孤灯四纪 第1章 春来

景颂之第二次死在春天。

第一次，他死在十三岁，一碗甜羹入口，穿肠烂肚，痛得他蜷缩在冰冷的宫砖上，像一只被开水烫过的虾。彼时他还在想，是哪位妃嫔如此急不可耐。

第二次，他活到了十八岁，自以为足够谨慎，却在奉旨南下巡察江南水患时，被“意外”的决堤洪水卷入漩涡，浑浊的泥水灌满口鼻前，他瞧见岸上户部裴侍郎冰冷的眼神。

恍惚间，他听见琉璃盏摔碎在地的刺耳声响，大概是父皇震怒之下拂落了御案上的茶盏。还有太监宫女们压抑的惊呼，和一句模糊的、辨不真切是怒是悲的“颂之！”。

那声音像是从极遥远的水底传来，裹挟着巨大的疲惫，将他拖入无尽的黑暗。

意识在虚无中浮沉，他甚至能“听”见冥冥之中那戏谑的议论，什么“倒霉蛋太子”，什么“为他人作嫁衣裳”。

算了，我累了。

彻底放弃挣扎的念头一起，预期的永恒黑暗却并未降临。一股不容抗拒的拉力，将他从混沌中猛地拽出！

……

“殿下，殿下？时辰快到了，该起身了。”

一个略带焦急的、属于少年的声音在耳畔响起，带着熟悉的音色。

景颂之倏然睁眼。

刺目的光线从雕花木窗的缝隙透入，让他微微眯了眯眼。映入眼帘的是熟悉的蟠龙承尘，熟悉的明黄帐幔，空气里弥漫着 淡淡的、属于东宫书墨和檀香的特有气息。

只是……视线似乎矮了许多。

他下意识地低头，看见了一双明显属于孩童的手，白皙，纤细，指节还未完全长开，正搭在锦被上。

“殿下，您可是梦魇了？”身旁，一个面白无须、眉眼间还带着稚气的小内侍正担忧地看着他，手里捧着一套异常繁复庄重的太子朝服。那是他十岁时的近侍，双福。可双福明明……在他第二次轮回的十七岁那年，就因为护主而……

景颂之的心脏，在胸腔里缓慢而沉重地跳动着，一下，又一下。

他抬起手，摸了摸自己的脸颊，触感柔嫩。这不是他十八岁濒死前那副因为奔波水患而略显清瘦的模样，所以那时，他并没有被救回来。

他轻叹口气，这是他第三次度过武隆十五年的春天了。也是他被立为太子的第二日。

死亡时的痛苦、绝望，以及死亡前对父皇彻底死心的冰寒，如同潮水般退去，记忆变得模糊不清，只留下一种深入骨髓的疲惫，和一种“果然如此”的麻木。他不太记得清上一次回归的具体情境，只留下一个清晰的结论，像用刀子刻在灵魂上：守成。

“孤无事。”他开口，声音是清亮的童声，带着一丝刚醒的沙哑。他撑着手臂坐起身，动作间带着一种与年龄不符的迟缓和平静。

双福连忙上前，和几个宫女一起，手脚麻利却极其恭谨地伺候他更衣。太子朝服一层层套上来，玄衣纁裳，缁布冠，配以玉绶，华美庄重，却也像一层层无形的枷锁，套在他这具十岁的身体上，沉得让他几乎要喘不过气。

“你叫双福？”景颂之倏地出声，那名小内侍听见景颂之叫他，立刻恭恭敬敬跪在景颂之身侧。

“回禀殿下，奴才名双福。”

殿外，确是一片艳阳天。春光正好，暖融融地照在朱红宫墙上，庭院里的那株老海棠开得不管不顾，粉白的花瓣被微风拂落，洒下一地细碎的芳华。但这泼天的春意，却似乎透不过那厚重的殿门，更暖不进景颂之的心。殿内，空气里仿佛还残留着昨日册封大典后的庄严肃穆，以及一种无形的、冰冷的压力。

“从今天开始，你就叫三福了。。”

三福愣了一下，虽不解其意，但立刻磕头谢恩：“奴才感激殿下赐名！三福……三福定当竭尽全力，忠心侍奉殿下！”

三福。第三次了。景颂之在心里默念。事不过三，这一世，总该有点不同吧？哪怕，只是能活得久一点。

他任由宫人摆布，穿戴完毕，然后抬步走向殿门。阳光迫不及待地涌进来，在他小小的身影后拉出一道长长的影子。通往举行庆典的大殿的路很长，汉白玉的台阶一级一级，仿佛没有尽头。两侧侍立的宫人纷纷跪倒，口称“千岁”。他目不斜视，一步步向前，小小的身躯被包裹在宽大的朝服里，步伐却异常沉稳。

脑子里一片空白，又或者说，是被一种巨大的疲惫感填满了。前一世呕心沥血、步步为营，换来的仍是沉尸江底。这一世，他不想再争什么了，只想安安稳稳地待在东宫这个华丽的牢笼里，做一尊泥塑菩萨，或许能平安熬到……算了，不想了。

行至大殿侧门，鼓乐声、百官的低语声清晰起来。他停下脚步，深吸了一口气，将脸上所有属于“景颂之”的情绪尽数敛去，只余下符合年龄的、恰到好处的恭谨与一丝不易察觉的、属于储君的威仪。

就在他准备举步踏入那象征着无上荣光与无尽束缚的殿门时，眼角的余光，瞥见了殿前广场边缘，一个由老仆领着、正低头快步走向武官等候区域的、格外沉默瘦小的身影。那孩子穿着明显不合身的宽大侍卫服，低着头，背脊却挺得笔直，像一株迎着风雪的小白杨。

沈不言。

那个在他模糊的记忆碎片里，最终战死沙场、马革裹尸的少年将军。这一世，他竟来得这样早。

一个……全新的，或者说，被他前两世忽略了的变数。

景颂之收回目光，不再迟疑，踏入了那片由香火、音乐和无数双眼睛构筑的光影之中。

殿内，百官齐聚，钟鼓齐鸣。高踞龙椅之上的皇帝正目光沉静地望过来。那目光，一如既往的深邃难辨，带着审视，也带着……某种他前世耗尽心力也未能参透的、沉重的期望。

景颂之垂下眼睫，依着礼制，一丝不苟地行礼，山呼万岁。声音清越，姿态完美，无可挑剔。

无人知晓，这具年幼躯壳里，装着一个历经两次惨死、疲惫不堪的灵魂。

也无人知晓，他袖中微微蜷起的手指，正用力到指尖发白。

这一世，春天又来了。