孤鸿引 第79章 诬告

谈言笑推门进来时，傍晚的光从西窗斜劈而入，把他的影子拉得又长又瘦。他没说话，先将手里一张纸条递过去。纸边皱得厉害，他指节上还带着攥握过后的白印子。

谢怀朔展开，墨迹新得发亮：

“王崇具本上呈，所列三罪，皆指殿下。事急，望早图之。”

下面另起一行，笔走得更急，几乎收不住锋：

“淮州案只手遮天，证人死、杀人灭口，私查定案、鼓民动乱。狼子野心，不诛难平。”

屏风后头，谢珩探出半个脑袋，扫了一眼那几行字，眉头拧起来：“王崇？他自己那一屁股屎还没擦干净，倒有脸弹劾你？疯了？”

谢怀朔把纸条对折，再对折，不紧不慢塞进袖子里：“疯了的人可写不出这些话。很显然，他是一只已经跳了墙的傻狗。”

他淡淡看向谢珩，脸上浮出那种熟悉的、带着一丝嘲讽的笑意：“而这只傻狗刚好眼盲耳聋——他不知道账册在不在我们手上，不知道我们走到哪一步，更不知道我们了解多少。什么都不知道，人就容易怕。怕狠了，要么跑，要么咬。王崇选了后者。”

萧烬靠在窗边擦剑，刀刃闪了一下又收回去。他没抬头，听到这话笑了一声：“弹劾您什么？杀人灭口？私查定案？他王家毒死三十七条人命的时候，怎么不提杀人灭口？”

“所以说，”谢怀朔盯着面前的纸，慢悠悠地说，“这种心智异于常人的狗，被逼疯了连自己都咬。”

剑“嗒”地插回鞘里。萧烬走过来，在谢怀朔边上坐下，语气平平的，没什么起伏，可眉眼间隐约透出那种见多了脏事之后生出的厌恶：“王崇走了步烂棋。他以为弹劾您能拖住您，可他忘了，折子递上去，王家的事就翻到了御前。您查他，他还能说王爷构陷命官。现在是他先动的手——这案子就不是您在查了，是他自己递到皇上鼻子底下的。”

谢怀朔看了他一眼，笑了一声：“你倒看得明白。”

萧烬没接这个话茬，把剑搁在桌上，手指在鞘上叩了两下，声音闷闷的：“师父，怎么回？”

谢怀朔站起来走到桌边，提笔蘸墨。笔尖在纸面上悬了一息，落下去：

“臣查淮州旧案，得簿册一函，内载王家贿银数目、乌头采买始末，条目粲然。仵作刘三验尸后三日暴卒，妻小俱失其踪。钱如命死前供称，王家以乌头毒杀城外难民三十有七，伪称时疫。臣已集难民百五十人所具状词，皆可质对。”

笔锋顿了一下，又续上：

“王崇所劾三罪，其一曰‘只手遮天’。臣敢问：所遮者，何人之天？王家贿银五千两，孙明远压状不举，是谓遮天？乌头三十斤入府衙，城外三十七人饮鸩而亡，官府伪称疫病，是谓遮天？若查案即遮天，则天在何处？在王氏之堂奥耶？”

萧烬站在旁边看到这里，忽然开口：“师父，您等这一天等很久了吧。”

谢怀朔没抬头：“什么？”

“等王崇弹劾您。”萧烬的声音不高，每个字却咬得清清楚楚，“您一直在等他动手。等他递折子，等他把王家的事翻到御前，直接推到三司，让朝廷去查。”

谢怀朔的笔停了。他抬起头，目光里带着几分好笑：“为师又不是神仙，怎么可能事事顺意？只不过是瞌睡刚好有人送枕头，心情愉悦罢了。”

萧烬嘴角弯了一下，似乎想到了什么，眼里含着光：“师父料事如神，伟岸得很，在我眼里，可不就跟天仙似的。”

谢珩站在一旁闻言感到好笑。谈言笑的目光在两人之间徘徊了一番，最终咳嗽了两声：“劳驾，几位天仙大神，能先指示小的一下吗？如今要怎么办？”

谢怀朔收回目光，将最后几行写完，笔搁下，折子折好递给谈言笑：“送回京城，再麻烦听风阁的弟兄们跑一趟。”

“我命苦啊，”谈言笑苦着脸叹气，“这段时间被你们当驴撵，腿都跑细了。”

谢怀朔没说话，只朝萧烬伸了伸手，手指勾了勾。

萧烬笑了笑，带着几分无奈，从怀里掏出几块碎银子放进谢怀朔手心。谢怀朔转手将银子搁在谈言笑掌心里，拍了拍：“请你喝酒，够你喝两壶的了。”

谈言笑掂了掂银子，脸上愁云一扫而空，欢欢喜喜地揣进怀里：“得，有酒喝什么都好说。”说完转身便走。

“去，”谢怀朔道，“他看了，自然知道怎么做。”

谈言笑应声出去了。门扇合上，屋里安静下来。萧烬还站在桌边，看着那张白纸上的残墨，过了一会儿才说：“王崇这步棋走得急，可他背后还有人。顾家不会坐着看。”

谢怀朔端起茶盏喝了一口：“顾家当然不会坐着看。所以他们会动。动得越快，漏得越多。”茶盏搁下，手指在桌面上叩了两下，“王崇是饵。我钓的不是他，是他后面的人。”

正说着，门外传来脚步声，接着是两个人撞在一起的声音和惊呼，紧接着门被叩响了两下。谈言笑推门探进半个身子，脸上的表情像是刚吞了只苍蝇：“殿下，小裴大人来了。”

他话音未落，裴昭已经从他身侧跨进门来。谈言笑被挤得往旁边退了一步，差点绊在门槛上，嘴里嘟囔了一句“真是倒霉”，摇摇头出去了。

裴昭穿一身半旧的青衫，头发用木簪绾着，风尘仆仆，可腰背挺得很直，走起路来一步一步稳稳当当。萧烬迎上去领他落座，谢怀朔给他倒了杯茶。

“不是说要启程了？”谢怀朔问。

“临行前得了消息，放心不下，过来看看。”裴昭端起茶盏喝了一口，从怀里掏出一张纸搁在桌上，上面工工整整写着王崇那三条“罪行”。他把纸推到谢怀朔面前，“殿下，这三条罪，您认哪一条？”

谢怀朔看了一眼，笑了：“一条都不认。”

裴昭点点头：“那就好办了。”又从怀里掏出另一张纸，比刚才那张长，字也更密。谢怀朔拿起来看，是裴昭自己拟的折子，把淮州案的来龙去脉从头捋了一遍，一条一条列得清清楚楚。末了写道：“王崇身为朝廷命官，勾结奸商，毒杀百姓，拐卖幼童，罪不容诛。今反诬淮王，以掩其罪，其心可诛。臣请陛下严惩王崇，以正国法。”

谢怀朔看完，把折子放下：“你这份折子递上去，就是跟王家撕破脸了。你在淮州，折子要从淮州递回京城，这一路上有多少人想看它到不了？”

裴昭又喝了一口茶，不紧不慢从袖子里取出一枚铜牌搁在桌上：“陛下的手令。沿途驿站，见牌即发。八百里加急，三日到京城。”

谢怀朔看着那枚铜牌，看了很久，轻轻笑了一下：“陛下连这个都给你了。”

谢珩从屏风后头走出来，拿起那枚铜牌翻来覆去地看，温和地笑了笑：“小裴大人揣着宝物也不给我们说一说。”

裴昭摆摆手：“宝物谈不上，不过是陛下给的一双腿，让折子跑得快些。”

谢怀朔站起来走到窗边。窗外阳光正好，街上行人来来往往，卖糖葫芦的挑着担子从楼下走过，吆喝声拖得老长。他站了一会儿，转过身来：“折子递上去之后呢？”

“之后，”裴昭说，“就看陛下的了。”

萧烬一直没出声，这时候忽然开口：“裴大人，王崇弹劾的事，朝中什么反应？”

裴昭看了他一眼：“弹章递上去的时候，通政司压了三天。第三天有人漏了消息，该知道的都知道了。顾家那边没表态。不过听说顾老太爷看了折子之后，摔了一只茶碗。”

萧烬点点头：“不表态比表态更危险。不表态就是在等，等事情闹大了再决定站哪边。”

裴昭多看了他一眼，目光里有审视，也有一点赞赏：“明焰说得对。顾家在观望——看陛下怎么接。如果陛下保王家，他们就跟进，一起弹劾殿下。如果陛下不保王家，他们就切割，把王崇当弃子。”

“顾家不会切割。”谢怀朔走回来坐下，端起茶盏，“王崇手里有顾家的东西。他们切不了，只能保。可保王崇就得替王家翻案，翻案就得拿出证据。证据在咱们手里，他们拿不出来。所以顾家只能做一件事——拖。”

萧烬的手指在桌上轻轻叩了一下：“拖到您回京？”

谢怀朔看了他一眼：“拖到青城山的东西烧干净。王家那些账册、书信，落在咱们手里就是铁证，落在他们手里就是一把灰。谁先拿到，谁就赢了这一局。”

裴昭闻言，放下茶盏站起身来：“那我就不多留了。事不宜迟，今夜就动身。”

谢珩插嘴道：“裴大人，青城山那边山路不好走，王家的别院藏在半山腰，你不带些人手？”

裴昭已经走到门口，闻言回头，嘴角微微一挑：“人手早就撒出去了。我这一趟，是去收网的。”他朝谢怀朔抱了抱拳，“殿下保重。京城见。”

说完转身出门，脚步声沿着楼梯一路沉下去，干脆利落。

那天后半夜，王家书房里还亮着灯。

王崇坐在椅子上，手里攥着刚从京城送回来的密报。烛火跳了跳，影子在墙上晃来晃去。密报很短，几行字，他看了三遍。

第一遍看得快，扫一眼便从头再来。第二遍看得很慢，一个字一个字地读，嘴唇无声地翕动。第三遍看到一半，手开始发抖，纸页在指间簌簌地响。

“淮王上折反驳。陛下发还弹章，交三司核议。”

他把密报放下，靠在椅背上闭了眼。窗外月光铺了一地，整条街都是银白色的，安静得不像真的。

坐了很久，他站起来推开窗扇，夜风灌进来，凉飕飕的，烛火猛地晃了一下。“来人。”

一个心腹低着头进来：“老爷。”

“青城山那边，东西烧了没有？”

“还没有。王通说东西太多，一下子烧掉怕惹人注意，平白生出事端，只能悄悄处理，就费些时间。”

王崇咬了咬牙：“让他烧。烧不完就埋，埋不完就扔河里。一件都别留。”他顿了一下，“还有，淮州那个张道成，不能留了。”

心腹犹豫了一下：“老爷，张道成躲在深山里，咱们的人找了半个月——”

“找不到也得找。”王崇转过身来，声音不大，可每一个字都像是从牙缝里往外挤，“他手里的东西要是落到淮王手里，你我都得死。”

心腹低着头应了，转身出去。王崇一个人站在窗前，胸口像悬了块石头，上不去下不来。他知道自己在赌，可他没得选了。淮王查的是王家的事，翻的是王家的案，王家不能坐着等死。

更鼓敲过三更。他没睡，坐在椅子上盯着窗外。天边还是黑的。

青城山那边的消息比预料来得快。

王通比裴昭早到了半天，带着十几个家丁连夜进了别院，直奔后院书房。书房里有间密室，密室里码着一摞账册和几封书信——王家这些年的底账，每一笔银子从哪儿来、到哪儿去，记得清清楚楚。还有顾家写给王家的信，字里行间虽未直提那些孩子的事，但顾家在背后撑腰的意思，明眼人一看便懂。

王通让人搬出箱子正往外运，裴昭的人就到了。

两拨人在别院门口撞上，打了半个时辰，死了七八个，伤了十几个。最后裴昭的人多，把别院围了。王通从后门跑了，箱子没来得及带走，全落在裴昭手里。

消息传回淮州时，谢怀朔正在客栈大堂里喝粥。萧烬从外面跑进来，气息很稳，步子却快：“师父，裴大人得手了。王家青城山别院的账册和书信，全在他手里。王通跑了，东西没带走。”

谢怀朔放下粥碗：“多少？”

“五大箱。听说还有顾家写给王家的信。”萧烬在他旁边坐下，伸手拿了个包子咬了一口，嚼得很慢，“这下王崇完了。那些账册里肯定记着王家拐孩子的事，还有那些银子往哪儿送的。顾家那几封信要是拿出来，顾家也得沾一身腥。”

谢怀朔看了他一眼：“你倒是什么都懂。”

萧烬咽下包子，端起谢怀朔面前的茶碗灌了一口。茶已经凉了，他咽下去眉头都没皱一下：“跟着师父，不懂也得懂。”

京城的消息来得更快。

谈言笑从外面跑进来，手里攥着一份抄本，纸边照样攥皱了。他脸色不太好，带着很浓厚的疲惫。

“殿下，陛下下旨了。弹章驳回。淮州案交三司会审。”

谢怀朔接过抄本看了一遍，放在桌上，靠在椅背上闭了眼睛。

“师父。”萧烬轻声叫他。

谢怀朔睁开眼，目光像是被人从很远的地方拉回来，还没完全落定：“怎么了？”

萧烬没回答，只是伸手把那碗凉透了的茶端走，换了一碗温的搁在他手边：“您该歇歇了。”

谢怀朔低头看了一眼那碗茶，又抬头看了看他。那孩子站在旁边，脊背挺得很直，手按在剑柄上，目光沉沉的。

“还没到歇的时候。”谢怀朔端起茶碗喝了一口，站起来走到窗边，看着窗外的景象，并未言语。

与此同时，顾老太爷靠在榻上，手里攥着刚从宫里传出来的消息。几行字，他看了一遍，又看了一遍。然后把那张纸放下，闭着眼睛，手指在被子上一下一下地叩着。顾言站在床边，大气不敢出。

过了很久，顾老太爷才开口：“王崇这个蠢货。他以为他能拖住淮王，可他忘了皇帝这么多年一直想要平衡世家权柄，如今王家背后那些勾当翻出来，谁能保他？如今更是三司会审，大理寺、刑部、都察院一起查。王家那点破事，捂得住吗？”

他睁开眼睛望着头顶的横梁。楠木的，百年老料，雕着云纹。他看了一会儿，忽然笑了，笑容很冷。

“好一个谢怀朔。不辩解，不喊冤，不告饶。直接把案子推到三司，把王崇推到刀下。这一刀，干净。”

他转过头看着顾言。

“传话给青城山那边。王通如果拿到了东西，先别急着烧。看看能不能用。王家这步棋废了，可王家手里那些东西——那些孩子去了哪儿，经了谁的手——要是落到淮王手里，就不是王家一家的事了。”

顾言低下头：“是。”

顾老太爷闭上眼睛，手指还在被子上一下一下地叩着。过了很久，才又开口：“还有，淮州那个张道成。王崇这一闹，淮王那边肯定要加快收网。张道成手里的东西，必须在淮王拿到之前毁掉。他手里那封信——顾家写给王家的那封信——不能落到淮王手里。”

顾言点了点头，转身出去了。顾老太爷一个人靠在榻上，手指还在叩叩地响。窗外天色阴沉，云压得很低。

客栈里，谢怀朔把那本册子又翻了一遍。

萧烬坐在他对面，他没看谢怀朔，目光落在剑鞘上那颗青玉上，手指慢慢摩挲着：“师父，张道成多年谋划绝非常人，如今王家的事被推到天子面前，他这是借刀杀人。”

“我知道。”谢怀朔合上册子。

“他信不过咱们。”萧烬抬起头，“他不会把所有东西一次□□出来。他得留一手，留到最后一刻。”

“你觉得最后一刻是什么时候？”

萧烬想了想，把剑佩回腰间：“等您把王家扳倒，等朝廷的三司到了淮州，等他亲眼看见这些案子真的会查、那些死去的人真的有人替他们做主的时候。”他顿了顿，“他不是不信您。他是不信这世道。他得亲眼看见，才能把手里的东西交出来。”

谢怀朔没有说话。他把册子收好，站起来走到窗边。窗外月亮升起来了，又圆又亮，月光落了一地。他站在那里，很久没有动。

“那就让他亲眼看见。”他说，声音很轻，“让他知道，这世道还没烂透。”

萧烬站起来走到他身边。两个人并肩站在窗前，月光落在剑鞘那颗青玉上，泛着幽幽的冷光。

夜深了，烛火将两个人的影子投在墙上，一高一低，挨得很近。谢怀朔正要宽衣，萧烬忽然开口：“师父，今晚我跟你睡。”

谢怀朔手上动作一顿，看着他的眼神有些奇异，他侧过头笑了一下：“多大了还要师父陪？”

萧烬面不改色：“我白天出了力的。跑腿、传话、打架，哪样不是我在前头？裴大人来的时候师父还坐着喝茶呢。”

谢怀朔看了他一眼，那目光不像是责备，倒像是看穿了什么，嘴角微微一动：“哦——所以是来讨赏的。”

萧烬被他看得难得顿了一下，嘴却硬得很：“徒儿伺候师父，天经地义。”

谢怀朔没再说什么，只将一只枕头丢到旁边那榻上，力道不轻不重，正好落在榻尾。他转过身去解外袍，背对着萧烬，声音平稳从容：“睡那边。不许说话，不许翻身，不许半夜喊师父。”

萧烬抱着枕头站了片刻，还是走到那榻边坐下了，却没有立刻躺下，而是望着师父的背影。烛火将谢怀朔的影子投在墙上，肩膀宽阔，脊背笔直，解袍的动作不急不缓。

他躺下去，把枕头摆好，望着头顶被月光染成银白色的横梁，忍了忍，没忍住。

“师父。”

“……”

“师父，我今日——”

一个枕头横飞过来，正中他面门。

“说了不许说话。”

萧烬把枕头从脸上拿下来，嘴角压不住地往上弯。他把那个多出来的枕头垫在自己脑袋底下，翻了个身，冲着那边榻上模糊的轮廓说了一句，声音放得很低，不太像说给别人听的。

那边沉默了一会儿。

“睡觉。”谢怀朔说。就两个字，语气不重，却莫名让人安下心来。

萧烬闭上眼睛。窗外月亮正圆，两榻之间不过一臂的距离，月光落在中间的空隙上，像一条安静的河。