非 第97章 天谴

得秦缓带路，日夜兼程，王哲斌与四名御剑士抵达赫兹的山寨。

入口隐于瀑布旁的岩壁裂隙，蔓藤带刺，蟒蛇横生，非引领难以得入。三五个猎户守在暗处，见一行人靠近便现身拦下，但认出秦缓，神色稍缓。

猎户对秦缓如实相告：“思娜大人以水蛇封洞，生人入洞会被群蛇攻击。”

秦缓问及封洞缘由与寨中情况，猎户摇头：“影叶大人有吩咐，不得多言。”

王哲斌未再多问，只命秦缓先行入寨，向领主禀明来意。秦缓领命，随猎户先行入洞。王哲斌与四名御剑士候于洞外，

良久，秦缓未见回，然一道身影自山洞裂缝中无声滑出，借影潜行而至——正是落影叶。他目光扫过王哲斌一行人，嘴角动了一下，神色不豫。

王哲斌打量着眼前少年。

来路他已问过秦缓寨中情况：寨主赫兹乃是半精灵，七刀护卫望乐左右，灰鸦居岩壁石洞，夷陵女巫不久前入寨……他很快判断出，眼前少年便是渊王府出身的落影叶，擅借影潜行，性子冷倔。

落影叶看着他，半晌才开口：“你便是卡帕来的那位？”他没有称“陛下”，也没有行礼。

“影叶阁下，劳烦带路。”王哲斌目光沉静。

落影叶冷哼一声，侧身朝洞口抬了抬下巴：“跟我来。”

说完也不等回应，落影叶转身没入岩壁裂口。入寨通道晦暗潮湿，流水潺潺，石缝与浅滩间游走着成群水蛇，鳞片泛着湿冷的光，在人踏入时四散退开，又在他们脚后涌动合拢。

王哲斌稳步跟上，身侧御剑士按剑而行，脚步没有因蛇群汹涌而放慢半分。

穿出岩缝，山寨豁然开朗。

踏入寨中，王哲斌得见此山寨断崖围谷，屋舍错落，溪穿山涧，可容纳数百寨民。沿路猎户寨民见有生人入寨，皆倚门探头，盯着来人。

……

王哲斌一行人被引至寨主屋舍。

高座上坐着的不是赫兹，而是一个年轻女子，耳尖纤锐，容貌清丽。思娜碧色竖瞳微敛，暗藏野性，腕颈间覆着淡青细鳞，她身姿挺拔利落，全无柔婉之气，目光扫过之处，锋芒凛然。

落影叶立在她身侧。

王哲斌微怔。秦缓言及寨主赫兹是个半精灵男子。可眼前端坐主位的，分明是个年轻锐气的少女，随即他想起——秦缓提及过，赫兹有个半蛇妹妹，有蜕变为人形的潜质，想来便是此女子了。

见到卡帕王族，思娜也无半分怯意，周身自有统辖全寨的慑人气场。

“嘶嘶…嘶嘶…嘶……”思娜望向落影叶，开口言语。

“是，他便是望乐大人的夫君。”落影叶禀告。

“嘶嘶嘶？”

“嗯，卡帕国王。”落影叶答道，“那些御剑士，是他的人。”

闻言，随行御剑士皆是面露讶然，没想到渊王麾下的暗影少年，竟还会蛇语。王哲斌更是心头微热——望乐在此寨生活，并未否认他“夫君”名分。

他望向高座上的思娜，和声开口：“寨主，朕想去见望乐娘子，劳烦引路。”

思娜竖瞳犀利，未有即刻应答，沉吟片刻，她侧首与落影叶低声交谈了几句。

落影叶听罢，回过头来看向王哲斌，语气干硬：“望乐大人在后山静养，待秦缓大人回来再说。此前来寨的那些御剑士，你们倒是可以先去见见。”

听见 “静养” 二字，王哲眉眼稍舒，知晓人尚且平安。只是先前派来的御剑士既在寨内，却无人出来觐见，亦不见七刀踪影，心中不免生疑。

他侧首吩咐身侧御剑士：“赵庆龙，你去看看。”

“是。”御剑士领命。

落影叶召来猎户，令其引路，引赵庆龙离去。

王哲斌眉目沉敛，心中疑云渐重，正欲开口询问洛芙莱斯是否在寨，门外忽有仆从传报，乃是洛芙莱斯麾下的傀儡师鱼玄机前来。

“思娜寨主，”鱼玄机拱手，“洛芙莱斯大人命我来传话，请贵客移步。”

闻言，王哲斌当即起身，随鱼玄机往后山屋舍行去。

……

后山清幽，院落寂静。

在一处屋舍中，两名高壮猎户守在门口，目光如隼，见是鱼玄机领人前来，才侧身推门放行，目光落在王哲斌身上片刻，扫过他腰间和后背，才收回去。

屋内烛影浅淡，药气未散。榻上那人双目紧闭，呼吸轻浅，沉眠不醒。洛芙莱斯静坐一旁，肩头微塌，像守了很久。秦缓方才诊脉完毕，自望乐腕间收回指尖。

见到那张苍白静弱的面容，踏入屋舍的王哲斌脚步一滞，往昔王府内望乐满身血伤、昏迷不醒的模样瞬间涌入脑海，那股无力与惶惑再度席卷而来。

他身居王位，执掌一国，却不曾护她安稳。昔年她行走荒野，曾重回他身侧，京都变故骤起时，亦是另一人火烧京城，以群鸦蔽天掩她脱身，才勉强为她留住一线生机。

时至今日，见到眼前的她再一次阖目不醒，慌乱、愧疚与惊惧堵在喉咙，让王哲斌心口揪紧。

他快步行至榻边，骤然转头望向秦缓，眼底是难掩的焦灼与凛厉。

秦缓沉静禀告：“陛下，望乐大人魂火微弱，然体征无恙。”

“因何昏迷？”王哲斌沉声发问。

身侧洛芙莱斯扯了一下嘴角，淡然开口：“因她如今，是我的活傀儡。”

王哲斌目光骤然锋利逼人。

“陛下息怒。若非如此，王妃怕是性命不保。”洛芙莱斯靠入椅中，语气漫不经心，眉间却掩不住深沉倦意。

“为何？”王哲斌追问。

洛芙莱斯未直接作答，而是侧首看向秦缓：“秦大人可否先回避，容我私下禀告陛下。”

“自当遵从。” 秦缓微微躬身，转身退出屋门。

屋内只剩君臣二人。

洛芙莱斯虽满身疲态，目光仍锋利清亮，直直迎上王哲斌的视线：“陛下莫以这般厉色逼视臣。今臣与爱妃望乐异身共魂，我若受惊，她怕是亦会梦魇。”

王哲斌愕然一瞬。

“臣说过，炼化活傀儡须对方情愿。”洛芙莱斯敛了神色，苦涩一笑，“强行炼化，以魂火渡入他身，若魂火于紊乱间倒灌，易伤自身心脉。可臣不忍看她香消玉殒，只得行此险策。”

“因何变故？”王哲斌直接问道。

洛芙莱斯轻叹一声，将月余前那一场战斗缓缓道来。

彼时灰鸦携望乐离寨，她暗中尾随。荒山废庙前，百余南闵猎魔人在周遭现身，此前潜藏寨外的御剑士亦从后方跟来，似是要上前交涉。

忽然间，天边狂风大作，林间飞鸟四散惊逃。隆隆震动由远及近，数百山禽、异兽疯了般朝神庙奔涌而去。百名猎魔人即刻拔剑迎战，随行御剑士唯恐庙中王妃遭无妄之灾，亦齐齐出鞘御敌。

那场厮杀，惨厉得叫人心惊。洛芙莱斯未曾上前缠斗，只在远处观望，却也被异兽洪流波及。她本擅傀儡驭兽之术，可那日百兽癫狂，催动它们的力量诡异汹涌，她耗尽过半魂火，才勉力自保。

战斗不知持续多久，于惊雷间骤然止息，磅礴大雨淋下。御剑士尽数重伤，猎魔人能撑剑站起的亦不多，她见到灰鸦被断木穿胸，已然气绝，猎魔人拖着同族伤亡者的躯体，一并带走撤离。

闻及灰鸦身死，王哲斌瞳孔骤缩，神色深沉。百余魔族猎魔人，加二十御剑士，此等战力绝非凡人可抗衡。他想起京都事变，数千活骸如潮水涌来。同样的力量，同样的兽化，同样的不计代价。

百余猎魔人的现身，说明灰鸦是有备而战，结果却仍是以命相换，才替望乐争得一线生机。

洛芙莱斯继续道出，那日她负伤踉跄入庙，见望乐躺倒在地，手攥着一朵石丽花，几无呼吸。她别无他法，只得强行渡入魂火护其心脉，使其不死——此术凶险，唯能炼化活傀儡的巫者能为。

寨主赫兹是半精灵，耳力极佳，那日闻得深山兽吼，亦带猎户出寨，半路被发狂异兽所伤，仍坚持寻到古庙，将二人带回寨中。回寨后又命落影叶出寨，将寨外伤者尽数接回，包括那些御剑士。

王哲斌神色沉凝：“那场激战，发生在哪一日？”

“恰是京都神庙焚毁的同一日。”洛芙莱斯道，虚弱一笑，“那日拔剑的御剑士，人人几近耗竭魂火，日后怕是无法执剑了。”

王哲斌心神巨震。京都神庙失火、望乐以身诱神——前因后果一瞬串起，沉甸甸压在心头。

“归寨后不久，京都事变的消息便传至谷中。” 洛芙莱斯轻笑一声，“望乐得离魂症，教团称之为天谴。臣如今方才明白，那日……望乐是以凡人之躯，面对那对她降下天谴的神祇。”

她断定，那日驱动山怪异兽、翻搅风云的力量，连百余魔族猎魔人亦不能战，舍神明还能有谁。

王哲斌望向榻上沉眠的望乐，思绪翻涌。

“陛下，你信么？”洛芙莱斯扯着嘴角，像笑，又像是力竭，“不论她当日要对神明做什么——依臣看，她大抵是成功了。”

王哲斌默然未应，目光深沉。

君王的沉默，让洛芙莱斯更加笃定，神庙被焚，并非天灾。神明降下天谴，终遭凡人反噬。她无从揣测望乐是以何等手段撼动神明，只心底翻涌着难以言喻的荒谬感慨——奴人弑神，逆天行道。

末了，洛芙莱斯忽而低低笑出声。

她半生逐权，终被傀儡术反噬。权柄于她，早已失了滋味。到头来，竟不如一个失忆的奴人——习字、识文、重拾言语，得君王所爱，权柄与后冠唾手可得，却仍不惜以身涉险，逆天行道。

“她会醒来的。”洛芙莱斯走到榻边，目光落在望乐脸上，“强行炼化，她的身体适应我的魂火需些时日。傀儡师与傀儡心神相牵，我知她曾做过梦，虽不知梦见什么，但并非噩梦。”

王哲斌松了一口气，但眉头未展——他自是不能接受望乐以活傀儡存活，定要寻得破解法子。

“阁下救我爱妃，朕甚为感激，”他开口，“待望乐醒转，朕便让秦缓……”

“陛下言重了。”洛芙莱斯指尖轻抚过望乐面庞，唇边浮起浅浅的弧度，“救她性命，是臣所愿。”她顿了一下，眸光清冽，“今美人与臣异身共魂，不过是以臣半生寿命，换她同寿。”

王哲斌黑瞳微敛。异身共魂，便是绑定后半生。是要挟，还是有所图谋？

“阁下想要什么？”他声音沉静。

洛芙莱斯笑了，“那自是与君王共治卡帕江山了。”她语气几近挑衅，“陛下，那你是要江山，还是要美人？”

王哲斌眉峰微挑：“按阁下提议，朕既可保江山，又得两个美人。”

洛芙莱斯轻笑，并不在意：“还有另一法子，乃傀儡师不传之秘——”

“你说。”

“若是有另一人，愿与望乐共享魂火，寿命共齐。”洛芙莱斯笑意更深，像是挑衅，又像是试探，“臣也愿将爱妃望乐托付于他——”

王哲斌目光犀利，他没有犹豫。

“朕愿与望乐共享魂火。”

……