创世神空间的那次归来,在每个人心中都投下了深浅不一的阴影。鲛怡带回的关于“母亲”与古老灵植渊源的信息,像一枚投入平静湖面的石子,激起的涟漪久久未能平息。这信息对青栀的冲击尤为巨大,仿佛一柄无形之剑,刺穿了她长久以来对自身力量来源的认知与信任。那片沉重的阴云不仅笼罩着她,也让整个团队的氛围变得凝滞。然而,青栀骨子里的坚韧并未被彻底摧毁,迷茫与痛苦之后,是更坚定的决心——她必须亲自查明真相,无论那真相多么残酷。
经过数日的休整与反复推演,团队决定主动出击。在三位已知的核心成员中,病玫·暮霭姬的背景相对最“有迹可循”,她的出身地——与人间界交界处的“千瘴谷”,成为了调查的突破口。
林霜月动用了“异文司”内极高的权限,从尘封的绝密档案库中,调取出了关于“青羽族”和千瘴谷的零星记载。这些记载描绘了一个与世隔绝、擅长培育奇异植物和操控蛊虫的种族,他们生活在终年弥漫彩色毒瘴的山谷深处,依循着一株被称为“母树”的古老植物而居。暮霭姬的力量体系,正是源于这片诡谲的土地。
在鲛怡漫长的生命里,她见证过海洋的无数变迁,深知任何看似平静的表面下都可能暗藏着汹涌的暗流。这一次,暗流直指她最珍视的同伴,这让她前所未有地警觉。当团队决定主动出击调查暮霭姬的家乡时,她是第一个表示赞成的。
"逃避从不能解决根本问题。"在战前会议上,鲛怡的声音平静却带着不容置疑的力量,"海洋教会我,面对风暴最好的方式,就是深入其中,了解它的规律。"
出发前的准备过程中,鲛怡特意找到青栀。月光下,两个气质迥异的女子站在营地边缘,一个如海洋般深邃,一个如森林般清新。
"你在害怕。"鲛怡的直白让青栀微微一颤。
"我..."青栀欲言又止,手指无意识地绞着衣角,"如果我与'母亲'真的同源,那我..."
"那你依然是你。"鲛怡打断她,湛蓝的眼眸在月光下泛着柔和的光泽,"就像深海与浅海,虽然同属海洋,却有着截然不同的生态。你的选择,决定你是谁。"
这番话让青栀的眼眶微微发红。鲛怡没有再多言,只是轻轻拍了拍她的肩膀。这个简单的动作中蕴含着无需言说的支持。
伪装过程中,鲛怡对灵瑶提供的隐匿符箓表现出极大的兴趣。她仔细研究着符箓上流转的能量轨迹,若有所思:"能量的本质是相通的,只是表现形式不同。海洋中的暗流也是如此。"
"你好像对这些很在行?"灵瑶有些惊讶。
"在深海中生存,首先要学会隐藏自己。"鲛怡淡淡一笑,"捕食者与猎物的角色,往往在一念之间转换。"
行动计划周密而谨慎。灵瑶凭借其商会大小姐的资源,弄来了能完美模拟青羽族特有气息的隐匿符箓和传统服饰;林霜月与许洛璃则以“异文司”官方调查员的身份作为掩护,借口是调查边境区域近期异常的灵力波动;星岚仔细收敛了圣洁的羽翼光辉,使其看起来如同普通鸟族;绒雪将标志性的长耳藏于兜帽之下;而鲛怡,则彻底内敛了周身澎湃的海洋气息,如同一位修炼水属性功法的普通法师,只是那沉静的气质与湛蓝的眼眸,依旧难掩其非凡。
他们乘坐着灵瑶提供的、经过特殊改装的特制灵能梭车,车体篆刻着抵御瘴气与毒素的符文,悄无声息地滑入了千瘴谷的范围。
一入谷,外界的光线仿佛被吞噬,取而代之的是一种迷离而危险的氛围。谷内景色诡谲艳丽,色彩斑斓的巨大毒蕈与深紫墨绿的藤蔓相互缠绕,攀附在奇形怪状、枝桠扭曲的树木上。空气中弥漫着一种甜腻中带着腐朽的奇异花香,仔细分辨,又能嗅到泥土深处散发的腥气。肉眼难辨的微小毒虫在五彩斑斓的雾气中若隐若现,发出细微的嗡鸣。
青栀尝试着与周围的植物沟通,感知它们的低语,但反馈回来的信息却让她眉头紧锁。“这里的生命能量…非常活跃,但…极其扭曲。”她轻声对同伴们说,声音带着一丝不适,“它们充满了攻击性、排外感,甚至…一种被奴役的痛苦。与我沟通过的任何森林都不同。”
林霜月展开那张由古老兽皮绘制的地图,上面的墨迹已有些模糊,标记的路径早已被疯狂滋生的变异植被覆盖。“根据记载,青羽族的村落就在山谷最深处,那株‘母树’的附近。”她指向地图上一个模糊的标记,语气冷静。
众人依照地图和许洛璃偶尔灵光一现的方位预感,小心翼翼地向山谷深处推进。越是深入,周围的雾气越发浓稠,色彩也从边缘的淡彩,逐渐变为浓郁得化不开的、仿佛拥有自己生命的紫红色。更令人不安的是,之前的虫鸣也彻底消失了,只剩下死一般的寂静,以及那甜腻腐朽气味愈发浓重带来的窒息感。
鲛怡忽然停下脚步,湛蓝的眼眸如同最纯净的冰海,警惕地扫视着周围翻涌的、几乎凝成实质的瘴气。“不对劲。”她的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“这雾气…不仅仅是毒。它在主动渗透,影响甚至…扭曲我们的感知和灵觉。”
仿佛是为了印证她的话,在她话音落下的瞬间,周围原本缓慢流动的紫红色瘴气骤然沸腾!它们如同拥有意识的活物,变得粘稠如浆,带着令人作呕的温热感,从四面八方包裹而来!视野在瞬间被剥夺,就连近在咫尺的同伴身影,也变得模糊、扭曲,仿佛隔着一层晃动的水波。
“小心!是极高明的幻术与实体毒素的结合!”林霜月厉声喝道,背后古剑“呛啷”一声出鞘三寸,清冽凛然的剑意勃发,试图以无匹的锋芒斩开这迷障。然而,剑意触及雾气,却感觉斩入了一团粘稠的胶质,阻力极大,而且这雾气中混杂着无数细小的、散发着微弱精神波动的孢子与神经毒素,物理斩击效果有限!
“屏住呼吸!凝聚心神!这瘴气能通过皮肤渗透!”灵瑶反应极快,瞬间启动了随身携带的多个灵能净化器,柔和的白光形成屏障。然而,净化光波在如此浓稠、且似乎有源头的瘴气中,效果大打折扣,如同杯水车薪。
尽管反应迅速,但暮霭姬精心布置的“百厄幻瘴”还是发挥了可怕的作用。除了灵瑶因为提前服用了家族秘传的、能抵御大部分精神干扰和生化毒素的“清心玉露丸”,以及凭借自身坚不可摧的道心与纯粹剑意硬抗的林霜月勉强保持清醒,其他人在吸入那混合了暮霭姬本源力量的瘴气瞬间,眼神便逐渐失去了焦距,陷入了各自内心最深处恐惧或**编织的幻境。
星岚仿佛看到了辉煌的天空之城在无尽黑暗中崩解陨落,无数羽族同胞在虚无中哀嚎、化作光点消散,而她无论怎样挥动光翼也无法拯救任何一人……
绒雪陷入了永恒的梦魇——她拼命寻找能救治重要之人的草药,却每一次都在即将触及时失败,眼睁睁看着所有亲友、同伴在她面前以各种方式痛苦死去,循环往复,绝望如同沼泽将她吞噬……
青栀则再次被拉回那个最恐惧的记忆回响,并且更加清晰、更加残酷——慈爱温柔的“母亲”形象扭曲、膨胀,化身为遮天蔽日的狰狞古木,无数粗壮的根系如同血管般深深插入大地,疯狂汲取着森林、城市乃至整个世界的生机,万物凋零,而她被根系缠绕,动弹不得,只能无力地看着这一切发生……
许洛璃的琉璃眸中,倒映出无数破碎的、闪烁着不祥光芒的片段——林霜月剑断人亡、星岚羽翼折落尘埃、灵瑶算计落空满盘皆输、青栀被古木吞噬、绒雪在瘟疫中枯萎、鲛怡在干涸的海床上化作泡沫…无数种团队全军覆没的灾难预兆如同潮水般冲击着她的心神……
而鲛怡…她的身体微微一颤,便僵立在原地,瞳孔急剧收缩,随后失去了神采,倒映出的不再是她熟悉的蔚蓝海洋,而是一片望不到尽头的、死寂的、没有任何生命气息的…永恒冰封的深渊之海。那极致的寒冷,仿佛能透过幻境,让周围空气的温度都下降了几分。
粘稠的紫红瘴气中,灵瑶是少数保持绝对清醒的人。她手中的微型灵能算盘虚影飞速拨动,发出细微的“噼啪”声,计算着各种应对方案的胜率、资源消耗以及撤退路线。同时,她锐利的目光扫过陷入幻境的同伴,最终落在气息瞬间变得冰冷死寂的鲛怡身上,眉头微不可察地蹙起。
就在这时,前方翻涌的雾气如同舞台帷幕般向两侧分开,一道窈窕曼妙的身影缓缓凝聚。她穿着由深红如血与墨绿近黑的藤蔓编织而成的露肩长裙,脸上戴着半张精致的、雕刻着繁复青羽花图案的银质面具,露出的下半张脸,唇色嫣红,嘴角微扬,勾勒出天真又恶毒的笑意。正是病玫·暮霭姬以瘴气与孢子凝聚的一丝分身!
“哎呀呀,真是稀客呢~”暮霭姬分身的声音甜腻如蜜,却又带着仿佛荆棘划过丝绸的刺耳感,“创世神麾下的小玩具们,鼻子还真灵,居然找到我这偏僻的家乡来了?是活得不耐烦了,还是嫌命长?”她的目光如同带有实质的扫描,扫过一个个陷入幻境的众人,带着品鉴收藏品般的玩味,最终落在唯一神色镇定、甚至带着点商业评估眼神的灵瑶身上,眼中闪过一丝真正的、毫不掩饰的讶异。
“你…”暮霭姬分身偏了偏头,青羽花面具下的眼睛好奇地眨了眨,像是发现了什么极其有趣的异常,“为什么没有进入我的‘幻境’?就连那个道心坚定的剑修丫头和能窥视命运碎片的小家伙都中招了呢。你身上…有什么特别的东西?”
灵瑶面无表情地收起灵能算盘虚影,好整以暇地从西装内侧口袋里掏出一张镶嵌着细碎黑曜石、泛着暗金光泽的信用卡,用保养得宜的指尖优雅地弹了弹,发出清脆而独特的金属颤音。她抬起下巴,用一种混合着理所当然、居高临下甚至带着点无聊的语气回答道:
“只有资本与财富,才是宇宙间唯一恒定不变的真理。我拥有无尽的财富,足以解决世间绝大多数烦恼,自然心无挂碍,万幻不侵。你的幻瘴,又能拿什么来动摇我呢?贫穷的恐惧?失去的悲哀?“只有钱才是唯一的真理。我都有钱了,还能有什么烦恼呢?”呵。”她轻笑一声,带着十足的嘲讽,“我都有钱了,还能有什么烦恼呢?”“抱歉,姐的烦恼很贵,你的幻境,预算不够。”
“……”暮霭姬的分身似乎被这极其现实又极其离谱的回答噎住了,脸上的笑容僵住,周围的毒雾都为之凝滞了一瞬。那双魅惑的眼睛里充满了纯粹的迷惑与难以置信。金钱?财富?这种她视为尘土、毫无灵性可言的俗物,怎么可能抵挡她精心调配、直指生命体内心最深处恐惧与**本源的百厄幻瘴?这完全超出了她的理解范畴,甚至让她产生了一种被荒谬现实狠狠戏弄的恼怒感。
就在这因“金钱真理”而带来的诡异对峙间隙——
“锵——!”
一声清越如龙吟的剑鸣骤然爆发,撕裂了粘稠的雾气!林霜月周身剑气勃发,如同出鞘的神兵,硬生生将缠绕她的幻瘴斩开一道清晰的缺口!她眼神恢复清明,虽然脸色因强行对抗幻境而略显苍白,但目光更加锐利,战意如同冰焰般燃烧:“旁门左道,虚妄之景,也敢惑我心智?!给我破!”
几乎就在林霜月脱困的同时,另一侧——
“荒谬幻象,安能动摇吾之信念?!”星岚的怒喝如同雷霆炸响,背后收敛的金色羽翼轰然展开,绽放出如同旭日东升般的刺目光辉!神圣、灼热的光明力量驱散了笼罩她的陨落阴霾,将周围的紫红瘴气净化出一片空白区域。她悬浮半空,羽翼光芒虽然因抵抗幻境而消耗颇大,不如全盛时期璀璨,但眼神却更加锐利坚定,如同经过淬火的精金。
暮霭姬分身瞳孔微缩,没料到这么快就有两人凭借自身意志强行挣脱幻境,这在她过去的狩猎中极为罕见。
然而,真正的战斗,才刚刚拉开序幕。而最深沉、最危险的幻境,依旧如同最坚固的牢笼,牢牢禁锢着另外三人。尤其是…那片象征着绝对寂静与终结的冰封之海深处,鲛怡的意识正面临着源自她血脉与职责本源的、前所未有的冲击。她的挣扎与突破,将决定这场遭遇战的最终走向。
生病发烧熬夜写15,000字如何呢[捂脸笑哭]
改了一下[狗头]
作者有话说
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第23章 调查