短暂的死寂后,是海啸般的哗然。
“卫兵!卫兵!”
“抓住他们!亵渎神圣议会!”
“是那些制造骚乱的暴徒!”
□□从两侧的廊道蜂拥而入,弯刀出鞘,寒光闪闪。
“以人民的名义!” 苏锦南在巨大的恐惧和使命感的双重冲击下,爆发出有生以来最响亮的声音!他颤抖着,却无比坚定地高高举起手中的假税单和选民收据,声音在巨大的穹顶下回荡:“看看!看看美第奇家族是如何用伪造的税单陷害忠良!用肮脏的银行收据污蔑选民的清白!他们窃取了佛罗伦萨!玷污了共和国的荣光!”
他的声音带着一种初生牛犊的、近乎悲壮的穿透力,瞬间压过了部分喧嚣。一些底层小行会的代表和本就对美第奇不满的贵族,眼中露出了惊疑和动摇。
“荒谬!” 科西莫的声音不高,却带着一种奇异的、能抚平混乱的磁性力量,清晰地传遍全场。他缓缓站起身,目光如同冰冷的探针扫过苏锦南和他手中的证据,嘴角甚至带着一丝悲悯的嘲讽。“几张伪造的废纸,一个来历不明的狂徒,就想撼动佛罗伦萨的基石?拿下他们!”
□□如同潮水般涌上。
苏景澜动了,他肩头的魔方瞬间裂解,化作无数细小的黑色微粒,如同狂暴的蜂群,带着刺耳的嗡鸣扑向冲在最前面的卫兵,这些微粒并非实体攻击,而是直接干扰他们的视觉神经和平衡感,被击中的卫兵顿时眼前一片漆黑,天旋地转,惨叫着摔倒,撞倒了后面的同伴,议会厅瞬间陷入更大的混乱。
就在这混乱的巅峰,苏鸢曼动了。他没有冲向高台,也没有参与战斗。他只是缓步走向议事厅中央那巨大的、空置的演讲台。他的步伐依旧恒定、寂静,仿佛周遭的刀光剑影、怒吼惨嚎都只是无关紧要的背景杂音。他宽大的袖袍拂过演讲台粗糙的木面,然后,在所有人的注视下,他从袖中取出了那卷银行密信。
他没有像苏锦南那样声嘶力竭地控诉。他只是用那过分苍白的手指,极其缓慢地、带着一种近乎亵渎神圣的仪式感,解开了丝带,将羊皮卷轴在演讲台上完全摊开。
卷轴上,是美第奇银行特有的精致花体字,盖着那枚缠绕蛇的权杖火漆印。内容,清晰得如同死神的判决书:
“致尊敬的乔凡尼·斯特罗齐阁下:
本月由‘金海豚号’运抵之‘特殊货物’(劣质山羊毛,编号L438)已按协议入库,款项(2000弗洛林)已从‘羊毛行会抚恤金’专项(科西莫大人特别批注:用于安抚近期因‘意外’身亡的梳毛工家属)中扣除…
另,附上科西莫大人亲笔批示:选举在即,需确保‘不和谐声音’彻底沉默。安东尼奥·里多尔菲及其党羽之‘税务问题’文件已备妥,将于三日内送达市政官… 愿黄金的河流永续。
您忠诚的,银行司库,贝内代托。”
死寂。
绝对的死寂。
如同寒冰瞬间冻结了整个沸腾的议事厅。
科西莫脸上那掌控一切的沉静面具,第一次出现了裂痕。他的脸色变得极其难看,眼神中射出冰冷的杀意。
“伪造!这是最卑劣的伪造!” 他厉声喝道,但声音里那一丝不易察觉的颤抖,却出卖了他。
“伪造?!” 一个愤怒到极点的声音从议员席中炸响。一个穿着羊毛行会理事袍、须发皆张的老者猛地站起,指着密信上“劣质山羊毛,编号L438”的字样,目眦欲裂。“编号L438!那就是我们行会仓库里那批害死人的垃圾!斯特罗齐!美第奇!你们这些吸血鬼!刽子手!” 他的怒吼点燃了压抑已久的怒火。
“为死去的兄弟讨还血债!” 更多小行会代表和底层贵族站了起来,怒吼声如同风暴般席卷议事厅。积压的愤怒和对美第奇**的不满,在这一刻被这份铁证彻底引爆。
“拦住他们!杀了那个巫师!” 科西莫彻底撕下了伪装,对身后的黑人侍卫吼道,他必须毁掉那封信和那个带来毁灭的寂静男人。
三名如同铁塔般的黑人侍卫动了,他们拔出弯刀,动作迅猛如豹,带着非人的力量和冷酷,无视混乱的人群,目标直指演讲台上的苏鸢曼。
苏景澜瞳孔骤缩,魔方瞬间回防,试图阻挡,但侍卫的速度太快了。其中一人的弯刀带着撕裂空气的尖啸,已经劈到了苏鸢曼头顶。
苏锦南绝望地闭上了眼睛。
然而,预期中的血光并未出现。
苏鸢曼甚至没有抬头看那致命的刀锋。他的手指,只是极其轻微地在摊开的密信羊皮纸上,点了一下某个词——“抚恤金”。
就在刀锋距离他发梢不足一寸的刹那,异变陡生。
那名气势汹汹的黑人侍卫,庞大的身躯猛地一僵,赤红的双眼瞬间被一种巨大的、无法理解的痛苦和恐惧所充斥,他发出了一声不似人声的、凄厉到极点的惨嚎,手中的弯刀“当啷”一声掉在地上。他双手死死掐住自己的喉咙,仿佛有什么无形的东西钻了进去,高大的身躯如同被抽掉了骨头般轰然倒地,剧烈地抽搐着,口鼻中溢出黑色的、散发着刺鼻酸味的泡沫,仅仅几秒钟,便彻底不动了!
这恐怖的一幕,瞬间震慑了全场,连另外两名冲上来的黑人侍卫都硬生生刹住了脚步,眼中第一次露出了惊惧。科西莫的脸色瞬间变得惨白如纸。
与此同时,阿尔诺河老桥附近的水域,已化作沸腾的血与火地狱。
“金海豚号”是一艘体型庞大的威尼斯加莱赛战船,船身包裹着加固的橡木板,船艏如同凶兽的撞角。此刻,它正不顾一切地试图撞开河面上燃烧的羊毛筏子和梳毛工们简陋的小船,强行冲向河道下游,船上的威尼斯水手和斯特罗齐家族的武装护卫疯狂地射箭、投掷火罐,压制着河岸和桥上如同潮水般涌来的、愤怒到极点的梳毛工。惨叫声、落水声、火焰燃烧的噼啪声、船只碰撞的巨响交织在了一起…