分期付命 第1章 第 1 章

我爸死了。死于二十年前。死在时渡衡。

江稻每天都把设法把这几句话从脑子里撵出去。

然后在时渡衡里若无其事修水管、通管道、当笑话。

————

时渡衡，亡者与生者唯一的交界处。探亲管道，就是让活人见死人的地方——虽然江稻修了四年，连个鬼影都没见过。

B-30探亲主管道。

这是江稻负责的第四个探亲管道了，每出一次事，就被调一次岗。四年，换了四个地方。

当场出事当场换，一句解释都没有——时渡衡大BOSS任舟的作风。

第一次江稻不解，气愤，后来干脆两手一摊，提议任舟给他随身配个席子，想让他滚蛋的时候卷成煎饼爱丢哪儿丢哪儿。

任舟连一个眼神都没给他。

不对，给了。

那眼神里江稻读出了四个字：你有大病。

江稻冲着空无一人的探亲管道吹了个口哨，不知道是在嘲笑这个最低级别的管道还是自己。

突然，中枢区的屏幕毫无征兆地闪烁了一下，一个红色符号一闪而过，下一秒又恢复了正常。

“这破系统。” 江稻见怪不怪地随手拍了管道，“最近抽风的频率是越来越高了。”

他把手伸进工具包，拿出他爹江乔留给他的那两节撬棍，咔哒一声连在一起，伸到背后挠了挠。

这是他爹唯一的遗物，四年前任舟把它交给江稻。这几年最大的功劳就是给江稻挠痒痒。虽然江稻肚子里有成百上千个关于父亲死亡的疑问，但是它没长嘴。

死物一件！

就在他刚把撬棍收回工具包的时候，通道内传来几声有规律的撞击声。

他愣了一秒，然后骂了句脏话——这回才干了不到三个月。

按照前三次的惯例，任舟很快就会赶来，他必须在这个时间差里获取更多的信息。

江稻迅速扫了通道一圈，除了奇怪的声音，一切正常。

他迅速查找声音源头，最后锁定了管道上方那一排阀门。

他脚下猛蹬地面，身体向前窜出，左脚在旁边的工具箱盖上一点，借力旋身，右腿在空中划出一道弧线，“哐”地一声死死勾住了上方那根悬垂的横杆！

横杆下沉，江稻腰腹紧绷，利用这一荡之力，整个人向上疾窜！右手死死抓住平台边缘，手臂发力，一个干脆利落的引体向上，人已翻上高处平台。

这短短几秒钟时间里，刚才还死气沉沉的通道已经红光闪烁，警报炸开！

左手手腕上的内部通讯器同时响了起来。

江稻快速扫过：

【紧急通知：B-30区，检测到不明阻塞物。风险等级：黄色。请立即前往查看。】

阻塞？这条管道级别最低，检修记录显示压根没用过，怎么会出现阻塞？

他猫着腰，沿不足半米宽的高台蹿到阀门跟前。

指尖刚碰到阀门——

“江稻！你要干什么！”

他的顶头上司苏理务冲进了B-30区，看到高处的江稻，脸都吓白了，声音因为极度的惊恐而劈了叉。

“阻塞源头只能是旁通阀！”江稻头也不回，耳朵已经紧紧贴在了滚烫的管道外壳上。

“胡闹！下来！”苏理务在下面急得跳脚，“旁通阀非急勿动！何况那是中央控制室才有权限锁定的安全阀！须立刻上报，等……”

“现在就是紧急情况！”江稻打断他，用手去拧，但是手上的力道根本不够，他把耳朵紧贴管道外壳。里面传来的正是淤塞的闷响。

为什么？为什么默认开启状态的旁通阀会被关闭？

就在他迟疑的这两秒，管道内冲击的频率陡然加快，声音转向尖锐，仿佛已经关闭的阀门被挤出一个缺口！

这他妈根本不是阻塞，而是外部入侵！

侧方一处老旧的观测镜“砰”地炸裂，一束辨不清是什么物质的黑色流体猛地窜出，擦着江稻的脸颊飞过，打在后方墙壁上，竟直接将墙面蚀出指关节深的痕迹。

“什么东西！”江稻大惊失色。

“能量污染！”苏理务的尖叫变了调，“撤！江稻！立刻撤离！启动区域隔离！”

与此同时，管道发出了尖锐的嘶鸣声。

他无视下方手舞足蹈的苏理务，反手从工具包底层抽出一根应急引流管。

这个方法太冒险了，因为污染能量的来源和污染等级一无所知。他感觉自己整个人都有些发抖。

试一把，实在不行再撤，底线是他俩不能交代在这里。

就在他试图将探针扎向那束异常能量的瞬间，异变再生！

那束能量像是有意识般，猛地扭动，避开探针，反而沿着管道壁面疾速回流，直扑江稻面门！速度之快，远超常规能量逸散！

这鬼东西在主动攻击！

江稻瞳孔骤缩，电光火石之间举起工具包格挡。

——嗡！

就在这生死一瞬，那束黑色能量擦过工具包的瞬间，一股极其突兀且剧烈的震动从他腰间传来，震得他差点从平台上跌落！

……是工具包在震！

见鬼了！

他气急败坏地摸出始作俑者——那把他爹留给他的撬棍，震动的强度跟工作中的破壁机似的。

那把撬棍上突然闪了刺眼的光，照亮了B-30区。

江稻的手像是被这光芒操控般，朝着扑面而来的黑色能量束，横击而出！

轰！

眼前骤然一白，紧接着一股热气流拍过来，江稻和苏理务直接被掀出通道，他后背撞上监测区的墙角，疼得眼前发黑。

任舟，我要死了，这是你意料之中的吗？

四年不闻不问，就等着给我收尸是吧。

哦，没尸可收，当场就化成灰了。

然后他发现，自己还有闲心想这些，说明死不了。

预想中的灼伤、火焰以及刺鼻的浓烟都没有出现。

江稻捂着头睁开眼，通道内竟然已经恢复了安静？连高温后的焦黑都没有！

他晃了晃脑袋，画面没变。

“怎么……回事？”苏理务咳了两声，语气中全是震惊与后怕。

略急促的脚步声响起。

江稻迅速扭头看向门口——

任舟站在入口处。

一身黑色风衣，周身像裹着一层看不见的寒气。

江稻手撑地，勉强坐了起来。

背疼的厉害，但他还是装作若无其事地屈起一条腿，靠在墙边——

没必要站起来，他马上就会被任舟的人架走。

江稻微微抬头，与带着几个心腹而来的任舟相隔数米对视。

一个灰头土脸，态度懒散；一个站得笔直，气场逼人。

任舟的目光落在江稻身上，迅速扫了一圈，最后目光回到那把被江稻攥在手里的撬棍上。

旁边的苏理务终于颤巍巍站起身。

“带苏理务去检查伤势。”

江稻一愣——

换套路了？

不带他走，反而把他的直系上司带走了？

苏理务即将被架出去的时候，任舟的声音响起：“事故等级，三级。原因及能量扰动类型，待分析。”

听到这“待分析”三个字，他浑身一颤，慌忙回身，拱手道：“属下明白。”

这是告诉他不该说的不要说。

江稻看着苏理务离开的背影突然有些没底。

“去勘验现场。”任舟说。后面的人立刻应声而动。

监测区只剩下他们两个。

任舟已经抬脚往他这边走过来。

一步，两步，三步。

江稻维持着无所谓的表情，背上却已经挺直，后面是墙，没退路。

也不能退。

“能站起来？”任舟问。

“回掌仪，能。”江稻嘴上这么说，却一动不动，顺势把撬棍往身后推了推。

这个行为非常多余，任舟要想拿，都不用他亲自动手。

但任舟没有动作，也没有任何示意。他移开视线，扫过墙上的蚀痕，扫过散落的工具，最后又落回江稻脸上。

“事故报告，由你独立完成，务必详尽。”

说完这句话，任舟不再多看他，走进了探亲区。

江稻没有应，说不上是庆幸还是更深的寒意，任舟这次的所有异常，都与他手上的撬棍有关。

江稻低头看了一眼。那东西安安静静地躺着，像什么都没发生过。

但他知道，无论是他还是任舟，都知道它已经不同寻常了。

江稻站起身，把撬棍装进工具包，忍住回头的冲动，离开了B-30区。

————

接下来的几天，风平浪静。

事故报告江稻胡乱描述了一番，反正当时现场情况混乱不堪，他一个最底层的行役能控制住没让管道崩溃已经是老天……老爹开了眼。细节？对不起，想不起来了。

报告交上去后如同石沉大海。没有调查组，没有问询，甚至连天工司持令都没来找他麻烦。至于他一直等待的调岗也毫无动静。

“不公开”三个字果然让在场的不在场的都变成了哑巴。

掌仪的威力果然不可小觑。

江稻苦笑，想起当初以卵击石的自己。

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那把撬棍像个烫手的山芋，放在工具套里都觉得硌得慌。江稻无数次把它拿出来反复检查，它却再也没有任何反应，只是一把沉甸甸的老旧工具。

老爷子，您倒是给个说明书啊！

就在江稻快要怀疑那天的一切都是自己的幻觉时，任务来了。

联络器的尖叫撕破了天工司的嘈杂。江稻瞥了一眼屏幕：

任务编号：J-109

申请人：张卫国

任务等级：一类

执行人：江稻

执行人，江稻。这五个字第一次排列在一起。