繁露春秋 第55章 湘弦

至九月初六，祁韫失踪整一月，众人皆知，她生还的希望已近无。

云栊、流昭不知如何向独幽馆众人启口，只托词留宿江南祁家，给晚意写信一拖再拖。沈陵早已归家，却日日守在门口盼衙役回音。承淙起初几日还总骂祁韫不和大伙儿一起行动遭报应，如今却连日颓丧，足不出户，避不见人。

承涟最知她志业所托，心痛难言。念及祁韫曾托付“三十日无音则寄匣为据”，只得照办。随信另附一函，仅寥寥数语：

“辉山一志，已竟所愿，非迫于命，亦非逐于势。素愿如此，并无遗憾。望阁下勿以为念，珍重时节，清宁自处。九重无忧，四海晏然，伏惟珍摄，愿安。”

信和匣寄到戚宴之手中，依规是要拆看的，她却思忖良久，并未打开银匣，只开了承涟的信检视无异状，便原样呈至宫中。

瑟若屏退左右，默默开了匣，果然是一枚嵌银青玉的青鸾特使令牌，压着一封绝笔。

秋意渐深，宫中石阶遍洒金黄，银杏落叶轻旋风中。斜阳从飞檐漏下，偶有微风穿廊过柱，带起残叶数枚，在玉阶边簌簌低响。

瑟若先取承涟所寄之信细读，见“素愿如此，并无遗憾”八字，心头顿如刀绞，隐隐泛起泪意。

她的兄弟果然像她，不怨不愤，不怪我这个监国者以一句命令将其推向刀山火海，反倒替亡者复言夙志已成，劝始作俑者宽怀保重。

若非效命于我，她本可春风暖照，与如此知己亲朋细水长流，优游卒岁。何至为我碎玉沉江，一役而殁……

她静坐深缓了许久，才轻轻拈起祁韫本人写的匣中信。

“臣不德，负累所托。承殿下昔日一诺，许功成之日同席而食，此恩尚未践偿，竟成虚负，愧悔难言。”

“臣之言邀宴，并非忘形轻慢，实因数度偶见殿下低眉掩腹，知是积疾未解。此病多由旧郁，药石之外，尤赖心境调和。臣所谋微末，不过乞殿下于万务纷繁之间，得片刻清宁，从容对席，不因疾扰，不为心忧。”

“若此一役能博殿下片霁色、寸闲安，臣之所志已足。”

“自此山水有别，尘梦难追，望殿下珍摄光阴，随时晴好，饮膳有节，岁月无惊。若偶忆及臣，便拣一日风轻，细嚼慢饮，莫负人间好味。”

“浮生倥偬，错落有时；负君知己，唯愿风月长存。”

“谨此奉书，伏惟珍重。”

“祁韫顿首。”

林璠在澄心殿听完今日习讲，方送了师傅出门，就见瑟若一人行来，不经通传，无人相随，宛如风中一枝瘦柳，轻摇欲坠，却又无声飘忽向前。

她神情恬淡如常，看不出喜怒，然满身却透着一种叫人心寒的寂静。目光恍惚，如梦行云水之上，似乎心魂不在其身。

林璠心中大惊，面上却稳得住，并不问她一句，只低声遣退左右，牵着她手至内室。终于四下无人，拉着瑟若坐下。

瑟若这才似从长梦中惊醒，缓缓环顾四周，竟不知何时行至澄心殿。待视线落到林璠身上，见他望着自己，不发一语，却无一刻不在关怀她究竟怎么了。

她笑笑，拂一拂林璠鬓角落下的一缕碎发，语气温软如初春风雨：“我就是……想来看看你。”

她神色越是平静，越显悲意滔天，暗涌于心，无处发作。林璠只觉心中钝痛，勉强轻缓叹息一声，鼓起勇气，一把将姐姐抱在怀里。

瑟若没动，过了好久才迟疑地回抱他。

天家骨血，宗室风仪，素来少有如此亲昵之举。便是寒门百姓、士族子弟，也难得坦然拥抱亲人。

瑟若动作生涩僵硬，林璠小小年纪却沉稳有力，只觉怀中之人轻得近乎虚无，仿佛抱着的不是姐姐，而只是一缕幽魂，是她残余的意志，更是她用生命托起的社稷与天下。

他心中顿时悲愤翻滚，疼惜、怨怼、自责、怅恨，如潮拍岸，无处宣泄。

姐弟俩就这么难得温情地静静抱了一会儿，在这傍晚金碧流光的宫殿深处。

瑟若终于落下泪来，抬眼环顾殿中金漆如星，只觉如处黎明昏昧，正眼睁睁看着残月陨落四野。却又分明感受着怀中孩童尚未长成的脊骨，鲜活而滚烫的呼吸。

她这辈子，她的一切，都给了这孩子，这殿宇，这国家，这江山！

山河依旧，她一生唯一想坐下来一起吃顿饭的人，却已不在了。

她不敢言值不值，自己又肯不肯……是非得失，早难轻断，俱付无言，只好用尽全力，系此一隅光景。

……………………

祁韫一行八月下旬自南昌出发，经九江、长江、运河北上，九月底方返京畿。

这日潇潇细雨，檐溜如丝，雁声断续自西北传来，云气低垂，将天穹压得沉沉如盖。祁韫勒马缓走，望长街如墨，忽觉万里归途，竟似梦中回首，不知何人共语。

德胜门封存修缮未了，三人只好自齐化门进京，却恰如三月清明时节那日，依旧往罗浮寺去。

祁韫心知，在见到瑟若之前，自己都算不得真正脱险。若回祁宅或独幽馆，势必惊动幕后之人，稍有不慎，便将晚意与兄嫂白白牵连。唯有置身皇权庇荫，方可使敌不敢轻动，暂保无虞。

这一月来，祁韫、连玦、狗富三人越发默契，庙堂之谋、江湖之智、市井之巧皆备，不声不响地绕开了所有耳目关隘，竟一路顺遂，未遭半点风浪。

三人行至罗浮寺，问询是否有空禅房可暂居。

京中庙观多有皇家背景，罗浮寺亦不例外，然住持湛如禅师却平易慈和，常备数间清净禅房，供人礼佛清修。

其居向来不问来历，不拘门第，所收斋供随缘，惟喜与谈玄解义、诗礼自持之士结缘，故制琴名家张溪云便常年栖居于此，与湛如禅师结为至交。

所幸尚有两间空房，接引的青年僧人与祁韫略谈，见这位“谢爷”气韵清远、举止温雅、言辞有度，便欣然领至禅院安置，言语间颇多敬意。

次日，西四福昌裱画铺来了一名年轻汉子，放下一幅新作，言是“燕七爷”所托，裱好留存，数日后自取，说罢转身便走。

福昌原是青鸾司暗桩，经手纸墨多为密报暗语，真正的书画反倒稀罕。况且“燕七”乃戚宴之化名，能借此传信者屈指可数。

掌柜一眼看出那汉子是个武人，且对画裱与否毫无在意，便知其中有异，不敢怠慢，立刻送入宫中呈与戚宴之。

戚宴之展开一看，只觉莫名其妙，心中隐隐不安，却不敢擅断，只得于日暮后夹在一叠奏事中，勉强带去交与瑟若。

瑟若初看也仍如常，却捏着那画许久不放，终于轻轻笑了。

那笑容中有欢喜，有释然，有不敢轻信、唯恐再度失望的犹疑，更像风过落英，青叶初萌，断枝重生。

此画仿自仇英《虞舜纯孝图》，无一字落款，山水渺远，两雁双飞，舜耕于野，几乎原样照搬，唯右下角白象处换作一抚琴高士，亦取自仇英《高山流水图》，正是伯牙。

原应执锄的舜，怀中所抱却是一张古琴，非今日常见七弦，而是上古五弦，分明典出“昔日舜弹五弦之琴，作《南风》之诗：南风之熏兮，可以解吾民之愠兮。”

舜与伯牙并置，意即一句：“熏风不作，流水何兴。”正是罗浮寺初见时，祁韫对瑟若说的第一句话。

她没死……她回来了。

如此颇费周折，自是出于谨慎。遭此生死大劫，祁韫已不能信任何人，包括居中传话的戚宴之，唯独信她。而初遇之日，戚宴之并不在旁，如此细节未必知晓。

瑟若越看越想笑，竟懒得遮掩，心中暗道：祁卿啊祁卿，你还真是“藏巧颇多”。字写得好也便罢了，偏又不似馆阁体那般叫人厌烦，读来赏心悦目，权作调剂；画也算有法，笔力虽逊于字，却也不俗，只是全仗古人设色构图，真本事几何，未可知也。若非我困于俗务，这些年静下心来练上几笔，未必就输你了！

戚宴之就见瑟若松松地将画卷起，背在身后一笑，转身往书房走去，步履十分轻盈。

她随瑟若六年，如此情态见所未见，慌忙跟着她向书房走时，只觉天崩地裂，山海倒流。

待追到书房，瑟若已挥毫落款，正轻轻吹干墨迹，眯眼抿唇地将画递来，笑意狡黠：“今晚连夜裱了，明早送到罗浮寺，问问可有新禅客入住，姓……”

她笑意更深，似赌非赌，几乎胸有成竹：“不是姓沈，便是姓谢。”

瑟若算得极准，祁韫身边可托之人寥寥，唯沈家一品公侯、谢氏苏州名门，族望赫赫，最便假其名，旁人不敢妄动。

戚宴之将那句落款接过来一看，是一句：“幽期久杳，湘弦徒咽。”

她虽文武兼资，终究长于政务，于这等风雅之事既无天赋，亦乏闲情，更不识其渊源，心中一团迷雾，唯有那股莫名的不安愈缠愈紧，却又无法违命，只得默默卷起画，一言不发，转身去办。

给大家翻译一下两封书信：

承涟信：辉山一志，已竟所愿，非迫于命，亦非逐于势。素愿如此，并无遗憾。望阁下勿以为念，珍重时节，清宁自处。九重无忧，四海晏然，伏惟珍摄，愿安。

译文：辉山的目标已经达成，并非命运逼迫，也非为了争名逐利。她一直以来的心愿不过如此，已没有遗憾。希望阁下不要在意此事，照顾好自己。祝愿九重宫殿中人安然无忧，天下太平，一切都好。

注：承涟这封信妙在尺度把握，“看透不说透”，“九重无忧，四海晏然”这种颂圣词，已经说明他知道收信人是殿下而非阁下。

…………………………

祁韫绝笔情书：

臣不德，负累所托。承殿下昔日一诺，许功成之日同席而食，此恩尚未践偿，竟成虚负，愧悔难言。

臣之言邀宴，并非忘形轻慢，实因数度偶见殿下低眉掩腹，知是积疾未解。此病多由旧郁，药石之外，尤赖心境调和。臣所谋微末，不过乞殿下于万务纷繁之间，得片刻清宁，从容对席，不因疾扰，不为心忧。

若此一役能博殿下片霁色、寸闲安，臣之所志已足。

自此山水有别，尘梦难追，望殿下珍摄光阴，随时晴好，饮膳有节，岁月无惊。若偶忆及臣，便拣一日风轻，细嚼慢饮，莫负人间好味。

浮生倥偬，错落有时；负君知己，唯愿风月长存。

译文：

臣无能，辜负了殿下嘱托。当日得您许诺大功告成之日和臣一同吃顿饭，这份恩情臣无法实现了，竟连这件事也成了虚负，实在愧疚无比。

臣当日说请您吃饭，并不是得意忘形，是因之前见过几面，见您几次皱眉按住腹部，知您必是有多年胃疾。这个病大多是长久抑郁导致，单吃药没用，还需要心情好。臣所做的事情微不足道，不过希望您在万物纷繁之中能有片刻开心，舒服地吃顿饭，不被疾病困扰，心中也不再忧郁。

如果这次大战能给您带来片刻微笑、一寸闲暇，臣的愿望便已实现。

从此以后，臣和您山水远隔，前尘旧梦，再难追回。希望殿下珍惜时光，好好吃饭，余下岁月无惊无惧。如果偶尔想起臣，那就选个风和日丽的好日子，吃顿好的，别辜负了人世间还有美食啊。

浮生短暂，终有一死。我辜负您的知己之情，只好遥祝您一切美好长存。

注：

这是祁韫去纪家匪窝前抱着掉脑袋心态写的，其实倒没真觉得自己会死，只是想着如果万一死了，该跟心爱的殿下说什么。最后想想，就把实话说了吧，还真有点担心刚结盟就要瑟若陪她吃饭，显得轻浮油腻，解释一下也好。

“山水有别，尘梦难追”就是“我死了”的婉转说法。她其实没真觉得瑟若会有多在乎她生死，不然太自恋了。所以用了有点幽默但更多是掩盖不住的深情的口吻，轻量化处理了“死亡”这种沉痛话题：我死了也不是图你惦记，万一的万一想起我了，就好好吃顿饭吧。

同时，这封信绝对是越界骚操作，因为对于古人来说，关心身体和饮食起居本就是非常亲密的家人朋友才能做的，没有一个“臣”敢这样对瑟若关心。韫子也是死前豁出去了，这也符合她一贯大胆走钢丝的性格。

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第55章 湘弦