孤凤称尊 第8章 ??旧畔话别 筹定前程

江南暮春的午后，暖煦日光漫洒江面，粼粼水波被揉碎成遍地鎏金。两岸垂柳依依，万千枝条垂落水面，清风拂过，枝叶轻摇，裹挟着水边菖蒲与晚樱的清雅香气，萦绕在这片僻静无人的河湾。此地曾是二人闲谈相聚之处，昔日还慨叹缘分浅薄，恐往后山水相隔难再相逢，如今故地重临，温婉景致之下，却暗藏汹涌心事与刻骨血海深仇。

云婉棠静立在临水的青石之上，一身月白暗纹襦裙剪裁得体，素色腰带束出窈窕端正的身形，周身不见繁复珠翠，简约素雅，尽显沉淀入骨的端庄仪态。清丽眉眼沉静淡然，面容无半分娇怯柔弱，唯有一双眼眸深处，凝着沉沉寒冽，藏着难以消解的悲恨。

曾经煊赫一时的谢府满门忠烈，一夜之间被扣上谋逆重罪，阖家上下尽数惨死，唯有她侥幸隐姓埋名流落江南。而一手炮制这场灭门惨剧，狠心屠戮她至亲血脉的罪魁，便是高居金銮殿上的当朝天子。世人皆传言君主沉溺享乐、昏聩无能，可云婉棠心底清楚，能在激烈储位之争中稳稳执掌皇权，又不动声色覆灭望族满门，这位帝王心性深沉狠戾，向来擅长伪装示弱，是披着庸碌外皮的城府枭雄。

绵长的柳径间传来沉稳脚步声，云婉棠收敛眸底翻涌的恨意，身姿依旧端凝，缓缓抬眸望去。

沈钰缓步走来，身着一袭青布长衫，身形挺拔如苍竹，眉目温润俊朗，周身萦绕着清雅书卷气韵。家境清贫让他眉宇间带着一丝隐忍困顿，可望向云婉棠的目光里，满是心疼与坚定。他知晓她背负的灭门血海，明白她入宫复仇的决绝，也清楚二人定下的隐秘约定，心甘情愿成为她身后最坚实的助力。

“婉棠。”沈钰走到近前，语声清润轻柔，小心翼翼不敢打破河畔静谧。

云婉棠微微颔首，神色端庄平和，抬手示意一旁平整的青石：“坐下说话吧。”

二人并肩落座，微凉石面透过衣料传来淡淡寒意，恰好平复纷乱心绪。四周水波缓缓流淌，偶有游鱼摆尾划破水面，远处渔舟摇橹声隐隐传来，偏僻河湾隔绝尘世喧嚣，是诉说秘事的绝佳之地。

沈钰侧首望着身旁女子，夕阳余晖勾勒出她温婉端庄的侧脸轮廓，可紧抿的唇线与沉静无波的神情，都昭示着她内心承载的沉重枷锁。他轻声开口，语气满是担忧：“入宫之路危机四伏，你身负血海深仇，行事务必万般谨慎，切莫轻易暴露自身分毫破绽。”

“我心中有数。”云婉棠目光望向滔滔江水，语调平稳端庄，听不出过多情绪，话语里却藏着坚定执念，“灭门之仇刻骨铭心，我绝不会贸然行事。此番入京蛰伏深宫，唯有步步隐忍筹谋，方能寻得良机，告慰亡魂。”

沈钰看着她强压悲痛、故作沉稳的模样，心底满是怜惜，轻声宽慰：“若是身陷难处，不必独自硬扛，我始终在这里等你。”

云婉棠心头掠过一丝暖意，转瞬便被理智压下，她回过神，她知道，自己不出人头地，沈钰这个穷书生什么也给不了她：“今日与你相见，一则临行道别，二则敲定往后约定。你我之间的秘密关乎性命与复仇大业，切记严守心底，不可向任何人吐露。”

“我定然守口如瓶。”沈钰神情肃穆，郑重作出承诺。

“待我动身入京，你便留在江南专心治学，备战来年科举。”云婉棠目光认真地看向他，从容布置前路，“你的学识才情出众，不必妄自菲薄。我不求你一举夺魁，只愿你全力以赴，成功跻身进士之列，拿下探花名次便可。”

探花郎容貌才情皆受朝堂瞩目，是寒门士子踏入仕途、站稳朝堂的绝佳起点。她心中早已盘算妥当，沈钰金榜题名入朝为官，便可成为自己在前朝的助力，日后后宫前朝彼此呼应，才有底气与城府极深的帝王周旋对抗。

沈钰心知这份功名承载着重任，可清贫家境始终牵绊学业，日常笔墨衣食都难以周全，难免心生顾虑。云婉棠一眼看穿他的心思，当即出声许诺，语气沉稳可靠：“生计学业之事你无需忧心，从此刻起直至科举落幕，你所有衣食住行、笔墨书本、拜师求学的全部花销，都由我尽数承担。我会托付稳妥之人暗中送取银两，让你毫无杂念潜心苦读。”

这份周全相助让沈钰满心动容，他望着端庄隐忍的女子，心中愧疚丛生，自己无法为她遮风挡雨，反倒要受她多方照拂。

云婉棠轻轻摇头，神色愈发凝重，郑重出言警示：“你我本是并肩共谋，无需心生亏欠。只是日后你踏入朝堂，面对圣上之时，千万不可被世俗传言蒙蔽双眼。”

她眼底寒光一闪，藏着对仇人的忌惮与愤恨，依旧维持端庄语调，缓缓道出真相：“朝野上下皆以为帝王昏庸懈怠，实则全是刻意伪装。他心机深沉狠辣，藏拙示弱掌控大局，当年谢府惨剧便是出自他手。你入朝为官后务必藏起锋芒，谨言慎行，万万不可暴露你我关联，凡事以保全自身为先。”

字字句句皆是血泪换来的告诫，沈钰心头骤然凝重，认真将叮嘱牢牢记在心中：“我谨记你的嘱咐，定然行事稳妥，绝不莽撞行事。”

“我进入深宫之后，会抓紧时日稳固自身地位。”云婉棠眸光凝起锋芒，端庄面容上浮现出坚韧决心，“短短不到一年光景，我会在后宫暗中积蓄势力，站稳脚跟。待到你科举登科，顺利步入朝堂，我便会倾力相助，助你仕途坦荡、扶摇直上。你我内外相依守望，终有一日，能了结所有恩怨，告慰我惨死的亲人。”

落日渐渐沉向天际，暖橘色霞光铺满河面，垂柳影子被暮色拉长。离别时刻已然到来，此去一别，深宫寒窗相隔两地，前路吉凶难料，纵然心怀坚定志向，离愁依旧悄然漫上心头。

沈钰缓缓起身，伸手轻扶云婉棠站起。四目相对，千言万语尽数藏在眼眸之中，往日克制的情愫在此刻肆意翻涌。他再也按捺不住心底不舍，轻轻伸手，将身形端庄的女子缓缓拥入怀中。

怀抱清瘦却安稳，裹挟着淡淡的墨香与水汽，是她颠沛流离、满心恨意里唯一的慰藉。云婉棠身躯微微一僵，随即缓缓放松紧绷的心神，暂且卸下满身防备。片刻之后，沈钰缓缓松开怀抱，低头轻柔地吻上她的眉心，一吻虔诚珍重，盛满牵挂与约定。

离愁酸涩涌上心头，云婉棠压下眼底湿意，迅速恢复端庄沉静的模样，不再流连不舍，转身朝着柳林小径缓步离去。身姿挺拔端正，步履平稳从容，不曾回头张望。

月白色裙摆在暮色柳影间渐渐远去，待她走出一段距离，身后忽然传来沈钰饱含牵挂的呼喊，晚风将话语清晰送至耳畔：“婉棠，保重！”

云婉棠脚步未曾停顿，只是微微抬手，轻轻颔首回应。纤细身影慢慢消失在繁茂柳色深处，河畔江水依旧静静奔流，将密谋、恨意一同收纳，从此，她便要困在深宫，可她没有丝毫畏惧，因为只有舍弃自己的自由，或许，才能换来母族的清白……