姜夏注视温暮雪熟睡的面容,苍白的脸上沾着爆炸的灰烬。
她用湿巾擦拭着,顺便把嘴角的营养剂也擦了干净。
温暮雪总是安安静静的,睡觉一动不动,昏迷时更是如此,此刻的呼吸起伏十分微弱。
这让姜夏无比恐慌。
只有把手覆在温暮雪脸上,感受到温暖的体温时,她才稍稍放下了心。
两年前,在那片荒芜的雪原上,冬星烛把喉咙喊得嘶哑,费劲全力做心肺复苏,都没能救回温白。
她拥抱温白冰冷的躯体,想也没想就拿起枪。
枪里的子I弹还未打在头上,脖子却被一道长刃划破。
鲜血四溅,一半红血融化了些许积雪,又打在温白的白袍上,在那张安详的睡脸上留下肮脏的血点。
她倒在温白的怀中,混沌的大脑勉强思考现状。
她遇袭了。
是谁杀了她?
那个人是不是也杀了学姐?
她想要爬起来,手却不听使唤,身体的感官在慢慢褪去,唯有脸部传来鲜血温热的黏腻感,她分不清这是学姐的体温还是她的血。
失去意识前,她只可惜自己弄脏了温白的衣服。
却又觉得庆幸。
庆幸她和学姐一起死。
可冬星烛没死。
她再次醒来时躺在单人病房中,冬寻芷来看望她,一言不发地削了一个苹果,平静地告知温白死亡的后续。
“西城突然爆发一种奇怪的病毒,在病毒范围中的人都无一幸免,西城的人一口咬定是我们东城害死了恒我大人,才遭到了报复,说白了就是推脱责任。”
“恒我大人呢?”
“病毒源头不明,但几百年前各城战争都有配备毒I气I弹,可能是有心人引爆,也可能是意外。”
“温白呢?”
“你运气好,杀你的人差一点就造成你的致命伤,认出你的身份后又假装过路人救了你,向我和大姐索要一笔感谢费。”
“学姐呢?”
冬寻芷把苹果切开,慢条斯理地去掉果核。
“死了。”
“杀我的人死了?”
“没死,审问中。”
“哦。”
“学姐呢?”
“死了。”
“不信。”
冬寻芷没有理会她,给她一个新的身I份I证,证件里的照片和她的面容有七分像,“之后你叫姜夏,注意之后不要轻易拍照,有人给你的脸设置了认知屏障,我们目前还解不开。”
姜夏愣住,“认知屏障?是人工智能干的吗?”
“在人工智能战争之前,这是一些间I谍常用的躲避追踪的安全机制,那些间I谍经常用爆炸、毒气、火灾等一些大型事件假死脱身。这次西城病毒事件的源头没有查清楚,但病毒爆发后你却有了认知屏障。”
姜夏面色凝重,如果被人发现她身上有认知屏障,她很容易被当成病毒事件的嫌疑人,东城的战士死在那里,那些家属定是会想方设法查到她头上,理事会肯定会拿此做文章。
“今天大姐审问当时杀你的人,对方坚称没有杀人真的只是想敲诈,后来强行侵入精神空间看记忆,那人确实是路过的。杀你的另有其人,估计也是那个人给你设下了认知屏障。”
比气愤更早涌上的是懊悔。
姜夏怎么都没想到,自己竟然成了东城的把柄。
“之后安分一点不要离开一区,因为吸了一点毒气,你那脖子上的伤疤无法消除。不要再像以前那样偷偷跑去西城了,妈妈到现在还没原谅你。”
姜夏应着,悄悄攥紧手。
不甘心,很不甘心。
她能改名的话,那温白不可能那么轻易就死了。
毕竟温白那么聪明,又是拥有“不死之身”的恒我大人。
怎么可能会轻易死去?
温白没有那么笨。
她没有见到温白的尸体。
温白不可能会死。
她执拗地想着。
出院的那半年,她待在冬寻芷置办的公寓中,在网络上找寻所有疑似温白的信息。
她想,温白若是换了新身份,肯定会继续工作,肯定会想方设法地回到西城。
毕竟温白为了西城都甘愿献出生命了。
如今西城被理事会掌管,那些人强行用科技融化了西城的雪,西城不再是银装素裹,变成了一片土色的荒芜。
西城在短短半年中迅速发展,但对原住民并不好,有些反抗的原住民被赶走,只能居住在中城区。理事会毁掉了很多关于西城的历史建筑,建起了许多与灵核相关的产业。
长期下去,被灵核废料污染的西城土地将会无法孕育生命。
这不是温白所期盼看见的西城。
如果温白在的话,一定会阻止的吧。
如果是恒我大人,一定会再次拯救西城吧。
又过了半年,姜夏无论如何都找不到关于温白的信息,她耗尽了所有手段,用尽了各种办法,学习了很多她并不感兴趣的知识。
报的各种网络学习班都在感叹她的能力,她靠努力公平地获得了她曾经梦想的第一,但她的情绪已经不会为此波动。
在一个午后,她忽然觉得这个世界没有什么意思,站在高层公寓眺望远方想跳下去时,她总是在想,如果她这个时候死去的话,温白回来了怎么办?
她不能死。
没有看见温白的尸体,她不甘死去。
如今的西城有一半城区对外开放,那片城区的灵核被开采殆尽,上面铺满了人造景观和绿植,连天空都是假的。
就这样的景象硬是营销出了一条旅游业。
姜夏想,温白一定不会允许这种事情发生。
在她做好万全准备去西城时,还未出一区就被风羽镜抓了回来。
姜夏第一次认识到,原来人类的极限是这么恐怖,连她设计的屏障都能徒手打破。
她只好托人进入西城,可不论她拜托了多少人,甚至买通西城内部的人,她们都无一例外,没有找到关于温白的踪迹。
不可能不可能不可能。
学姐不可能就这样死去。
她苦苦哀求风羽镜,用尽各种手段,最后站在天台上以死相逼,才让冬寻芷松了口,她才在风羽镜的保护下踏入西城。
她记得那时候的路线,找到了温白濒死前躺着的那片雪原。
但那上面一片焦黑,像是火山周边的硬土,什么都没有。
“这里也被毒气感染过。”风羽镜找当地人打听了一下,说:“据说毒气会腐蚀肉I体,当年因毒气死去的人都化作了黑水。”
风羽镜还打听到当地的神话传说。
传说人死之后,肉I体会化作黑水汇成河流。在天上的恒我大人会让月光吸收黑水里的灵魂,只有等一个月亮周期,灵魂才会回到月亮上的广寒宫,残存着罪孽的尸骨则是变成黑土,成为大地的一部分。
姜夏的学姐很可能就在她们脚下这片黑土中。
平时总是和姜夏说地狱笑话的风羽镜,第一次不损她。
因为姜夏的哭声太大声了。
这之后的姜夏就像变了一个人。
不再执着地去搜寻关于温白的一切,而是主动提出去工作,做的工作是轻松的前台,她说这是为了打发时间。
她的生活规律得可怕,在同一个时间点起床,做同样的事,上班下班又回家。每周有固定的时间和风羽镜到咖啡厅见面,汇报这一周做了什么,不参加任何活动,活得像是一具死尸。
人总是要花时间接受一个人的离去。
冬寻芷也不再派风羽镜监视她,她希望姜夏能够走出去,也希望风羽镜能够拥有正常的人生。
在风羽镜埋伏公司抓到反叛军的走狗时,姜夏依然浑浑噩噩。
在风羽镜去另一家公司打算过正常人的生活时,姜夏依然浑浑噩噩。
在风羽镜某天吐槽新的上司很恐怖时,姜夏在咖啡厅的透明窗外看见温白面容一闪而过。
她一瞬间以为是幻觉,但她依然找不到任何关于温白的痕迹。
过不久,她们公司对接一个刚上任的领导,姜夏躲起来,直到听见温白的声音后,她才确认那不是幻觉。
那是温白,该名成温暮雪。
沉寂多年的血液再次沸腾,她难以抑制内心的激动。
这一次,她不会再让学姐遭受任何意外。
她会辅佐学姐重新站在西城的宫殿上。
她会永远站在学姐身边。
可是学姐呢?
“我要辞职。”
“我想过平静的生活。”
“我觉得这样就挺好的。”
这是西城主在说话吗?这是那位为了西城不顾一切奉献的温白吗?
一定是有什么地方弄错了。
学姐不该是这样的。
学姐不会扔下西城不管的。
“学姐。”
姜夏从记忆中抽离,睁大的瞳孔倒映着温暮雪的面容,像渐渐把虫子包裹淹没的琥珀。
不着急。
她可以等的。
既然学姐今天出现在这个地方,那就说明学姐并不是真正地想要过平静生活。
学姐的能力依旧优秀,一定是和赤菀在谋划一些事。
既然如此,那就帮学姐一把。
故意暴露赤菀和温暮雪见面的事实。
只要学姐被冬寻芷视作眼中钉,那就不得不离开东城。
没事的,到时候她会一直陪在学姐身边,把学姐一步步送上西城的宫殿之上。
回来吧,恒我大人。
姜夏痴迷地凝视温暮雪的睡脸。
她会把温暮雪失去的一切都讨回来。
.
温暮雪的意识坠入冗长的梦中。
可能是许久没有昏迷,她在梦中清醒地“看着”那些过往。
两年前,西城因为内部不和引起战乱,向东城求助的外援赶到时,作为西城主的她被反叛军描述成了叛徒。
两股势力的纠纷,还有一部分人对外城的排斥,西城内部乱成一片。
温白不算是束手无策,西城埋藏的一个巨大秘密是与外城谈判的筹码,运用得好的话,她可以借由各城的科技让西城摆脱永远的严冬。
只可惜这个筹码早就被理事会握在手中,她被背叛者暗算,被污蔑成了让西城寸草不生的罪魁祸首。
那一刻温白在思考故土对人类的意义。
她想来想去,忽然觉得这片土地上也没有什么人值得她去救的。
早就该在得知真相时收手,不该自大地认为自己能够拯救西城。
甚至为了西城丢下冬星烛。
八岁从西城逃出去后,温白对于正常人的了解都来自于书中。
她不像赤菀那般了解人心很快与人打成一片,每次斟酌再三吐出的话语经常惹人生气。
赤菀曾抱怨过,如果不是从小一起长大,赤菀也受不了她这张嘴。
温白对此并不在意。
她不在意朋友,只在意当年救她的恒我大人为何失踪。
长大后,她通过一些渠道查了一些信息。
当年那位恒我大人与外区的线人对接时,用“星枫”这个名字自称。
星枫与一名女性关系十分要好,温白猜测是那位接应她的陌生女人,偏偏她询问陌生女人的名字时,对方没有告知。
等温白有能力去查时,找不到任何蛛丝马迹,仿佛西城宫殿从未有人员逃出一样。
这恰恰说明星枫她们计划缜密,所以她不相信星枫会因此死亡。
西城在那次事件之后变得更加封闭,温白偶尔会回到当年连通西城的密道,但那里再也没有任何人逃出来。
温白当时的目标很简单,她想要知晓星枫的死活,想要让那些和她一样被蒙骗的孩子拥有自由。
为此她努力学习,管理城区、规划设计、机械工程、编程、社会、历史、人文……
从八岁起,她就强迫自己看各个领域的书。
她想,如果她可以成为恒我大人,她能拯救更多像她一样的孩子,努力带领西城走向繁荣。
所以她不需要社交、不需要朋友、不需要考虑如何得到外区的居住证。
直到冬星烛出现。
琥珀色的眼睛,浅棕色的长发。
和星枫一样的眼睛,像极了她在六岁时遇见的小女孩。
是她吗?
不确定。
但不重要。
因为冬星烛就是冬星烛。
冬星烛担心她吃不饱饭,会愿意亲手下厨给她做饭。
明明很看重名次,却甘愿在她身边当助手一起做项目。
饶是对感情迟钝的温白也看出来了,这位一直陪伴在她身边的小学妹虽然总是生气,但很看重她。
“冬星烛是不是在追你啊?她这种有钱人,倒贴得也太明显了。”某天,同组项目的师姐忽然问。
温白微蹙眉头,摇头说不是,让师姐不要胡乱揣测人。
师姐支支吾吾道了歉,不再打趣她们。
那天开始,温白也在思考一个问题。
冬星烛喜欢她吗?
于是她翻遍书中关于“喜欢”的定义,依旧无法求证答案。
时间也不允许她求证。
从在西城的卧底透露的消息得知,恒我大人受了重伤,西城准备着手筛选新的继任者。
温白可以靠这个机会潜入西城内部,只要成为恒我大人,那她就有办法潜移默化地改变西城。
从离开西城开始,温白一直在等待这个机会,但当这个机会摆在面前时她忽然犹豫了。
她离开的话,冬星烛该怎么办?
再过一个月就毕业了,不然就再拖一个月再回西城。
那之后,每次见到冬星烛时,心口总是发出隐隐的钝痛。
离开的话语却怎么都说不出口,她卑劣地想,如果她不告而别的话,说不定冬星烛还会永远记得她。
温白本想在毕业那天询问冬星烛在年幼是否去过西城,但在离开的前一天,她忽然觉得这个问题有些可笑。
如果是的话又怎么样?
她的决定不会变,她也无法与冬星烛在一起。
萦绕在她们之间模糊的窗户纸,就算戳穿之后她们也不会携手相拥。从一开始,她们走的就不是一条路。
温白是在夜晚离开的。
晚课刚刚结束,一些人打算去夜市逛逛,她如同出门买夜宵的大学生,拎着冬星烛给她做的柠檬挞。
她其实不怎么喜欢吃甜食,但冬星烛做的东西她就是觉得好吃。
天空飘起了雨,走到大门口时她肚子有些饿,却又舍不得吃那份柠檬挞,也舍不得离开。
“走了。”赤菀催促着。
温白站在原地,她很想对赤菀说,探寻真相有那么重要吗?她们明明摆脱了西城为什么还要回去呢?总有一个人会拯救西城的,不缺她一个吧。
赤菀看出她的犹豫,笑道:“不想离开就说,我又不会逼你,有牵挂是一件好事。我无牵无挂,又是天才,我一个人也可以。”
温白想说不可以,赤菀沉不住气,无法忍受恒我大人处处限制的生活。
“等我十分钟,我去道别。”
温白跑回去找冬星烛。
恰巧那天冬星烛的宿舍亮着灯,她站在宿舍门口打算告知她的决定,若冬星烛挽留她,她就回西城掩护赤菀一段时间,然后再回北城继续做项目,拿到居住证之后再追求冬星烛。
未来更加重要,她没必要沉溺于过去。
她抬起手。
“星烛!生日快乐!”
虚掩的宿舍门传来舍友们的欢呼,她们在为冬星烛庆生。
今天是冬星烛的生日。
温白有一瞬的恍惚,她看过书本,生日对一个人来说很重要。
从没过过生日的她,竟然忘了问冬星烛的生日。
抬起的手迟迟落不下去。
她从未如此清晰地意识到,她和冬星烛不是一类人。
不仅如此,她们之间身份悬殊。
冬星烛是有钱人,从小被呵护长大,过着幸福的生活,与她截然相反。
就算是上了最好的大学,成为大家眼中的学神。
西城那八年的经历仍旧是她的过去,书上说,若是要建立亲密关系,就不要隐瞒,要互相依赖与信任。
她敢对冬星烛诉说自己的过去吗?
温白狼狈地发现,她不敢,她甚至害怕。
害怕冬星烛的同情、厌恶与好奇。
她比自己想得更加胆小,她第一次产生放弃的念头。
尽管早就意识到那份悸动,但对她来说没有任何意义。
因为没有结果。
“真的不喊你那位学姐来吗?”舍友问:“你不是一直黏着她吗?而且你也对那个学姐很好吧,不和学姐说你过生日吗?”
“我才没有黏着她!”冬星烛轻咳几声,“学姐她这几天心情不好,而且有事要忙,我怎么好意思让她陪我过生日啊!”
“你们不是很熟吗?”
“没有啦,我就只能为学姐做力所能及的事,你们不要乱说。”
温白收回敲门的手。
仔细想想,她根本不了解冬星烛。
她们的谈话十分之九与学习有关,十分之一是冬星烛问她想吃什么。
她们之间真的关系好吗?
也许冬星烛只是看她一个人,才对她关照有加。
而冬星烛身边有很多人。
不缺她一个。
连生日都没喊她来。
就说明她对冬星烛来说没那么重要。
温白游离不定的心忽然静了下来。
她默默宿舍,这一次她不再犹豫,和赤菀去往西城。
西城才是她的归处,她要拯救被困于西城的孩子。
若是她在那天就知晓冬星烛会为了她不择手段到西城,她会毫不犹豫地留下来。
.
温暮雪醒来时,小学妹正靠在床边,聚精会神地破解着她留下的那串数据。
她扫了一眼,在破解程序的辅助下,姜夏已经破解到第六层了。
“学姐,你醒了?”姜夏似乎松了一口气,说道:“你睡了六小时半,这里爆炸时被搜查了一遍,我用高级屏障躲过了检查,外面应该还有些一些无人机在巡逻,你有需要联络的人吗?为了不被发现我一直都不敢解开信号屏障。”
温暮雪面色微动,她环顾四周,墙上一角多了一个蜘蛛网,小百正黏在上面睡觉。
安全屋内很小,只有一张单人床、小柜子和独立卫浴,上方的排气系统嗡嗡作响。
墙壁上有一个显示室内外温度湿度的显示屏,上面的时间确实是六小时半之后。
但是,不对劲。
根据她对姜夏的了解,应该会在九点进入她的卧室发现她失踪,到亲手破解第三个数据时才会行动,她估算了一下程序破解数据所用的时间,再回想爆炸后姜夏到这里的时间。
算上误差,从她昏迷之后大概过了一小时半到两小时。
温暮雪了解自己的身体情况,她的昏迷不是爆炸冲击导致,而是许久没用精神力入侵系统再加上脱离过快,才导致短暂昏迷。
这种程度的昏迷不会超过两小时。
那么只有一个可能,姜夏在撒谎。
为什么要故意把她昏迷的时间说长?
“学姐,我看了你的聊天记录才误打误撞找到你的,你有想联络的人吗?”姜夏歪歪头,又说:“但过去半天我都没捕捉到信号,和你联络的下玄月是赤菀吧?她好像是被东城主抓住了,我们是不是不要轻举妄动比较好呀。”
温暮雪挑挑眉,没想到姜夏的演技这么好,她问:“屋子里有全息头盔吗?”
“没有,我都翻过了。”姜夏说:“这个安全屋比较老旧,只有营养剂和医疗箱,还有简单的换洗衣物。”
“……这样。”温暮雪撑起身子,她故作艰难地站起身。
姜夏上前搀扶她,面容担忧,“学姐,还是先休息一下吧。”
“嗯。”温暮雪直接靠在姜夏的肩膀上,比她矮一些的小学妹很好靠,蓬松的头发挠着脸,有淡淡的柠檬香味。
说起来,口中也残留着柠檬的味道。
温暮雪注意到角落两罐空空的营养剂,上面贴着柠檬图案标签,难怪她会梦见那段久违的回忆,可能是闻到了柠檬。
“我上个厕所。”温暮雪被搀扶到浴室边,她取出口袋里的紧急通讯器,如果不出意外这个应该也被姜夏改造过,她故作不知,说:“你看看能不能用这个联络到赤菀。”
“好的。”姜夏腼腆地低头。
温暮雪揉了揉姜夏的头发,忍俊不禁,看起来这么乖这么贴心还这么可爱,倒是憋着一肚子坏水。
姜夏开心地用头顶蹭了蹭温暮雪的掌心,意识到她赶来时身上沾了一些灰,担心弄脏学姐的手,她又赶忙后退埋头破解通讯器。
温暮雪心情复杂,她在思考姜夏的目的。
感知到温暮雪探究的目光,姜夏故作受惊地缩了缩肩膀,纤长的睫毛垂下,遮住那双琥珀眼,她红着脸,细声细语地说:“学姐你让我做什么我就做什么,我不会过问太多,学姐你不用有压力,我一直都是站在学姐你这边的。”
温暮雪:“……”
小学妹,演过头了。
不过很可爱就是了。
作者有话说
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第31章 往事