风雪刃 第3章 千金台

赌局之上，赌的从来不只是金银。

人心、**、秘密，乃至身家性命，皆可成为筹码。

“千金台”并非京都最奢华的销金窟，却是最鱼龙混杂、消息最是灵通之地。三层楼阁，日夜喧嚣，骰子碰撞声、牌九推拉声、赌客狂喜与绝望的嘶吼声交织，构成一曲永不停歇的**交响。

顶层，一间名为“听雪”的雅阁内，却与外界的喧闹隔绝。熏香是清雅的梨香，与楼下浓烈的烟草和汗味截然不同。

尤鹤杳并未亲至，他依旧坐镇东宫，维持着表面的平静。此刻坐在“听雪”阁主位的，是一位面容普通、身着锦缎常服的中年男子，他是尤鹤杳母族昔日的一位远亲，名唤赵谦，如今明面上经营着几家绸缎庄，实则为尤鹤杳打理一些不便出面的事务。而坐在他下首，作清客打扮，低眉顺目捧着茶杯的，正是易容后的青暄和。

“周铭此人，好赌成性，尤好‘牌九’与‘骰宝’。”赵谦压低声音，对青暄和道，“据查，他每月至少有十日流连于此，最近更是欠下了‘千金台’背后东家，‘漕帮’三当家雷豹的一笔巨款，利滚利，已逾五千两。张侍郎虽替他填了几次窟窿，但近来似乎也有些不耐烦了。”

青暄和微微颔首，目光透过雅阁虚掩的窗缝，扫向楼下喧闹的大堂。他的易容术颇为精妙，肤色暗沉了些，眉形也做了修改，掩去了那份过于出众的清雅，只余下一个普通文士的寡淡。

“雷豹此人，背景如何？”青暄和的声音也刻意压低，带着一丝沙哑。

“漕帮三当家，掌管京都一半的漕运与地下钱庄，为人狠辣，贪财，但……极重信誉。”赵谦道，“据说他背后，似乎有官面上的背景，但具体是谁，查不到。”

正说着，楼下大堂忽然一阵骚动。一个穿着六品官服，却形容狼狈、眼窝深陷的官员被几个膀大腰圆的壮汉推搡着，到了骰宝的赌桌前。正是周铭。

“周大人，又来了？今儿带够本钱了吗？”庄家是个满脸横肉的汉子，语带嘲讽。

周铭擦了擦额头的冷汗，强自镇定：“少废话！开盘！”

他掏出几张银票拍在桌上，目光却死死盯着那骰盅，呼吸急促。几轮下来，有输有赢，周铭面前的银票却肉眼可见地薄了下去。他眼睛越来越红，额上青筋暴起。

“妈的！再来！”他嘶吼着，又将一叠银票押上。

青暄和静静看着，对赵谦使了个眼色。赵谦会意，悄然起身离去。

不多时，一名小厮打扮的人凑到那庄家耳边低语了几句。庄家脸色微变，看了周铭一眼，随即恢复正常。下一局，周铭押大，开出来的点数，赫然是“四、五、六，十五点大”！

周铭一愣，随即狂喜，将赢来的筹码揽入怀中。

接下来几局，他如有神助，竟连连获胜，面前堆起了小山般的筹码。周围的赌客纷纷侧目，有人羡慕，有人眼红。

周铭早已忘了形，满面红光，之前的颓丧一扫而空，大声呼喝着下注。

好运仿佛只是昙花一现。在他将大部分筹码孤注一掷押在一局“围骰”上时，骰盅揭开，点数与他所押相差甚远。

瞬间，周铭脸上的血色褪得干干净净，整个人如同被抽走了骨头，瘫软下去。

“周大人，手气看来用光了啊。”一个阴恻恻的声音响起。人群分开，一个穿着锦袍、面容精悍、眼角带疤的中年男人走了过来，身后跟着数名气息彪悍的随从。正是雷豹。

“三……三当家……”周铭声音发抖。

“连本带利，六千两百两。”雷豹慢悠悠地报出一个数字，如同催命符，“周大人，是现结，还是……按老规矩？”

周铭噗通一声跪倒在地，抱住雷豹的腿：“三当家！再宽限几日！就几日！张侍郎……张侍郎一定会帮我还的！”

雷豹一脚将他踢开，脸上带着残忍的笑意：“张侍郎？哼，他老人家昨日刚传话过来，说你的烂账，他管不了了。周铭，欠债还钱，天经地义。拿不出钱，就用你身上这身官服，还有……你这条命来抵！”

随从上前，就要拿人。

“且慢。”

一个平静的声音响起。众人望去，只见一个面容普通的青衫文士走了过来，身后跟着赵谦。

雷豹眯起眼，打量着青暄和：“阁下是？”

赵谦上前一步，拱手道：“雷三当家，这位是我家先生。周大人欠的款子，我们先生或许可以代为结算。”

周铭如同抓到救命稻草，猛地抬头，惊疑不定地看着青暄和。

雷豹挑眉：“哦？六千两百两，可不是小数目。”

青暄和淡淡开口，声音依旧沙哑：“钱，不是问题。不过，在付钱之前，想请周大人看样东西。”他从袖中取出一张折叠的纸，递给周铭。

周铭颤抖着接过，展开一看，瞬间面如死灰！那上面，详细记录了他近半年来收取张侍郎“馈赠”的时间、地点、金额，甚至包括几次在张侍郎外宅密谈的部分内容！这比赌债更要命！

“你……你究竟是谁？！”周铭声音尖利，充满恐惧。

“我是谁不重要。”青暄和目光平静无波，“重要的是，周大人是想拿着这笔钱，还了赌债，然后带着这些证据去大理寺‘自首’，指认张侍郎与你勾结，利用科考牟利？还是想现在就被雷三当家带走，是生是死，听天由命？”

他给出了选择，一个看似是生路，实则是更彻底的毁灭之路。

周铭浑身剧颤，冷汗浸透了官袍。他看看面色冰冷的雷豹，又看看手中那张催命符般的纸，最后看向青暄和那双仿佛能洞悉一切的眼睛。他明白了，这是一场针对他，更是针对张侍郎，乃至其背后二殿下的局！他已是弃子，无论选哪条路，都完了。区别只在于，是死在□□的私刑下，还是死在朝廷的律法下，以及……是否能在死前，拉几个垫背的。

绝望如同冰水，淹没了他的头顶。

“……我……我选……”他瘫在地上，如同烂泥，“我去……大理寺……”

青暄和微微颔首，对赵谦示意。赵谦立刻取出早已备好的银票，点算清楚，递给雷豹。

雷豹验过银票，脸上露出一丝意味深长的笑容，挥手让手下退开。他看了一眼青暄和，道：“先生好手段。雷某今日，算是开了眼界。”说罢，带着人转身离去，毫不拖泥带水。

青暄和没有理会周铭的死活，对赵谦道：“带他走，看管起来，确保他‘安全’到达大理寺。”

“是。”

事情办得干净利落。青暄和转身，准备离开这喧嚣之地。然而，就在他即将踏出“千金台”大门时，眼角余光瞥见二楼回廊处，一个熟悉的身影一闪而过。

虽只是侧影，且对方也做了便装打扮，但他还是一眼认出了那人，二皇子尤景曜身边最得力的谋士，柳胥！

他怎么会在这里？是巧合，还是……他也一直在暗中关注周铭？方才的一切，他看到了多少？

青暄和脚步未停，面色如常地走出了千金台，融入外面的人流。心底却悄然沉了下去。

风向，似乎又要变了。

当夜，东宫书房。

“柳胥出现在了千金台？”尤鹤杳听完青暄和的回报，眉头紧锁，“看来，景曜也并非全然信任张侍郎，或者说，他也在盯着周铭这个可能出现的破绽。”

“是。”青暄和已卸去易容，恢复了本来面貌，烛光下脸色显得有些苍白，似乎耗费了不少心神，“周铭虽已控制住，但柳胥的出现，意味着二殿下可能已经警觉。我们需加快动作，必须在他们反应过来，切断所有线索、甚至让周铭‘被消失’之前，将证据链坐实，呈报陛下。”

“张侍郎那边……”

“周铭一旦在大理寺开口，张侍郎必乱。”青暄和眸光清冷，“人一乱，便会出错。殿下可让御史台几位素来与萧氏不睦的官员，明日早朝便上奏，弹劾张侍郎贪墨、结交党羽，不必提及科考，只需将水搅得更浑。同时，臣需再去一个地方。”

“何处？”

“漕帮，雷豹。”青暄和缓缓道，“今日之事，他看似只是个收钱办事的局外人，但臣总觉得，他出现的时机，太过巧合。而且，他最后那句话，颇有深意。”

尤鹤杳沉吟片刻，点头：“好，依太傅之计。只是……太傅身体似乎不适？”他注意到青暄和比平日更苍白的脸色，以及那难以掩饰的一丝疲惫。

青暄和微微一怔，似乎没料到尤鹤杳会注意到这个，随即垂下眼帘：“谢殿下关怀，旧疾而已，无妨。”

又是旧疾。尤鹤杳看着他清瘦的身形，在宽大的青衫下更显单薄，心头莫名地掠过一丝极细微的涩意。这位智谋深沉的太傅，身上似乎缠绕着太多迷雾与…伤痕。

“既如此，太傅早些回去歇息吧。此事，有劳了。”尤鹤杳的语气，不自觉地柔和了几分。

青暄和行礼告退。走到门口时，他脚步顿了一下，却没有回头，只是轻声道：“殿下也请保重。风暴将至，需保存体力。”

门被轻轻合上。

尤鹤杳独自站在书房中，回味着青暄和最后那句话。他走到窗边，推开窗户，夜风带着寒意涌入，吹散了几分室内的沉闷。

他想起青暄和在千金台那番冷静到近乎冷酷的操弄，将周铭逼至绝境，又想起他此刻离去的、带着病弱的单薄背影。

智计如鬼，身若浮萍。

他究竟……藏着怎样的过去？

而此刻，京都的夜色下，另一处府邸内，尤景曜听着柳胥的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。

“……被人抢先一步？还是个不知来历的文士？”尤景曜猛地将手中的玉如意砸在地上，碎裂声在寂静的夜里格外刺耳，“废物！都是废物！连个周铭都看不住！”

柳胥跪在地上，冷汗涔涔：“殿下息怒！属下已派人去查那文士和赵谦的底细，只是……漕帮那边，雷豹口风很紧，什么都不肯说。”

“雷豹……”尤景曜眼神阴鸷，“这个墙头草！看来，是有人出了更高的价钱，或者……捏住了他什么把柄。”他踱步片刻，猛地停下，“不能再等了！必须赶在周铭开口之前，让张垣（张侍郎）把自己摘干净！还有那个青暄和……此人留不得了！”

他眼中杀机毕露。

“传令下去，让‘影煞’动手。东宫那位太子殿下动不了，就先剪除他的羽翼！我要让尤鹤杳知道，跟我斗，他身边一个人都留不住！”

“是！”

柳胥领命，匆匆退下。

尤景曜走到窗边，望着皇宫的方向，嘴角勾起一抹笑。

我的好皇兄，游戏，才刚刚开始。看你这次，还能不能有上次那样的好运。

夜，更深了。乌云缓缓遮蔽了月光，预示着黎明前，或许将有一场真正的疾风骤雨。