风月刺 第13章 星星花

铃鼓敲了起来，长琴奏响，竹笛和二胡的声音即刻跟上。

先是远远的，像远方传来的呼号声，喊着策马的游子早点回家，然后鼓声阵阵，伴着鼓柄的低鸣，声音越来越大。

这是启幕前的伴乐。

“木头！”

“木头！”

“木头！”

小屋门悄悄地打开，四个人头一层一层往上叠，身体都在屋子里，眼睛却朝着外头。

“为什么喊木头？”季长桥问。

“这是当当的花名，花名你知道么？象姑馆里的男孩子都有，你也可以取一个。”周梨说。

“多谢好意，不必。”

“紧张么？”

“没有，小事罢了。”

“那你的腿抖什么抖，踢到我的膝盖了。”周梨埋怨。

三个脑袋都转过来看他，季长桥干咳一声，往后退了两步，问道：

“孤……我演的是什么？”

“公公。”

季长桥一愣，忽地捏紧了拳头，右拳上青色的脉络凸起，像是要就地给这三个人打得痛哭流涕，但仔细想想，要论武功，他几乎是这里垫底的存在，只好将拳头背到身后，咬牙切齿问：

“你呢？你演什么？”

“宫女，放心好了，这出戏和我们两没关系，我们是捧角，捧角你知道么？就是站在角落不用说话也不用干活的人，和石头一样，哦对，石头这个名字就挺适合做你的花名。”

“捧谁？”

“你瞎么，当然是卢王和王后了，没看叮叮当当今天穿的衣服左三层右三层——”

周梨一边说一边转过头去，刚说了一半，却见陈叮叮和陈当当两人早就退到了小屋里，陈叮叮不由分说地扒开陈当当刚换好的冕服，一把将他头上碍事的冕帽摘下，又迫不及待地解开他的革腰。

“这是——做什么？”周梨看向季长桥，季长桥耳朵已是绯红一片，触火般偏过了眼，站在门外，谁也不看。

“赵伯仲在外面。”陈叮叮手忙脚乱地脱掉陈当当的第二层玄服。

“赵伯仲是谁？”周梨问。

“你忘了？两刻钟前才和你说过的，东郊卖猪肉的一个屠户。”陈叮叮拉着陈当当的手跑到门口，又转过头来说：“小果儿，剩下的事情就交给你了，好不容看到赵伯仲，我可不能让煮熟的鸭子飞了。”

说完，两人头也不回地拨开一众张望垫脚还在喊着“木头”的看客，就那么走了。

“哪有煮熟的鸭子。”周梨努着嘴。

季长桥皱了眉头，道：“卢王和王后走了，我们还要登台吗？”

周梨犯愁地望着长台下挥手帕的女孩们，指了其中一个俏丽的身影给季长桥看，季长桥满头雾水，才听周梨道：

“当当鲜少登台，这次放了消息出去，听说天没亮就有人在象姑馆门外等着，那个姑娘是西郊卖薯饼的，往日里和此处压根搭不上一点儿关系，可今日却特意在头发上戴了簪花，还抹了胭脂，想必就是为了看当当罢了。”

“如果当当不登台，她会很失望吧。”

季长桥愣了一下，没有想过这个脏兮兮的女孩心思会细腻到这样的地步，不由地多看了她两眼，踌躇道：

“可如今——”

“你看过星星花对不对？”周梨忽然转过头来问他，眼睛一亮一亮的。

“是市井里流传甚广的那本小人书吧？孤……我在皇兄的案台上偷看过。”

那是一本墨笔绘成的小画册，不过巴掌大小，绘者以公输云自称，真实的姓名却没有一个人知道。

画册最初不过是在摊贩或者酒混子手里传阅的东西，后来不知道怎么回事，竟一夜之间风靡到各家各户，连尚不足岁的孩子也会捧着那本画册啃得稀烂。

高墙之内向来王道冷峻，下人们的一举一动都有专事的姑姑们盯着，更不用说王孙贵族了，一言一行可是都被史官记录在册的。

因此这样的小人书本不该被季长桥看到。

那年他十四岁，几乎是宫里最受宠的男孩子，先皇晚来得子，几个哥哥们也都护他护得不像话，他也争气得很，从投壶到射箭，从做文章到打马球，样样都出尽了风头。

他的宫辇是辆花车，顶棚嵌着当季新开的芍药或者牡丹，只取其中最嫩最柔的花蕊，这样花香才不会浓郁到刺鼻，也不会寡淡到无味。

花车以十七个人分抬，又另外派两个人举着高扇蔽日，他在车台上眯着眼睛打哈欠，下面的人汗水早就浸湿了衣裳。

宫墙里的年轻女孩们有时会对他议论纷纷，准了假探亲也不去，就巴巴地等着他的花车经过什么浣衣局或者司餐院。

可他并不正眼看其他人一次，要是抬车的哪个宫人磕到了石头，让车辇小小地摇晃了一下，都会挨上扣奉半年的惩责。

这样一个不将任何人放在眼里的小王爷，却总能在自己休憩的院中收到不知道从哪儿飘来的手帕，女孩们从不明说，可心里都是知道的，小王爷早就到了结亲的年纪，早一点让他认识自己总没有什么坏处。

那时候宫里已经有传闻，老皇帝对他的纵容甚至比过了太子，往后龙椅的位置恐怕也要让太子让一让。

一时间人心惶惶，太子三番两次上奏数他的罪，他还当没事人一样，自己糊了风筝带着一群人在宫里头跑。

风筝挂到了老皇帝的御书房，他大咧咧地爬到屋顶上去摘，跳下来的时候屋门没关，又在案台上看见了一本小书，才将风筝做垫放在屁股下面，捧着案台上的小人书靠在榆木老桌后面看了起来。

不算很厚的册子里只有极少的文书笔墨，大致讲了一个少年帝王和王后相识的过程，看到最后一话时他才惊觉御书房里早就来了人，老皇帝沉着声音说：

“长桥尚且年幼，知道什么叫合婚？你多少还要叫他一声叔叔，如今竟说要将你叔叔送到漠北做人质？”

“父皇明鉴，儿臣不过看长桥和漠北的公主同年同岁，如今漠北又要起兵——”这是太子的声音。

“不用再说了！”老皇帝拍桌。

“他的年纪也不小了，总不能一辈子都由你们几个看着，等你走了，难道还要太子再扶持他吗？瞧他如今做派，越来越不将人放在眼里了，不磨一磨他的性子，难道要等他真的坐到你的椅子上去吗？”

季长桥将手里的小画册合上，靠坐在老桌后面没出声，最后一句话是太后的声音，那个他称作“母后”的人，他一听就听出来了。

三日后老皇帝就将他打发去了漠北，不过不是结亲，而是学兵。

他跟在胡将军身边领了一队小兵，不出意外地打了败仗。

回程的时候消息传遍了整个上京，他也好像变了一个人，往日里的傲气还在，锐气全无。

又过了三年，他的花车被劈成了干柴，大学士的眼里早就没有了他的名字。