繁露春秋 第12章 端午

次日一早，祁韫只比往常迟一点便醒了，简单洗漱沐浴罢，又是一身清爽，潇洒自在地在桌边坐了，边看行书、邸报边用早点。

或许真是天赋异禀，她几乎不会宿醉头痛，忙起来每日只睡三两个时辰也不见疲态，照旧思路清明，举动敏捷。晚意陪她用饭，只觉昨夜沉醉，反而是自己幻梦一场。

祁韫却仍记得牢固，笑对晚意说：“昨儿草写的那几张纸呢？”晚意知此物或许关系重大，当时便贴身收着，闻言从襟前夹层内将它取出，递给祁韫。

还未伸指拈来，已有一缕淡淡香气幽幽入鼻。祁韫将纸取过，犹触到晚意残存的体温，那几张韧性上好的徽纸也似染上几分她为人的温软。

祁韫却是一眼从头看罢，笑道：“这字果然不好。”说着，随手掀开香炉，将纸飞入其中烧毁，便出门去。

忙碌大半天下来，可巧今晚竟无应酬，高福乐呵呵地说：“这叫忙里偷闲，二爷，天都给您批了个假，不出去转转都对不起这好天儿！要不咱上聚丰楼看最后几天丰台芍药，或者上云想楼吃樱桃冰酪？”

“不去，回馆。”祁韫不假思索丢出一句，惹得高福跌脚懊丧。他是个喜动不喜静的热闹人，生就一副见之即喜的亲和相貌，与人交际、打探消息更是好手。许多事祁韫自持身份无法做的，高福出马便是正好。

回馆里就是陪娘子丫鬟们打牌唠嗑，殊无意思，于是高福一路琢磨着怎么找个事端将二爷留在外头，两眼不住在街上探来探去，总算叫他碰着机缘，忙一按祁韫胳膊遥遥指道：“哎，那不是孙将军么！”

果然，祁韫步速缓了下来，思索神色一闪而逝，已换了一副快活和气模样，果断朝孙如靖走去。

高福暗暗得意，他清楚祁韫近来全副心思在筹备开海生意上，而为什么要干这个——不就是想巴结小皇帝、长公主么？既遇着圣上身边人，万万不肯放过的。

“如靖兄！”祁韫笑着迎上去，拱手道，“巧遇，今日带着小公子上街采买啊。”

孙如靖牵着个七八岁的小男孩，另一手拎着包得紧实的五毒饼与果脯粽子，胳膊下还夹着一只翠绿绣纹的菖蒲枕。那小男孩戴着虎头香囊，手中还捏着只艾虎，一身新衣，精神十足，其实他虎头虎脑身强体健，压根用不上这些辟邪之物。

祁韫一眼便见这小孙公子两眼滴溜溜在爹爹手里的粽子和五毒饼上打转，此时不早不晚，离晚饭恰好半个时辰，想必是饿了。高福则是见孙如靖拿的东西多，颇有些左支右绌，连忙亲热地趋前接过，把那个菖蒲枕抱在怀里。

见祁韫目光也落在那枕头上，孙如靖说：“老娘这阵子睡不好，给她买一个看起不起效。”祁韫点头笑道：“同仁堂的东西错不了。小公子如何称呼？”

“桓儿，这是祁二叔。”孙如靖一牵儿子的手向前，桓儿便声气朗朗地问了好。祁韫微笑说：“桓儿，咱们头次见面，二叔带你去东兴楼吃驴打滚儿、豌豆黄，怎么样？”

做爹的还来不及制止，桓儿已喜笑颜开地连声说好，逗得高福和祁韫笑容越发浓了。

孙如靖无奈，他本就不擅长言语，而祁韫这等富家子弟邀人吃喝从没有让别人付账的道理，怎好总让她破费？只得说老娘在家等吃晚饭，祁韫便说只是小坐片刻，不妨事，高福又抱着枕头牵着桓儿一溜烟开道了，孙如靖也只得跟上。

东兴楼刚好近，几人行不多时，已在楼前小吃摊儿坐下。祁韫将豌豆黄放在桓儿面前，孙如靖便说：“吃一块便罢，否则回家又吃不下饭，挨你娘训。”桓儿已迫不及待地塞了一块在嘴里，连连点头。

祁韫又叫店家包了两包山楂糕和蜜供，皆是适宜老年人和女子吃的，叫个跑腿的小厮直接送到孙如靖家中，弄得孙如靖直摆手，她就笑道：“这是顺道请人告诉老夫人和嫂嫂，你们父子俩略坐坐便回，不必急的。”

孙如靖知自己应付不来这种人精，干脆想了个话题直说：“上次德胜门的事还没谢你，有什么我能帮的，二爷说便是了。”

这话背后也有段故事——祁韫回京那日偶遇长公主，将德胜门造价拆得清清楚楚。长公主罚孙如靖揭开城门真相，无奈他一个大老粗，实在想不出既不得罪工部和内务府又省力的法子，心道解铃还须系铃人，直接找上祁韫，要她想办法解决。

不得不说，祁韫的脑子是灵，瞬间支了一招：城门赶工粗造，内里石灰砂浆定未熟化干透，让孙如靖等北京春末夏初一场大雨后，择墙角低矮泡水处雇些乞儿顽童继续泼水，那墙皮便一触即溃，里面旧砖图穷匕见。

孙如靖如法炮制，皇上果然立刻下旨申斥工部重修，过后还夸奖于他。他明白此事若非祁韫定不能解决得这么轻巧，更知她一介忙人不会无缘无故在他身上费工夫，索性开门见山。

“好。”祁韫微笑道，“如靖兄，我确实想和你打听个事情。前阵子圣上下旨许民间献火器制法，眼下我手中有几张图纸，想献给朝廷。这东西若经内务府，说不准半道被谁截去。你有没有法子，让我能直接呈到陛下和长公主面前？”

经上次祁韫一激，徐常吉果然肯入神机营了，还直接叫阮流昭送了几张样图给祁韫，嘴硬道她一个四体不勤的富家子都能把鸟铳拆开复原，想来神机营那些蠢材也能学会，才答应一试。

至于入营途径，祁韫想着最好长公主亲自下旨，否则就凭老徐粗直疏狂的性子，轻则遭人排挤做不出东西，重则被人暗害惹出事来，能求得长公主做护身符，或许能预防不少事端。

涉圣上和长公主之事无不是机密，按律不可透露，孙如靖想了片刻，拣个能公开的说：“端午节当天，圣上和长公主会往什刹海观赛龙舟。”

“长公主也去么？”这倒出乎祁韫意料，其实近来她在交际场上已听了不少赛舟的闲谈，此本是民间盛会，人人只兴奋于小皇帝会去，没提长公主，故而不大留心。

孙如靖也有些意外，不料祁韫问的竟是长公主行踪，转念一想，大约商人势利之心最足，陛下亲政远在明后年，眼下当然是巴结长公主为上。于是他点头道：“是。并且赛舟获胜的队伍，由陛下和长公主亲颁赏赐。”

祁韫心中计较已定，这下笑得确有几分真切了。孙如靖引着儿子归家后，她立刻对高福说：“我要一支必定获胜的龙舟队伍。”说着，解下腰间代表她身份的玉佩抛给他：“使多少银钱无所谓，加紧去办。”

高福只觉一个霹雳将他从头劈到底，眼下已是五月初一傍晚，离赛舟满打满算也就三天了！三十六个时辰内，让他上哪儿变出一支“必定获胜”的龙舟队伍？

祁韫笑眯眯地拍拍他肩膀：“高大爷出马，必定马到成功，我相信你的眼光。”随即扬长而去，留高福在原地叫苦不迭：早知道，下午就任她回馆别迁延了！

……………………

端午正日，京城处处檐下垂艾，门前悬蒲，香囊缀袍角，彩线绕素腕，家家户户皆带节令之色。

清晨，雾刚散去，什刹海中龙舟尚未下水，舟手已赤足上阵，或擦油抹臂，或调桨系索，互相打趣放狠，语笑喧哗。

至巳正，岸边早已人山人海，老少咸集，男女杂坐，摊贩叫卖之声不绝于耳。人人眼中俱带期盼，心神早随龙舟跃动。

这日独幽馆阖馆出动，云栊挽着沈陵走在最前，晚意和祁韫并肩其后，蕙音、绮寒、夕瑶等娘子丫鬟笑吟吟前呼后拥，皆盛装出席，璀璨辉丽，一时间香风云动，宝光莹人。

高福老早等在为馆中众人订的临水阁中，见状故意促狭地用衣袖拂一拂椅子，请云栊和沈六爷坐了，再对着祁韫行个长揖，拖着调子说：“二爷，今日您瞧好吧！”

“福爷，我们可是一早听说，您老人家要大展神威啊！”沈陵哈哈笑了一声，突然变脸道，“你主子是好性子，输赢想必都不罚你，我可是下了注的，输了定要你赔！”

其实沈陵最好性子，高福一点儿不怕，只故作姿态地哀哀求饶，却又有一人钻了出来，嘻嘻笑道：“若六爷要罚，我也只好和福哥一起承担了。”

来人竟是流昭，也打扮得艳光四射，乍见富贵无比颇有派头，却被那副机变活跃的样子坏了气氛，倒像个精明狡诈的老板娘了。

见流昭义气，高福更不抢功，立刻说：“是！这法子是我和阮娘子一道想的，要赏要罚，我二人一起承担！”

晚意默默含笑听众人斗嘴，目光却只在祁韫身上，见她虽面带微笑，却有些神思不属，两眼泛泛地望着水光天色，不知在想什么。

凭着莫名的直觉，晚意知道她并非在心中筹谋计算，而是在静静回忆某一个场景，某一个瞬间，甚至……某一个人。

连月忙碌，其实只为今日一刻。祁韫内心再不能波澜不起，其实也是盼的，甚至盼得有几分火性煎熬，却已在默然的思念中，将那颗无名火星化作漫天烟霞，永久地缠绕在那一人身后。

她嘴上插科打诨，应付自如，眼中却只望着飞檐贴金、绣幕华盖的万岁台，专注地等小皇帝和长公主出现。

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第12章 端午