又搬了张小板凳垫脚，小心翼翼地站起来，扒着墙头，朝隔壁院子张望了一眼。

只一眼，我就愣住了。

和李婶家朴素甚至有些杂乱的小院截然不同，隔壁的院子宽敞、整洁，甚至可以说是……奢华？

时值初秋，百花早已凋零。可那院子里，竟然盛开着大片大片的牡丹！不是寻常的粉白，而是极其正色、浓烈如血的红色牡丹，一朵朵碗口大小，在秋阳下恣意怒放，仿佛不知道时节为何物，有种惊心动魄的、违背常理的美。

而在那片灼目的红牡丹丛边，还生长着另一种植物。叶片细长如剑，挺拔丛生，翠**滴，在红花的映衬下，更显清冷傲然。那形状……我眯起眼仔细辨认，心里猛地一跳——石菖蒲？

我记得医书里画过，石菖蒲多生于山涧溪流之畔的岩石缝隙，性辛温，开窍豁痰，醒神益智。是味好药，但也极挑环境，寻常人家院子里根本养不活。

这隔壁……究竟是什么样的人家？能在初秋让牡丹反季盛开，还能在院子里种活山涧里的石菖蒲？

我心里好奇得像有猫爪在挠，但又不敢多看。毕竟偷窥邻居院子，实在不是体面事。我赶紧从凳子上下来，心却怦怦跳得厉害。那股似花似草的奇异香气，似乎就是从那边飘过来的。到底是在哪里闻过呢？

想了两天也没想起来。烧是彻底退了，人也精神了不少，只是心里那处空落，依旧填不满。

第三日晌午，李婶又出诊去了。我正坐在院里翻看从成林堂带出来的几本医书，试图用那些熟悉的字句来压下心里翻腾的思绪，忽然，大门被“咚咚咚”地敲响了，声音又急又重。

“有人吗？救命！救救命啊！”

是一个苍老嘶哑、带着哭腔的声音。

我连忙放下书，跑过去打开门。门外站着一位头发花白、衣衫打着补丁的老爷爷，他满脸焦急，额上全是汗，正半扶半抱着一个约莫十五六岁的姑娘。那姑娘脸色惨白如纸，嘴唇都没了血色，整个人像是从水里捞出来一样，虚汗把鬓发都打湿了，紧闭着眼，身子软软地往下坠，眼看就要晕过去。

“大夫！您是顾大夫吗？”老爷爷看见我，像抓住了救命稻草，语无伦次，“我从、从成林堂来的！向先生！向先生说你住这儿，说您擅长看妇人病！求求您，救救我孙女！我就这么一个亲人了！孩子爹娘都没得早，家里就剩我们爷孙俩了……她、她这是怎么了啊！”

成林堂……向先生……

这个名字像根细针，猝不及防地刺了我一下。我压下心头那点细密的痛楚，目光立刻落到那姑娘身上。救人要紧。

“快进来！”我侧身让开，帮忙扶着那几乎不省人事的姑娘。她身子很轻，触手冰凉。我来不及多想，也顾不得什么仪态，直接让她半躺在家门口的干净石阶上，手指迅速搭上她的腕间。

脉象沉紧而弦，并非危重将死之兆，但气血瘀滞得厉害。又看她手一直死死按着小腹，裙裾下摆似乎有暗色痕迹……

我心里大概有了数。抬头对急得团团转的老爷爷说：“老伯，您别急，她这不是要命的急症。您先搭把手，帮我把她扶到院里的躺椅上，那儿有太阳，暖和些。”

老爷爷听了，稍微定了定神，连忙帮我一起，将姑娘小心挪到李婶平时晒太阳的那张旧躺椅上。阳光照在她脸上，那惨白才稍稍退去一丝。

我又仔细问了问。老爷爷说，孙女叫小莲，平时身体挺好，就是每月总有几天脸色特别差，蔫蔫的，但也没像今天这样直接晕过去。他们爷孙俩靠在附近海边捡些贝壳、小螃蟹卖给酒楼为生，日子清苦。

“这、这到底是怎么了？”老爷爷还是不明白。

我尽量用他能听懂的话解释：“老伯，姑娘家长大了，每个月会有几天……身上不方便，会流些血，这叫月事。有些人会肚子疼，您孙女就是疼得特别厉害，加上可能平日下海受了寒，气血不通，这才疼晕了过去。不是大病，但也要仔细调理。”

老爷爷听得瞪大了眼，像是第一次听说：“月、月事？流血？女人家……每个月都流？那、那不就是跟伤风流鼻涕一样，流干净就好了？她、她从来没跟我说过疼啊！这孩子……这孩子就是太懂事了！”他说着，眼圈就红了。

我心里有些发酸。很多穷苦人家的女孩子，就是这样，默默忍受着这些“难以启齿”的痛苦，被视为“污秽”和“平常”，甚至得不到最基本的理解和照料。

我让老爷爷稍坐，自己快步进屋。李婶家里常备着些常用的草药，我很快找到了几味温经散寒、行气止痛的，简单处理了一下，又倒了温水，扶着小莲，一点点给她喂下去。然后蹲在她身边，用向先生教过的手法，轻轻按压她腿上的三阴交、血海几个穴位。

过了一会儿，小莲紧蹙的眉头渐渐松开，惨白的脸上恢复了一点极淡的血色，眼睫颤了颤，慢慢睁开了眼睛，眼神还有些茫然。

“醒了！醒了！”老爷爷喜极而泣。

我又根据她的情况，斟酌着开了一张温经养血、散寒止痛的方子，递给老爷爷：“按这个方子去抓药，先吃三剂。以后每每月事前后，注意保暖，别再碰凉水，尤其是海水。吃食上也要精细些。”

老爷爷千恩万谢地接过方子，却又面露难色。我看出他的窘迫，从怀里掏出刘叔硬塞给我的一些零用钱，塞进他手里：“先抓药，孩子的身子要紧。”

小莲挣扎着想坐起来道谢，我轻轻按住她：“别动，再歇会儿。以后若是再疼得厉害，别硬扛着。可以来成林堂……或者，来这儿找我。” 我顿了顿，看着小姑娘怯生生又带着痛苦的眼睛，语气放得更加柔和，学着记忆里向先生安慰病人时的样子，“这不是什么丢人的事，更不是污秽。就像人割破了手会流血，需要包扎上药一样。你每个月这几天，是身体在调整，在排毒，是正常的。只是你需要比别人更注意照顾自己。把身体养好了，才有力气去海边，照顾爷爷，对不对？”

小莲怔怔地看着我，眼里慢慢蓄起了泪水，不是痛苦，而是一种被理解的委屈和释然。她用力点了点头，声音细若蚊蚋：“嗯……谢谢顾大夫。”

送走了千恩万谢的爷孙俩，我站在门口，看着他们相互搀扶着、慢慢走远的背影，心里那处空落，似乎被什么温暖而踏实的东西，轻轻填补了一点点。

原来，被人需要，能用自己的所学帮助到具体的人，是这样的感觉。不只是成就感，还有一种……扎根于泥土的、沉甸甸的实在。

我正出神，忽然，鼻端又飘来了那缕熟悉的、清甜又冷冽的香气。

我下意识地转头。

只见隔壁那扇我一直以为是紧闭的院门旁，不知何时，悄无声息地站了一个人。

一袭红衣，烈烈如焚，在秋日午后的阳光里，夺目得让人几乎睁不开眼。

是她！

茶寮里那个一起听说书的、美得惊人的红衣姐姐！

她就站在那里，身姿挺拔，双手随意地负在身后，正似笑非笑地看着我。阳光照在她脸上，那肌肤白皙得近乎透明，眉眼如画，却依旧带着那股子仿佛与生俱来的、清冷又凛然的气质。除了她，我从未见过任何人，能把红色穿得如此……既浓烈到极致，又清雅出尘。

对，就像她院子里那些不合时宜的、灼灼盛放的红牡丹，和旁边那丛挺拔孤高的石菖蒲！

原来……那个院子是她的家！那香气，就是牡丹混合着石菖蒲的味道！

我一时看呆了，直到她红唇微启，那泠泠如玉碎的声音响起：

“你还会治妇人病？”

我猛地回过神，脸上有些发烫，连忙点头，又觉得不够，补充道：“会！我会的！姐姐你……你若有任何不适，都可以找我看看！不过……” 我看着她那仿佛不食人间烟火、毫无病容的脸，不好意思地笑了笑，真心实意地说，“我还是希望姐姐你健健康康的，永远都不用找我！”

她闻言，唇角微微弯起一个清浅的弧度。那一笑，仿佛夏末最后一阵掠过湖面的风，带着未散尽的热烈，却又已有了初秋的清扬爽飒。

“借你吉言。”她淡淡道，目光在我脸上停留了一瞬，然后侧身，用眼神示意了一下隔壁的院门，“我就住在隔壁。要不要过来喝杯茶？”

“啊？”我没想到她会主动邀请，愣了一下，随即心里涌上巨大的欢喜和好奇，忙不迭地点头，“好啊好啊！”

我抬脚就要跟她过去，嘴里还忍不住兴奋地嘀咕：“我看你院子里那牡丹开得可真美，这个时节居然……” 话说到一半，我猛地噎住，脸“腾”地红了——这不就等于承认我偷看人家院子了嘛！

我窘迫地停下脚步，手足无措。

红衣姐姐却像是没听见我的后半句，已经转身，不疾不徐地走向隔壁那扇看似普通、此刻却仿佛透着神秘气息的院门。

阳光将她的红色身影拉得很长。我咬了咬唇，压下心里的窘迫和愈发强烈的好奇，赶紧小跑着，追了上去。