步入庭院的是两名三十五岁上下的男子,左边那位名叫卡西乌斯,瘦削阴沉。右边那位正是布鲁图斯,样貌英俊,神采奕奕。
除此之外,还有一位年华老去的女士跟在他们身后,步态极为优雅。她是凯撒的旧日情人塞尔维利亚,亦是布鲁图斯之母。
右边的男子自信满满地询问:“请问,您可以拿出德鲁苏斯的遗嘱,证明自己监护人的身份吗?”
“叔父的去世太过突然,虽未留遗嘱,但他早有意把两个孩子托付给我照顾。”提比略挺起腰背,努力保持住高傲的姿态,不愿落了下风。
布鲁图斯追问道:“德鲁苏斯阁下的托付?可除了您自己,以及克劳狄乌斯同宗,又有谁能证明呢?”
是啊,谁能证明呢?原先动摇的门客闭上了嘴,他们决定先观望一阵,再看看是否需要向提比略示好。
提比略冷静回应:“他的儿女自然会向所有人证实。”
利维娅向来很乖巧,德鲁苏斯当着她的面许婚,她也没有任何不情愿的意思,显然是对他倾心已久。也是,像自己这样优秀高贵的男人,整个罗马能有几个?
至于利维娅的弟弟......他就是个小病秧子,倘若未来不依附他这个姐夫,还能依附谁?自己可不是什么小气的人,自会在凯撒面前替这少年说上几句好话。等盖乌斯长大,自己请凯撒随手赠予他一个职位,也是易如反掌。
等这小子死了,财产自然都归他姐姐。届时,他和利维娅所生的子女就能继承所有家产。
“即使他们真的证明了这一点,又有什么法律效用呢?”布鲁图斯反问道。
“他们可以向裁判官们提交人选,”提比略自信地答道,“我是德鲁苏斯的血亲。”
“我的母亲来自利维·德鲁苏斯家族,”中年女人突然开了口,她的声音犹如金子凹凸不平的表面,令人印象深刻,“我的儿子布鲁图斯身上流淌着四分之一的利维血统,他才是姐弟俩的长辈。而您只是一位外人,父母都来自克劳狄乌斯氏族。”
这位便是凯撒的前情妇塞尔维利亚。她的母亲是保民官老德鲁苏斯的亲姐妹,嫁给了显赫的贵族。
“你的小主人呢?”卡西乌斯拽住一位奴隶问道,“他写了信,说要推选布鲁图斯当监护人。”
“女主人重病不起,少爷身子虚弱,小姐发着高烧......”奴隶怯声回答。
“盖乌斯写信给您,举荐您当监护人?不,这是不可能的事,”提比略迅速驳斥了卡西乌斯的言论,又转身面向布鲁图斯,“谁都知道,我的关系与叔父更近,两个孩子理应与我更亲近才是,怎么可能推举您?”
布鲁图斯沉着回应:“众所周知,我的母亲与尊敬的逝者从小在同一个院落长大,这是四十多年前就有的情谊。那个时候,您的母亲还没有生下您呢!”
在场的门客们听得目瞪口呆。
这到底是怎么回事?两位权贵一样享有凯撒的信任,其中一个更是凯撒前情人之子!一位生于显赫的克劳狄乌斯氏族,另一位的直系祖先是国父布鲁图斯!这可让他们怎么站队啊!
塞尔维利亚温和地提议:“我们不妨稍作等待,让两个孩子自行做出选择。”
卡西乌斯补充道;“在此之前,任何人都不能逼迫这对无助的姐弟。”
提比略的内心充满了懊恼与不甘。哪来的臭家伙在这里搅局?
若是其他人来与他争夺监护权,他总有办法解决。
但布鲁图斯又是另一回事——他的母亲曾和凯撒有一段难舍难分的过往,或许他自己还是凯撒的种呢!
到时候,独/裁官凯撒到底站在哪一边?
即使姐弟俩推举的是他提比略,塞尔维利亚去求一求,或许凯撒大手一挥,就把人选改了呢?
凯撒,总是凯撒!为何总是他让事情变得如此复杂!这位到处留情的大统领到底制造了多少麻烦!
他不能坐视不管,必须想出计策,促使裁判官彻底取消布鲁图斯担任监护人的资格。
“很好,”提比略从嗓子里挤出了一句赞美,“我支持姐弟俩的决定,凯旋式过后,公正的裁判官自当做出恰当的裁决。”
男人犀利的视线扫过塞尔维利亚母子的脸庞。
“告辞。”
他身负重任,还要回去准备高卢殖民地事宜,除此之外,明日埃及凯旋式上的军队演练也由他负责。等他忙完手头的东西,再陪这几个人好好玩一玩。
提比略带着他的家奴离去,留下布鲁图斯一行人。
“那么,我们去看望亲爱的盖乌斯和利维娅?”塞尔维利亚问儿子与女婿。
“我,盖乌斯,一直都在这里。”
一道清亮的、独属于孩童的声音响起。
庭院中的客人们纷纷转头,发现说话者的正是之前那位戴着蜡制面具、扮演年少时的德鲁苏斯的男孩。
他有一头红色短发,丁香色的眼睛宛如宝石般明亮。
小德鲁苏斯摘下面具,露出一张天神般秀丽的脸庞。美中不足的是,他气色很差,脸白得跟石膏一样。
他走到三位与自己毫无血缘关系的长辈面前。
“抱歉,提比略他太强势,我真的不敢和他当面对质。”男孩压低声音,小心翼翼地对塞尔维利亚说道。
“不用担心,我的孩子,”塞尔维利亚目光慈和,“相信我们,我们会为你寻得正义,不让你受到任何欺凌。”
“那真是太好了!”男孩脸上涌现出感激之情,他险些要落下眼泪,“我真的不知道,该怎么感谢你们了。”
“你放心,我们会为你管理好财产的。”卡西乌斯抢先保证道。
小德鲁苏斯连连点头。
布鲁图斯却皱起了眉头,似乎对卡西乌斯的言行举止感到不适。
“我们会严格遵守法律,保证不会动用任何一枚硬币。”布鲁图斯再三向男孩保证道。
小德鲁苏斯连连点头。他仿佛从未有过什么主见,没有对布鲁图斯等人的言论表示过任何反对。
其他客人都走了,只剩下四人。他们在夕阳的余晖中闲聊良久。
送走客人之后,利维娅走进书房,坐了下来。
幸运的是,她还年仅十三岁,装扮成男孩并不困难——只要将头发剪短,用散沫花的干叶粉末将它们染成铁锈色,再压低嗓音,并用灰粉调和肤色,就无人能发现她女扮男装的秘密。
她继续翻阅着近些年的《每日纪闻》,正好翻到了凯撒征讨本都王国的战报。
那一封送往罗马的战报上,只有三个词。
“我来,我见,我征服。”
利维娅举起这副卷轴,心中思绪宛如翻滚的海浪,久久不能平静。
“提洛。”她叫来小奴隶。
“那些在提比略宣讲完毕后神情激动的门客......你都记下了他们的名字吧?”
“记下了,我这就把名单写给您。”小奴隶拿起铁笔,在蜡板上写下了三个名字。
她会处理这些不安分的门客,不让他们再为德鲁苏斯家族做事。
“李希努斯呢?我让他找个奴隶给我,他怎么还没回来?”利维娅抱怨着,同时轻轻活动着酸痛的颈部。
一声兴奋的呼唤从门外传来:“小主人,我回来了。”
“我带着您要的人回来了!”
预收《二十世纪初首富千金》
二十世纪初,海德薇在维也纳的贫民窟长大。
养母工伤致残,无良工厂主拒绝赔钱,还强行索要损坏机器的赔款。
姐夫要把她送给老男人还赌债。还有帮派上门向她收保护费。
海德薇小小年纪,一天打三份工,还要对付难缠的亲邻。
直到有一天,一群衣冠楚楚的人把她接到了宫殿般的府邸。
他们告诉海德薇,她的生父是奥匈帝国首富之子。
-
维特根斯坦,世间最富有的家族之一,
祖父是白手起家的经商天才,叔叔中有“二十世纪最伟大的哲学家”,也有世界闻名的钢琴家。就连帝国财政部长,也是她家的赘婿。
但这一切荣耀、财富,与她无关。
祖父居高临下:“你是私生女,你的出生是家族的丑闻。允许你住进宫邸,已是极大的恩惠。”
叔叔告诫:“不要肖想不属于你的东西。”
姑父建议:“你应该跟你姑姑一样,中学毕业就找个好男人嫁了。别学那些不安分的女人,一心想着去上大学。”
海德薇:行。
从此,首富家族多了一位优雅的千金。
海德薇善良温驯,坚守本分,她当然不知道:
家族货物为什么频频失窃?祖父为什么病危?叔叔为什么投资惨遭诈骗血本无归?姑父为什么被姑姑扫地出门?
她更不会知道:维也纳的治安为何一再转好?帮派老大为何惨遭谋杀?警局局长为何一再换人?
-
海德薇来柏林谈生意,顺便隐姓埋名读了大学,
她还在学校交了个男友。
男友听话又貌美,教养和气质都是一等一的好,
她看上了他的脸,顺理成章地接受了他的表白。
只是,她总觉得有些不对劲——
过生日那天,男友送她的蓝钻,似乎来自于某顶王冠。
而且,男友似乎早就认识她,
她的男友,跟她一样,藏着秘密。
-
这是纸醉金迷的二十世纪初,这是令人心驰神往的繁华世界。战争悄然接近,却无人在意。
风起云涌的年代,命运的潮水将某些人拍向另一处滩涂,
比如她,比如那个漂亮的男孩,本应早亡的国王长孙。
-
下一章男女主见面
人物关系
【德鲁苏斯家族】
利维娅,盖乌斯,阿尔菲迪亚(母亲),大德鲁苏斯(父亲,已死),希拉(乳母),提洛(希拉的儿子,秘书),李希努斯(希拉的丈夫,利维娅的亲信)
【屋大维家族】
盖乌斯·屋大维,屋大维娅,阿提亚(母亲),狄奥梅德斯(管家),菲利普斯(继父)
【安东尼家族】
马库斯·安东尼(历史上很著名的那个后三巨头之一),卢修斯·安东尼(弟弟),富尔维亚(妻子),克洛狄亚(富尔维亚与前夫之女)
【布鲁图斯的家族】
马库斯·布鲁图斯(杀凯撒的人),塞尔维利亚(布鲁图斯的母亲,凯撒的情人。她的母亲来自德鲁苏斯家族),克劳迪娅(妻子),两个尤尼娅(布鲁图斯之妹),小加图(布鲁图斯的舅舅,已自杀)
卡西乌斯(杀凯撒的人,妹夫),雷必达(妹夫,后三巨头),德奇姆斯·布鲁图斯(马库斯布鲁图斯堂兄,杀凯撒的人)
【西塞罗的家族】
西塞罗,图莉亚(女儿),特伦提亚(母亲),多拉贝拉(前女婿)
【克劳狄乌斯·尼禄家族】
提比略(德鲁苏斯为利维娅内定的未婚夫),大德鲁苏斯(利维娅之父,提比略血缘上的叔叔)
【与凯撒有关的人物】
凯撒,克利奥帕特拉(埃及女王,凯撒情人),卡尔普尼亚(凯撒的罗马妻子),
凯撒里昂(凯撒与埃及女王的私生子)
屋大维(凯撒的甥孙),阿提亚(凯撒的外甥女)
作者有话说
显示所有文的作话
第21章 争执