孤鸿引 第84章 归家

京城的夜，是一锅煮沸了的红尘。

萧烬骑在马上，跟着谢怀朔穿过城门，整个人就被这锅沸汤浇了个透。满街的灯笼，红的黄的，从屋檐上垂下来，一串一串，把青石板路照得发亮。两边酒楼茶肆的窗子全开着，丝竹声、唱曲声、划拳声，混着菜香酒香脂粉香，一股脑地涌出来，把人裹在里面，挣脱不得。

他很少见到这么多灯，这么多人。卖糖葫芦的小贩从他身边挤过去，铜钱在筐里哗哗响。一个穿锦袍的公子哥摇着折扇从他面前走过，扇面上画着山水，墨迹还没干透。两个姑娘手挽手从他旁边经过，一个说了什么，另一个捂着嘴笑，笑声像银铃，叮叮当当地散在风里。一个老婆婆坐在台阶上卖花，篮子里只剩几朵茉莉，花瓣已经蔫了，可她还在喊，声音沙沙的，像是喉咙里含着砂子。

萧烬的目光从那些灯上掠过，从那些人身上掠过，最后落在前面那个人身上。

谢怀朔骑在马上，走在他前面三步远的地方。不多不少，正好三步。他骑马的姿势很好看，腰背挺直，肩膀放松，整个人和马融成一体。风从背后吹过来，把他的衣角吹起来，露出里面月白色的中衣。他的头发用一根木簪松松挽着，几缕碎发散下来，垂在颈侧，在灯火下泛着柔和的光。

萧烬看了很久。久到马都走慢了，久到前面那个人和他的距离从三步变成了五步，久到他自己都觉得太久了。

谢怀朔回过头。

灯火从背后照过来，把他整个人笼在一层暖光里，衣袍的边缘被风吹起来，猎猎作响。眉心那颗红痣在光影里格外清晰。他的表情很淡，看不出什么情绪，可那双眼睛里有灯火，有街市，有来来往往的人，还有——

萧烬觉得，还有他自己。

“看什么呢？”谢怀朔问。声音不高，被秋风吹散了，散落在这一街的繁华中，也吹拂过萧烬的耳畔。

萧烬张了张嘴，想说什么，可喉咙像被什么东西堵住了。他只能摇摇头，夹紧马腹，赶上去。走到师父身侧，肩膀几乎要碰到一起。谢怀朔没有躲，也没有让，就那么任他靠着，像是浑然不觉。他转回头，继续望着前方，嘴角噙着一点若有若无的笑，懒洋洋的。

萧烬低下头，攥紧了缰绳。掌心里全是汗。他跟着师父走了几千里路，从蜀中到北境，从北境到淮州，从淮州到京城。他们同吃同住，同生共死。他给师父洗过衣裳，熬过药，守过夜，挡过刀。他以为自己早就习惯了。

他只知道，此刻，他走在师父身边，肩膀几乎要碰到一起，他的心跳快得像要从胸腔里蹦出来。

他偷偷看了师父一眼。谢怀朔正望着前方，目光落在远处的皇城上。那座城在夜色里金碧辉煌，像一座不夜的山。他的侧脸被灯火照着，眉骨的弧度，鼻梁的线条，嘴唇的轮廓，都清清楚楚。他看了一会儿，忽然转过头，正对上萧烬的目光。

四目相对。

萧烬来不及躲。就那么愣愣地看着师父，看着那双懒洋洋的眼睛里映出的自己的倒影。灯火在两人之间跳动着，明明灭灭。

谢怀朔看了他一会儿，嘴角弯了弯，心下了然，但也存着分逗弄的心思：“你今天怎么回事？”

萧烬的耳朵一下子红了：“没、没事。”

“没事你老看我？”

萧烬的心猛地跳了一下。

望月楼。京城最高的酒楼，飞檐斗拱，雕梁画栋，檐角挂着一串一串的灯笼，从下往上，一层一层，像一座灯山。楼上挂着一块匾额，字是金粉写的，在灯火下流光溢彩。

跑堂的伙计殷勤地引路。谢怀朔走在前面，萧烬跟在后面。他抬头就能看见师父的后颈，一截细白的脖颈，被散落的碎发遮着，若隐若现。

二楼靠窗的位置，正好能看见整条街的夜景。谢怀朔坐下，要了一壶茶。他靠在椅背上，一只手搭在桌上，手指轻轻叩着桌面。一下，两下，三下。那手指很长，骨节分明，指甲修剪得干干净净，在灯火下泛着淡淡的光。萧烬坐在他对面，目光落在那只手上，又移开，又落回去。

茶端上来了。是上好的龙井，茶汤清亮，香气扑鼻。白瓷的茶盏，薄得能看见里面的茶色。谢怀朔端起茶盏，低头闻了闻，然后抬眸看了萧烬一眼。

那一眼隔着茶盏袅袅的热气，隔着灯火，隔着满楼的喧哗。可萧烬觉得，那一眼里只有他。

“尝尝。”谢怀朔把茶盏推过来。

谢怀朔的指尖无意中擦过他的手背，那触感是凉的，茶盏是温的，可师父的指尖是凉的。凉得像山涧里的溪水，从他手背上滑过去，留下一道若有若无的痕迹。

他端起茶盏，喝了一口。茶是好茶，可他喝不出什么味道。他的注意力全在对面那个人身上——谢怀朔靠在椅背上，歪着头看他。灯火从窗外照进来，落在他脸上，把他那张脸照得半明半暗。嘴角噙着一点若有若无的笑，懒洋洋的，像是什么都不在乎。

萧烬看了他很久。久到茶凉了，久到楼下的喧哗声换了一茬又一茬，久到他自己都觉得太久了。

谢怀朔忽然放下手，身体往前倾，胳膊撑在桌上，托着腮，凑近了一些。

“看什么呢？”他问。

声音不高，可每个字都清清楚楚地落进萧烬耳朵里。带着一点鼻音，懒洋洋的，像是在问一件再寻常不过的事。

萧烬来不及收回目光，就那么愣愣地看着师父。太近了。近得他能看清师父眼睫的弧度，能看清那颗红痣旁边极淡的一颗小痣，能看清他嘴角那道常年不笑留下的浅浅纹路。他能闻到他身上的气息——不是酒味，不是药味，是一种很淡的、说不清的味道。像是晒过太阳的旧书页，像是雨后竹林里的风。

他的心跳得太快了。快得他觉得师父一定能听见。

“看灯。”他说。

谢怀朔挑了挑眉：“灯在那边。”

他偏了偏头，示意窗外。偏头的时候，一缕碎发从耳后滑下来，垂在脸侧。萧烬的目光跟着那缕碎发走了一瞬，然后猛地收回来。他低下头，端起茶盏，假装喝茶。茶已经凉了，涩得舌尖发麻，可他一口一口地喝，喝得面不改色。

头顶传来一声极轻的笑。

“萧烬。”

他抬起头。

谢怀朔靠在椅背上，手指还在桌上叩着，一下，一下。他看着萧烬，目光在他脸上停了一瞬，然后移开，望着窗外的灯火。

“你紧张什么？”

“没紧张。”

谢怀朔没有再追问，他只是看了一眼萧烬手里的茶盏，噙着笑看向这满街的红尘。

萧烬低头一看，茶盏已经空了。他放下茶盏，不知道该把手放在哪儿。手心里全是汗，他悄悄在衣摆上蹭了蹭。

谢怀朔没再追问。他望着窗外，手指还在叩着桌面。那声音很轻，可每一下都像是叩在萧烬心口上。咚，咚，咚。

过了很久，谢怀朔忽然开口。“萧烬。”

“嗯。”

“你知道我为什么带你来这儿吗？”

萧烬摇头。

谢怀朔没有看他，只是望着窗外的灯火。那张脸被灯火照着，眉心的红痣像一颗小小的星。

他转过头，看着萧烬。

那一眼里什么都没有。空空的，像一面镜子，照出萧烬自己的脸。可萧烬觉得，那一眼里有很重的东西。重得他喘不过气。

窗外，灯火通明。街上人来人往，有牵着孩子的妇人，有摇着扇子的公子，有挑着担子的货郎。有人在笑，有人在吵，有人在唱歌。热闹得很，平凡得很。

萧烬看着那些人，忽然觉得眼眶有点热。他低下头，没让师父看见。

谢怀朔也没看他。他收回目光，继续望着窗外：“明天，我们去大理寺。”

萧烬抬起头。

谢怀朔说：“翻案。”

萧烬的喉咙动了动。“师父——”

“别说话。”谢怀朔打断他，声音很轻，不像打断，倒像是哄，“听我说。”

他站起来，走到窗边。背对着萧烬，灯火从窗外照进来，把他整个人笼在一层光里，只看得见一个轮廓。他的肩膀微微垂着，不像平时那样挺。萧烬看着那个背影，忽然想起很多事。

那些画面从脑海里翻上来，一个接一个，像潮水，一波一波的，把他淹没了。

“萧烬，你信我吗？”

萧烬站起来，走到他身边。

“信。”

那一个字说得很轻。可它从嘴里说出来的时候，重得像一座山，压在舌根上，他费了好大的力气才把它推出来。可推出来之后，又轻了。轻得像一片羽毛，落在两个人之间。

谢怀朔转过头，看着他。两个人面对面站着，隔着半步的距离。灯火从窗外照进来，落在两人之间，把那一小片地方照得发亮。

他伸出手，在萧烬头上揉了一下。

萧烬的心跳漏了一拍。他抬起头，看着师父。谢怀朔也在看他。那双眼睛里没有笑，没有懒，什么都没有。空空的，可那空里有东西。萧烬说不清是什么，只觉得那目光很重，重得他不敢再看。

他低下头。谢怀朔的手从他头上滑下来，指尖擦过他的耳廓，带起一阵酥麻。那一下不知道是有意还是无意，萧烬分不清。他只觉得自己的耳朵烧起来了，从耳尖一直烧到耳根，烧得他整个人都在发烫。

“走吧。”谢怀朔收回手，转身往楼下走。

他走得很快，像是在躲什么。萧烬站在原地，摸了摸自己的耳朵。那儿还留着一点温度。他追上去。

走出望月楼的时候，夜风扑面而来，带着京城特有的气息。街上的人少了一些，可还是热闹。灯笼还在亮着，把整条街照得红彤彤的。萧烬走在谢怀朔身侧，他偷偷看了一眼师父的侧脸，谢怀朔忽然转过头来。

萧烬的耳朵一下子红了。他低下头，加快脚步，走到前面去。

身后，谢怀朔的声音飘过来，带着笑意：“走那么快干什么？难道你还认得路？”

萧烬放慢脚步，等他走上来。两个人并肩走在街上，谁也没说话。

萧烬想，要是能一直这样走下去就好了。不用想明天，不用想未来。就只是这样，并肩走着，在灯火里，在风里，在人群里。他偷偷看了师父一眼。谢怀朔正望着前方的路，嘴角带着一点笑，懒洋洋的。灯火落在他身上，把他整个人都镀了一层金色。

回到淮王府，夜已经深了。

萧烬跟着谢怀朔走到淮王府门口，看见两扇楠木大门，漆色沉厚，门上的铜环擦得锃亮，映着檐下灯笼的光。门上没有匾额，门前也没有石狮子，只有两盏素纱灯笼挂在檐下，光色温润，安安静静地亮着。

谢怀朔在门前站了一会儿。他仰头看着那两盏灯笼，什么也没说。萧烬站在他身后，看不见他的表情，只看见他的背影在灯火里拉出一道长长的影子，从门槛一直拖到自己脚下。

谢怀朔抬手扣了扣铜环。过了好一会儿，门才从里面打开一条缝。开门的是个十六七岁的小厮，睡眼惺忪，手里提着一盏半明不灭的灯笼，头发睡得翘起一撮，衣领也歪着。他打了个哈欠，含含糊糊地问：“谁啊？大半夜的——”

话说到一半，他抬起灯笼照了照，看见门外站着两个陌生男子，一个穿月白长衫，一个穿玄色劲装，都不是他认得的人。小厮揉了揉眼睛，面上露出一丝不耐烦，嘟囔道：“这位公子，您是不是走错门了？这是淮王府，淮王殿下已经多年没回来了，没什么事的话——”

门内忽然传来一阵急促的脚步声。陈伯提着绢灯跌跌撞撞地赶过来，一把拉开小厮，声音都在发颤：“让开！”

小厮被拽得一个趔趄，莫名其妙地看着陈伯。陈伯站在门口，灯举到谢怀朔面前，浑身上下都在抖。他张了张嘴，嘴唇哆嗦了半天，才把那两个字从喉咙里推出来。

“殿下。”

那声音沙哑得很，像是很久没跟人说过话，又像是被什么东西堵住了。陈伯的眼眶红了，灯也拿不稳，火光晃了晃，被夜风吹得偏向一边。

小厮愣住了。他看看陈伯，又看看谢怀朔，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“——呀！您就是淮王殿下！”

谢怀朔伸手扶住陈伯的胳膊，声音很轻：“陈伯，我回来了。”

陈伯连连点头，嘴唇哆嗦着，半天才说出话来：“回来就好，回来就好。”

谢怀朔转过头，看向那个小厮。小厮整个人僵在那儿，脸红得像是被开水烫过，从脖子一路烧到耳根。他结结巴巴地开口：“殿下！哎呀——小的、小的不知道是您——”他一边说一边伸手去挠后脑勺，挠得那撮翘起的头发更翘了，活像一只被吓懵了的雏鸟。

谢怀朔看着他，嘴角弯了弯，不是笑，只是弯了弯。那弧度很浅，可在烛光里却格外分明。他淡淡开口，语气里听不出半分责怪：“看来我确实太久没回来了。”

他顿了顿，目光落在那小厮涨红的脸上，语调里带了点懒洋洋的自嘲：“久到连自家门都进不去了。”

小厮慌得直摆手：“不是不是！是小的眼拙，小的刚来没两年，没见过王爷——”他说着说着声音越来越小，最后变成蚊子哼哼，低下头，两只手绞着衣角，耳朵红得能滴血。

陈伯在旁边又是气又是笑，抬手在小厮后脑勺上轻拍了一巴掌：“还不快给王爷赔罪！”

“小的知罪！小的知罪！”小厮弯腰作揖，脑袋差点磕到门框上。

谢怀朔没说话，只是伸手在小厮肩上拍了拍。那一下很轻，轻得像落在肩头的一片叶子。小厮抬起头，看见王爷已经跨过门槛，往院子里走了。那个穿玄色劲装的少年跟在王爷身后，走过他身边时，偏头看了他一眼。

院子里，陈伯提着灯在前面引路。那个小厮跟在后面，一路小跑着去点廊下的灯笼，边跑边回头偷看谢怀朔，差点绊在台阶上摔一跤。陈伯瞪了他一眼，他又挠挠头，嘿嘿笑了两声。

一股傻劲，倒让萧烬想起了叶从心。

院子很轩敞，只是人少。回廊宽大，角落里有几株老梅，枝干虬曲，想是到了冬天会开得很好。还有一架紫藤，藤蔓攀在石架上，密密匝匝的，遮出半院荫凉。花圃里种的是兰草和玉簪，都不是娇贵的花木，只是疏于修剪，长得有些恣意。

这院子不破败，也不寒酸。恰恰相反，一砖一瓦都是好东西，看得出当年是花了心思的。只是太空了，太静了。

萧烬看着这一切，心里那股说不清的滋味又翻涌上来。若论起来，一草一木都比寻常人家不知好了多少。可它偏偏在京城，偏偏是一个亲王的府邸。那些不做声的好木头、不喧哗的好石头，搁在这天子脚下的锦绣堆里，便显出几分落寞来。

他爱师父，便总是想着想要把全世界最好的都捧到他面前，但此时他看见这有些落寞的王府，又想起谢怀朔的性子，心下难免一阵阵地发酸难过。

谢怀朔走在前面，步子不快，每一步都踩得很稳。他穿过回廊，绕过影壁，经过一间又一间黑着灯的屋子。陈伯在旁边絮絮叨叨地说着话，说那些个小厮丫鬟休息得早，但他刚刚叫个婆子炖了些甜汤，殿下和公子可以去用些，说前些日子有人来送过帖子，他给收在书房里了。又说刚才那个小厮叫小马儿，是前年才买进来的，人笨是笨了点，但心眼实在，干活也肯卖力气。

走到后院，谢怀朔停下来。他转过身，看着萧烬。月光从槐树的枝叶间漏下来，落在他脸上，把他的五官照得清清楚楚。他的表情很平静，看不出什么情绪。

“你就住这儿。”谢怀朔指了指旁边的一间屋子。

那屋子坐北朝南，门窗都是上好的楠木做的，棂花雕得精细，是卷草纹样。陈伯推开门，先进去点灯。烛光从门里透出来，照亮了门前的一方青石台阶。

萧烬站在门口，看见里面一张架子床，一张书案，一把圈椅。床是黄花梨的，帐子是雨过天青色的细葛布。书案上摆着一方旧端砚，笔架上的笔挂着薄薄的灰。案角有一只青瓷花瓶，釉色温润如玉，瓶里插着一枝枯荷，莲蓬低垂，在烛光里像一个沉默的旧影。被褥叠得整整齐齐，料子是素色的湖绸，被面上绣着几竿修竹，针脚细密而平顺。

陈伯走过去，摸了摸被褥，低声道：“这屋子我隔几日便来通风，被褥也是前些日子才晒过的。只是到底没人住，冷清了些。”他说着，像是想起了什么，声音更低了，“公子若是哪里不顺心了，尽管吩咐。”

谢怀朔没接话，只是走进去，把窗户推开。夜风灌进来，吹得烛火晃了晃。他站在窗边，背对着萧烬，声音很平静：“东西都是旧的，你先将就一晚。明日让人按你的喜好重新布置。”

萧烬笑了一下：“不用换了，这屋子很好，谢师父。”

陈伯又絮叨了几句，说厨房里温着的甜汤，问殿下要不要用一点。谢怀朔摇了摇头，让他早些歇着。陈伯应了一声，提着灯走了。走出门时又回过头看了萧烬一眼，目光在他脸上停了一瞬，然后低下头，轻轻地叹了口气，走了。

谢怀朔看了一眼萧烬，也走出去，顺手把门带上。门轴转得很轻，只发出一声低沉的闷响。然后萧烬听见脚步声渐渐远去，听见隔壁的房门开了又关了，听见一声极轻极轻的叹息。

那声叹息轻得像一片落叶，可它落在寂静的夜里，每一个字都清清楚楚地砸在萧烬心上。