风荷 第2章 清圆

清圆十一岁时，依旧住在重华殿。但有了李柘的额外关照，日子比从前好过很多。

两年前，钱嬷嬷到了油尽灯枯的时候。临终那日，攥着清圆的手，将她的身世、她母亲死前的绝望与悲苦，一星一点悉数倒给她。

那个人是谁？还活在世上吗？他记得沈婕妤吗？他知道清圆的存在吗？他有没有娶妻，有没有养育自己的孩子？

这些钱嬷嬷并不知道，但她说：“他或许是姑苏人，你娘就是姑苏出身的。”

“嗯。”

钱嬷嬷拿干枯的手一下一下地摩挲她的发顶：“记在心里，不要告诉别人，任谁都别说。知道吗？”

清圆抽抽噎噎道：“阿兄呢？”

钱嬷嬷摇了摇头：“阿兄也不能说。”

清圆眼里汪着泪，重重“嗯”了声。

钱嬷嬷长叹一口浊气：“好孩子啊……可怜啊……傍着你哥哥，听你哥哥的话，一辈子平平安安的罢……”

没多久，钱嬷嬷就在清圆怀里咽了气。

新来的嬷嬷姓赵，据说是先皇后跟前伺候过的。随着一同来的还有个宫女并一个小太监。宫女叫槐竹，是昭阳殿大宫女槐药的亲妹妹。太监叫进喜，也是昭阳殿出来的。

旭平帝故意冷遇清圆，连李柘也不许多亲近她，故而重华殿还是跟从前一样荒凉破败。但旭平帝管不了李柘的心，除了赵嬷嬷三人，李柘暗地里不知给清圆添置了多少物事。

六岁时，清圆在色彩与画上显露出过人天分，李柘见了，便亲自教她。不出一年，清圆出师，竟青出于蓝。

钱嬷嬷说：“这是清圆弥补了耳朵的缺憾。”她翻出沈婕妤留下的几幅画卷，清圆便照着临摹，一遍又一遍。

有些画纸脆了，有些教她摩挲得起了毛边，清圆便想学补画。补画更是门大学问，既要有巧心，还要有耐性。先皇后尤擅绘画，对补画亦有研究，李柘便从先皇后的长春宫里寻了旧书，让清圆跟着书上学。他原想请画馆的画师来教，但又怕旭平帝借此发难，只得作罢。

又是一年，李柘十八岁了。按例，他身为太子，应当亲政。

可先皇后早逝，十余年来沈贵妃代掌凤印、摄六宫事，喻贤妃协理六宫，她们膝下的二皇子、三皇子也都是人中龙凤，皆比李柘更得圣心。

前朝隐隐有废太子的风声。

好在李柘的舅舅孙道顺还在门下侍郎的任上，勉力撑住了李柘与孙家。

那时尚未交春，寒气砭骨。李柘披着夜色进了重华殿，清圆正伏在案上补画。李柘看了一会儿，屈指叩了叩桌角，清圆才感知到动静，见是他，眉眼弯弯地站起来：“阿兄。”

“一一想阿兄了么？”

李柘说话时，清圆凝神望着他的唇，细细分辨。

她点了点头：“想！阿兄好几天没来了。”——李柘教得细致又耐心，她如今长句也说得很顺溜，还会些简单手语。

他笑了笑，掌心变出两条石榴石的链子来。清圆欢欢喜喜地接过，在皓腕间比划着。

李柘笑说：“这是脚链子，不是戴手上的。”

清圆见了，更珍重地把链子笼在掌心。凑近看，玉石镂成了小兔子模样。

李柘挨着她：“一一属兔。”

清圆一时没反应过来。

李柘解释道：“一一是小兔子。”

二人都笑起来，清圆懂了他的意思，娇声嗔道：“哥哥是小猴子！”

卸了绣鞋，除了罗袜，李柘低头给她扣上链子。清圆望着他乌沉沉的发顶，心想她要一辈子跟着哥哥，要一辈子都对哥哥好。

进禄匆匆赶过来，喘得上气不接下气，说陛下传太子去养心殿。

李柘是悄悄来重华殿的，闻言立时穿鞋下榻，往养心殿赶。

到了养心殿，一股刺鼻的药味扑面而来。旭平帝靠在龙椅椅背，正阖目养神。听得李柘请安声音，缓缓睁开眼：“从重华殿来的罢？”

李柘跪在底下，闷闷嗯了声。

旭平帝冷笑一声：“你跟那丫头倒是兄妹情深。”

李柘答：“父皇曾教导儿臣，棠棣之华、鄂不韡韡……”

“好了，好了，”旭平帝截断他的话，“很不必拿这些话敷衍朕。”

李柘忙叩首：“儿臣不敢。”

旭平帝盯着他，咳嗽了两声，方慢慢道：“司天监监正说你敢。”

李柘怔愣着，心底迅速思索可曾得罪过司天监的人。

旭平帝又闭上眼，往后一靠，慢悠悠道：“朕想你心里嘀咕，朕素日里分明更宠老二、老三，前朝废太子的言论也甚嚣尘上，朕却让你做了昭阳殿的主子。李柘，你是不是觉着颈上悬了把刀，只等朕一道旨意呐？”

“儿臣……儿臣……”他匍匐在地，不敢抬头。

旭平帝兀自说着：“先皇后病重时，司天监的人给她批命，朕就让他们顺道推演国运，他们推出了你。这是祖宗天地的意思，所以这些年任凭外头风雨，任凭老二、老三如何，你总是太子。”

李柘咬着唇，额角已沁出了汗。

“去年一场风寒，朕这身子一日差过一日。上个月张监正入宫，替朕祈福祛灾，朕又让他推演了国运，又批了一回你的命。李柘，你猜这次批出了什么？”

李柘咽了咽口水，心底又怕又期待。声音隐隐发颤：“儿臣……不知。”

旭平帝呵呵一笑：“他说，你命里并没有父母兄弟姊妹的缘分。朕不懂这话，却也心惊，教他讲得明白些，他便说，朕命格贵重，尚压得住你，你母后命格弱些，因此教你克了，早早殒命。他还说，来日朕百年之后，你手上怕是要沾我们李家人的血，李家在你手里，怕是要绝了嗣了。”他声音陡然一沉，“这是说你要残害手足同胞啊李柘！”

李柘愕然，连忙重重磕头：“儿臣不敢！儿臣从未有过此等念头，父皇！请父皇明鉴！”

旭平帝冷眼审着他：“朕便又问，那老二、老三呢。张监正算了几日，回来告诉朕，老二和老三并无天子之相，哪怕即位了，来日也会死在老四的刀下。”他话锋一转，声气更是沉浊，“可朕又想，会不会张监正是你的人，故意在朕耳边吹风呢？”

李柘顿觉如芒在背：“父皇，父皇！司天监妖言惑众，儿臣从未与之勾连！儿臣不知他为何会有此等言论，儿臣惶恐！求父皇明察！”

旭平帝沉默着，不再吭声，他静静望着匍匐在地的李柘。

他突然叹道：“你跪朕跟前来。”

李柘听了，连忙膝行至旭平帝脚前。

旭平帝摸了摸他的脸，摸到一行清泪。他笑了笑，抬起李柘的下颌，目光如鹰隼锐利：“你像先后。几个孩子里，独你最不像朕……嗐！不该问张祚的，真不该问他……要是不知道那些，朕也懒得管你们了，嗐！”

李柘泪流不止：“父皇，儿臣从未有过此等念头！儿臣只想侍奉好父皇，儿臣姓李，是李家人的子嗣，是高祖皇帝的后代，怎会、怎会屠戮手足兄弟……”

旭平帝的思绪却又游到另一件事上：“柘儿，你才十八岁，朕却觉着天命不永了……昨儿梦见了你母后，算一算，朕竟有十多年没见她了，咳咳……”

闻得母后二字，李柘眼底闪过一丝愤恨，旋即又压下去，咬唇道：“父皇春秋鼎盛，儿臣还要继续跟着父皇学习。”

“咳咳。柘儿，你在此起个誓罢。”旭平帝道，“来日无论如何，绝不会残害手足，绝不会，屠戮李家人。”

李柘忙伸出手，举在脸侧，泣道：“李柘今日在父皇跟前立誓，在天地祖宗跟前立誓，儿子绝不会残害手足，绝不屠戮李家人，若有违背，断子绝孙。”

从养心殿出来，夜风一吹，李柘惊觉里衣俱已湿透。

进禄弓腰侍立在旁。李柘睨着远处的兽脊，眼风逐渐凌厉。他抹了残泪，冷声道：“传话出去，让舅舅暗地里查一查，司天监那个监正张祚是个什么根脚，是否跟关雎宫、咸福宫有牵扯。”

进禄领命而去。

一个月后是春猎。因旭平帝圣体欠安，虽也去了西山，却让李柘射了开山启猎的头箭。

临行前一夜，李柘夹着几卷古画，悄悄去重华殿与清圆告别。

清圆正伏在案上修沈婕妤的画作《惊鹭图》。李柘在她身后立了好一会儿，她也不察觉，直到李柘叩了叩案角，她才恍惚发现哥哥就在旁边。

清圆浅笑着起身：“阿兄。”

李柘按着她一起坐下：“一一补画的功夫愈发娴熟了。”

清圆面皮微微泛红，抿着小嘴含笑。

李柘道：“明日要去西山，不能带你一起。”

春猎，一年一度的盛事，清圆知道。她点了点头，声气轻轻：“好，我等哥哥回来。”

李柘把古画搁在桌上：“这些时日你就补这些画，不要乱跑。”

清圆笑道：“我从不出去的呢。”说着低头看那些画。

多是前朝大师的旧画，只有一幅，是旭平帝年轻时作的，一直搁在先皇后的长春宫里，署名的地方教李柘故意毁了。

清圆指着那处：“这里损毁太严重，补不全了。”

“无妨，你尽力而为便是。”

“这里是署名的地方，阿兄记得这是谁的作品吗？我可以模仿题诗的字迹，把名字补上，可就不是原样了。”

李柘捻着指腹：“记不大清了，你先空着罢。”

“好。”

李柘走后，清圆便沉进画里的世界。第三日，重华殿来了位不速之客。

清圆乖巧立在桌案后，怯怯看那嬷嬷垂着头，嘴巴开开合合。

等她讲完了，清圆才道：“请抬头说话，我看不见你讲话。”

方嬷嬷一愣，旋即想起清圆的聋病，便又抬起头，慢慢地重复了一遍：“奴婢是关雎宫贵妃娘娘身边的方嬷嬷。娘娘听说公主经年住在此地，很是吃了些苦，心底不舍。大公主、二公主与您也是一般年纪，如今正值春猎，陛下不在宫里，娘娘的意思是想把您接出去，跟两位公主一起玩几天。等春猎结束了再送您回来，不教陛下知道。”她顿了顿，添补道，“太子殿下也是知情的。”

清圆眼睛亮了亮，有些兴奋，毕竟她从小到大只有李柘一个玩伴。可又想起李柘临走前的嘱托，不敢答应。

方嬷嬷似是看出了她的顾虑，笑道：“公主的顾虑，娘娘也想到了。如今六宫是贵妃娘娘主事，大公主十六，二公主十四，皆到了议亲的年岁。娘娘查敬事房档册，才知重华殿还有位小公主。您便是如今不出去，等到了十五、十六的年岁，还是要出去，由贵妃娘娘给您安排婚事的。不若先出来，瞧瞧您两位姐姐的做派，心里有个底，日后也就不怵了。”她笑意更深，“这都是咱们女人间的体己话，也是娘娘为母的慈心。太子殿下待您好，这是不消说的，可殿下到底是儿郎，未必想到这一层。”

清圆绞着手指，尚有些犹豫。

方嬷嬷笑道：“公主不想见一见两位姐姐和贵妃娘娘吗？娘娘倒是很想见一见重华殿的小女儿呢。”

姐姐……女儿……

清圆怯怯立在桌后，未久，她轻轻嗯了声：“好。”

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第2章 清圆