公主、女巫和龙[西幻] 第240章 分工

大家都盯着西蒙，猜测他要提到的人很可能非同一般。

“这片商业区为王室创造了太多税金，算是作为肯定和褒奖，王国的税务机构就设在这里。你们来时那条街的尽头，有座高三层的楼，正门上方的墙上刻着铃兰印记，那里就是负责税负的官员和卫兵工作的地方。”

黛西一下子想到了那几箱金币，“你想说，货物其实都来自那里。”

西蒙重重点头，“有人私吞王国财政，还运到了别的地方。经常在凌晨时分，也就是天最黑的时候，有车队悄悄从后门离开，至少转交三次，才会到那些沉默寡言的人手里，由他们运送出城。”

“尼利知道吗？”加兰问。

“目前我不好断定，但负责收税的财政大臣沃特·赖利，是现在宫廷中最受宠爱的官员之一。”

在座的几人都沉默下来。不知怎的，黛西想起他们从离开希尔森林，一路走来，经历的所有事情。

“西蒙，你只知道那些金币被运送出城，但不知道去了哪里。”黛西又说。

“我不能长时间地离开帕顿城，会引起怀疑和猜忌，所以，我确实不知道那么多财富被送到了什么地方。”

“那我来告诉你。”黛西直起上身，一脸郑重地继续说，“昨晚我们在城东门外，见到这支车队，因为觉得奇怪，所以跟踪他们到了城南的斑鸠镇。”

“半夜时，另一伙壮汉接替他们，带着货物秘密上路，最后进入光之森林。森林深处有一道深邃的地下裂缝，那里建了很多冶炼黄金的熔炉。”

西蒙一下子站了起来，因为过于震惊，原本喝酒发红的脸色，瞬间变得苍白。

“你、你说的这些，是……什么意思？”他有点结巴地问。

“告诉你那些金币的去处，”黛西平静地说，“还有，那些金币都被铸成了黄金头盔、铠甲之类的装备，并且散发着淡淡的法术气息，继续运往南方。”

西蒙退了两步，扶住旁边的橱柜，满脸不可置信，咕哝着：“不可能……怎么会……他们要做什么？造反？但心怀不轨的人是谁？”

“我们可以明确告诉你，冶铸黄金战甲这件事，和教会有关。”黛西继续说，“不知道你是否听说，德布高地上，那位范宁祭司乔伊芙已死的消息，她有一件黄金锁子甲，并利用它犯下了深重的罪行。”

“更别说，地缝还是位于光之森林，平时没什么人涉足，再加上我们之前的调查，教会实在是最可疑的对象。”

“……之前的调查？”西蒙接二连三地听到震撼的消息，五官都有点变形。

“没错，”黛西看了看周围的四人，“回想一下我们的旅程，从贝萨城开始，以莱恩祭司为首的教会，就高价出售大量有法术气息的宝石，用来祛除恶灵的邪气。”

“再到科里城，诺琳祭司收到教会加税的消息，以及额外上供黄金的要求。德布高地就更不用说了，两边教会虽然互不往来，但连年的战争消耗，榨干了高地已有的资源。”

“为了让战争持续进行下去，必然要从周围地区获取各种人力、物力、财力作为补充，伊莱平原的城镇，应该没少往高地输送资源吧。”

西蒙僵硬地点点头，“你说得没错，是有些人在这场战争中发了财。”

“再联系你说的，有人把王国征收的税金，运出城，我想，恐怕是宫廷中有人和教会联手，大规模盗取黄金，做些不为人知的邪恶勾当。”

“可是，教会的财政，和王国的财政是分开的。”邦妮补充了句。

“那总教会里，负责财政工作的是哪位祭司。”黛西又问你。

“名义上是大祭司一人承担，但很多事情，他都交给文斯完成。”邦妮有点犹豫地说。她确实对本森大祭司还有那几个辅佐他的祭司没什么好感，但是听到黛西推断总教会有人犯下这样的罪行，让她心里多少有点难受。

她无意为他们开脱，只是想到她一心侍奉的神灵，被狡诈的随从肆意玷污，教会的名声恐怕从此蒙羞……她只觉得说不出来的愤怒、迷茫、委屈混在一起，心情十分复杂。

盖尔拍了拍她的手背，给了她一个安慰鼓励的眼神。

“之前盖尔说过，本森大祭司就任后，新提拔了三位祭司，分别是文斯、拉金和塞文，那么，这其中最受信任的，是文斯吗。”黛西又问。

盖尔和邦妮都点了点头。

“这么一看，”加兰出声了，“是不是文斯背负的嫌疑又多了起来？”

“在贝萨城、科里城没有发现邪恶之物的威胁，失职，没去过高地，没发现乔伊芙的罪行，勉强算和他无关吧，鲁特城里托比·劳维之死，莫顿和他都掌握了金色法术，还有刚知道的，他是总教会财政负责人之一，而目前看来，很可能还犯下了敛财并私下挪用的罪行……”

“还有，”黛西接着说，“他会设立隔绝声音的结界，会布下带有独眼图案的法阵，并且那种图案和教会施以惩罚的独目印一样，而乔伊芙留给范宁士兵的诅咒，也是一种简单的独眼印记。”

“哦对，你们应该都记得，”黛西又说，“乔伊芙因为诅咒应验而断气时，正好文斯走进那间祈祷室。”

“……是文斯害死乔伊芙祭司的？”邦妮大吃一惊。

“还不确定，我们没有确切的证据。”黛西回答。

“那你们是准备开始调查文斯吗？”邦妮又问。

“邦妮，我们回来的目的之一，就是调查他，”盖尔说，“只是没想到他牵扯进这么多事情里。你不用担心，我们不会忘记调查森河。”

“森河？怎么了？”西蒙在听到加兰和黛西的话后，一直发愣，这时突然问了句。

“虽然你日常醉酒，和流浪汉没太大区别，但你大概没注意到，近几年来，城中有许多乞丐和流浪汉突然消失了。”盖尔好心告诉他。

西蒙本来在震惊中就没彻底回神，这下又变得呆滞，不过他很快意识到问题所在，脱口而出：“他们死在森河里了？”

盖尔摇摇头，“这也是需要我们要调查的事。”

“目前看来，我们要弄清楚那些搬运工人为什么进城后会早早死去，关于偷运黄金一事，税务大臣沃特·赖利知不知道，文斯是否真的参与了这件事，还要寻找森河的异样。”

“黛西，你忘了一点，”加兰认真地看她，“莫顿，他作为塞文祭司的下属，金色法术是从哪儿学到的。”

黛西点头，“对，他可能和文斯私下有些联系，从文斯那里得到一些指点，或者，通过其他方式，掌握了那种法术。”

“这样吧，就像盖尔说的，我现在看起来跟流浪汉也没什么区别，这几天，我会到森河附近活动，顺便打探下。”西蒙提议，“搬运工人的事，交给你们，今晚我靠近那栋楼房，说不定已经引起一些怀疑，正好换个地方，打消他们的疑虑。”

“连同文斯和沃特，也由你们负责吧。”西蒙重新坐回桌边，恢复了严肃的表情。

“那邦妮，你愿意回总教会，去打听一下莫顿的情况吗。”黛西看着她，问。

邦妮纠结了下，“……好，有什么消息的话，我会及时告诉你们。”

“不过，你自己也要小心，两次交手，你都在现场，莫顿肯定也认出你了。”黛西提醒她。

“我明白，放心吧。”邦妮答应下来。

“对了，邦妮，如果有空闲的话，希望你再去找前任大祭司约克，问问关于乔伊芙的事，”盖尔继续说，“包括四年前，为什么他会同意乔伊芙担任范宁祭司。”

邦妮重重点头。他们一路上经历的事，她并不了解，但从他们偶尔提起的话里，她也能拼凑个大概，即便她心里隐隐不愿承认，但这些事很可能引发光之教会的大地震。

作为神灵忠诚可靠的仆人，她有义务协助他们查明真相，肃清蛀虫。

“西蒙，”盖尔诚恳地说，“公爵大人还好吗？”

“他还是老样子，”西蒙干笑两声，“其实我快半个月没回去了，但考虑到尼利的态度，父亲现在的状态基本和赋闲没多少区别。”

盖尔点点头，没再多说。

大家在木屋道别。西蒙见他们走后，躺倒草垫上，吹灭了蜡烛，透过狭窄的窗户，看着外面一小块夜空。虽然只是短暂的见面和交谈，他已经无比确信，盖尔带来的这三个人，绝非寻常之辈。

他其实并不敌视尼利，一个婴儿刚出生，为了从父亲手下活命，就被送走，没怎么享受过亲人的疼爱，那他长大后，对亲人有所怨言，也很正常。

至于他意外发现的事，牵扯到财政大臣沃特头上，他也在想，尼利是不是即位太短，经验不足，被幸臣蒙蔽了。

但现在，他不会再管这些事，让盖尔和她的朋友们去查吧，他相信，他们能找出真相。当然，他不是不相信自己也有查清真相的能力，或许，他是在担心、抵触，那个真相浮现时，他能不能接受……

黛西几人跳墙而出后，立即施展本领，迅速赶回旅馆。他们和邦妮商量好了，让她在旅馆先睡一觉，等天亮后，再返回总教会。

等大家回了各自房间，加兰坐到黛西身边，黛西看他一眼，“你还不睡。”

“我睡不着。”加兰诚实地说。

黛西没再说话，加兰又往她身旁凑了凑，上身前倾，转头盯着她，“黛西，我准备出门，你要不要一起去？”