故都之秋 第18章 舒望之死（一）

清晨，良市坊最西北角的桐花巷，一座被高大的梧桐树遮蔽的深宅门口，传来了如同暗号般的敲门声。

一个身姿窈窕的杏眼美人急去应门。

门外是一张含笑的白胖圆脸。

“你终于来了。”美人的眼里含着热泪。

胖脸颔首：“时机到了。”

“什么时候行动？”

“就是今夜。”

晨光从窗棱的缝隙间照进萧沔的寝殿内，傅机在空无一人的妆台前，照着镜子。

“看什么？”萧沔裹着寒风闯进来，随手将刀摆在墙角红木制成的刀架上。

那是一把黑如曜石的巨刃，刀尖闪着冰冷的锋芒。傅机微微打了个寒颤，目光似乎只是无意扫过去，血色全无的脸上浮起一分笑，却不达眼底。

她娇柔道：“大人，今日陪奴家去买胭脂吧。”

大年初二，是栖凤城的女儿节。操劳了一年的女眷们会在这一日出门采买，若是体面人家，家里的男人是不能多嘴的，只需要跟着付钱就是。至于未出阁的小姐，闺阁间最爱攀比，不止长辈给的采买钱，还要把压岁钱都垫进去才罢休。

总之这一日，栖凤城的大街小巷出奇的热闹，尤其是脂粉铺子、果脯茶点和绸缎庄这些女人爱去的地方，门槛都要被踏破了。

萧沔一想到那场面，立即摇头拒绝：“不去。”

傅机露出受伤而委屈的表情，低垂的睫毛好似含着无尽的哀婉，幽幽道：“是奴家不配。”

萧沔的心里说不出是酸涩还是什么。昨日的话题因唐徕的闯入戛然而止，但他多少能猜出些她的过往，大抵年少时就陷入青楼，遭人迫害，受人胁迫。

“听说今天外面会很热闹，可惜，奴家还从未体验过。”

“……”

“唉。”

萧沔的眼前莫名浮现出一个美人被困在高台，顾影自怜的景象。他甩了甩头，半晌憋出一句：“要去可以，得晚点，我午后要去趟北衙大营。”

傅机得了逞，见好就收，托着腮转而问：“对了，大人，您合计好了么，奴家年后去哪里当差？”

萧沔随口反问：“你想去哪？”

傅机嘟着嘴，看着萧沔的眼神好像拉着丝，她伸出一只葱白细长的手指拨着案台上的镜龛，幽幽道：“北衙大营，太远了。”

娇气。萧沔心里做了注解，他想了想道：“值守乾清门的禁卫缺一个小队长，专门负责检查进出乾清门手令，手下管三十个兵士，但品级极低，你去不去？”

乾清门，就在都统府对面，隔了一条朱雀大街。傅机眼神亮起：“去。”

萧沔从鼻孔里重重哼了一声，转身离开。午膳后，他果然骑马外出。傅机想了想，又往山茶小院而去。她想去自己的床上躺着眯一会，为晚上做足准备，若能再吃上两口傅然做的糕点就最好不过了。

院子里的落叶都已扫干净，傅然在水井旁打水，傅机笑着随口问：“吃过了吗？”

傅然抬起头看她，而后转头朝着屋里使了个眼色。傅机的笑容顿时淡下去，浑身跟着绷紧起来。

她进到屋里，浓烈的龙涎香让她刹那间头痛欲裂，傅大海躺靠在主位里，身旁的桌上摆着两盘冒着香气的糕点。

傅机走上前跪下道：“傅机拜见义父。”

傅大海睁开眯着的眼睛，指着一旁的椅子含笑道：“回来啦，起来吧，坐下说。”

傅机却不敢起身，脚下动作挪到傅大海的膝下，始终低着头小心道：“傅机不敢，但凭义父吩咐就是。”

傅大海满意地弯了弯嘴，夹着嗓子尖声道：“我听说除夕夜里都统府闹了好大的动静，我们这位萧都统杀人如麻，看起来不近人情，对你却很不错。”

傅机头垂得更深，她明白傅大海并不关心她是不是病了，只奉承道：“傅机能有今日，都是义父指点的好。”

傅大海冷哼了一声，一只脚放下来踩在傅机的肩上，那力度并不重，但傅机的身体忍不住颤抖了一下。

傅大海的声音从头顶传下来：“除夕夜太后训斥了萧沔，他回去后可有什么怨怼之言？”

“没有。都统大人对此并无怨言。”

“果真没有？”

“是。”

傅大海哦了一声，那声音里分不清是庆幸还是失望，片刻后，他吩咐道：“你给我盯好了萧沔，若是他有任何冒犯太后的言语，及时来报给我知道。”

傅机赶忙应下。

傅大海终于垂头扫了她一眼，见她不施粉黛，身上穿的是半旧的金绣仙鹤锦云袄，头上只簪了一只珍珠八宝花钿，再别无点缀之物，便从袖子里抽出一个钱袋扔到她的膝前，施舍般道：“你穿着打扮也太素了些。今日是女儿节，你也去快活快活去吧。”

那钱袋子抵在她的鼻尖，一股子臭味，傅机接过，拜谢：“傅机谢过义父。”

傅大海高喊：“傅然，打水来。”

傅机心道果然逃不掉，闭上眼道：“义父劳累，就让傅机伺候义父洗个脚吧。”

足足一个时辰之后，傅机已然脱力，连手都抬不起来，脸色肉眼可见变得煞白。倒是傅大海浑身舒畅，精神气大涨，待傅机替他穿好鞋袜，他拾起桌上的点心盘递到她眼前，轻慢道：“这是你爱吃的桃花酥，都赏给你了。”

傅机用最后一点力气接过，再次拜谢道：“多谢义父赏赐。”

傅大海殄足离去，傅然匆匆走进来将傅机搀扶起来，心疼道：“腿怎么样？我给你揉揉？”

傅机将点心盘子搁在桌上，曲着腰手搭在傅然肩上缓了好一会儿，才觉得膝盖的酸麻劲退下去了大半。她苦笑道：“早知道他在，我今儿就不回来了。”

傅然叹了口气，在椅子上垫了块软垫，扶她坐下，一边收拾地上的狼藉一边低声道：“有什么用呢，又逃不脱。”

傅机捏着一块桃花酥进了嘴，一点一点吃了干净。傅然的点心做的很粗糙，和雅萱楼的点心没得比，但傅机喜欢这个味道。至少在这个片刻，她得到了安宁。

可傅机没敢在山茶小院停留很久，她必须在萧沔回都统府之前赶回去。即便萧沔一定知道她离开过都统府，即便他猜到她会与傅大海暗中碰面，这些都只能是心照不宣而不可宣之于口的事。

二人收拾坐车往闹市去。但从傅大海扔了一袋钱到她脚下的时候，傅机的心里已经没有了买胭脂的热情。

上城区最热闹的街市安乐坊坐落在中间地带。傍晚时分，临街的商铺灯火璀璨，络绎不绝的宾客穿梭其间，欢快的笑声四处涌来。

“下车吧。”到了地方，随从将马车拴在路边，萧沔跳下马车，一手指着左边富丽堂皇的商铺，“这是极乐坊，栖凤城最有名气的胭脂铺。就连宫里的妃子，也喜欢用他家的东西。走吧，进去看看。”

傅机停住脚步，指着右边热闹非凡的高楼问道：“那又是什么地方？”

“那是翩跹楼。”萧沔瞥了一眼，来往之人不是穿金戴银的富贵公子，就是腰缠万贯的商贾，轻佻的笑声时不时从里面传出来。不用说，也能猜到是什么地方了。

萧沔催促道：“你不是要去买胭脂吗？”

傅机便不再多问，二人相携进了极乐坊，店里人很多，傅机被往来的人群撞了好几下，萧沔不得不伸出一只手给她护出一条通路来。眼尖的伙计看到了他们，见女的俏，男的俊，连忙跑过来将他们引到了柜台，给他们仔细介绍起店里的胭脂起来，又拿出一些样品给她来试。

世间女子哪有不爱美的，傅机在铜镜前试试这个，又试试那个，回过头时眼睛亮晶晶的。

“好看吗？”

萧沔的心被轻轻撞击了一下。他回府时见傅机闷闷不乐，又从唐徕那里知道她午后出过门，不难猜想她去见了谁。明明早上还心情极好，出去一趟就变成这样，必然是被责骂过。一路上她也不说话，望着窗外不知道在琢磨什么。

萧沔是个不会哄人的，正烦恼着怎么办。没想到这么会儿，她自己把自己哄好了，心里顿时轻松起来。

“好看。”

傅机脸上笑开了花：“真好看啊？那我就要这个了。”她朝着萧沔伸出手，“喏？”

萧沔叹了口气，就当是花钱消灾了吧，他从怀里掏出钱袋子放到她手心，自己都没发觉语调里带上了几分宠溺：“就这些，花完可就没咯。”

傅机掂了掂，眼睛咕噜转了一圈，又去搜罗其他东西去。萧沔屁颠颠跟在她身后，负责给她拎东西。

“啊！——”

就在这时，一声尖锐的惊叫刺破了天际，极乐坊里顿时安静下来，所有人都停下了手里的动作，转过身望向外面。

萧沔比任何人都警觉，他当先穿过人群，冲出极乐坊。尖叫声来自于对面的翩跹楼，灯火通明的大楼，男男女女们却大叫着争先恐后地从门内钻出来。

萧沔逆着人流挤进去。翩跹楼内已经乱成一团，他的目光扫视着寻找着罪魁祸首的所在——翩跹楼的顶楼六楼，一个披头散发只穿着亵衣的男子，晃晃悠悠挥舞着一条漆黑的长鞭，那黑鞭所及之处，几个躲避不及的姑娘顿时皮开肉绽血肉模糊，惨叫啼哭起来。

“快逃，快逃啊！”有人在楼下着急地呼喊着。

“谁也不许走！”那挥鞭的男子怒吼一声，几步上前抓住一个姑娘的头发拖着，将她恶狠狠地压在栏杆上，“老鸨呢，让宁娘上来，不然我就把她扔下去！”

那可是六楼，掉下来可是要没命的。姑娘顿时挣扎起来，但男子的力气极大，她怎么也扭不开，躲在一旁的几个姑娘见此，一拥而上，与男子撕扯在一起。

年久失修的栏杆在数人的压力之下，渐渐松动摇晃了几下，然后猝不及防地——几个人连撕带扭一起滚落而下。

刹那之间，只听“砰！砰！砰！”几声沉闷的撞击声。

翩跹楼内沉寂了片刻，而后瞬间炸了开来，“死人啦！”所有人都争先恐后地往大门口冲去。

萧沔神色一凛，几步路率先冲到门口，手从腰上一划，举起禁卫军令牌高喊：“禁卫军在此，谁也不许走！”

他身形魁梧高大，神色肃穆，声如洪钟，守在门口便如一夫当关，万夫莫开般不动如山。人群见此，霎时间都不敢动弹，三五成群地躲在角落里瑟瑟发抖。

过了好一会儿，巡逻的禁卫军小队终于赶到，见门口之人竟是萧沔，急忙道：“属下见过都统大人。”

萧沔摆了摆手，紧绷的眉头终于松开了片刻，大门口围着一群看热闹的百姓，他看到傅机就站在前面，一脸担忧地看着他。

萧沔朝禁卫军喝道：“封锁翩跹楼，谁也不许放出去。去通知京兆府尹赶紧来人。我先进去看一眼。”

他说罢，对着傅机招了招手，二人踏进了一片狼籍的一楼大堂。一进门，傅机就叫了声：“天呐！”

高处坠落的共有五人，四女一男，散落在大堂的各处，桌椅酒菜都砸了个粉碎。五个人都已经不动弹了，血水混合着各种汤汤水水淌了一地，连个下脚的地方都没有。

几个姑娘不难看出是楼里的姑娘，那个男人的身份却是成迷。二人轻手轻脚走到男子身旁。这人的腰被桌子的一脚贯穿而过，血几乎都流干，死的不能再死了。萧沔弯下腰用一只筷子拨开他糊在脸上的头发，在看到他的容貌之时瞳孔骤然收缩，筷子啪嗒砸在了地上。

傅机做不解状：“大人难道认识此人？”

萧沔深吸一口气，一种难以言喻的不安瞬间笼罩在他的头顶。他回身扫视了一眼楼内瑟缩在角落里的所有人，吐出几个字。

“这个人是舒望。”