伏刃 第1章 归来

初冬的寒风卷着细碎的冰粒，抽打在城墙上，发出呜咽的哨响。

宫道两侧，甲胄森然的羽林卫持戟肃立，宛若两排沉默的冰雕，只有鼻息间喷出的团团白雾，证明着活人的气息。他们目光平视前方，对那由远及近、踏破皇城寂静的蹄声恍若末闻，可紧握戟杆的指节，劫都因用力而微微泛白。

蹄声由远及近，初时沉闷如远方闷雷，渐渐清晰，敲打在覆了一层薄冰的青石板上，发出铿锵的节奏。近了，要近了。

一匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的战马当先闯入视线，马背上的人末着华丽朝服，只一身半旧的玄色铁甲，肩吞兽口狰狞，甲片在晦暗天光下泛着幽冷的色泽，带着边塞风沙特有的粗粝痕迹。他末戴头盔，黑发用一根红绳束在脑后，刘海被风吹着，正是叶辞。

他身后是十数骑同样风尘仆仆的亲卫，人人控马精熟，沉默地簇拥着他。马蹄铁敲击石板的回声在空旷的宫墙间反复激荡，合着寒风呼啸，竟隐隐有了沙场战鼓般的肃杀意味。

城楼飞檐下的阴影里，一架乌木轮椅静静停驻。轮椅上的青年裹着厚重的雪狐裘，领口一圈银毫在风中微微颤动，衬得他露出的半张脸苍白，正是顾知洐。他膝上摊着一卷书，目光却并未落在字上，而是透过半阖的眼睫，投向宫道尽头那越来越清晰的玄甲身影。

推着轮椅的青衣小厮垂着头，呼吸都放得极轻，仿佛怕惊扰了什么。

当叶辞的马蹄踏过城楼正下方时，顾知洐搭在书页边缘的手指几不可察地蜷缩了一下，指尖陷入柔软的纸张。

“主子，风大了，回吧？”身侧另一名侍立的心腹护卫低声询问，目光警惕地扫过四周。

顾知洐恍若未闻。他看着那队人马在宫门前验过腰牌，鱼贯而入。叶辞经过时，似乎有所感应，猛地抬头，目光扫过城楼。

但叶辞的目光没有停留，很快收回，一夹马腹，带着亲卫直奔内宫方向，只留下一串渐行渐远的蹄音，最终被重重宫阙吞没。

直到那队人马彻底消失在层层殿宇之后，顾知洐才轻轻地吁出一口气，白色的雾气刚离唇边便被寒风吹散。

“他回来了。”他低语，声音轻得几乎听不见。

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半个时辰后，镇北侯府后巷一处不起眼的民宅内室。

炭盆烧得正旺，驱散了屋外的严寒。顾知洐已褪了厚重的狐裘，只着一身雨过天青色的家常棉袍，站在窗边。轮椅静静停在墙角。

他面前站着一个身穿不起眼灰布棉袍、作寻常行商打扮的青年，约莫二十出头，眉眼清俊，只是气质更为跳脱外露，眼神也活络得多。正是顾知韵，对外称是顾知洐的弟弟，实际上两人只是主仆关系。

“公子，都探听清楚了。”顾知韵压低了声音，语速却快，“叶小将军这次在陇右道打得漂亮，以两千轻骑穿插敌后，烧了狄人囤积过冬的粮草大营，又配合正面大军合围，歼敌逾万。狄人左贤王部元气大伤，至少三五年内无力大规模南犯。军报昨夜到的枢密院，龙心大悦，今日召见必是封赏。”

他顿了顿，观察了一下顾知洐的脸色，才继续道：“宫里传出的消息，陛下除了惯例的金银绸缎、加食邑，很可能要动他那个‘明威将军’的衔，往上提一提，甚至……可能会让他暂代北境某一镇的防务，历练一番。”

窗外的光线透过薄薄的窗纸，落在顾知洐脸上，明暗不定。他垂着眼，手中把玩着一枚温润的白玉环，指腹缓缓摩挲着玉璧内侧一道极细微的、几乎难以察觉的刻痕。

“暂代防务……”他重复了一遍，语气平淡，听不出喜怒，“叶老侯爷当年经营北境多年，旧部遍布诸镇。他若回去，便如蛟龙入海。”

顾知韵点头：“是这么个理儿。所以朝里已经有人坐不住了，我听说，以卢尚书为首的那几位，正在酝酿着，要在明日大朝会上，拿‘年少资浅’、‘需在京中多加磨砺’为由头，阻一阻这事。”

顾知洐唇角极淡地勾了一下，那笑意未及眼底，便已消散。“卢衡？皇后娘娘的忠犬，嗅觉倒是灵敏。叶家在北境根深叶茂，他们自然不愿看到再出一个实权的叶家统帅。”他抬起眼，看向顾知韵，“宫里那位呢？什么态度？”

“陛下……”顾知韵声音压得更低，几乎只剩气音，“态度暧昧。既褒奖了叶辞的军功，对卢尚书那边的动静，却也未加申饬。恐怕……也是存了既要用叶家这把刀，又不想让刀柄太烫手的心思。”

室内的空气似乎因这番话而凝滞了片刻。炭火偶尔爆出“噼啪”一声轻响。

良久，顾知洐将白玉环轻轻搁在身旁的木桌上，发出一声几不可闻的脆响。“盯着他。”他开口，声音恢复了一贯的平稳，却带着不容置疑的冷意，“从他踏进京城第一步开始，去了哪里，见了谁，说了什么话，哪怕只是街边买了一包糖炒栗子，我都要知道。”

顾知韵神色一凛：“是。人手已经安排下去了，府里、常去的酒楼、演武场、甚至他那些袍泽故旧家附近，都有我们的人。只是……”他迟疑了一下，“哥，叶辞不是寻常纨绔，行伍出身，警觉性极高，盯得太紧，恐怕会打草惊蛇。”

“那就用生面孔，轮换着来，不必跟得太近。”顾知洐淡淡道，目光重新投向窗外灰蒙蒙的天空，“我要的是脉络，是习惯，是他在不经意间流露出的偏好与弱点，不是事无巨细的流水账。另外，”他顿了顿，“查一查他回京后，除了宫中谢恩，最先想去见谁，最先想去哪里。现在最重要的是让叶辞对我慢慢放下戒备心，我必须和他熟了，这样才好下手。”

“明白。”顾知韵应下，又想起一事，“还有，咱们在枢密院档案房的人回报，叶辞回京前，曾以核对军功明细为由，调阅过七年前几份与北境相关的旧档，其中……包括宋阁老那桩案子相关的一些边军调动记录。”

室内温度仿佛骤然降了几度。

顾知洐搭在椅扶手上的手，指节微微泛白。他沉默了很久，久到顾知韵几乎以为他不会回应时，才听到他极轻、却字字清晰的声音：

“他终于……开始碰那根线了。”

那声音里没有惊讶，没有慌乱，只有一种近乎冰封的平静，以及一丝若有若无的、压抑了太久的寒意。

“继续看着他。”顾知洐闭上眼，脸上浮现出一丝真实的疲惫，“但不必阻拦。让他查。”

顾知韵有些不解：“公子？”

“水浑了，才能摸鱼。”顾知洐睁开眼，眼底深处似有幽暗的火星一闪而过，“他查得越深，搅动的漩涡越大，那些藏在暗处、自以为高枕无忧的人，才会坐不住。”

他复又拿起那枚白玉环，指尖抚过那道刻痕，眼神遥远而冰冷。

“叶家的人，既然主动踏进了这潭浑水，就该有被拖下水的觉悟。知韵，你知道怎么让叶辞对我印象深，对吧？”

顾知韵应了一声，“是，我现在就去准备。”

顾知洐看着顾知韵远去的背影，打开窗，寒风吹过顾知洐的脸颊，他看着窗外的梅花伸出手摘下来一朵狠狠碾碎。

他要叶辞像这朵花一样，粉身碎骨。

新文 顾知洐和顾知韵没有任何亲属关系！两人是发小，顾知洐小时候救过顾知韵的命，再加上顾知洐武功好，经常打赢顾知韵，所以小时候的顾知韵很崇拜顾知洐，和自己爹说要当顾知洐的手下。至于为什么两人一个姓，后面会慢慢说！

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第1章 归来