非 第94章 信条

天晓未破，空山浸着沉沉雾色。

望乐独赴灰鸦所居岩洞。洞底余炭未烬，暗红星火幽幽明灭，烘得一室微凉暖意。

灰鸦素来醒得极早。

他静坐火堆之侧，一柄短剑横置膝头，手中攥着一块粗布，正从剑脊的一端缓缓推到另一端。直至洞口那道熟稔身影落进火光边缘，他才抬目，看望乐缓步走近，手里攥着一个钱袋子。

踏入灰鸦的洞穴领地，望乐也盘膝落坐于火堆旁，她缓声开口：“这些时日，我在寨中读了些书，才知猎魔人无国界，有着相同的信条——猎魔人行走于黑暗，不祈求黎明。”

世人盼天光破晓、神明庇佑、盛世安澜。猎魔人独行于黑暗险境，与畸变魔物战斗，不信神佛庇佑，不倚王权安稳，唯凭掌中刀剑安身立命。一身杀伐，满身伤痕，从不奢望俗世寻常的平凡安宁。

望乐眼底掩着一夜未眠的疲惫，眸光却清亮如刃：“灰鸦大人，我认为世间并无妖魔。”

灰鸦看着她，黑眸沉敛无波。

“南闵妖兽源于雾区，卡帕凶物生于诅咒之地。”她声线平静，像在说一件寻常事，“我认为它们并非妖魔，是自然环境的造物，皆因辐射……某些因素造成的生物变异。”

话音微顿，她眼底掠过冷冽锋芒：“比起妖魔，我更恨卡帕的神明。魏随便的仇，我必须报。”

灰鸦未语，唯眸光变得犀利。

“我将会出寨，去最近的庙宇。”望乐笑了一下，将手中的钱袋子推了过去，语气郑重，“灰鸦大人，这一次我希望你跟我同去。这二百五十钱，是赏金。”

炭火明明灭灭，昏光覆满灰鸦眉眼。猎魔人黑眸沉锐如锋，擅洞穿恐惧与虚妄，既窥见她眼底压下的倦意与孤勇，亦沉静接纳她所有的隐忍与决绝。

久未听到回应，望乐抬眸，一字一句轻落：“答应我，汉特士。”

刹那静默过后，灰鸦伸出手臂，温厚的掌心覆上她头颅前额，力道温柔却不容动摇。漆黑眼眸笃定不移，他声音低沉：“好，我同你赴庙。”

望乐怔住，眼底隐忍的泪意骤然翻涌，险些破眶而出。

灰鸦起身逼近，不待她半分推拒，便径直将她揽入怀中，将她横抱而起。

她睁着眼，只觉自己如同被猎手妥帖收拢的猎物，全然被他裹在厚实的胸膛。他将她轻放至洞内侧的床榻，那里有寨民缝制的兽皮，全是独属于他的猎魔人气息，她却并不畏惧，只觉得安心。

他俯身看着她，语气不容反驳：“猎魔人第一守则，是好好睡觉。”指腹轻擦过她微凉的脸颊，他轻声道：“睡醒，我们一起出发。”

“好。”望乐乖顺颔首，一如既往。

彻夜未眠的倦意轰然席卷而来。她蜷身埋入柔软兽皮，呼吸渐渐平缓，像一片旋浮空中的碎叶，终于飘落在地。猎魔人行走于黑暗，不祈求黎明。她唯求朝夕，睡个安稳觉。

纵使前路黑暗将至，她心头已无半分怯意。

黑暗覆上来时，她潜意识没有再抗拒。

睡梦里的黑暗并不是空的，有一片非人的阴影一直徘徊在她身边——没有脚步声，没有轮廓，没有气息，纯粹是黑暗本身，时而坍塌，时而漫延，像水潭的纹波层层漫过她的意识深处。

——我知道你是谁。

——【你知道我是谁】

——倘若我是平行世界艾米拉的意识衍射，游离的意识碎片，被灰鸦赋予名字唤作望乐，实例化成猎魔人模样。那你……大抵也是一缕平行世界里艾米拉的游魂，你我本同源，才能彼此感应。

——【游魂是个飘渺的名词，不如说是一种高维投影】

——既然我能附于此身，你亦可以。

——【你打算献祭自己】

——灰鸦会护你。若你不喜当猎魔人，王哲斌会赋予你名字。他是一国明君，你会喜欢他的。

——【喜欢如何量化】

——喜欢无需量化，待你真正拥有心跳，就知道了。

……

床榻之上，她安然闭眼，呼吸沉入梦中。那片静谧而五彩斑斓的黑暗没有退去，亦不曾远离。它只是静静蛰伏，等候一场身份更迭、一场宿命置换。

真正改变命运的东西，从来不会无损发生。

有些东西，一旦被带进世界，原来的平衡就会被打破。丰收、胜利、火种、智慧、王权、新秩序……它们太重，不能空手拿走。哪怕只是拾起一片落叶，人也需要献祭自己一秒的寿命。

她不相信宿命，但认可能量交换。没有被献祭出去的东西，愿望就只是愿望，没有重量，无法对未来形成压力。她将以凡人之躯再次面对神明，大抵不会全身而退，但也不认为凡人没有胜算。

或许，这不是献祭，而只是选择。魏随便也曾作出过选择，为她在黑暗的长夜燃起赤霞符。

魏随便始终愿意，为弱者执剑——哪怕是剑指神明，他没有退，她也不会止步。

……

晨光穿洞而入，温柔洒落，望乐醒了。

身下床榻铺着干草与兽皮，粗糙却暖和，洞穴内空荡寂静，水囊挂在石壁一角，一切安然如故。

她坐起身，抬眸望向洞外。

洞外清风徐徐，火堆上架着两条鲜鱼，鱼皮炙得微焦，油脂滴落炭火，滋滋轻响，香气漫开。

灰鸦坐在火堆旁，高大的身影背对她，肩背如刀削。不远处，一匹悍马拴在树下，鞍辔已备好，行囊挂齐，像等一个人随时能走。

待望乐从洞中走出，他旋身回望，抬手递来一条炙好的烤鱼。

望乐伸手接过，腹中饥意翻涌，急不可耐吹几下便啃食起来。从前行于荒山野林，能饱食鱼肉最为令她开心，深山鸟兽多精瘦，不比鱼肉鲜嫩够滋味。

待她食得安稳，灰鸦才缓缓开口：“此前你说，若无万全把握，便不会轻举妄动。此番赴庙，你打算如何应对？”

望乐闻言自嘲一笑，坦然道：“哪有什么万全之策，你就是我带过去的最强战力了。”

灰鸦看了她一眼，没有接话。

“你捕猎向来极有耐心。”他看着她，“是因洛芙莱斯告知你，卡帕国王要对神庙动手了？”

“女巫以为君王遭暗网蛊惑，”望乐没有否认，“信了寻迹者之说，要卡帕改宗，倾覆旧制。”

灰鸦眸光微敛：“你认为他会处决掉那些侍神者？”

“君王或许不会滥杀。”望乐语声轻沉，“可暗网攀附王权、借势行事，一旦得以插手，便未必会留余地。毕竟，他们连焚烧神庙也从不惧。”

“你不恨那些侍神者。”灰鸦一语道破她的心性。

“要我说，那些白袍子大抵是被神明以幻觉蛊惑、被教义捆缚的活傀儡。”望乐垂眸，看向火堆的炭火，星火摇曳，映得她眉眼沉静无波：“他们能吃能活，却无欲无求，终日冥想，以最低能耗活着，心甘情愿将自身魂火尽数献祭，不比一具活傀儡更像活人。”

她始终记得洛芙莱斯所言，唯有自愿者，才能被炼成活傀儡。

寻迹者称神庙乃使人意志沉沦之地，或许也不无道理——神庙从来不是渡人净土，而是沉沦桎梏。自愿俯首侍神之人，便易被层层驯化，沦为以身饲神的傀儡。

“我信世间能量守恒。”沉默片刻，她平静掀开神明伪善的皮囊：“我认为猿神无赐福之能，祂的神威与存续，从来都依托信徒魂火供养。那些以身侍神的僧侣，便是维系祂力量的根基。”

望乐抬眸望天，是白茫茫一片。

“即便屠尽所有侍神者，神明亦不会消亡。卡帕举国信教，只要信徒不绝，便能供养祂永续不灭。”她唇角扯出一抹苦涩，“可若少了这群甘愿俯首献祭的白袍子僧侣，神明便只能汲取寻常百姓魂火，世间罹患离魂症之人……只会越来越多。”

“你能想到的，王哲斌亦能看透这一层。”灰鸦目如深潭。

“但他必然会赌。”望乐轻轻叹息，“以一国之君的意志让卡帕改宗，甚至可能焚毁神庙、流放侍神者，便是以一国王座和自身性命为赌注，试探是否会触犯神怒。”

“你认为呢？”

“我不想他输。”望乐抬眸，看向将要破晓的黎明，“我已经将一道弑神的咒语交给了秦缓，他会带去给王哲斌。”

“七刀也被你遣离了。”灰鸦开口，并没有问及那咒语。

“是的，我让他去送信，给长夜公主。”望乐眼底掠过一抹冷意，“这是一场围猎。”

灰鸦目光微凝。

“那我该将你留在寨中，待一切尘埃落定再让你出来。”

“太迟了。”望乐扯了扯嘴角，“猎魔人收下赏金，可就不能反悔了。放心，按以往经验，我不会死的，顶多记忆全失。”她看了眼一旁的悍马，“何况，你不会拦我的。”

“为何？”灰鸦目光炯炯。

“因为你说过，我是猎魔人。”望乐看着他。猎魔人从不畏惧任何妖魔，也不需要任何人庇护。

灰鸦起身，将水囊挂上马鞍。

“我还说过，”他翻身上马，俯身朝她伸出手掌，“我是你的汉特士。”

望乐微怔，耳根热了一瞬，却没有避开他的目光。她抬手搭住他的腕骨，借力轻盈翻上马背，稳稳落于他身前，悍马踏了几步便稳住。

二人共乘一骑，趁着空山清寂，悄然离寨。不惊猎户，不扰乡民。赫兹收到消息时，只当二人是出寨巡山，毕竟一切行囊都尚在屋内，不似是远行。

……

山道寂静，骏马徐行，谷口长风穿林而过，拂动二人衣袂。

身后，山寨的轮廓渐渐被山林淹没。望乐微微侧首，后背挨着灰鸦坚实的胸膛，独属于猎魔人的凛冽气息将她全然裹住，他的呼吸就在她耳畔。她没有说话，也没有再回头。

“在长安时，我不知殷浩将你送走了。”灰鸦忽然开口，声线似是透着某种隐藏太久的心绪和怅然。他一臂圈住她腰身，一手执缰，行姿稳健。

望乐微怔，抬眸望向他清峻的轮廓。心底恍然想起，彼时灰鸦重伤在身，竟还记挂着她。

“他将长夜公主带来给你了，倒也没食言。”她轻声说。

环在她腰身的手臂忽而收紧。灰鸦胸膛微微起伏，将那三个月无从寻觅、无从相见的煎熬尽数压进一句话里：“在南闵，男子献猎即为求偶。你是我第一个，亦是最后一个。”

“呃？”望乐耳尖滚烫，瞬时窘迫，“……是我方才吃掉的那条烤鱼？”

话一出口，她便暗自失笑。

这些年相伴同行，山野辗转，他猎来的活鱼、山禽、野物，哪一样没有与她分食？若一尾烤鱼算是倾心示好，那逮到的山鸡算不算，掏来的蜂蜜又算不算？算了算了，还是别问太仔细，徒增尴尬。

风声穿谷，沉默漫延。

灰鸦开口打破静谧，问话直抵核心：“此行赴庙，若非为弑神。你真正目的是什么？”

“我一个凡人，怎么可能弑神。”望乐没有否认，也没有隐瞒，“我去神庙，只是想问几个问题。但那高居神坛的猿神，大抵不会高兴见到我——此番凶险，我希望最后你能带我逃跑脱身。”

风息渐敛，灰鸦的话语落在她耳畔：“望乐，此番事了，随我回南闵。”

望乐默然片刻，轻声反问：“你不问我，想要问猿神什么？”

“猎魔人行猎，必先探查妖兽的底细。”灰鸦语声沉定，仿若早已洞悉她所求，“在猎杀之前，终究是要探究清楚，自己要诛灭的，究竟是何物。”

望乐心头微震，久久无言。

良久，她才缓缓开口，语声轻如微风：“前些时日，我梦中得见一异族公主，立于卡帕神庙之下。许是无心，许是无聊，她喃喃说了一句话‘唯信徒会得离魂症’。”

公主无心，却触发了某种防御机制，遭受猎杀——她并非得离魂症，而是算力被强行抽空，记忆散尽。然两度生还，她已有七成把握：即便是神明，也无法彻底消灭一个非信徒的心智。

灰鸦心头彻悟，一语道破天机：“这便是倾覆神权的咒语。”

卡帕以神权立国，默认举国皆信徒，有不信神的也不敢明言，无样本对照，便难勘破离魂病因。

望乐将这颠覆格局的天机道出，遣秦缓将信息带给卡帕国王，又令七刀传信给长夜公主，这便是一场围猎，一场凡人对神明的反向围猎——望乐是将弑神的决策权，全然交给了两国君王。

“是的。”望乐轻轻颔首，眼底掠过一丝释然与孤决，“灰鸦大人，倘若我此行心智尽毁、记忆全失，其实我更希望你将我送回卡帕——梦中那女子，是王哲斌的王妃。”

“是梦，还是你恢复了记忆？”灰鸦将她拥紧。

“这不重要。”望乐轻声应道，“我是猎魔人。”

猎魔人行走于黑暗，从不祈求黎明。

世人畏神，无人敢窥。她将以身为饵试探神明虚实，不求全身而退，但求灰鸦最后能带走她的肉身。纵使她魂灭魄散，恶魔亦能苏醒过来，将她试探所得的答案带出——神明，是否具有自我意志？

若神明无心智，便无需敬畏。当这个答案一旦落地，神便就不再是不可说之物。

……