赴任途中捡了个被贬的倒霉蛋 第17章 第十七章

行舟至天明，入目皆是苍翠，看的多了，不觉赏心悦目，反而生出些无聊。

顾却月坐在篷舱里看水式图，一动不动；陆钦站在船头看山水，一动不动。

他在舱前站了半日，累了，直接在甲板盘腿而坐，感慨道：“这么好的山水，怎就叫了徒骇河，无回山。”

顾却月看一眼舱外，幽壑深潭，云蒸霞蔚，的确好风景。

第一次来的人，怎会想到水漫青山，山里的山户，猎户像枯叶一样飘出来的场景。

水患面前，无分人兽。

这话，顾却月不会接，遂低头，用朱笔在图上圈了个圈。

“曾兆命王平准备的小船吃水浅，说明所到之处溪水在一尺半左右,无回山共有四个地方满足，分别是李庄、石坪、新寨以及沙坡。

但石坪多石壁，进山无路，可能性较低。沙坡是滩涂，易陷船。据王平所言，曾兆随船携带重物，大抵不会在此处上下。”

“那么只剩下两处，李庄与新寨。”

顾却月分析的头头是道，陆钦在侧静听。

往日，他只觉于万军之中取敌将首级才能称之为将，今日见顾却月不过在尺素间圈圈点点，不费一兵一卒，却省下多少进山搜捕的兵马。

陆钦：“能定下这两处?”

“不能”，顾却月面上挂着淡淡的愁容，眉毛拧在一处，平添三分憔悴，“只是暂时能找到这两处。”

“瘴溪与徒骇河这等大河不一样，想要河床深一点，往下挖就是了，想要河床浅一点，填点土就是了。”

“下官仅能从图上找出这两处，至于其他，需现场勘验，再行计算。”

陆钦指着图上顾却月着重点下的几个点，这种画法他在延水见过，是需要测水深的测点。

“看过河口，测算这几个点就能确定整条河水深?”

“能，下官算的出来。”

所谓术业有专攻，此前陆钦从没想过有人擅算至此，便是杜孟,听到要计算徒骇河水深，抓耳挠腮的给出个期限——七日。

她这样的人，不应该冗杂的升迁体系中埋没。

“好，歇会儿吧。”

陆钦看着顾却月有些微红的双眼，从昨日卯时上值到现在，她闭眼的时间仅仅是靠在偏阁门上的那一小会儿而已。

“大人深恩，下官不敢不尽心。”

顾却月本说送陆钦一条青云路，陆钦又何尝不是在回赠。

一纸调令，意味着顾却月正式成为查案的一员，二人命运已经紧紧捆绑在一起。

这等直达天听的要案，奏报上出现名字是普通人难以企及的。

“不必言谢，你替我算水，我助你升官，不办要案，怎么请赏。”

无回山，瘴溪，图上的一点一线，落在实处，是高耸如云的青山与宽逾数丈的长河。

至河口，两只小船分开，一船由承影带着，向李庄、新寨进发，另一组陆钦坐镇，沿河测水深。

顾却月命船夫在河口停下，掏出铅锤，但并未像在延水测水深一样绑上重物，反而把配重摘了，扔进河心，任由铅垂被水流裹挟着将红绳绷紧。

河口测闭，又上游五里，依序记下流速，追溯到上游，纸上已经密密麻麻记了陆钦看不懂的数字。

船靠在岸边抛了锚，水花拍过来，在岸边轻轻漾开，连带着小船轻摇。

墨条入水，一圈又一圈打着转。清亮墨汁在砚堂里徐徐晕开，变成浓重的黑。

陆钦默默磨着墨，时而偏头看看顾却月。

她专注的很，袖子上沾了墨汁都察觉不到。

四下寂静，唯有水声。

顾却月突然抬起头来，瞧了眼太阳的位置，拿起图册在绕着小船转了一圈，开口道：“起锚，顺流往下走。”

船锚收起，无人摇橹，小船时快时慢顺流而下，顾却月趴在船头看船底激起的水花，陆钦虽看不懂，也趴在船头往下看。

没人控制方向，小船像只跃出水面的欢快鱼儿，时而漂向河心，时而碰到岸边浅滩。

陆钦不知顾却月葫芦里卖的什么药，却并不多问，他知她心里有数。

随着小船越漂越快，顾却月悬着的心放下来，回船舱取出方才演算的草纸对陆钦道：

“大人，回水湾，人为挖过河床。”

她指着地图上的回水湾，“从此处到此处，流速异常平缓。但两岸皆是山地，且距离河口较远，非自然形成河道。”

无回山太大，搜山难免打草惊蛇。陆钦要的就是一个地点，只要小范围确定，把人撒下去，一草一木都摸得清。

正要派人，顾却月又道，

“东岸水深从一丈二骤降到八尺，可谓轻舟易上，重船难行，如果不想被人发现行踪，定会在此处靠岸。”

说话间小船的速度逐渐减慢，所停之处，正式顾却月所说的回水湾。

几人下船，一头扎进密林中。

自兴平年间大水漫过徒骇河两侧群山后，徒骇河两岸人口锐减。

人少了，树木愈加茂盛。抬头，树冠与树冠之间仅剩一点缝隙；低头，杂草几乎没过膝盖。

有些清脆的草叶被拦腰折断，从还新鲜的断口看，折断时间不会太久。

东侧上岸，一路向西，约行三里，豁然开朗。

无尽的密林像被一双手撕开个巨大的口子，大片光秃秃的空地裸露在日光下。

空地一眼望不到头，中间有一水路穿过，水量丰、落差大，便是对方绞尽脑汁维持的，徒骇河，瘴溪，东支流。

溪边水排的骨架已被拆走，在岸边留下一排深嵌的基底痕迹。

旁边土地已经被烧的板结，寸草不生。

“他们，在开矿？”顾却月问。

虽然一早便猜到，但亲眼看见这等规模的私矿终归是震惊了一下。

“在冶铁”，陆钦回道。

死寂的风声无不再提醒在场的每一个人，他们来晚了。

竖炉、水排、铸范，凡是能留作证据的，全部都被带走。

天色渐晚，一行人就近找了个山洞过夜。

洞口轮廓工整，洞内满是密集而规整的凿痕。这不是天然洞室，而是后期人为开凿的。

陆钦捡了枯枝，在洞中生了火，二人对坐无言，火星爆裂的声响格外清晰。

顾却月捡起根枯枝撑了撑柴堆，火苗噌一下窜上来。

“大人，下官有个思路，可能有些偏差，或许全都是错的，但确实可以把眼下残局都笼在一处。”

说着她拿起方才拨弄火的枯枝，在沙土地上画起来。

“这是回水湾，他们利用瘴溪设水排，就地冶炼，洗矿、淬火的废水会直接排进河水里。”

“而无回山，虽距离三河近百里，但此地降水充沛，或有地下水路相通。”

陆钦想了想，问道：“什么意思？”

现下看来，常乐山发现私矿已是板上钉钉的事，至于通过什么途径发现，陆钦没法将此与常乐山身故直接联系起来。。

“下官的意思，常大人在三河饮用过源自瘴溪的水，因此诱发喘症。”

瘴溪的水，陆钦一下想起在三河探过的枯井，其井壁，覆盖一层稀碎结晶。

他道：“三河狱后确有一枯井，自乐山暴毙后有狱卒坠井，废用。我去探过，井壁有结晶，当时不解，现下已明了。如顾主事所说，应当有地下水路与瘴溪相通。”

顾却月在“常”字上画上一圈，又提笔写一“王”字。

“再说王阿牛，下官不觉得他是一个与本案无关，恰巧出现在河神庙的人。”

“河神庙废弃多年，又逢雨夜，他就是附近村民，跑到河神庙，一定不是为避雨。”

“那么他去做什么？又或者说凶手张石，用什么办法将他引诱到河神庙。”

“我想，是它。”

顾却月看向陆钦竖在身后的环首刀，“一把与常大人一模一样的刀。”

“如果作此假设，那便不得不承认一个非常不利的事实——他们，杀了一个重要知情人。”

至此，陆钦百思不得其解的三张药方变得合乎常理。

案发后所有人的注意力都在当日常乐山喝的那半碗药上，查了又查，验了再验，最终只证明一件事，那便是汤药无毒，病重不治。

可若他们端去的不是毒药，而是解药呢？

毒，并非是一触即死，慢性中毒更能把控死亡时间。若把常乐山真正毒发的时间推迟到就任后，便是燕京，便是陛下，都只会认为一朝大员操劳过度，旧疾复发。

所以，他们出了岔子，青云驿那一夜完全是意外。

说着说着，顾却月手里的枯枝又转向“常”字。

“不对，下官漏了一点。”

“三河狱后的水井，是为狱吏取水方便，那么狱中所押人犯，当值狱吏都会引用井水。”

“且据大人所说，井壁已经析出结晶，这说明污染日久。然喘症并非罕见，此前却并无相似惨剧。”

顾却月顿了顿，“说明……”

陆钦接住她的话头，“说明，怀英早就中毒了。”

“经手案子的人都被青云驿那一夜障了眼。”

石影参差，一室幽明。

常乐山身故后，原督水丞曾兆迁任。

顾却月是燕京直派，又因陆钦的缘故深涉水督身故案，无疑处在风口浪尖上。

私开铁矿与谋逆无异，为求保险，难免不对熟悉水务的顾却月起心思。

陆钦想了想，最终问道：“顾主事，若是误了署衙饭食，在哪里用饭？”

水排：水利鼓风装置。

作者有话说

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第17章 第十七章