殿内重新恢复了安静,却因方才东君那番话,倒显得这气氛有些不同寻常。
“东君...东君大驾光临,不知有何贵干?”朝瑶强装镇定开口。
东君的目光掠过屋内的狼藉,最终定格在朝瑶身上,似笑非笑道:“你未来三年所有俸禄,全部充作偏殿修缮之用。”
“什么?!用得了这么多吗?”朝瑶正要争辩,东君却抬手制止:“华苓受罚,你亦难辞其咎。”
“我今日前来,另有要事相告。”
他袖袍轻拂,一面水镜在空中浮现。镜中映出人间景象:
本该万紫千红的园林,此刻竟是百花凋零,草木枯黄。宫人们捧着奄奄一息的珍稀花卉,在御前跪了一地,各个面带愁容。
“三日后是人间帝王的寿辰,按天规,当有百花朝贺。可如今确是这般景象,不仅违背了天时,更会动摇人间对皇帝、仙界的信仰。”东君看向朝瑶,目光深远,“花神以为该如何。”
朝瑶凝视水镜,眉头微颦。人间现在不过才八月,正是百花绽放的时节,寻常干旱也绝不会使百花衰败至此。
这枯萎之象,着实诡异。
“本神自当前往人间,救治百花,”她微微颔首,“只是这些花...死的蹊跷,恐怕另有隐情。”
“正是蹊跷,所以才需你亲自走一趟,”东君目光扫过众人,“切勿泄露身份,骑庚会随你们一同前去。”
话毕,一道身影从门外步入,朝众人躬身行礼:“东君、花神。”
“可是...”楚然面露忧色,“百花同时枯萎,若非天灾,便是人为,此行..恐怕不会太顺。”
东君以手支颐,淡淡说道:“你去准备些还阳露与回春散,再带上百花谱。”
朝瑶闻言一怔:“你..您怎会知晓...”
“大人,”楚然适时插话,“溯之凌对魔气感知敏锐,不如我们也带上他吧?”
“自然要去,还有花南萧,”朝瑶不解地瞥了她一眼,“你何须多次一问?”
东君眉梢一挑,并未多言。
楚然见状,连忙接话:“那我们便即刻启程吧!”
人间,永安城。
虽然帝王寿辰在即,但整座城池却笼罩在一片压抑当中。御花园内,昔日争奇斗艳的百花尽数枯萎,空气中弥漫着若有若无的腐朽气息。
朝瑶立于一朵万寿菊前,俯身轻触枯黄的花瓣。一缕浓厚的黑气吞噬掉她释放的细微灵力,顺着指尖缠绕而上。她立即运转灵力将其振散。
“魔气侵蚀了万寿菊,”溯之凌在她身侧沉声道,“虽表面不显,但确实是魔气。”
“大人,您快看!”楚然在不远处惊呼,“这边的土壤都变黑了!”
花南萧蹲下身,仔细查验,神色凝重:“不单是土壤,连地下水脉也受了污染。这魔气....似乎是从地底深处渗出的。”
朝瑶与溯之凌对视一眼,双双掐诀探查地面。就在灵力深入地下之时,一道诡异的黑影突然从地底窜出,向二人扑去。
“小心!”
骑庚掌中金光乍现,瞬间抓住黑影。那黑影发出一阵刺耳的尖啸,旋即化作黑烟消散。
朝瑶惊魂未定,下意识攥住溯之凌的衣袖。待她回神后,连忙松开手:“多谢。”
“无妨,”溯之凌目光紧盯着那缕黑烟,“这魔物,似乎在守护着什么。”
朝瑶当机立断:“楚然、骑庚,你们二人前去净化受污染的水源,务必尽快让水脉恢复清澈。”
“不行,大人,让骑庚和您一同行动,”楚然急道,“若是你们碰到什么危险,只凭他二人....”
“骑庚修为高深,能助您免受伤害。”
朝瑶略作思量,便觉十分有理:“也好,南萧,有劳你与楚然同去净化水脉。”
二人领命而去。她转而看向溯之凌、骑庚:“我们得深入地下,查明魔气源头。”
地穴深处,阴暗潮湿,通道十分狭窄。朝瑶掌心托着一盏莲花灯照明,小心翼翼地在前引路。溯之凌和骑庚紧随其后,不时出手为她抵挡突然袭来的魔物。
“这些魔物,不似自然形成的,”溯之凌皱眉观察着一波又一波袭来的黑影,“倒像是被人豢养的。”
朝瑶正要答话,忽然脚下一空,地面竟在瞬间坍塌。原来这处早已被魔气腐蚀殆尽。
她惊呼一声,整个人向前跌去。
“小心!”
千钧一发之际,溯之凌及时揽住她的腰肢,带着她轻盈落地。
黑暗中,两人贴的极近,朝瑶甚至能清晰地听见他平稳的心跳声。
“你....可以放开我了。”她低声说道,耳根微热。
溯之凌从善如流地松手,却仍护在她身侧。
“此地危险,你们跟紧我。”骑庚沉声提醒。
三人继续前行,终于来到了一处巨大的地下空洞。洞中央,是一朵艳丽斑斓的巨型花影,正在急速萎缩。其后一团漆黑如墨的魔气,正在不断吞噬它的灵气。而魔气中央,隐约可见一枚诡异的符箓。
“是噬灵禁术,”骑庚神色一凛,“有人以此术抽取花灵精气,这才导致百花凋零。”
溯之凌面色凝重:“这符印的手法颇为古老,想必施法者修为不浅。”
正当几人试图靠近符印时,数道黑影从暗处袭来!这次的魔物比之前更为强悍,出手狠辣,招招致命。
三人背靠背迎敌,配合竟出乎意料的默契。几个回合后,黑影渐渐不敌,终于被他们联手击溃。
“我来解开魔印,”骑庚上前一步,双手结印,口中念念有词。几缕清圣金光自他掌心迸出,直射那道诡异符印。
符箓在黑气中剧烈震荡,发出刺耳的碎裂声,黑气四散溃逃,随即化作点点星芒散去。
然鹅,就在符箓被击碎的瞬间,整个洞穴开始剧烈摇晃,岩壁裂开细密纹路。
那朵巨大的花影在失去魔气支撑后,不仅没有恢复生机,反而以更快的速度凋零,花瓣蜷曲枯黄,灵光急速黯淡。
“不好,花灵本源受损严重!”朝瑶惊呼,急忙上前,双手结印,“九转回春,万花复灵!”
翠绿灵光自她掌心涌出,将花灵温柔包裹。可那光芒刚刚触及花灵,便被一股无形的力量反弹回来。
朝瑶踉跄后退,被溯之凌及时扶住。
“让我试一试,”他指尖凝聚月华之力,银白光辉如河流般流向花灵。
花灵依然没什么反应,反而更加枯萎。
骑庚见状,神色凝重:“魔气侵蚀太深,已伤及花灵本源。除非...以花神精血滋养,或许还能挽回。”
朝瑶脸色瞬间苍白。她虽无记忆,但对疼痛的畏惧却是刻在了骨中。精血离体之痛堪比剜心割肉。
“没有其他办法了吗?”溯之凌目光扫过朝瑶发白的双唇,沉声问道。
骑庚摇头:“恐怕撑不过一炷香,或者...我可先回仙界,求助东君。”
“只是花灵长于地脉之上,倘若花灵枯萎凋零,地脉必受影响,到时恐怕整座皇宫都会坍塌。”
“花神大人,您..怎么看?”
朝瑶望着那奄奄一息的花灵,眼前浮现起帝王寿辰时接受万花朝贺、万民朝拜的景象,想起花神殿中历代花神庄重威严的绘像,殿内刻有的“万花兴衰,系与汝身”,以及...花神一职的荣辱与共。
可...精血是由百年精纯灵力化成...但..救助花灵乃是花神职责...
她忽而深吸一口气,眼中闪过一丝决然:“身为花神,守护各花,维系地脉是我的职责。”她声音清越,凌立半空,左手并指如剑,在右手腕间轻轻一划。
霎那间,丝丝缕缕殷红血滴自她腕间飞出,在空中凝聚成一道细细的血线,宛若流淌的河水,缓缓注入花灵之中。
就在血液触碰到花灵的瞬间,花灵忽然剧烈震颤了一下,原本萎靡的花瓣竟如饥似渴地缠绕上她的手腕,贪婪地汲取着精血。
一时间,钻心刺骨的剧痛传遍全身,朝瑶的脸色以肉眼可见的速度变得惨白,额间渗出细密的冷汗,却仍旧咬紧牙关坚持。
“它这是汲取她的精元!?”溯之凌神色一凛,转向骑庚,“不能再继续了!”
“就快了,”骑庚望着逐渐复苏的花灵,声音低沉,“只差最后一步。”
当最后一缕精血融入,整株花灵终于完全复苏,绽放出璀璨光芒。花瓣舒展间,竟比之前更为娇艳,每一片都流淌着晶莹的光泽。
朝瑶再也支撑不住,身子一软,向后倒去。
在她坠地的瞬间,一双有力的手臂稳稳地接住了她。溯之凌接住朝瑶软倒的身子,手臂不自觉地收紧。
怀中人轻得不可思议,平日里那副故作跋扈的伪装卸去后,竟显得如此脆弱。
他来不及思索这突如其来的情绪,对骑庚道:“此处交与你善后,我先带她回去疗伤。”
话音未落,他已将朝瑶稳稳抱起,身形一闪,化作一道流光消失在幽暗的洞穴中。
客栈厢房内,烛火摇曳。
作者有话说
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第38章 第 38 章